但在高校大擴張的背景下，對急需資金的獨立學院來說，面對充足的生源，動用各種手段招到更多的學生，遠比提高教學質(zhì)量來得更直接，也更急迫。
湖北省教育考試院研究員胡向東說，“雖然從來沒有說過獨立學院自主招生，但是實際上卻相當自主?！豹毩W院的民辦投資人往往與中介保持良好的關(guān)系，形成利益共同體，“像兄弟一樣，平起平坐”。
那時全國各地招生領(lǐng)域的亂象叢生，如當年轟動武漢的“828”特大招生詐騙案，一位招生中介參與其中。他向華中師范大學影視工程學院招生處的工作人員第一次批發(fā)100個錄取通知書，一天內(nèi)售罄，因為當時市場價是2.8萬，他只賣2.1萬。第二天他提著現(xiàn)金補滿了100萬，并想再批發(fā)一些，對方告訴他可以再給他800個，他嚇一跳，嘀咕了一下：你華師招這么多人，有沒有這么多教室？
后來，他才發(fā)現(xiàn)，市場上這種通知書已經(jīng)幾乎是“無限供給”，他的競爭對手已經(jīng)把價格降得更低，他和招生人員討價還價后，每份價格降低了3000元。
在那段生源充沛的年月，一些學校的招生人數(shù)超過了教育部門批準的招生計劃，學生畢業(yè)時才發(fā)現(xiàn)騙局，于是砸教室表達不滿，教育部門為了平息事件，開始追認這些計劃外生源的學位和學歷。
越來越嚴重的問題引發(fā)了主管部門的整頓，2008年2月，教育部26號令《獨立學院設(shè)置與管理辦法》發(fā)布后，獨立學院進入了嚴肅整頓時期，教育部在今年采取更加嚴厲的政策，開始對某些獨立學院“亮起了紅牌”——暫停招生。
此時，有關(guān)某些違規(guī)獨立學院的種種負面認識已經(jīng)顯露無遺，這些過去十年被擴張出來的劣質(zhì)高校資源，在生源下降的大潮中也成為首先被考生拋棄的一部分。
由于各地表現(xiàn)并不一致，變化大多呈現(xiàn)于局部，因此一些聲音屬于預測性的，武漢大學校長顧海良就悲觀地預測說，民辦學校和獨立學院的破產(chǎn)將不會遙遠。
如果不能提高辦學質(zhì)量，只看短期投資回報，“紅牌罰下，是他們（獨立學院）的必然命運?！币晃唤逃块T的官員說。
事實上，在生源下降的背景下，風向和壓力已經(jīng)波及一些相對較好的學校。二本院校、湖南吉首大學招生辦老師廖金香承認，二本院?！斑€沒到吃不飽的程度”，但也表現(xiàn)出一定程度的擔心。二本之間的競爭已經(jīng)愈演愈烈，吉首大學的新做法是：躋身湖南省教育博覽會，并第一次在湖南省教育電視臺宣傳自身。
高校面臨的壓力，在許多教育學家看來，是利好消息。
北京理工大學教授楊東平為之興奮，“這對中國教育是一個前所未有的契機。以往拒絕教育改革的理由是投入不足，賣方市場，而今不同了?！?BR> 那個契機是怎樣在高等教育的現(xiàn)有格局中展開，而今仍不明朗。不過，它總會在生源持續(xù)下降的未來幾年里的某天出現(xiàn)。來源：黑龍江晨報