三、社會工作的功能
社會工作所發(fā)揮的作用被稱為功能。由于社會的復(fù)雜性，社會工作的功能也是復(fù)雜的。以下首先對功能概念進行簡要介紹，而后從不同方面分析社會工作的功能。
（一）功能的概念與類型
1.功能的涵義
功能是一個與系統(tǒng)相聯(lián)系的概念，系統(tǒng)是由相互聯(lián)系的部分形成的體系。功能則是指在某個系統(tǒng)中部分對整體所發(fā)揮的作用，所以簡單地說，功能就是某一部分的存在和變化對整體及其他部分所發(fā)揮的作用。
社會是一個復(fù)雜的系統(tǒng)，它的各個部分是復(fù)雜地聯(lián)系在一起的。它的任何一個部分的變化也會對社會整體發(fā)生這樣那樣、或強或弱的作用，這就是它的功能。按照社會學(xué)的功能主義的看法，系統(tǒng)或整體的各部分在功能上是互相依賴的，因此系統(tǒng)或整體內(nèi)部是和諧的。在這種情況下，功能基本上指的是積極的作用。實際上，社會系統(tǒng)的某一部分所發(fā)揮的作用是否總是積極的是值得懷疑的，因為看待某一部分、某一社會現(xiàn)象所發(fā)揮的作用可以有不同的角度，而且某一社會變動所發(fā)生的影響也是多方面的，有的影響甚至還要經(jīng)過一段時間才能顯露出來。這樣，對功能的認識就不只是單向的，即不能認為功能只是正面的、積極的影響，盡管人們在使用這一概念時常常不加說明地認為功能就是積極的作用。
2.功能的基本類型
（1）正功能與反功能
從基本性質(zhì)的角度來分，功能就可以被分為正功能和反功能。所謂正功能是指所發(fā)揮的正面的、積極的、支持性的作用。當(dāng)甲對乙發(fā)生了積極影響時，我們就可以說甲對乙具有正功能。比如可以說，最低生活保障制度對改善貧困群體的生活狀況具有正功能。
如果甲對乙產(chǎn)生了消極的、負面的影響，就是甲對乙具有反功能或負功能。比如，有人認為過分的福利雖然會幫助某些貧困者脫離威脅其生存的困境，但是也可能會“養(yǎng)懶漢”。這里的“養(yǎng)懶漢”就是過分福利的反功能，因為任何社會福利制度的目的都不希望使享受福利者不思進取而依賴這種福利?？荚囉脮?BR> （2）顯功能與潛功能
由于社會現(xiàn)象十分復(fù)雜，所以有時人們能夠清楚地認識某些社會現(xiàn)象的功能，有時則不能。社會學(xué)家默頓指出，那些明顯的、被參與者所預(yù)期和認識到的后果是顯功能，而那種未被預(yù)期的和認識的后果是潛功能。某些社會現(xiàn)象的某些后果是顯而易見的，因此容易被認識到，這種社會現(xiàn)象的功能就是顯功能。如上所述，最低生活保障制度對改善貧困群體的生活狀況所發(fā)揮的作用就是顯功能。
實際上，在社會生活中，人們的行為可能會產(chǎn)生多種后果，其中包括意外后果。由于社會的復(fù)雜性及時間原因，可能行為的某些影響或后果并不會馬上被人們認識到。這些還沒有被認識到的作用和影響就是潛在的，是產(chǎn)生這些作用的那些社會現(xiàn)象所具有的潛功能。比如，我國在實行城市最低生活保障制度的過程中，許多地方對申請享受這項制度的人實行張榜公布，目的是進行“公示”，以嚴格制度。但是，沒有想到這可能會給申請人帶來恥辱感，甚至?xí)璧K某些符合條件者的申請，于是阻止人們申請成了這一做法的潛功能。潛功能是參與者還沒有認識到的功能或后果。當(dāng)然，隨著情況的變化，這種潛功能可能會明顯化。
潛功能既可能是正功能也可能是反功能，一般情況下以反功能居多。在社會工作中，了解正功能與反功能、顯功能與潛功能的劃分，并在行動過程中盡量認識它們是重要的。
（二）社會工作對服務(wù)對象的功能
社會工作通過為服務(wù)對象提供幫助可以達到促進其正常生活、促進人與社會環(huán)境的相互適應(yīng)等功能。
1.促進服務(wù)對象的正常生活
由于社會變遷、家庭或個人原因，有些人可能會一時或較長時間地陷入貧困，從而難以正常地進行生活。對生活上有困難的人士給予必要的幫助是社會工作的重要任務(wù)，社會工作的功能則是通過上述服務(wù)來恢復(fù)和促進困難群體、有需要群體的正常生活。正常生活是在一定的社會經(jīng)濟條件下，人們較正常地發(fā)揮自己的能力經(jīng)營自己生活的狀態(tài)。在社會層面上則是人們普遍秉持的“應(yīng)該如此”的價值觀在大多數(shù)人那里得到實現(xiàn)的狀況。正常生活是大多數(shù)人的基本要求，是現(xiàn)代社會公民應(yīng)有的基本權(quán)利，也是保持社會秩序、促進社會和諧的基礎(chǔ)。
社會工作者向服務(wù)對象提供各種具體的幫助和服務(wù)，解決其困難、增強其能力，更長遠的目標或可以發(fā)揮的功能是幫助他們能正常生活。社會工作在物質(zhì)幫助、心理和社會支持方面提供的援助是具體的，這可以解決服務(wù)對象遇到的迫切的基本問題。但是社會工作者的用意和追求并不止于此，社會工作者希望通過提供這些幫助能夠發(fā)揮更大的作用，希望服務(wù)對象能以此為契機走出困境，走向正常的社會生活，并不再如此依賴于社會工作的幫助。雖然不同人群有不同的“正常生活”的狀態(tài)，因而他們接受外界幫助的程度也有不同（比如老年人應(yīng)該獲得更多幫助），但是就某個群體來說，社會工作者還是希望通過服務(wù)使服務(wù)對象走出不正常的接受幫助的狀態(tài)，能夠在較大程度上正常地生活。
實際上，促進服務(wù)對象正常生活就是增強他們的能力和權(quán)利，就是增進他們的社會功能，就是增進他們的尊嚴和促進他們生活于其中的社會環(huán)境的改善，使他們能像別人那樣正常地生活。
2.促進人與社會環(huán)境的相互適應(yīng)
社會工作是幫助困難群體、弱勢群體及廣大民眾解決困難和問題的職業(yè)。在分析這些困難和問題的成因時，社會工作者既重視服務(wù)對象個人方面的原因，也重視社會方面的原因。在個人方面有生理、心理、個人經(jīng)驗、能力等方面的原因，社會方面有家庭、社區(qū)、工作單位和社會制度安排等方面的原因。社會工作分析問題時的基本觀點是“人在環(huán)境之中”，認為人與社會環(huán)境是相互依存的。在現(xiàn)代社會中，社會環(huán)境應(yīng)該為人的正常生活、人的成長與發(fā)展提供適宜的條件，而個人則有責(zé)任發(fā)揮自己的能力經(jīng)營自己的生活并為社會發(fā)展作貢獻。這樣，人與社會環(huán)境的相互協(xié)調(diào)和適應(yīng)就是社會工作者分析和處理問題的基本出發(fā)點。
社會工作者幫助服務(wù)對象解決問題常常是面對眼前的問題，以解決這些問題為工作目標。但是，社會工作者并不只是提供簡單的、具體的服務(wù)，而是把服務(wù)對象能力的發(fā)展，外部環(huán)境的改變作為工作目標。在此基礎(chǔ)上，社會工作者希望促成人與社會環(huán)境的良性互動：一方面，通過解決問題和增強能力使服務(wù)對象有能力應(yīng)對環(huán)境的壓力和挑戰(zhàn)；另一方面，通過調(diào)動環(huán)境中的資源和改善環(huán)境，向人們提供更多支持。促進人與社會環(huán)境的相互適應(yīng)和良性互動是社會工作希望發(fā)揮也能夠發(fā)揮的作用和功能。
（三）社會工作對社會的功能
社會工作是現(xiàn)代社會制度體系的不可或缺的組成部分，它通過提供服務(wù)、解決社會問題而對社會運行發(fā)揮著重要的影響，具有積極作用。
1.維持社會秩序
社會秩序是社會各部分關(guān)系協(xié)調(diào)、社會穩(wěn)定的狀態(tài)，它是任何社會都極力追求的。良好的社會秩序來自于國泰民安，而社會不穩(wěn)定甚至*則源之于社會矛盾、特別是因貧困而形成的社會問題的積累。社會工作在最一般的意義上來說是具體解決社會問題的專業(yè)活動，對有困難人士問題的解決不但可以給他們以實際的幫助，而且由于這些問題的解決可以減少因問題激化而可能產(chǎn)生的對社會秩序的沖擊，從而有助于社會穩(wěn)定。在這里，社會工作通過提供服務(wù)而間接地起到社會管理的功能。正是因此，許多國家都重視發(fā)展社會工作。當(dāng)前在我國產(chǎn)生了許多新問題、新矛盾，由于社會結(jié)構(gòu)、社會組織方式的變化，以往傳統(tǒng)的工作方法已不能完全解決問題，社會工作可以在解決社會問題、促進社會秩序、維持社會穩(wěn)定方面發(fā)揮重要功能。
社會工作的維持社會秩序的功能與一般行政管理有不同。行政管理傾向于用行政力量，即自上而下的行政系統(tǒng)和權(quán)力解決問題，維持社會穩(wěn)定是其直接目標。社會工作則通過服務(wù)化解矛盾、解決問題，從而達到維持社會秩序的效果。在解決問題的方法上，社會工作不但強調(diào)社會秩序的重要性，也強調(diào)不盡合理的社會結(jié)構(gòu)和制度環(huán)境會造成社會問題，因而要通過改變環(huán)境、完善制度來解決問題。所以，社會工作可以從更深層次上發(fā)揮維持社會秩序的功能。
2.促進社會和諧
社會和諧是社會各構(gòu)成要素之間良性互動，社會成員之間相互接納、平等相處的生活狀態(tài)，人們之間具有良好的關(guān)系和社會支持是健康社會的表現(xiàn)。和諧社會是一個“民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處”的社會，這是對我們所致力于建設(shè)的比較理想的社會狀態(tài)的描繪。社會和諧是人們從事正常生活的基礎(chǔ)，也是人類福祉的一種表現(xiàn)。
在現(xiàn)代社會中，在社會快速轉(zhuǎn)型的過程中，原來的相對穩(wěn)定的社會關(guān)系體系被打破，人們之間的良好的共同體關(guān)系受到了傷害，利益競爭和社會排斥使人們相互隔離，并引發(fā)了諸多社會問題，對人們的正常生活產(chǎn)生了諸多不利影響。社會工作以人為本，致力于在社會成員之間建立相互支持的關(guān)系，致力于建立一個相互關(guān)懷的社會。這不但可以改善人們生活的具體的社會環(huán)境，也有利于促進社會和諧。
構(gòu)建社會主義和諧社會需要在國家的發(fā)展戰(zhàn)略，在有關(guān)社會事業(yè)、社會保障與社會福利的制度建設(shè)方面做出更多努力，也需要在解決人們的具體問題方面做細致、有效的工作。應(yīng)該指出的是，社會工作所擅長的、面對面的、深入人心的、人性化的服務(wù)在化解矛盾和沖突時所產(chǎn)生的促進社會和諧的作用，是一般行政方法所不能替代和比擬的。社會工作作為專門助人的職業(yè)，能夠通過具體服務(wù)為和諧社會建設(shè)做出重要貢獻。不但如此，社會工作通過自己的服務(wù)，也可以在社會上弘揚服務(wù)和慈善精神，促進互相關(guān)愛的良好的社會風(fēng)氣的形成，促進社會和諧。這樣，社會工作就直接和間接地發(fā)揮著促進社會和諧的功能。
社會工作所發(fā)揮的作用被稱為功能。由于社會的復(fù)雜性，社會工作的功能也是復(fù)雜的。以下首先對功能概念進行簡要介紹，而后從不同方面分析社會工作的功能。
（一）功能的概念與類型
1.功能的涵義
功能是一個與系統(tǒng)相聯(lián)系的概念，系統(tǒng)是由相互聯(lián)系的部分形成的體系。功能則是指在某個系統(tǒng)中部分對整體所發(fā)揮的作用，所以簡單地說，功能就是某一部分的存在和變化對整體及其他部分所發(fā)揮的作用。
社會是一個復(fù)雜的系統(tǒng)，它的各個部分是復(fù)雜地聯(lián)系在一起的。它的任何一個部分的變化也會對社會整體發(fā)生這樣那樣、或強或弱的作用，這就是它的功能。按照社會學(xué)的功能主義的看法，系統(tǒng)或整體的各部分在功能上是互相依賴的，因此系統(tǒng)或整體內(nèi)部是和諧的。在這種情況下，功能基本上指的是積極的作用。實際上，社會系統(tǒng)的某一部分所發(fā)揮的作用是否總是積極的是值得懷疑的，因為看待某一部分、某一社會現(xiàn)象所發(fā)揮的作用可以有不同的角度，而且某一社會變動所發(fā)生的影響也是多方面的，有的影響甚至還要經(jīng)過一段時間才能顯露出來。這樣，對功能的認識就不只是單向的，即不能認為功能只是正面的、積極的影響，盡管人們在使用這一概念時常常不加說明地認為功能就是積極的作用。
2.功能的基本類型
（1）正功能與反功能
從基本性質(zhì)的角度來分，功能就可以被分為正功能和反功能。所謂正功能是指所發(fā)揮的正面的、積極的、支持性的作用。當(dāng)甲對乙發(fā)生了積極影響時，我們就可以說甲對乙具有正功能。比如可以說，最低生活保障制度對改善貧困群體的生活狀況具有正功能。
如果甲對乙產(chǎn)生了消極的、負面的影響，就是甲對乙具有反功能或負功能。比如，有人認為過分的福利雖然會幫助某些貧困者脫離威脅其生存的困境，但是也可能會“養(yǎng)懶漢”。這里的“養(yǎng)懶漢”就是過分福利的反功能，因為任何社會福利制度的目的都不希望使享受福利者不思進取而依賴這種福利?？荚囉脮?BR> （2）顯功能與潛功能
由于社會現(xiàn)象十分復(fù)雜，所以有時人們能夠清楚地認識某些社會現(xiàn)象的功能，有時則不能。社會學(xué)家默頓指出，那些明顯的、被參與者所預(yù)期和認識到的后果是顯功能，而那種未被預(yù)期的和認識的后果是潛功能。某些社會現(xiàn)象的某些后果是顯而易見的，因此容易被認識到，這種社會現(xiàn)象的功能就是顯功能。如上所述，最低生活保障制度對改善貧困群體的生活狀況所發(fā)揮的作用就是顯功能。
實際上，在社會生活中，人們的行為可能會產(chǎn)生多種后果，其中包括意外后果。由于社會的復(fù)雜性及時間原因，可能行為的某些影響或后果并不會馬上被人們認識到。這些還沒有被認識到的作用和影響就是潛在的，是產(chǎn)生這些作用的那些社會現(xiàn)象所具有的潛功能。比如，我國在實行城市最低生活保障制度的過程中，許多地方對申請享受這項制度的人實行張榜公布，目的是進行“公示”，以嚴格制度。但是，沒有想到這可能會給申請人帶來恥辱感，甚至?xí)璧K某些符合條件者的申請，于是阻止人們申請成了這一做法的潛功能。潛功能是參與者還沒有認識到的功能或后果。當(dāng)然，隨著情況的變化，這種潛功能可能會明顯化。
潛功能既可能是正功能也可能是反功能，一般情況下以反功能居多。在社會工作中，了解正功能與反功能、顯功能與潛功能的劃分，并在行動過程中盡量認識它們是重要的。
（二）社會工作對服務(wù)對象的功能
社會工作通過為服務(wù)對象提供幫助可以達到促進其正常生活、促進人與社會環(huán)境的相互適應(yīng)等功能。
1.促進服務(wù)對象的正常生活
由于社會變遷、家庭或個人原因，有些人可能會一時或較長時間地陷入貧困，從而難以正常地進行生活。對生活上有困難的人士給予必要的幫助是社會工作的重要任務(wù)，社會工作的功能則是通過上述服務(wù)來恢復(fù)和促進困難群體、有需要群體的正常生活。正常生活是在一定的社會經(jīng)濟條件下，人們較正常地發(fā)揮自己的能力經(jīng)營自己生活的狀態(tài)。在社會層面上則是人們普遍秉持的“應(yīng)該如此”的價值觀在大多數(shù)人那里得到實現(xiàn)的狀況。正常生活是大多數(shù)人的基本要求，是現(xiàn)代社會公民應(yīng)有的基本權(quán)利，也是保持社會秩序、促進社會和諧的基礎(chǔ)。
社會工作者向服務(wù)對象提供各種具體的幫助和服務(wù)，解決其困難、增強其能力，更長遠的目標或可以發(fā)揮的功能是幫助他們能正常生活。社會工作在物質(zhì)幫助、心理和社會支持方面提供的援助是具體的，這可以解決服務(wù)對象遇到的迫切的基本問題。但是社會工作者的用意和追求并不止于此，社會工作者希望通過提供這些幫助能夠發(fā)揮更大的作用，希望服務(wù)對象能以此為契機走出困境，走向正常的社會生活，并不再如此依賴于社會工作的幫助。雖然不同人群有不同的“正常生活”的狀態(tài)，因而他們接受外界幫助的程度也有不同（比如老年人應(yīng)該獲得更多幫助），但是就某個群體來說，社會工作者還是希望通過服務(wù)使服務(wù)對象走出不正常的接受幫助的狀態(tài)，能夠在較大程度上正常地生活。
實際上，促進服務(wù)對象正常生活就是增強他們的能力和權(quán)利，就是增進他們的社會功能，就是增進他們的尊嚴和促進他們生活于其中的社會環(huán)境的改善，使他們能像別人那樣正常地生活。
2.促進人與社會環(huán)境的相互適應(yīng)
社會工作是幫助困難群體、弱勢群體及廣大民眾解決困難和問題的職業(yè)。在分析這些困難和問題的成因時，社會工作者既重視服務(wù)對象個人方面的原因，也重視社會方面的原因。在個人方面有生理、心理、個人經(jīng)驗、能力等方面的原因，社會方面有家庭、社區(qū)、工作單位和社會制度安排等方面的原因。社會工作分析問題時的基本觀點是“人在環(huán)境之中”，認為人與社會環(huán)境是相互依存的。在現(xiàn)代社會中，社會環(huán)境應(yīng)該為人的正常生活、人的成長與發(fā)展提供適宜的條件，而個人則有責(zé)任發(fā)揮自己的能力經(jīng)營自己的生活并為社會發(fā)展作貢獻。這樣，人與社會環(huán)境的相互協(xié)調(diào)和適應(yīng)就是社會工作者分析和處理問題的基本出發(fā)點。
社會工作者幫助服務(wù)對象解決問題常常是面對眼前的問題，以解決這些問題為工作目標。但是，社會工作者并不只是提供簡單的、具體的服務(wù)，而是把服務(wù)對象能力的發(fā)展，外部環(huán)境的改變作為工作目標。在此基礎(chǔ)上，社會工作者希望促成人與社會環(huán)境的良性互動：一方面，通過解決問題和增強能力使服務(wù)對象有能力應(yīng)對環(huán)境的壓力和挑戰(zhàn)；另一方面，通過調(diào)動環(huán)境中的資源和改善環(huán)境，向人們提供更多支持。促進人與社會環(huán)境的相互適應(yīng)和良性互動是社會工作希望發(fā)揮也能夠發(fā)揮的作用和功能。
（三）社會工作對社會的功能
社會工作是現(xiàn)代社會制度體系的不可或缺的組成部分，它通過提供服務(wù)、解決社會問題而對社會運行發(fā)揮著重要的影響，具有積極作用。
1.維持社會秩序
社會秩序是社會各部分關(guān)系協(xié)調(diào)、社會穩(wěn)定的狀態(tài)，它是任何社會都極力追求的。良好的社會秩序來自于國泰民安，而社會不穩(wěn)定甚至*則源之于社會矛盾、特別是因貧困而形成的社會問題的積累。社會工作在最一般的意義上來說是具體解決社會問題的專業(yè)活動，對有困難人士問題的解決不但可以給他們以實際的幫助，而且由于這些問題的解決可以減少因問題激化而可能產(chǎn)生的對社會秩序的沖擊，從而有助于社會穩(wěn)定。在這里，社會工作通過提供服務(wù)而間接地起到社會管理的功能。正是因此，許多國家都重視發(fā)展社會工作。當(dāng)前在我國產(chǎn)生了許多新問題、新矛盾，由于社會結(jié)構(gòu)、社會組織方式的變化，以往傳統(tǒng)的工作方法已不能完全解決問題，社會工作可以在解決社會問題、促進社會秩序、維持社會穩(wěn)定方面發(fā)揮重要功能。
社會工作的維持社會秩序的功能與一般行政管理有不同。行政管理傾向于用行政力量，即自上而下的行政系統(tǒng)和權(quán)力解決問題，維持社會穩(wěn)定是其直接目標。社會工作則通過服務(wù)化解矛盾、解決問題，從而達到維持社會秩序的效果。在解決問題的方法上，社會工作不但強調(diào)社會秩序的重要性，也強調(diào)不盡合理的社會結(jié)構(gòu)和制度環(huán)境會造成社會問題，因而要通過改變環(huán)境、完善制度來解決問題。所以，社會工作可以從更深層次上發(fā)揮維持社會秩序的功能。
2.促進社會和諧
社會和諧是社會各構(gòu)成要素之間良性互動，社會成員之間相互接納、平等相處的生活狀態(tài)，人們之間具有良好的關(guān)系和社會支持是健康社會的表現(xiàn)。和諧社會是一個“民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處”的社會，這是對我們所致力于建設(shè)的比較理想的社會狀態(tài)的描繪。社會和諧是人們從事正常生活的基礎(chǔ)，也是人類福祉的一種表現(xiàn)。
在現(xiàn)代社會中，在社會快速轉(zhuǎn)型的過程中，原來的相對穩(wěn)定的社會關(guān)系體系被打破，人們之間的良好的共同體關(guān)系受到了傷害，利益競爭和社會排斥使人們相互隔離，并引發(fā)了諸多社會問題，對人們的正常生活產(chǎn)生了諸多不利影響。社會工作以人為本，致力于在社會成員之間建立相互支持的關(guān)系，致力于建立一個相互關(guān)懷的社會。這不但可以改善人們生活的具體的社會環(huán)境，也有利于促進社會和諧。
構(gòu)建社會主義和諧社會需要在國家的發(fā)展戰(zhàn)略，在有關(guān)社會事業(yè)、社會保障與社會福利的制度建設(shè)方面做出更多努力，也需要在解決人們的具體問題方面做細致、有效的工作。應(yīng)該指出的是，社會工作所擅長的、面對面的、深入人心的、人性化的服務(wù)在化解矛盾和沖突時所產(chǎn)生的促進社會和諧的作用，是一般行政方法所不能替代和比擬的。社會工作作為專門助人的職業(yè)，能夠通過具體服務(wù)為和諧社會建設(shè)做出重要貢獻。不但如此，社會工作通過自己的服務(wù)，也可以在社會上弘揚服務(wù)和慈善精神，促進互相關(guān)愛的良好的社會風(fēng)氣的形成，促進社會和諧。這樣，社會工作就直接和間接地發(fā)揮著促進社會和諧的功能。