城市是由各種物質(zhì)要素組成的。它們相互之間構(gòu)成錯綜復(fù)雜的關(guān)系。這些物質(zhì)要素都占有城市的一定空間，要求一定數(shù)量和質(zhì)量的用地。城市規(guī)劃就是要盡可能滿足它們對用地的要求，盡可能避免它們之間的矛盾，同時限度地符合城市和區(qū)域整體的利益。為此目的而對城市用地空間所進行的組織工作，稱為用地劃分或用地功能劃分。這是城市規(guī)劃的基本工作內(nèi)容，在城市規(guī)劃的發(fā)展過程中具有重要的意義。
古代城市功能簡單，城市用地以住宅、辦公和商業(yè)服務(wù)設(shè)施為主，城市生產(chǎn)的規(guī)模小、數(shù)量少，生產(chǎn)方式主要以手工為主。在這樣的情況下，不同功能的用地之間矛盾不大，只需適當(dāng)組織，即可維持協(xié)調(diào)和平衡。
產(chǎn)業(yè)革命后，機械化生產(chǎn)代替了手工生產(chǎn)，而且生產(chǎn)的規(guī)模和數(shù)量也不斷擴大。機械化的生產(chǎn)過程給城市清凈、安寧的環(huán)境造成了極大的破壞，從而導(dǎo)致以解決一系列城市問題為目的的現(xiàn)代城市規(guī)劃的誕生。為解決用地布局的混亂，出現(xiàn)了用地分區(qū)的辦法。它成為現(xiàn)代城市規(guī)劃的基本內(nèi)容之一。用地分區(qū)管理最早（1884年）在德國的阿爾登那市（Altona）實行的。當(dāng)時只對居住、工業(yè)和商業(yè)用地作了劃分，并形成了立法，效果很好。此后即在北歐和其他一些地區(qū)迅速推廣起來。1933年8月，國際現(xiàn)代建筑協(xié)會第四次會議通過的文件——《雅典憲章》中提出了城市的居住、工作、游憩和交通四大功能，這就為城市用地的分區(qū)提供了理論依據(jù)，從而使用地分區(qū)成為處理城市內(nèi)部布局的一個主要的手段。隨著社會經(jīng)濟和科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，城市的職能和內(nèi)容也不斷增加，城市各項物質(zhì)要素不斷變化，用地分區(qū)的理論和方法也不斷調(diào)整。例如由于高技術(shù)的應(yīng)用，企業(yè)的生產(chǎn)工藝有很大變化，這就影響到工廠的用地規(guī)模，原料、燃料的消耗和運輸?shù)姆绞降葍?nèi)部和外部結(jié)構(gòu)；原有以綠帶分隔工業(yè)區(qū)與住宅區(qū)的方式，也發(fā)生了變化。不少地方出現(xiàn)了“工業(yè)園”（Industrial park）和綜合用地等概念。
本世紀(jì)初，地理學(xué)者和經(jīng)濟學(xué)者對城市地域結(jié)構(gòu)作了理論探討，地理學(xué)者所說的城市地域結(jié)構(gòu)是指“城市功能組織在地域空間系列上的投影”，“城市地域結(jié)構(gòu)是由城市職能上的分化帶動形態(tài)上的分化造成的”，這種分化持續(xù)不斷地隨著社會的發(fā)展一直處在變動之中，“城市地域結(jié)構(gòu)研究，就是在這個變動中尋找城市空間面貌的一般格局，建立城市地域組合的機制的基本理論”。城市規(guī)劃建設(shè)實踐恰好說明，城市職能的不斷分化和它對城市形態(tài)分化33 的影響。城市規(guī)劃學(xué)上常用的“功能分區(qū)”這一名稱，恰好反映了因城市功能分化而引起城市形態(tài)的變化，兩者是完全統(tǒng)一的。而這種功能引起形態(tài)變化的作用是持續(xù)不斷地發(fā)展的。城市地理學(xué)界對于城市地域結(jié)構(gòu)的理論（分區(qū)理論）、工業(yè)區(qū)位理論和商業(yè)區(qū)位理論的研究，對城市規(guī)劃的理論發(fā)展具有重要的實際意義。
古代城市功能簡單，城市用地以住宅、辦公和商業(yè)服務(wù)設(shè)施為主，城市生產(chǎn)的規(guī)模小、數(shù)量少，生產(chǎn)方式主要以手工為主。在這樣的情況下，不同功能的用地之間矛盾不大，只需適當(dāng)組織，即可維持協(xié)調(diào)和平衡。
產(chǎn)業(yè)革命后，機械化生產(chǎn)代替了手工生產(chǎn)，而且生產(chǎn)的規(guī)模和數(shù)量也不斷擴大。機械化的生產(chǎn)過程給城市清凈、安寧的環(huán)境造成了極大的破壞，從而導(dǎo)致以解決一系列城市問題為目的的現(xiàn)代城市規(guī)劃的誕生。為解決用地布局的混亂，出現(xiàn)了用地分區(qū)的辦法。它成為現(xiàn)代城市規(guī)劃的基本內(nèi)容之一。用地分區(qū)管理最早（1884年）在德國的阿爾登那市（Altona）實行的。當(dāng)時只對居住、工業(yè)和商業(yè)用地作了劃分，并形成了立法，效果很好。此后即在北歐和其他一些地區(qū)迅速推廣起來。1933年8月，國際現(xiàn)代建筑協(xié)會第四次會議通過的文件——《雅典憲章》中提出了城市的居住、工作、游憩和交通四大功能，這就為城市用地的分區(qū)提供了理論依據(jù)，從而使用地分區(qū)成為處理城市內(nèi)部布局的一個主要的手段。隨著社會經(jīng)濟和科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，城市的職能和內(nèi)容也不斷增加，城市各項物質(zhì)要素不斷變化，用地分區(qū)的理論和方法也不斷調(diào)整。例如由于高技術(shù)的應(yīng)用，企業(yè)的生產(chǎn)工藝有很大變化，這就影響到工廠的用地規(guī)模，原料、燃料的消耗和運輸?shù)姆绞降葍?nèi)部和外部結(jié)構(gòu)；原有以綠帶分隔工業(yè)區(qū)與住宅區(qū)的方式，也發(fā)生了變化。不少地方出現(xiàn)了“工業(yè)園”（Industrial park）和綜合用地等概念。
本世紀(jì)初，地理學(xué)者和經(jīng)濟學(xué)者對城市地域結(jié)構(gòu)作了理論探討，地理學(xué)者所說的城市地域結(jié)構(gòu)是指“城市功能組織在地域空間系列上的投影”，“城市地域結(jié)構(gòu)是由城市職能上的分化帶動形態(tài)上的分化造成的”，這種分化持續(xù)不斷地隨著社會的發(fā)展一直處在變動之中，“城市地域結(jié)構(gòu)研究，就是在這個變動中尋找城市空間面貌的一般格局，建立城市地域組合的機制的基本理論”。城市規(guī)劃建設(shè)實踐恰好說明，城市職能的不斷分化和它對城市形態(tài)分化33 的影響。城市規(guī)劃學(xué)上常用的“功能分區(qū)”這一名稱，恰好反映了因城市功能分化而引起城市形態(tài)的變化，兩者是完全統(tǒng)一的。而這種功能引起形態(tài)變化的作用是持續(xù)不斷地發(fā)展的。城市地理學(xué)界對于城市地域結(jié)構(gòu)的理論（分區(qū)理論）、工業(yè)區(qū)位理論和商業(yè)區(qū)位理論的研究，對城市規(guī)劃的理論發(fā)展具有重要的實際意義。