居民消費價格指數(shù)是反映不同時期價格水平變動趨勢和程度的相對數(shù)。因此，當人們看到公布的居民消費價格指數(shù)時，首先要看它的報告期是什么時候，對比基期又是什么時候。統(tǒng)計部門一般公布的是與上年同期對比的指數(shù)。其次，要看它是月度數(shù)、累計數(shù)還是年度數(shù)。再次，要分清什么是總指數(shù)，什么是分類指數(shù)和單項價格指數(shù)。它們所反映的價格變動的內容不同。居民消費價格指數(shù)是用百分數(shù)表示的，若高于100%，表示價格水平上升，指數(shù)減去100%后就是價格上升的幅度；若底于100%，表示價格水平下降，指數(shù)減去100%后就是下降的幅度。