黏土坯體在焙燒過(guò)程中將發(fā)生―系列物理化學(xué)變化。當(dāng)加熱至110℃～120℃時(shí)，黏土中游離水大量蒸發(fā)，當(dāng)溫度達(dá)425℃～850℃時(shí)，高嶺石等各黏土礦物結(jié)晶水脫出，并逐漸分解，剩下的碳素全部燃盡，此時(shí)黏土的孔隙率達(dá)，成為不溶于水的多孔物質(zhì)，強(qiáng)度很低。繼續(xù)升溫至900℃～1 000℃時(shí)，黏土中易熔成分開(kāi)始熔化，出現(xiàn)玻璃體液相物，它流入不熔顆粒間的縫隙中，并將其黏結(jié)，使坯體孔隙率下降、體積收縮而致密、強(qiáng)度相應(yīng)增大，這個(gè)過(guò)程稱(chēng)為燒結(jié)。若溫度再升高，坯體將軟化變形，直至熔融。
當(dāng)坯體孔隙率開(kāi)始明顯降低、體積明顯收縮時(shí)的溫度稱(chēng)為開(kāi)始燒結(jié)溫度（t1）。溫度繼續(xù)升高，當(dāng)孔隙率降至最低、收縮、致密度時(shí)的溫度稱(chēng)為完全燒結(jié)溫度（t2）。溫度再繼續(xù)升高至開(kāi)始出現(xiàn)軟化變形時(shí)的溫度稱(chēng)為軟化溫度（T3）。t1至t3的溫度區(qū)間稱(chēng)為黏土制品的燒成溫度范圍，其中t1至t2 為黏土磚瓦等多孔制品的燒結(jié)溫度范圍，t2至t3為地磚等密實(shí)陶瓷制品的燒結(jié)溫度范圍。各種黏土的燒結(jié)溫度范圍不相同，這主要與其所含礦物的種類(lèi)和數(shù)量有關(guān)。
當(dāng)坯體孔隙率開(kāi)始明顯降低、體積明顯收縮時(shí)的溫度稱(chēng)為開(kāi)始燒結(jié)溫度（t1）。溫度繼續(xù)升高，當(dāng)孔隙率降至最低、收縮、致密度時(shí)的溫度稱(chēng)為完全燒結(jié)溫度（t2）。溫度再繼續(xù)升高至開(kāi)始出現(xiàn)軟化變形時(shí)的溫度稱(chēng)為軟化溫度（T3）。t1至t3的溫度區(qū)間稱(chēng)為黏土制品的燒成溫度范圍，其中t1至t2 為黏土磚瓦等多孔制品的燒結(jié)溫度范圍，t2至t3為地磚等密實(shí)陶瓷制品的燒結(jié)溫度范圍。各種黏土的燒結(jié)溫度范圍不相同，這主要與其所含礦物的種類(lèi)和數(shù)量有關(guān)。