我國城鎮(zhèn)人口只有百分之三十，大部分人還在農(nóng)村住著。農(nóng)業(yè)的產(chǎn)出很低，這么多人務(wù)農(nóng)，是我國窮的根本原因。未來的二十年中至少有五億人口要進(jìn)城，此間我國的城市人口要翻番。對(duì)于這一點(diǎn)，大多數(shù)同志都沒有不同意見。但是應(yīng)該發(fā)展大城市，還是發(fā)展中小城市，兩方面的意見對(duì)立得很厲害。本文不打算就此事發(fā)表意見。只是想討論城市規(guī)模的合理水平應(yīng)當(dāng)由什么來決定，也就是城市規(guī)模的經(jīng)濟(jì)學(xué)。希望這一討論會(huì)有助于從理論上廓清當(dāng)前的爭論。
城市有很強(qiáng)的規(guī)模效應(yīng)
城市為什么會(huì)發(fā)生？人們?yōu)槭裁匆奂谝黄?？我們可以從鄉(xiāng)村集市貿(mào)易看出緣由。最起初，人們是為了交換才走到一起來的。所以城市城市，城是和市聯(lián)系著的。當(dāng)集市貿(mào)易規(guī)模擴(kuò)大了，參與的人數(shù)增加了，原來五天一集的，增加為三天一集；原來三天一集的就變?yōu)樘焯煊屑?。這樣，城市的雛型就出現(xiàn)了。城市的雛型要得到進(jìn)一步的發(fā)展，還必須解釋為什么城市能取代分散的集市，而不是每個(gè)集市自己的擴(kuò)大。如果每個(gè)集市交換的商品都是相同的，集市就不會(huì)被城市所取代。因?yàn)榘傩湛梢跃徒鼇淼郊校瑢?shí)現(xiàn)交換的目的，分散的集市比集中的城市更近便。但是如果各個(gè)集市中交換的商品是不同的，而且人們對(duì)商品的需求是十分多樣化的，因?yàn)槿藗円獙ふ姨囟ǖ募腥ベ徺I自己所需要的特定的商品。此時(shí)城市就將取代集市。因?yàn)槿藗儊淼匠鞘校ㄆ鋵?shí)就是一個(gè)大集市）就可以交換到自己所需要的全部商品，用不著趕到一個(gè)個(gè)分散的集市去。這一分析說明城市的出現(xiàn)，其根本的原因，是和人們對(duì)商品需求的多樣化有關(guān)。這個(gè)道理也能被我們的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)所證實(shí)。如果我們居住在一個(gè)小城鎮(zhèn)，萬一要買一件特殊的商品，比如說，計(jì)算機(jī)上某一個(gè)零件，或者彩色打印機(jī)的特定噴頭，就必須趕到省會(huì)城市去買，甚至要到上海北京去買。小城鎮(zhèn)的商店里不準(zhǔn)備這些特殊商品，因?yàn)榕既徊庞幸粋€(gè)顧客來買，如果要把商品配備齊全，不但占用大量資金，而且占用倉庫，管理復(fù)雜，得不償失。在大城市里則不然，因?yàn)轭櫩投?，存貨周轉(zhuǎn)快。商品配備齊全是有效益的。
由于大城市供應(yīng)的商品齊全，生活比較方便，就會(huì)吸引的人來到大城市。而的人又創(chuàng)造出的需求。需求多了商品就更齊全。這是一個(gè)相互促進(jìn)的過程，它加速了城市的發(fā)展?？梢哉f，市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展導(dǎo)致了城市的發(fā)生和發(fā)展，而且城市有越來越大的趨勢。如果不是有相反的力量，城市將會(huì)無限制地?cái)U(kuò)大。這里我們只提到人們對(duì)商品的需求，人還有對(duì)人的需求，人需要和別人交朋友，交換信息，享受人所提供的服務(wù)，要理發(fā)，要聽音樂，要看畫展，要當(dāng)面求教和傳授。如果人們居住很分散，就會(huì)感到很不方便。上面是從對(duì)物和對(duì)人的需求的多樣性來看城市如何取代了集市。我們?cè)購纳a(chǎn)這一方面來看，需求會(huì)吸引生產(chǎn)。當(dāng)需求達(dá)到一定規(guī)模的時(shí)候，在當(dāng)?shù)厣a(chǎn)就可能比從外地運(yùn)來更合算。所以當(dāng)?shù)氐男枨笠鹆水?dāng)?shù)氐纳a(chǎn)。生產(chǎn)是由人來實(shí)現(xiàn)的，人又是有需求的。于是就會(huì)有需求和生產(chǎn)相互促進(jìn)的過程。這個(gè)過程也就是城市逐漸擴(kuò)大的過程。尤其是對(duì)服務(wù)的需求是不能從外地進(jìn)口的，它必須在當(dāng)?shù)禺?dāng)時(shí)來完成。有些城市是因?yàn)楫?dāng)?shù)氐馁Y源所形成的，比如煤礦城市，這些城市的發(fā)展規(guī)律便有所不同。生產(chǎn)過程中需要各式各樣的人才。產(chǎn)品的花式品種和質(zhì)量的競爭，轉(zhuǎn)化為對(duì)人才的競爭。于是人才就被分為三六九等，他們的收入也各不相同。競爭越是激烈，收入的差距也越大。不同收入的人群有不同的消費(fèi)。收入的差距形成了消費(fèi)的多樣化。城市的繁榮要靠高消費(fèi)。霓虹燈、首飾店、服飾、夜總會(huì)等等都不是窮人消費(fèi)的，可是它們是都市繁榮的象征。大城市無例外地都是繁榮的，盡管繁榮的程度有所不同，其原因正在于此。西方的大城市一般都有貧民窟，在那兒看不到任何的繁榮景象，有的只是凄涼和沮喪。繁華和貧窮共存，是城市的又一個(gè)特殊景觀，在農(nóng)村里是看不到的。社會(huì)管理好的國家，貧民窟的現(xiàn)象已經(jīng)不存在。但是住宅區(qū)還是分為富人區(qū)和普通區(qū)。城市的擴(kuò)大使得它所能供應(yīng)商品的品種增加，反過來這又進(jìn)一步促進(jìn)城市的擴(kuò)大。一些小城市買不到的商品都要到大城市里來解決。
同時(shí)還有另外一種力量，它也使得城市越來越大。這就是城市服務(wù)系統(tǒng)的規(guī)模效應(yīng)。電話網(wǎng)、自來水網(wǎng)、郵政網(wǎng)、公共交通網(wǎng)等等都具有明顯的規(guī)模效應(yīng)。以公共汽車為例，乘車的人很少時(shí)，公共汽車的班次很稀，乘一次車要等很長的時(shí)間，所以乘車的成本很高。公共交通給大家?guī)淼姆奖愫苡邢?。這就是小城鎮(zhèn)中所見到的情況。當(dāng)乘車的人很多時(shí)，公共汽車的班次變密，乘車所需等待的時(shí)間縮短，公共交通給大家?guī)淼姆奖阍龃螅@就是大城市里所見到的情況。這解釋了為什么大城市公共服務(wù)比較好，而小城市就很難做到。電話網(wǎng)也是一樣。當(dāng)電話網(wǎng)較小時(shí)，按一臺(tái)電話只能和較少的人通話。而當(dāng)電話網(wǎng)擴(kuò)大時(shí)按一臺(tái)電話所能通話的人數(shù)就增加了。所以城市越大，裝電話帶來的好處越大。此外，自來水網(wǎng)，煤氣管網(wǎng)，郵路網(wǎng)等等在新建時(shí)花的成本很大，一旦建成，再增加一個(gè)用戶所增加的成本是很有限的。在經(jīng)濟(jì)學(xué)中這就是邊際成本遞減，它是造成自然壟斷的原因。所以電話網(wǎng)自來水網(wǎng)等等都是壟斷行業(yè)。這些壟斷行業(yè)規(guī)模越大，平均成本就越低。所以在大城市中用這些有網(wǎng)絡(luò)的公共服務(wù)的成本很低，城市有變得越來越大的趨勢。在城市里生活感到更方便，于是產(chǎn)生城市的聚集效應(yīng)。
人口向城市集中。在人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市的同時(shí)，農(nóng)村的人口減少，土地相對(duì)地變得充足。從整體上看，人們居住在城市里占用的土地比居住在農(nóng)村少，所以人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市可以節(jié)約土地。這對(duì)于土地十分稀缺的中國來講是有益的。當(dāng)然也要注意到，農(nóng)村的土地價(jià)值較低，城市里的土地價(jià)值較高。人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移的城市節(jié)約的是低價(jià)值的土地，而使用的是高價(jià)值的土地，從經(jīng)濟(jì)價(jià)值來看未必節(jié)約了錢。但是城市中土地價(jià)高正是因?yàn)橛写罅咳丝谶w入造成的，所以是人口的遷移“創(chuàng)造”了財(cái)富。這樣創(chuàng)造出的財(cái)富是人們享受城市生活的價(jià)值，它并不是虛無飄渺的。大多數(shù)人喜歡城市生活，這證明人口的聚集的確創(chuàng)造了財(cái)富，不過它不是表現(xiàn)為人們的收入，而是表現(xiàn)為生活的方便。這種方便是有價(jià)值的。正好像有人愿意出高價(jià)錢搬遷到繁華地點(diǎn)，圖的就是交通更便利，生活更方便。它是物有所值。
一個(gè)城市的政府應(yīng)該明白，它之所以擁有巨大的財(cái)富，正是因?yàn)橛袨閿?shù)眾多的人口。如果它拒絕人口的遷入，等于是拒絕財(cái)富的聚集。當(dāng)然，城市也有一個(gè)合適規(guī)模的問題，超過了適當(dāng)?shù)囊?guī)模，城市太大也是有問題的。這是一個(gè)非常有爭議的問題，人口遷入城市是對(duì)城市有益還是對(duì)城市有害？從國家的角度來看，即使是人口最稀的國家，像澳大利亞，每平方公里才兩個(gè)人（中國是140人），談不上什么規(guī)模效應(yīng)，它也限制移民的進(jìn)入?？墒菑木唧w的城市來看，幾乎無例外地都人口遷入。大概只有中國例外。因?yàn)槿丝谶w入意味著納稅人的增加，這當(dāng)然受到當(dāng)?shù)卣?。而人口遷入所引起的成本，如擁擠，水電費(fèi)，垃圾費(fèi)等等卻是由私人承擔(dān)的（但環(huán)境污染成本要由當(dāng)?shù)卣袚?dān)〕?？偟恼f起來，政府是得大于失，所以政府都爭取人口的遷入。中國例外的原因可能是政府對(duì)居民的補(bǔ)貼太多。我國大多數(shù)城市的公共交通是補(bǔ)貼的，甚至水費(fèi)，房租，垃圾等等都要政府補(bǔ)貼，多一個(gè)人就多一份補(bǔ)貼支出，政府為了減少負(fù)擔(dān)當(dāng)然不人口的遷入。所以減少政府補(bǔ)貼是解決我國城市發(fā)展的中心問題之一。再有就是當(dāng)?shù)卣軓木用袼{的稅中獲得多少分成，也會(huì)關(guān)系到政府對(duì)居民遷入的態(tài)度。上面的分析也不是說人口越密集越好，因?yàn)槿丝诿芗斐傻膿頂D成本是呈指數(shù)上升的，當(dāng)邊際得益等于邊際成本時(shí)就達(dá)到了均衡點(diǎn)。
規(guī)模效應(yīng)被擁擠成本的增加所抵消如果沒有別的因素起作用，由于以上這些原因，城市會(huì)變得越來越大，最后全世界只剩下一個(gè)的城市。然而隨著城市規(guī)模的擴(kuò)大，雖然邊際得益在增加，擁擠成本和交易費(fèi)用卻很快增大。它把邊際得益增加的作用抵消了。當(dāng)城市規(guī)模擴(kuò)大時(shí)，由于土地面積的限制，人口密度必然增大。這就造成了擁擠成本。比如在人口密度很高的地方，土地價(jià)格很高，使得各種行業(yè)的成本統(tǒng)統(tǒng)都上升，因?yàn)椴徽摳墒裁椿?，土地總是必不可少的。為了?jié)約土地，不得不建高層建筑，它的單位造價(jià)大大高于平房。建筑越高，單位面積上住在高層的人越多，和同樣面積的低層建筑來比，單位面積需要的電梯也越多，它抵消了高層建筑的好處。當(dāng)層數(shù)非常多的時(shí)候，建筑物的面積有很大一部分被電梯所占用。于是不得不采用高速電梯，這又進(jìn)一步加大了成本。這是一個(gè)例子說明人口密度增加如何增加了擁擠成本。
不但建筑物向高層發(fā)展，高人口密度還迫使交通也向多層發(fā)展。大城市差不多都有地下鐵道。地下鐵的修建成本極高，然而不得不修。大城市都有地下停車場或高架停車場。買一套公寓房時(shí)還得買一個(gè)停車位，它的價(jià)錢也夠嚇人的。當(dāng)然擁擠成本還包括道路交通的堵塞。這幾乎成為大城市的通病，它的直接損失常達(dá)到當(dāng)?shù)谿DP的百分之五到百分之十，而間接損失可能要加倍。為了解決堵車，高架道路和立交橋成為大城市的一景，而它們都是很花錢的。
擁擠還導(dǎo)致環(huán)境的惡化。環(huán)境的自消化能力是有限的，它不可能負(fù)擔(dān)太高的人口密度。所以城市發(fā)展的結(jié)果無例外地都造成環(huán)境的惡化。空氣的污染，噪音，疾病的傳染，都是城市所特有的現(xiàn)象。這使得居住在城市中的成本上升。還有垃圾的運(yùn)輸和堆積，既占用土地，又產(chǎn)生各種污染。人口集中的大城市還產(chǎn)生熱島效應(yīng)，現(xiàn)代化的生活使每個(gè)人都消耗大量能源。不論這能源是如何消耗掉的，是炊事，是空調(diào)，是計(jì)算機(jī)，最后它都變?yōu)闊嵯虼髿獍l(fā)散。其結(jié)果就是整個(gè)城市的大氣溫度比周圍空曠地區(qū)要高出三五度。熱島效應(yīng)使夏季空調(diào)的耗電進(jìn)一步加大。
環(huán)境的另一個(gè)問題就是供水緊張。不靠大江大湖的大城市差不多都存在供水問題。解決的短期辦法就是采地下水，結(jié)果是地下水位降低，地表下沉。它的一個(gè)直接后果是地下水的空間被壓縮，地下水失去再生能力。有一些大城市僅僅因?yàn)楣┧畣栴}不得不搬遷。這些問題直接間接都是人口密度過高造成的。擁擠成本是由每一個(gè)人分?jǐn)偝惺艿?，也是由每一個(gè)城市人口造成的。然而就個(gè)人而言，他并不感覺到他在造成擁擠損失。正好像人們駕車出行碰到堵車時(shí)總是埋怨車輛太多，是別人的車堵了他的車，而從來不想自己的車也在堵別人的車。人們總是怕堵車所以才放棄駕車出行，而決不會(huì)因?yàn)榕伦约旱能嚩铝藙e人的車而放棄出行。北京嚴(yán)重缺水，但是沒有任何人因?yàn)楸本┤彼岢霰本?，或雖然有機(jī)會(huì)進(jìn)京但因?yàn)楸本┤彼芙^進(jìn)京。每一個(gè)人都意識(shí)不到自己在造成擁擠損失，而搬遷到大城市又有許多好處，所以人們向大城市集中是很自然的事。其結(jié)果就是城市人口越來越膨脹。直到政府出面提出辦法，局面才會(huì)有所改變。
擁擠成本增加對(duì)個(gè)人最直接的影響是土地價(jià)格和相應(yīng)的房價(jià)上升，它的影響涉及到城市中的每一個(gè)人。同時(shí)房地產(chǎn)又是一切經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的必不可少的投入要素，房地產(chǎn)價(jià)格上升使得整個(gè)的物價(jià)水平上漲。它使得這些城市在與別的城市的競爭中喪失優(yōu)勢。香港就是一例。它原來是有名的購物天堂（香港大部分商品進(jìn)出港是免稅的），可是八十年代后期以來房地產(chǎn)價(jià)格飛漲，導(dǎo)致物價(jià)水平上升。現(xiàn)在人們?cè)僖膊蝗ハ愀圪I東西，而是大批香港人到深圳來買東西。房地產(chǎn)價(jià)格的上升往往是投機(jī)炒作造成的。它也是泡沫經(jīng)濟(jì)的主要原因。泡沫破裂會(huì)引發(fā)金融危機(jī)。這都是城市經(jīng)濟(jì)所特有的現(xiàn)象。由于擁擠而造成的房地產(chǎn)價(jià)格和普遍的物價(jià)上升，限制了大城市的進(jìn)一步擴(kuò)大，人們尋求其他城市作為經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和生活的場所。
房地產(chǎn)價(jià)格和其他擁擠成本迫使一部分人和機(jī)關(guān)遷出城外。這一趨勢已經(jīng)發(fā)生在發(fā)達(dá)國家的許多城市中，繁榮轉(zhuǎn)移到了遠(yuǎn)郊區(qū)，出現(xiàn)了衰敗的城市的現(xiàn)象。在我國也在發(fā)生向郊區(qū)發(fā)展的明顯趨勢。人們?cè)谧鞒鱿蚪紖^(qū)轉(zhuǎn)移的決定時(shí)是經(jīng)過仔細(xì)成本效益核算的。只有轉(zhuǎn)移的凈收益大于留在城里時(shí)他們才會(huì)決定遷往郊區(qū)。城市是人口集中的地方，人們要集合在一起除了交換的需要，還有生活的需要。孩子要上學(xué)，大人要上班，有病時(shí)候要看病，還要走親訪友。老年人這一類的活動(dòng)較少，所以退休人員往往首先遷往郊區(qū)，把價(jià)值高的房子騰出來，既省了錢，還能過一個(gè)清閑生活。不論是誰，在做出向郊區(qū)轉(zhuǎn)移的時(shí)候，都要做一番成本效益分析，算一算這樣做合不合算。其中最重要的一項(xiàng)成本就是交通通訊。如果這一項(xiàng)成本變化不大，向郊區(qū)轉(zhuǎn)移多半是合算的。于是降低交通通訊成本便成為能否向郊區(qū)擴(kuò)散的決定性因素。按照現(xiàn)在的通訊技術(shù)，距離已經(jīng)不是一種障礙。只有郵件還受距離的限制，但這種限制主要是受交通條件的約束，所以交通才是大家考慮的主要因素。
當(dāng)技術(shù)發(fā)展能提供經(jīng)濟(jì)快速安全可靠的交通工具時(shí)，人們有可能搬遷到更遠(yuǎn)的地方去。美國等西方國家用小汽車加高速公路作為主要的交通手段。它的成本相對(duì)比較低，速度相當(dāng)高，靠了它城市可以擴(kuò)展到相當(dāng)遠(yuǎn)的范圍。由于有了高速廉價(jià)的交通，使得遠(yuǎn)處的土地也能得到適當(dāng)?shù)睦?。從?jīng)濟(jì)學(xué)來看，高效的交通可以使遠(yuǎn)郊區(qū)的土地代替人口稠密處的土地。換句話講，交通的發(fā)達(dá)可以改善土地的利用。我國是一個(gè)土地資源十分稀缺的國家，因此發(fā)展高效交通是非常迫切的一項(xiàng)任務(wù)。私家小汽車和高速公路要占用大片土地，還要消耗大量能源。這兩樣?xùn)|西都是我國稀缺的。所以這條技術(shù)路線未必適合于中國。而高速軌道交通則既節(jié)能，又省地，而且交通容量大，安全可靠。國外的軌道交通在大城市中的重要性正在變得日益明顯。有一種可能適合于中國的發(fā)展模式，就是高速通勤火車。在鐵道的兩旁將興建衛(wèi)星城，而且這樣的衛(wèi)星城可以延伸得很遠(yuǎn)，一直到鄰近的另一個(gè)城市。在美國，紐約和華盛頓之間的350公里內(nèi)已經(jīng)完全被城市連接起來了。我國也有人建議將鄭州到武漢建成一個(gè)大城市帶，這是我國人口最密集的地帶。如果有高速通勤鴣迪嗔?，这一设想将缽匿\贍艸晌質(zhì)怠4闖鞘謝蛐肀韌拋闖鞘懈屎現(xiàn)泄奶跫·/FONT
交易費(fèi)用限制了城市的發(fā)展人們的需求總是多樣化的，不論城里人還是鄉(xiāng)下人都一樣。吃飽了，穿暖了還要看電視，還要出門旅游。拿吃來說，光吃一種食品也是不夠的，也要多樣化。這是由于收益遞減的作用。同一種食物不論有多好吃，吃多了也會(huì)膩的，因?yàn)槿藦耐瑯拥南M(fèi)品得到的滿足感，隨著消費(fèi)量的增加而減低。為了滿足消費(fèi)的多樣性，生產(chǎn)也必須多樣化。而生產(chǎn)的多樣化只有在城市中才能夠展開。所以城市的特色是各種各樣的職業(yè)，花樣繁多的產(chǎn)品，和精細(xì)的專業(yè)分工。職業(yè)的劃分和分工的細(xì)化，使得每一種生產(chǎn)技術(shù)都得到了高度的發(fā)展。制造一架飛機(jī)需要冶金、電子、控制、氣象、機(jī)械、電器、材料、計(jì)算機(jī)、空氣動(dòng)力學(xué)等等大學(xué)問。它需要成百上千個(gè)不同專業(yè)的專家的合作。這種合作只有在人口集中的城市里才有可能實(shí)現(xiàn)。這里發(fā)生了一個(gè)問題：分工是不是越細(xì)越好？如果是，城市就有更強(qiáng)的擴(kuò)大趨勢。對(duì)于這個(gè)問題的回答是：它取決于交易費(fèi)用的高低。交易費(fèi)用越低，分工就越細(xì)密；相反，交易費(fèi)用越高，則分工得到的利益被交易費(fèi)用的增加所抵消。所以分工的程度將停止在進(jìn)一步分工所增加的交易費(fèi)用完全抵消了分工和專業(yè)化所帶來的好處的那一點(diǎn)上。
可以證明，交易次數(shù)隨分工程度呈指數(shù)增加，換句話講，交易次數(shù)遠(yuǎn)較分工程度增加得快。比如現(xiàn)在機(jī)械上用的螺釘螺帽幾乎都是外購的，很少是工廠自己生產(chǎn)的。標(biāo)準(zhǔn)件廠專門生產(chǎn)螺釘螺帽，質(zhì)量好，成本低。標(biāo)準(zhǔn)件從自產(chǎn)變?yōu)橥赓彛止ぶ辉黾右徊?，但是交易要增加許多。因?yàn)橥赓徱驮S多不同的供應(yīng)商打交道。典型的外購過程有招標(biāo)、投標(biāo)、評(píng)標(biāo)、開標(biāo)、訂合同、運(yùn)輸、交貨、驗(yàn)收、付款，萬一發(fā)生糾紛還要訴諸法律。如果外購引起的交易費(fèi)用太大，還不如自己生產(chǎn)來得劃算，分工就不會(huì)發(fā)生。我國分工不夠發(fā)達(dá)的原因之一，也許是最主要的原因，是交易費(fèi)用太高，它阻擋了國家經(jīng)濟(jì)效率的提高。
城市的發(fā)展是和分工有關(guān)的，而分工又和交易費(fèi)用有關(guān)，所以交易費(fèi)用的減低有助于城市的發(fā)展。從技術(shù)層面來講，交通通訊技術(shù)的進(jìn)步大大地降低了交易費(fèi)用。所以有近代大城市的迅速發(fā)展。從制度層面來講，人和人之間的互相信任可以大大地降低交易費(fèi)用，也有助于大城市的發(fā)展。相反，如果人與人互相不信任，彼此提防，保持距離，則將有礙于大城市的發(fā)展。不論由于何種原因，如果交易費(fèi)用得以降低，必將促進(jìn)分工的細(xì)化。近幾十年來技術(shù)的進(jìn)步使運(yùn)輸成本降低，國際貿(mào)易迅速擴(kuò)展，促進(jìn)了國際間的分工。許多大小城市的出現(xiàn)和發(fā)展是和國際貿(mào)易及國際分工有關(guān)的。為了降低交易費(fèi)用創(chuàng)新了許多制度，例如信用證，保險(xiǎn)，擔(dān)保，招投標(biāo)，拍賣，獨(dú)立的會(huì)計(jì)和審計(jì)等等。
為了提高全社會(huì)的經(jīng)濟(jì)效率，發(fā)展分工顯然是必要的，而交易費(fèi)用阻礙了分工的深化，因而一般認(rèn)為交易費(fèi)用是有害的。其實(shí)未必。因?yàn)閮r(jià)格是通過交易才得到的，交易費(fèi)用是生產(chǎn)出價(jià)格信號(hào)的成本。大家都知道，價(jià)格信號(hào)是極其重要的，它是引導(dǎo)資源配置的基礎(chǔ)。沒有了價(jià)格信號(hào)整個(gè)經(jīng)濟(jì)將陷入巨大的混亂。然而價(jià)格信號(hào)不會(huì)從天上掉下來，它是要消耗人力物力才能生產(chǎn)出來的。所以交易和交易費(fèi)用默默地在向社會(huì)提供經(jīng)濟(jì)活動(dòng)最最重要的基礎(chǔ)信息。我們所要避免的是過高的交易費(fèi)用，或不必要的交易費(fèi)用，像經(jīng)濟(jì)糾紛。也要避免企業(yè)把花費(fèi)了交易費(fèi)用所得到的價(jià)格信號(hào)保密，不讓其他人來利用它。當(dāng)雙方有良好的信任關(guān)系時(shí)，交易費(fèi)用顯然可以降低。所以一個(gè)社會(huì)中的信任水平和經(jīng)濟(jì)發(fā)展有密切關(guān)系。
價(jià)格信號(hào)多半是在城市中產(chǎn)生的。越是大城市，產(chǎn)生的價(jià)格信號(hào)也越多。許多人為了得到價(jià)格信息，來到城市里。于是城市成為信息交換的中心。證券交易所，商品交易所，期貨交易所，每時(shí)每刻都在向全世界發(fā)送經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的基礎(chǔ)信息，例如利率，匯率，股票價(jià)格。銀行也是信息交換的中心，它們每天要處理成千上萬張單據(jù)，從而得到一系列統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。城市里的貿(mào)易中心和金融中心又接受來自世界各地的信息，進(jìn)行加工處理，從而得出新的信息。這種信息的大量交換是城市功能的一個(gè)顯著特點(diǎn)。英特網(wǎng)的出現(xiàn)也許會(huì)改變城市的這一特點(diǎn)。由于通訊技術(shù)的進(jìn)步，有了傳真、英特網(wǎng)等等，有許多工作可以在家里做。人即使住得很遠(yuǎn)，甚至在國外，也能方便地和別人交換信息，完成自己的任務(wù)。城市就不再是那么重要了。
城市有很強(qiáng)的規(guī)模效應(yīng)
城市為什么會(huì)發(fā)生？人們?yōu)槭裁匆奂谝黄?？我們可以從鄉(xiāng)村集市貿(mào)易看出緣由。最起初，人們是為了交換才走到一起來的。所以城市城市，城是和市聯(lián)系著的。當(dāng)集市貿(mào)易規(guī)模擴(kuò)大了，參與的人數(shù)增加了，原來五天一集的，增加為三天一集；原來三天一集的就變?yōu)樘焯煊屑?。這樣，城市的雛型就出現(xiàn)了。城市的雛型要得到進(jìn)一步的發(fā)展，還必須解釋為什么城市能取代分散的集市，而不是每個(gè)集市自己的擴(kuò)大。如果每個(gè)集市交換的商品都是相同的，集市就不會(huì)被城市所取代。因?yàn)榘傩湛梢跃徒鼇淼郊校瑢?shí)現(xiàn)交換的目的，分散的集市比集中的城市更近便。但是如果各個(gè)集市中交換的商品是不同的，而且人們對(duì)商品的需求是十分多樣化的，因?yàn)槿藗円獙ふ姨囟ǖ募腥ベ徺I自己所需要的特定的商品。此時(shí)城市就將取代集市。因?yàn)槿藗儊淼匠鞘校ㄆ鋵?shí)就是一個(gè)大集市）就可以交換到自己所需要的全部商品，用不著趕到一個(gè)個(gè)分散的集市去。這一分析說明城市的出現(xiàn)，其根本的原因，是和人們對(duì)商品需求的多樣化有關(guān)。這個(gè)道理也能被我們的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)所證實(shí)。如果我們居住在一個(gè)小城鎮(zhèn)，萬一要買一件特殊的商品，比如說，計(jì)算機(jī)上某一個(gè)零件，或者彩色打印機(jī)的特定噴頭，就必須趕到省會(huì)城市去買，甚至要到上海北京去買。小城鎮(zhèn)的商店里不準(zhǔn)備這些特殊商品，因?yàn)榕既徊庞幸粋€(gè)顧客來買，如果要把商品配備齊全，不但占用大量資金，而且占用倉庫，管理復(fù)雜，得不償失。在大城市里則不然，因?yàn)轭櫩投?，存貨周轉(zhuǎn)快。商品配備齊全是有效益的。
由于大城市供應(yīng)的商品齊全，生活比較方便，就會(huì)吸引的人來到大城市。而的人又創(chuàng)造出的需求。需求多了商品就更齊全。這是一個(gè)相互促進(jìn)的過程，它加速了城市的發(fā)展?？梢哉f，市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展導(dǎo)致了城市的發(fā)生和發(fā)展，而且城市有越來越大的趨勢。如果不是有相反的力量，城市將會(huì)無限制地?cái)U(kuò)大。這里我們只提到人們對(duì)商品的需求，人還有對(duì)人的需求，人需要和別人交朋友，交換信息，享受人所提供的服務(wù)，要理發(fā)，要聽音樂，要看畫展，要當(dāng)面求教和傳授。如果人們居住很分散，就會(huì)感到很不方便。上面是從對(duì)物和對(duì)人的需求的多樣性來看城市如何取代了集市。我們?cè)購纳a(chǎn)這一方面來看，需求會(huì)吸引生產(chǎn)。當(dāng)需求達(dá)到一定規(guī)模的時(shí)候，在當(dāng)?shù)厣a(chǎn)就可能比從外地運(yùn)來更合算。所以當(dāng)?shù)氐男枨笠鹆水?dāng)?shù)氐纳a(chǎn)。生產(chǎn)是由人來實(shí)現(xiàn)的，人又是有需求的。于是就會(huì)有需求和生產(chǎn)相互促進(jìn)的過程。這個(gè)過程也就是城市逐漸擴(kuò)大的過程。尤其是對(duì)服務(wù)的需求是不能從外地進(jìn)口的，它必須在當(dāng)?shù)禺?dāng)時(shí)來完成。有些城市是因?yàn)楫?dāng)?shù)氐馁Y源所形成的，比如煤礦城市，這些城市的發(fā)展規(guī)律便有所不同。生產(chǎn)過程中需要各式各樣的人才。產(chǎn)品的花式品種和質(zhì)量的競爭，轉(zhuǎn)化為對(duì)人才的競爭。于是人才就被分為三六九等，他們的收入也各不相同。競爭越是激烈，收入的差距也越大。不同收入的人群有不同的消費(fèi)。收入的差距形成了消費(fèi)的多樣化。城市的繁榮要靠高消費(fèi)。霓虹燈、首飾店、服飾、夜總會(huì)等等都不是窮人消費(fèi)的，可是它們是都市繁榮的象征。大城市無例外地都是繁榮的，盡管繁榮的程度有所不同，其原因正在于此。西方的大城市一般都有貧民窟，在那兒看不到任何的繁榮景象，有的只是凄涼和沮喪。繁華和貧窮共存，是城市的又一個(gè)特殊景觀，在農(nóng)村里是看不到的。社會(huì)管理好的國家，貧民窟的現(xiàn)象已經(jīng)不存在。但是住宅區(qū)還是分為富人區(qū)和普通區(qū)。城市的擴(kuò)大使得它所能供應(yīng)商品的品種增加，反過來這又進(jìn)一步促進(jìn)城市的擴(kuò)大。一些小城市買不到的商品都要到大城市里來解決。
同時(shí)還有另外一種力量，它也使得城市越來越大。這就是城市服務(wù)系統(tǒng)的規(guī)模效應(yīng)。電話網(wǎng)、自來水網(wǎng)、郵政網(wǎng)、公共交通網(wǎng)等等都具有明顯的規(guī)模效應(yīng)。以公共汽車為例，乘車的人很少時(shí)，公共汽車的班次很稀，乘一次車要等很長的時(shí)間，所以乘車的成本很高。公共交通給大家?guī)淼姆奖愫苡邢?。這就是小城鎮(zhèn)中所見到的情況。當(dāng)乘車的人很多時(shí)，公共汽車的班次變密，乘車所需等待的時(shí)間縮短，公共交通給大家?guī)淼姆奖阍龃螅@就是大城市里所見到的情況。這解釋了為什么大城市公共服務(wù)比較好，而小城市就很難做到。電話網(wǎng)也是一樣。當(dāng)電話網(wǎng)較小時(shí)，按一臺(tái)電話只能和較少的人通話。而當(dāng)電話網(wǎng)擴(kuò)大時(shí)按一臺(tái)電話所能通話的人數(shù)就增加了。所以城市越大，裝電話帶來的好處越大。此外，自來水網(wǎng)，煤氣管網(wǎng)，郵路網(wǎng)等等在新建時(shí)花的成本很大，一旦建成，再增加一個(gè)用戶所增加的成本是很有限的。在經(jīng)濟(jì)學(xué)中這就是邊際成本遞減，它是造成自然壟斷的原因。所以電話網(wǎng)自來水網(wǎng)等等都是壟斷行業(yè)。這些壟斷行業(yè)規(guī)模越大，平均成本就越低。所以在大城市中用這些有網(wǎng)絡(luò)的公共服務(wù)的成本很低，城市有變得越來越大的趨勢。在城市里生活感到更方便，于是產(chǎn)生城市的聚集效應(yīng)。
人口向城市集中。在人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市的同時(shí)，農(nóng)村的人口減少，土地相對(duì)地變得充足。從整體上看，人們居住在城市里占用的土地比居住在農(nóng)村少，所以人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市可以節(jié)約土地。這對(duì)于土地十分稀缺的中國來講是有益的。當(dāng)然也要注意到，農(nóng)村的土地價(jià)值較低，城市里的土地價(jià)值較高。人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移的城市節(jié)約的是低價(jià)值的土地，而使用的是高價(jià)值的土地，從經(jīng)濟(jì)價(jià)值來看未必節(jié)約了錢。但是城市中土地價(jià)高正是因?yàn)橛写罅咳丝谶w入造成的，所以是人口的遷移“創(chuàng)造”了財(cái)富。這樣創(chuàng)造出的財(cái)富是人們享受城市生活的價(jià)值，它并不是虛無飄渺的。大多數(shù)人喜歡城市生活，這證明人口的聚集的確創(chuàng)造了財(cái)富，不過它不是表現(xiàn)為人們的收入，而是表現(xiàn)為生活的方便。這種方便是有價(jià)值的。正好像有人愿意出高價(jià)錢搬遷到繁華地點(diǎn)，圖的就是交通更便利，生活更方便。它是物有所值。
一個(gè)城市的政府應(yīng)該明白，它之所以擁有巨大的財(cái)富，正是因?yàn)橛袨閿?shù)眾多的人口。如果它拒絕人口的遷入，等于是拒絕財(cái)富的聚集。當(dāng)然，城市也有一個(gè)合適規(guī)模的問題，超過了適當(dāng)?shù)囊?guī)模，城市太大也是有問題的。這是一個(gè)非常有爭議的問題，人口遷入城市是對(duì)城市有益還是對(duì)城市有害？從國家的角度來看，即使是人口最稀的國家，像澳大利亞，每平方公里才兩個(gè)人（中國是140人），談不上什么規(guī)模效應(yīng)，它也限制移民的進(jìn)入?？墒菑木唧w的城市來看，幾乎無例外地都人口遷入。大概只有中國例外。因?yàn)槿丝谶w入意味著納稅人的增加，這當(dāng)然受到當(dāng)?shù)卣?。而人口遷入所引起的成本，如擁擠，水電費(fèi)，垃圾費(fèi)等等卻是由私人承擔(dān)的（但環(huán)境污染成本要由當(dāng)?shù)卣袚?dān)〕?？偟恼f起來，政府是得大于失，所以政府都爭取人口的遷入。中國例外的原因可能是政府對(duì)居民的補(bǔ)貼太多。我國大多數(shù)城市的公共交通是補(bǔ)貼的，甚至水費(fèi)，房租，垃圾等等都要政府補(bǔ)貼，多一個(gè)人就多一份補(bǔ)貼支出，政府為了減少負(fù)擔(dān)當(dāng)然不人口的遷入。所以減少政府補(bǔ)貼是解決我國城市發(fā)展的中心問題之一。再有就是當(dāng)?shù)卣軓木用袼{的稅中獲得多少分成，也會(huì)關(guān)系到政府對(duì)居民遷入的態(tài)度。上面的分析也不是說人口越密集越好，因?yàn)槿丝诿芗斐傻膿頂D成本是呈指數(shù)上升的，當(dāng)邊際得益等于邊際成本時(shí)就達(dá)到了均衡點(diǎn)。
規(guī)模效應(yīng)被擁擠成本的增加所抵消如果沒有別的因素起作用，由于以上這些原因，城市會(huì)變得越來越大，最后全世界只剩下一個(gè)的城市。然而隨著城市規(guī)模的擴(kuò)大，雖然邊際得益在增加，擁擠成本和交易費(fèi)用卻很快增大。它把邊際得益增加的作用抵消了。當(dāng)城市規(guī)模擴(kuò)大時(shí)，由于土地面積的限制，人口密度必然增大。這就造成了擁擠成本。比如在人口密度很高的地方，土地價(jià)格很高，使得各種行業(yè)的成本統(tǒng)統(tǒng)都上升，因?yàn)椴徽摳墒裁椿?，土地總是必不可少的。為了?jié)約土地，不得不建高層建筑，它的單位造價(jià)大大高于平房。建筑越高，單位面積上住在高層的人越多，和同樣面積的低層建筑來比，單位面積需要的電梯也越多，它抵消了高層建筑的好處。當(dāng)層數(shù)非常多的時(shí)候，建筑物的面積有很大一部分被電梯所占用。于是不得不采用高速電梯，這又進(jìn)一步加大了成本。這是一個(gè)例子說明人口密度增加如何增加了擁擠成本。
不但建筑物向高層發(fā)展，高人口密度還迫使交通也向多層發(fā)展。大城市差不多都有地下鐵道。地下鐵的修建成本極高，然而不得不修。大城市都有地下停車場或高架停車場。買一套公寓房時(shí)還得買一個(gè)停車位，它的價(jià)錢也夠嚇人的。當(dāng)然擁擠成本還包括道路交通的堵塞。這幾乎成為大城市的通病，它的直接損失常達(dá)到當(dāng)?shù)谿DP的百分之五到百分之十，而間接損失可能要加倍。為了解決堵車，高架道路和立交橋成為大城市的一景，而它們都是很花錢的。
擁擠還導(dǎo)致環(huán)境的惡化。環(huán)境的自消化能力是有限的，它不可能負(fù)擔(dān)太高的人口密度。所以城市發(fā)展的結(jié)果無例外地都造成環(huán)境的惡化。空氣的污染，噪音，疾病的傳染，都是城市所特有的現(xiàn)象。這使得居住在城市中的成本上升。還有垃圾的運(yùn)輸和堆積，既占用土地，又產(chǎn)生各種污染。人口集中的大城市還產(chǎn)生熱島效應(yīng)，現(xiàn)代化的生活使每個(gè)人都消耗大量能源。不論這能源是如何消耗掉的，是炊事，是空調(diào)，是計(jì)算機(jī)，最后它都變?yōu)闊嵯虼髿獍l(fā)散。其結(jié)果就是整個(gè)城市的大氣溫度比周圍空曠地區(qū)要高出三五度。熱島效應(yīng)使夏季空調(diào)的耗電進(jìn)一步加大。
環(huán)境的另一個(gè)問題就是供水緊張。不靠大江大湖的大城市差不多都存在供水問題。解決的短期辦法就是采地下水，結(jié)果是地下水位降低，地表下沉。它的一個(gè)直接后果是地下水的空間被壓縮，地下水失去再生能力。有一些大城市僅僅因?yàn)楣┧畣栴}不得不搬遷。這些問題直接間接都是人口密度過高造成的。擁擠成本是由每一個(gè)人分?jǐn)偝惺艿?，也是由每一個(gè)城市人口造成的。然而就個(gè)人而言，他并不感覺到他在造成擁擠損失。正好像人們駕車出行碰到堵車時(shí)總是埋怨車輛太多，是別人的車堵了他的車，而從來不想自己的車也在堵別人的車。人們總是怕堵車所以才放棄駕車出行，而決不會(huì)因?yàn)榕伦约旱能嚩铝藙e人的車而放棄出行。北京嚴(yán)重缺水，但是沒有任何人因?yàn)楸本┤彼岢霰本?，或雖然有機(jī)會(huì)進(jìn)京但因?yàn)楸本┤彼芙^進(jìn)京。每一個(gè)人都意識(shí)不到自己在造成擁擠損失，而搬遷到大城市又有許多好處，所以人們向大城市集中是很自然的事。其結(jié)果就是城市人口越來越膨脹。直到政府出面提出辦法，局面才會(huì)有所改變。
擁擠成本增加對(duì)個(gè)人最直接的影響是土地價(jià)格和相應(yīng)的房價(jià)上升，它的影響涉及到城市中的每一個(gè)人。同時(shí)房地產(chǎn)又是一切經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的必不可少的投入要素，房地產(chǎn)價(jià)格上升使得整個(gè)的物價(jià)水平上漲。它使得這些城市在與別的城市的競爭中喪失優(yōu)勢。香港就是一例。它原來是有名的購物天堂（香港大部分商品進(jìn)出港是免稅的），可是八十年代后期以來房地產(chǎn)價(jià)格飛漲，導(dǎo)致物價(jià)水平上升。現(xiàn)在人們?cè)僖膊蝗ハ愀圪I東西，而是大批香港人到深圳來買東西。房地產(chǎn)價(jià)格的上升往往是投機(jī)炒作造成的。它也是泡沫經(jīng)濟(jì)的主要原因。泡沫破裂會(huì)引發(fā)金融危機(jī)。這都是城市經(jīng)濟(jì)所特有的現(xiàn)象。由于擁擠而造成的房地產(chǎn)價(jià)格和普遍的物價(jià)上升，限制了大城市的進(jìn)一步擴(kuò)大，人們尋求其他城市作為經(jīng)濟(jì)活動(dòng)和生活的場所。
房地產(chǎn)價(jià)格和其他擁擠成本迫使一部分人和機(jī)關(guān)遷出城外。這一趨勢已經(jīng)發(fā)生在發(fā)達(dá)國家的許多城市中，繁榮轉(zhuǎn)移到了遠(yuǎn)郊區(qū)，出現(xiàn)了衰敗的城市的現(xiàn)象。在我國也在發(fā)生向郊區(qū)發(fā)展的明顯趨勢。人們?cè)谧鞒鱿蚪紖^(qū)轉(zhuǎn)移的決定時(shí)是經(jīng)過仔細(xì)成本效益核算的。只有轉(zhuǎn)移的凈收益大于留在城里時(shí)他們才會(huì)決定遷往郊區(qū)。城市是人口集中的地方，人們要集合在一起除了交換的需要，還有生活的需要。孩子要上學(xué)，大人要上班，有病時(shí)候要看病，還要走親訪友。老年人這一類的活動(dòng)較少，所以退休人員往往首先遷往郊區(qū)，把價(jià)值高的房子騰出來，既省了錢，還能過一個(gè)清閑生活。不論是誰，在做出向郊區(qū)轉(zhuǎn)移的時(shí)候，都要做一番成本效益分析，算一算這樣做合不合算。其中最重要的一項(xiàng)成本就是交通通訊。如果這一項(xiàng)成本變化不大，向郊區(qū)轉(zhuǎn)移多半是合算的。于是降低交通通訊成本便成為能否向郊區(qū)擴(kuò)散的決定性因素。按照現(xiàn)在的通訊技術(shù)，距離已經(jīng)不是一種障礙。只有郵件還受距離的限制，但這種限制主要是受交通條件的約束，所以交通才是大家考慮的主要因素。
當(dāng)技術(shù)發(fā)展能提供經(jīng)濟(jì)快速安全可靠的交通工具時(shí)，人們有可能搬遷到更遠(yuǎn)的地方去。美國等西方國家用小汽車加高速公路作為主要的交通手段。它的成本相對(duì)比較低，速度相當(dāng)高，靠了它城市可以擴(kuò)展到相當(dāng)遠(yuǎn)的范圍。由于有了高速廉價(jià)的交通，使得遠(yuǎn)處的土地也能得到適當(dāng)?shù)睦?。從?jīng)濟(jì)學(xué)來看，高效的交通可以使遠(yuǎn)郊區(qū)的土地代替人口稠密處的土地。換句話講，交通的發(fā)達(dá)可以改善土地的利用。我國是一個(gè)土地資源十分稀缺的國家，因此發(fā)展高效交通是非常迫切的一項(xiàng)任務(wù)。私家小汽車和高速公路要占用大片土地，還要消耗大量能源。這兩樣?xùn)|西都是我國稀缺的。所以這條技術(shù)路線未必適合于中國。而高速軌道交通則既節(jié)能，又省地，而且交通容量大，安全可靠。國外的軌道交通在大城市中的重要性正在變得日益明顯。有一種可能適合于中國的發(fā)展模式，就是高速通勤火車。在鐵道的兩旁將興建衛(wèi)星城，而且這樣的衛(wèi)星城可以延伸得很遠(yuǎn)，一直到鄰近的另一個(gè)城市。在美國，紐約和華盛頓之間的350公里內(nèi)已經(jīng)完全被城市連接起來了。我國也有人建議將鄭州到武漢建成一個(gè)大城市帶，這是我國人口最密集的地帶。如果有高速通勤鴣迪嗔?，这一设想将缽匿\贍艸晌質(zhì)怠4闖鞘謝蛐肀韌拋闖鞘懈屎現(xiàn)泄奶跫·/FONT
交易費(fèi)用限制了城市的發(fā)展人們的需求總是多樣化的，不論城里人還是鄉(xiāng)下人都一樣。吃飽了，穿暖了還要看電視，還要出門旅游。拿吃來說，光吃一種食品也是不夠的，也要多樣化。這是由于收益遞減的作用。同一種食物不論有多好吃，吃多了也會(huì)膩的，因?yàn)槿藦耐瑯拥南M(fèi)品得到的滿足感，隨著消費(fèi)量的增加而減低。為了滿足消費(fèi)的多樣性，生產(chǎn)也必須多樣化。而生產(chǎn)的多樣化只有在城市中才能夠展開。所以城市的特色是各種各樣的職業(yè)，花樣繁多的產(chǎn)品，和精細(xì)的專業(yè)分工。職業(yè)的劃分和分工的細(xì)化，使得每一種生產(chǎn)技術(shù)都得到了高度的發(fā)展。制造一架飛機(jī)需要冶金、電子、控制、氣象、機(jī)械、電器、材料、計(jì)算機(jī)、空氣動(dòng)力學(xué)等等大學(xué)問。它需要成百上千個(gè)不同專業(yè)的專家的合作。這種合作只有在人口集中的城市里才有可能實(shí)現(xiàn)。這里發(fā)生了一個(gè)問題：分工是不是越細(xì)越好？如果是，城市就有更強(qiáng)的擴(kuò)大趨勢。對(duì)于這個(gè)問題的回答是：它取決于交易費(fèi)用的高低。交易費(fèi)用越低，分工就越細(xì)密；相反，交易費(fèi)用越高，則分工得到的利益被交易費(fèi)用的增加所抵消。所以分工的程度將停止在進(jìn)一步分工所增加的交易費(fèi)用完全抵消了分工和專業(yè)化所帶來的好處的那一點(diǎn)上。
可以證明，交易次數(shù)隨分工程度呈指數(shù)增加，換句話講，交易次數(shù)遠(yuǎn)較分工程度增加得快。比如現(xiàn)在機(jī)械上用的螺釘螺帽幾乎都是外購的，很少是工廠自己生產(chǎn)的。標(biāo)準(zhǔn)件廠專門生產(chǎn)螺釘螺帽，質(zhì)量好，成本低。標(biāo)準(zhǔn)件從自產(chǎn)變?yōu)橥赓彛止ぶ辉黾右徊?，但是交易要增加許多。因?yàn)橥赓徱驮S多不同的供應(yīng)商打交道。典型的外購過程有招標(biāo)、投標(biāo)、評(píng)標(biāo)、開標(biāo)、訂合同、運(yùn)輸、交貨、驗(yàn)收、付款，萬一發(fā)生糾紛還要訴諸法律。如果外購引起的交易費(fèi)用太大，還不如自己生產(chǎn)來得劃算，分工就不會(huì)發(fā)生。我國分工不夠發(fā)達(dá)的原因之一，也許是最主要的原因，是交易費(fèi)用太高，它阻擋了國家經(jīng)濟(jì)效率的提高。
城市的發(fā)展是和分工有關(guān)的，而分工又和交易費(fèi)用有關(guān)，所以交易費(fèi)用的減低有助于城市的發(fā)展。從技術(shù)層面來講，交通通訊技術(shù)的進(jìn)步大大地降低了交易費(fèi)用。所以有近代大城市的迅速發(fā)展。從制度層面來講，人和人之間的互相信任可以大大地降低交易費(fèi)用，也有助于大城市的發(fā)展。相反，如果人與人互相不信任，彼此提防，保持距離，則將有礙于大城市的發(fā)展。不論由于何種原因，如果交易費(fèi)用得以降低，必將促進(jìn)分工的細(xì)化。近幾十年來技術(shù)的進(jìn)步使運(yùn)輸成本降低，國際貿(mào)易迅速擴(kuò)展，促進(jìn)了國際間的分工。許多大小城市的出現(xiàn)和發(fā)展是和國際貿(mào)易及國際分工有關(guān)的。為了降低交易費(fèi)用創(chuàng)新了許多制度，例如信用證，保險(xiǎn)，擔(dān)保，招投標(biāo)，拍賣，獨(dú)立的會(huì)計(jì)和審計(jì)等等。
為了提高全社會(huì)的經(jīng)濟(jì)效率，發(fā)展分工顯然是必要的，而交易費(fèi)用阻礙了分工的深化，因而一般認(rèn)為交易費(fèi)用是有害的。其實(shí)未必。因?yàn)閮r(jià)格是通過交易才得到的，交易費(fèi)用是生產(chǎn)出價(jià)格信號(hào)的成本。大家都知道，價(jià)格信號(hào)是極其重要的，它是引導(dǎo)資源配置的基礎(chǔ)。沒有了價(jià)格信號(hào)整個(gè)經(jīng)濟(jì)將陷入巨大的混亂。然而價(jià)格信號(hào)不會(huì)從天上掉下來，它是要消耗人力物力才能生產(chǎn)出來的。所以交易和交易費(fèi)用默默地在向社會(huì)提供經(jīng)濟(jì)活動(dòng)最最重要的基礎(chǔ)信息。我們所要避免的是過高的交易費(fèi)用，或不必要的交易費(fèi)用，像經(jīng)濟(jì)糾紛。也要避免企業(yè)把花費(fèi)了交易費(fèi)用所得到的價(jià)格信號(hào)保密，不讓其他人來利用它。當(dāng)雙方有良好的信任關(guān)系時(shí)，交易費(fèi)用顯然可以降低。所以一個(gè)社會(huì)中的信任水平和經(jīng)濟(jì)發(fā)展有密切關(guān)系。
價(jià)格信號(hào)多半是在城市中產(chǎn)生的。越是大城市，產(chǎn)生的價(jià)格信號(hào)也越多。許多人為了得到價(jià)格信息，來到城市里。于是城市成為信息交換的中心。證券交易所，商品交易所，期貨交易所，每時(shí)每刻都在向全世界發(fā)送經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的基礎(chǔ)信息，例如利率，匯率，股票價(jià)格。銀行也是信息交換的中心，它們每天要處理成千上萬張單據(jù)，從而得到一系列統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。城市里的貿(mào)易中心和金融中心又接受來自世界各地的信息，進(jìn)行加工處理，從而得出新的信息。這種信息的大量交換是城市功能的一個(gè)顯著特點(diǎn)。英特網(wǎng)的出現(xiàn)也許會(huì)改變城市的這一特點(diǎn)。由于通訊技術(shù)的進(jìn)步，有了傳真、英特網(wǎng)等等，有許多工作可以在家里做。人即使住得很遠(yuǎn)，甚至在國外，也能方便地和別人交換信息，完成自己的任務(wù)。城市就不再是那么重要了。