2008年底，在加拿大溫哥華的女兒被全美排名第四的常青藤賓夕法尼亞大學(xué)提前錄取。我女兒是在高三快結(jié)束時(加拿大高中為四年)，才決定要報(bào)美國大學(xué)，距離她后被美國大學(xué)錄取只有不到8個月的時間。而此時，我們?nèi)覍τ诿绹髮W(xué)申請可以說是兩眼一抹黑。
的確，目前有很多關(guān)于美國大學(xué)申請的指導(dǎo)類的書籍和網(wǎng)站，但總體感覺是這些內(nèi)容都像是隔靴搔癢，里面的介紹全面但粗略，對實(shí)際的操作其實(shí)沒有太大幫助。而通過8個月來對女兒申請的參與，我大的感受就是申請美國大學(xué)的確有秘笈。
有很多共性的問題，比如：
美國大學(xué)招生過程中看重申請人哪方面的表現(xiàn)？有哪些具體的錄取標(biāo)準(zhǔn)？
怎樣才能創(chuàng)造條件讓自己符合這些標(biāo)準(zhǔn)？
選擇大學(xué)時應(yīng)該考慮哪些因素？
國際留學(xué)生與美國本土考生在申請和錄取時有什么不同？
怎樣看待大學(xué)的總體排名和在某個具體專業(yè)上的實(shí)力？
怎樣寫好申請作文？
怎樣有效地展示自己的特長和成就？
怎樣與大學(xué)的招生辦聯(lián)系？與所在的中學(xué)溝通？
選擇什么樣的人寫推薦信？等等。
如何很好地應(yīng)答這些問題就是成功申請美國大學(xué)的秘笈。曾有一個美國大學(xué)教育咨詢顧問寫過關(guān)于成功申請美國大學(xué)的書，她在書里提到很久以來大學(xué)申請的秘訣在美國是不公開的，有了成功經(jīng)驗(yàn)對秘訣有所體會的家長和考生并不愿意輕易與別人分享他們的心得。有些家長曾經(jīng)要求她將出版計(jì)劃推遲到自己的孩子進(jìn)入大學(xué)后， 以避免太多人了解這些“秘笈”，成為更強(qiáng)的競爭對手。更有甚者是一位家長揚(yáng)言要不惜代價買斷此書在曼哈頓的銷售，以防止有人和他同時讀到這本書。真是可憐天下父母心！
我女兒被賓夕法尼亞大學(xué)錄取后，有很多人向我了解，為什么我孩子能在短短八個月就申請成功，除了她日常的學(xué)習(xí)成績還不錯外，還有什么其它原因。其實(shí)，原因很簡單，那就是經(jīng)過8個月的摸索、總結(jié)，我們多少了解、掌握并使用了一些申請美國大學(xué)的秘笈。
近年來，中國有越來越多的家長送孩子去美國讀大學(xué)本科。在這里，我想把自己點(diǎn)點(diǎn)滴滴的經(jīng)驗(yàn)告訴大家，讓你們在幫助自己孩子申請美國大學(xué)時不再像我們那樣摸著石頭過河。我不是大學(xué)招生人員，也不是什么教育咨詢專家，我既不需要刻意地為某個大學(xué)做宣傳，也不需要以此招攬生意。我要告訴你的都是我第一手的經(jīng)驗(yàn)和心得，是我自己在與美國大學(xué)招生辦，招生老師，中學(xué)畢業(yè)班輔導(dǎo)員，身邊熟悉的考生及他們的家長的交流中得來的，是我到大學(xué)校園參觀，聽大學(xué)介紹會時學(xué)到的，是經(jīng)過我孩子的實(shí)際經(jīng)歷驗(yàn)證的。
為了能夠更好的讓大家了解這些內(nèi)容，我用50個我親身經(jīng)歷和用心探索而總結(jié)出來的故事來向大家講述如何成功申請美國大學(xué)。
一位亞裔母親的尷尬：美國不是“考大學(xué)”
2008年11月的一個晚上，美國的芝加哥大學(xué)，西北大學(xué)，卡內(nèi)基梅隆和杜克大學(xué)聯(lián)合到溫哥華舉辦了一個招生推介會。按照慣例，四所學(xué)校的代表分別作了演講后，就讓在座的聽眾提問題。
一位亞裔模樣的媽媽問：“SAT考多少分才能被芝加哥錄??？”
芝加哥大學(xué)招生辦國際部主任答：“沒有具體分?jǐn)?shù)要求。SAT不是我們選拔學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)，我們會看申請者的綜合素質(zhì)，如學(xué)校成績，課外活動，特長等”。
家長：“學(xué)校會不會考慮到溫哥華沒有像美國那么正規(guī)的SAT補(bǔ)習(xí)學(xué)校，而相應(yīng)地降低對這里考生SAT的分?jǐn)?shù)的要求？”
招生主任：“我們會考慮到考生所在環(huán)境，不會用一個硬性的標(biāo)準(zhǔn)來評估所有學(xué)生。”
家長(仍不愿放棄)：“如果有兩個學(xué)生，其它情況都一樣，只有SAT成績不同，你是否會錄取分?jǐn)?shù)高的那個呢？”。
招生主任(禮貌地笑)：“您覺得這個世界上能找出一模一樣的兩個人嗎？”。
此時，我們在這位家長臉上看到了一絲尷尬。
要點(diǎn)：
美國大學(xué)入學(xué)不是“一考定終身”，從應(yīng)試教育中拼殺出來的中國學(xué)生和家長應(yīng)該避免同樣的誤區(qū)。
說明：
其實(shí)，美國沒有類似中國的高考制度，不是一考定終身。美國大學(xué)在招生時看的是學(xué)生在高中幾年里的學(xué)習(xí)成績、課外活動、個人能力和特長等多方面的一貫表現(xiàn)。
從學(xué)習(xí)成績來說，他們會要求學(xué)生提供高中每年的成績單，并以學(xué)生在高中里各科成績?yōu)榛A(chǔ)計(jì)算出一個綜合平均分(GPA)作為對該學(xué)生高中在校學(xué)習(xí)成績的評 定。他們相信幾年的平時成績加起來更能反映出一個學(xué)生在學(xué)業(yè)上的成就和能力。所以想上好大學(xué)的美國中學(xué)生會花更多的功夫爭取在學(xué)校的各門功課中有出色表 現(xiàn)，而不是一味地追求SAT高分。
在中國我們都說“考大學(xué)”，因?yàn)楦呖挤謹(jǐn)?shù)決定考生的命運(yùn)。在美國，人們說“申請大學(xué)”因?yàn)閷W(xué)生們經(jīng)歷的只是一個申請過程。
說SAT不是中國的高考，還因?yàn)樗目荚噧?nèi)容和性質(zhì)都與我們的高考不同。SAT是一項(xiàng)測試學(xué)生發(fā)展?jié)撃艿臉?biāo)準(zhǔn)考試，考的是學(xué)生的邏輯推理和分析能力，測試內(nèi)容與美國高中教程沒有直接的聯(lián)系，需要考生靈活地運(yùn)用在學(xué)校里學(xué)到的知識做出合理的推理和判斷。
SAT是美國大學(xué)招生官員評估申請學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)之一，但絕對不是的標(biāo)準(zhǔn)。單純的SAT高分，哪怕滿分，都不能成為被大學(xué)錄取的保障。有人SAT考2150分(滿分2400)進(jìn)了哈佛，也有人考了2350分而沒有被自己向往的大學(xué)錄取。所以，千萬不要對SAT有過分崇拜。
把注意力過多地放在SAT上是很危險的。這會使我們迷失方向，忙活半天不得要領(lǐng)，關(guān)鍵的東西又沒抓住，很可惜！
雖然對于中國學(xué)生來說，英語是第二語言，可能需要花費(fèi)比美國學(xué)生更多的時間來補(bǔ)習(xí)TOEFL和SAT，以證明自己過了語言關(guān)，具備了用英語接受高等教育的語言水平。但是，且不可因此忽略了學(xué)校的學(xué)習(xí)，撿了芝麻丟了西瓜。
出奇才能制勝
有一部好萊塢電影《21點(diǎn)》，講的是一個麻省理工學(xué)院的學(xué)生如何經(jīng)過努力得到哈佛醫(yī)學(xué)院獎學(xué)金的故事，是根據(jù)九十年代發(fā)生在美國的一個真實(shí)事件改編的。
電影從哈佛醫(yī)學(xué)院羅賓森獎學(xué)金負(fù)責(zé)人菲力浦教授的辦公室開始。屋子里光線幽暗，隱約看見兩個人：一個顯然是菲力浦教授，手拿一份材料，另一只手握著一只圓珠筆，邊看材料邊用拇指機(jī)械地玩弄著筆芯的開關(guān)。教授對面坐著一個男青年，他就是電影的主角，名字叫本。
壁爐里的火苗熊熊地燃燒著，教授手上玩弄的圓珠筆發(fā)出“叭嗒、吧嗒”的響聲；本緊張地、目不轉(zhuǎn)睛地看著教授的反應(yīng)：
教授： 麻省理工學(xué)院醫(yī)學(xué)預(yù)科畢業(yè)……獲得過44個獎項(xiàng)……數(shù)學(xué)學(xué)會的會長……被我們學(xué)校提前錄取， 有兩個推薦教授，他們都是我的朋友。非常可觀。不過羅賓森獎學(xué)金是全額獎學(xué)金，非常難得到，今年共有76個人申請，其中只有一人能拿到這筆獎學(xué)金。
本：菲力浦教授，有些孩子從小就想做運(yùn)動員，有些孩子想做消防員，而我從小的理想就是進(jìn)入哈佛醫(yī)學(xué)院。現(xiàn)在我被錄取了，可是沒有這筆錢來付學(xué)費(fèi)……我想我的意思是我真的是需要這個獎學(xué)金。
教授：(詭秘地)這段表白在家演練過吧？
本：(不好意思地笑笑，誠懇地)對著鏡子練過十四次！
教授：哈哈！(被他的誠實(shí)打動)
光有愿望還不行。你必須要有非凡的業(yè)績，超凡脫俗的那種。
本：噢，我和同學(xué)參加了一個科學(xué)競賽，我們正在設(shè)計(jì)一個可以用GPS自我導(dǎo)航的機(jī)器人。(謙虛地)程序設(shè)計(jì)是我做的。
教授：去年的獎學(xué)金得主是一個韓國移民學(xué)生，他只有一條腿。
本：(茫然地)我兩條都有。
教授：你準(zhǔn)備砍掉其中一條嗎？(放松地)我是開個玩笑！
你必須要向我們證明你有多與眾不同，你有什么生活閱歷能讓我們把你和其他申請者區(qū)分開來，展示一些真正能打動我的東西。
后來，本加入了一個數(shù)學(xué)天才小組，到拉斯維加斯*贏了數(shù)目驚人的錢。雖然他終沒有得到這些錢，不過他有了令人震驚的寶貴經(jīng)歷：17次出入拉斯維加斯*，贏了上百萬的錢，被*保安抓獲打得頭破血流，所有贏來的錢又被騙走，后協(xié)助保安把騙人的教授捉拿歸案。
電影的結(jié)束鏡頭還是在哈佛醫(yī)學(xué)院菲力浦教授的辦公室里，還是面對面坐著兩個人。不過這次，教授舉著圓珠筆的手不動了，他滿臉的驚詫，呆呆地看著對面的本——顯然被他征服了。
要點(diǎn)：
充分展示自己的獨(dú)特成就是成功申請美國大學(xué)的法寶。
說明：
雖然說美國大學(xué)的招生標(biāo)準(zhǔn)總體說來有幾個方面：高中四年的學(xué)校成績、SAT成績(托福成績)、申請作文、推薦信、綜合素質(zhì)及特長，如：領(lǐng)導(dǎo)力和社會責(zé)任心 等，但都沒有具體的分?jǐn)?shù)線或硬性的標(biāo)準(zhǔn)。大學(xué)招生官員會綜合以上因素，把申請者作為獨(dú)立的個體來評估，會考慮到每個申請人所處的社會環(huán)境、成長經(jīng)歷、家庭 背景等，力求對每個申請者的評估都公平。
然而，隨著接受高等教育人數(shù)的不斷增加，大學(xué)申請的競爭越來越激烈。對于美國好大學(xué)來說，每年需要從成千上萬的申請者中挑選出優(yōu)秀的一小部分，而這些成千上萬的申請者都有很好的學(xué)校成績和SAT成績。
以美國的長青藤盟校為例，每年招收的學(xué)生只有申請人數(shù)的10%左右。哈佛大學(xué)和耶魯大學(xué)2008年的招生比例分別是9%和10%，申請者中不乏學(xué)校成績優(yōu)秀者，SAT達(dá)到滿分的也不罕見。
在這種情況下，學(xué)校就要看哪些申請者具有上述條件之外的過人之處。越是競爭激烈的大學(xué)，越會這樣做。
所以，我們在申請美國大學(xué)時要注意在申請材料中向招生官員們展示出自己的與眾不同，別人沒有的，你所獨(dú)有的特點(diǎn)、特長和特殊經(jīng)歷，以贏得他們的青睞。
大學(xué)包裝：量體裁衣，揚(yáng)己之長
湯姆畢業(yè)于溫哥華一所非常的中學(xué)。他的父母都是中國人，90年代末移民加拿大。那時湯姆已經(jīng)7歲多，并在國內(nèi)上了一年多的小學(xué)。雖然有不少生活在溫哥華的中國孩子，特別是來自香港和臺灣的第二代移民孩子都不會說普通話，湯姆的普通話卻很流利。
湯姆的爸爸在移民加拿大之前曾在日本工作過兩年，湯姆在那里學(xué)了一些日語，也能簡單地交流。移民加拿大后，他又掌握了英語，并在學(xué)校里選修了法語作為外語。加拿大中小學(xué)普遍都有法語、西班牙語的教學(xué)，近些年來越來越多的學(xué)校還增加了漢語課。學(xué)生可以從中選擇一種語言作為外語來學(xué)習(xí)，相當(dāng)于中國學(xué)校里的英語課。
所以，湯姆會說四種語言，精通英、法兩種。高中畢業(yè)時，他立志去美國學(xué)習(xí)國際關(guān)系。大家都知道這個專業(yè)非?？粗貙W(xué)生的外語素質(zhì)，有的美國大學(xué)明確表示希望申請?jiān)搶I(yè)的學(xué)生掌握兩門外語，也有的美國大學(xué)要求申請?jiān)搶I(yè)的學(xué)生必須提供一封外語任課老師的推薦信。
本來湯姆可以發(fā)揮自己得天獨(dú)厚的條件，參加SAT的漢語、日語、法語科目考試，向美國大學(xué)展示自己的語言特長；可惜他沒有這么做，而是隨別的孩子一起報(bào)考了美國歷史、世界歷史等SAT的科目考試，結(jié)果成績平平，沒能被所報(bào)的美國大學(xué)錄取，后進(jìn)了一所加拿大大學(xué)。
說明：
每個孩子都有自己的個性和特征，我們需要做的就是挖掘出這些特性。有的家長想幫孩子包裝，但又苦于找不到方向，所以只能盲目地仿效身邊成功申請進(jìn)入美國大學(xué)的學(xué)生。今天聽說某同學(xué)被耶魯錄取，因?yàn)樗麆?chuàng)建了溫哥華第一個亞裔學(xué)生俱樂部，馬上就建議自己的孩子也組織一個俱樂部；明天聽說某同學(xué)在中學(xué)期間修了 16門大學(xué)課程(AP課程)被沃頓商學(xué)院錄取，就立即鼓勵孩子拼命選修AP課；后天又聽說某同學(xué)從小學(xué)習(xí)游泳，拿到溫哥華救生員和游泳教練資格，利用課余時間打工，為自己攢下了一大筆學(xué)費(fèi)。他的獨(dú)立精神得到大學(xué)面試人員的贊賞，又為孩子報(bào)名參加游泳班，完全不顧孩子自己的意愿和性格特點(diǎn)。
孩子不是機(jī)器零件，怎么可以用你設(shè)計(jì)的模子來塑造？人跟人不同，你不會拿別人的鞋子給自己的孩子穿，因?yàn)槟阒啦灰欢ê夏_。那怎么可以拿別人的個性喜好來簡單的拷貝呢？
為什么國際學(xué)生喜歡選美國的私立大學(xué)
我女兒有一個同學(xué)的哥哥兩年前被位于美國德克薩斯州的萊斯大學(xué)(Rice University)錄取，學(xué)建筑。萊斯大學(xué)是美國南部數(shù)一數(shù)二的私立學(xué)校，規(guī)模很小，在校本科生只有3000多人。師生比例為1：5。小班授課，每個 學(xué)生都能得到很好的學(xué)術(shù)指導(dǎo)和關(guān)照。同學(xué)的哥哥所在的建筑系更是如此。在他的一門專業(yè)設(shè)計(jì)課上，每個學(xué)生都有機(jī)會與教授一起探討自己對設(shè)計(jì)的理解，教授們 也會通過和學(xué)生的交談、測試和作業(yè)對每一位學(xué)生的性格做出分析，并為他們將來適合從事的設(shè)計(jì)方向給予建議。給同學(xué)哥哥做指導(dǎo)的不只是一位老師，而是同時有 三位。他說教授們對他的性格分析非常準(zhǔn)確，有些連他自己以前都沒有意識到。他為當(dāng)初舍棄了另一所規(guī)模較大、名氣也較大的學(xué)校而選擇了萊斯而慶幸。
要點(diǎn)：
選擇大學(xué)不能只看排名，要深入了解它們的特點(diǎn)和優(yōu)勢，再根據(jù)自己的喜好和實(shí)際情況，挑選適合自己的學(xué)校。
說明：
今天我們先來看看私立大學(xué)和公立大學(xué)有哪些基本的不同：
公立大學(xué)指的是美國的州立大學(xué)、郡級大學(xué)或城市中的社區(qū)學(xué)院(community college)。州立大學(xué)本科一般都是四年制，與私立大學(xué)一樣。社區(qū)學(xué)院中有些是兩年制的學(xué)校，學(xué)完后可以轉(zhuǎn)入四年制的大學(xué)再接著讀兩年才能后拿到本科畢業(yè)文憑。
從整體數(shù)量上看，美國的私立大學(xué)沒有公立大學(xué)多。但是，在《美國新聞和世界報(bào)道》公布的排行榜中，排在前25名的大學(xué)中(通常人們稱為第一梯隊(duì)的)，只有加州大學(xué)伯克萊分校，弗吉尼亞大學(xué)(University of Virginia)和加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)三所是公立大學(xué)。美國的長青藤八所盟校全部都是私立大學(xué)。
美國的公立大學(xué)規(guī)模一般都比較大，學(xué)生人數(shù)多。加州系列大學(xué)共有10所分校，在校學(xué)生超過22萬人。人數(shù)多的加州大學(xué)伯克萊分校(UC Berkeley)，在校學(xué)生超過35，000人。除了2005年新成立的默塞德分校(Merced)外，所有其它分校的在校學(xué)生都在20，000人左 右。因?yàn)閷W(xué)生多，學(xué)生素質(zhì)也不像私立大學(xué)那樣整齊，也免不了要有大課堂授課，這一點(diǎn)與私立大學(xué)的情況完全不同；但也正是因?yàn)檎惺諏W(xué)生人數(shù)多，公立大學(xué)通常 錄取比例較高，好的公立大學(xué)要比好的私立大學(xué)更容易進(jìn)。
私立大學(xué)剛好相反，招生人數(shù)少，學(xué)生素質(zhì)相對整齊，小班授課使學(xué)生和教授的交往也更密切。
公立大學(xué)學(xué)費(fèi)也要比私立大學(xué)便宜一些，尤其是對本州居民。以密執(zhí)安大學(xué)(University of Michigan)例，當(dāng)?shù)鼐用衩磕甑膶W(xué)費(fèi)加生活費(fèi)只有一萬多美元，來自美國其它州學(xué)生和國際流學(xué)生的費(fèi)用卻要三萬多美元，是本州學(xué)生的3倍。而在美國大學(xué)排行榜中與密執(zhí)安大學(xué)排名先后著的兩所私利大學(xué)南加州大學(xué)(University Of Southern California)和位于波士頓附近的塔夫茨大學(xué)(Tufts University)每年的費(fèi)用分別是37，740美元和38，840美元。
美國的頂尖大學(xué)都會給本國學(xué)生提供獎學(xué)金或?qū)W生貸款，個別實(shí)力雄厚的大學(xué)公開宣揚(yáng)在選拔學(xué)生時不考慮資金因素。只要申請人夠條件，學(xué)校會通過獎學(xué)金或?qū)W生 貸款為他們解決學(xué)費(fèi)問題。所以，對于美國的孩子來說，除了成績特別優(yōu)秀的和家境非常富裕的，都會首先考慮自己本州的大學(xué)，享受給本周納稅人優(yōu)惠的學(xué)費(fèi)。 然后再看本州外的公立大學(xué)，后才是私立大學(xué)。對于外國學(xué)生來說，他們也有可能得到美國大學(xué)的獎學(xué)金和學(xué)生貸款，但機(jī)會比美國學(xué)生要小的多。若上公立大 學(xué)，他們支付的學(xué)費(fèi)要比美國當(dāng)?shù)貙W(xué)生高得多。而私立大學(xué)對所有學(xué)生的收費(fèi)都是一致的。所以很多人覺得反正每年都要付幾萬美金，不如選私立大學(xué)。
一個新生的煩惱：大學(xué)生活不只是課堂和宿舍
約翰五歲時隨父母一起從大陸移民到溫哥華。約翰從小聰明機(jī)靈，非常受寵愛；加上家里條件好，所以從小學(xué)一年級起，父母花重金把他送入了溫哥華好的私立學(xué)校學(xué)習(xí)，每年學(xué)費(fèi)大約一萬五千加幣。(加拿大的公立小學(xué)和中學(xué)是免費(fèi)的，只要是加拿大居民都可以享受到這里的義務(wù)教育)。十二年后約翰高中畢業(yè)，學(xué)校成績 不錯，SAT也考了2270分，還參加了不少校內(nèi)校外的俱樂部和社區(qū)服務(wù)活動。但是由于他所在的學(xué)校是溫哥華公認(rèn)的棒的學(xué)校，他的綜合表現(xiàn)在整個畢業(yè)班 里并不能稱得上是出類拔萃，只能算是中等偏上。約翰想上美國的大學(xué)，父母也非常鼓勵他。選擇大學(xué)時他避開了哈佛、耶魯、斯坦福這些競爭激烈的學(xué)校，而選 擇了賓州大學(xué)、紐約大學(xué)的斯頓商學(xué)院、康奈爾大學(xué)、和圣路易斯華盛頓大學(xué)等，后被圣路易斯華盛頓大學(xué)錄取，學(xué)商科。雖然該校的歐林商學(xué)院(Olin)全 美有名，但是約翰并不快樂，原因是這所大學(xué)所在地—密蘇里州的圣路易斯市是通往美國西部的入口，不是很繁華。約翰覺得生活過于單調(diào)，校園以外的當(dāng)?shù)鼐用褚?非洲裔美國人為主，很少能見到亞裔，更別提中餐了。從溫哥華到那里讀書，他感到反差太大，很難適應(yīng)。父母看到約翰不開心，也很遺憾，后悔當(dāng)初決定選擇這所 大學(xué)時沒有對它做更多的了解。
要點(diǎn)：
選擇大學(xué)前，要明確自己究竟想要上什么樣的學(xué)校，除了師資和學(xué)術(shù)實(shí)力外，自己對將來四年的大學(xué)生活有什么樣的期待和要求，這樣才能避失落和后悔。
說明：
對于大學(xué)教育和大學(xué)生活每個人都有不同的理解和期望。在許多人的印象中，美國的大學(xué)校園應(yīng)該是一派優(yōu)美的田園風(fēng)光?？的螤柎髮W(xué)是這類學(xué)校的一個絕好的代表，常被人們譽(yù)為擁有美麗校園的大學(xué)。占地745英畝，有著一望無際的花園和綠地，其間還能見到奔瀉的瀑布和潺潺的小溪。站在校園的高處，眺望周圍的 卡里加湖(Cayuga Lake)，您不得不感嘆大自然的美麗。但是，康奈爾位于紐約州的小鎮(zhèn)依薩卡(Ithaca)，離近的大城市費(fèi)城和紐約開車也要四個小時。
而那些大城市中的學(xué)校，校園往往比較小，也沒有這么好的自然風(fēng)景，但是生活方便、接近社會，課余時間打工、實(shí)習(xí)都很方便。喬治敦大學(xué) (Georgetown University)位于美國首府華盛頓的東邊，校園不大，樓與樓之間距離較小，給人的整體印象比較擁擠，也是美國為數(shù)不多的有圍墻的大學(xué)之一。我曾經(jīng) 在那里遇見過一個讀國際政治學(xué)的學(xué)生，(該大學(xué)的國際政治、外交、國際關(guān)系專業(yè)特別有名)他告訴我說如果他想在聯(lián)合國、國會、有名的基金會、甚至白宮找一個見習(xí)機(jī)會都很容易，因?yàn)檫@些機(jī)構(gòu)每年都會主動去他們學(xué)校招收實(shí)習(xí)生。
與它擁有同樣得天獨(dú)厚地理位置的紐約大學(xué)(New York University)也是這樣，學(xué)生在那里可以享受到豐富的課外生活、的客座嘉賓的講座、實(shí)習(xí)和就業(yè)機(jī)會，但是校園內(nèi)的活動相對貧乏，學(xué)生之間缺少凝聚力。所有人都是來去匆匆，很少有學(xué)生之間相互交流的機(jī)會
所以，不同的學(xué)校有不同的情況，不同的人有不同的要求，關(guān)鍵是要明白自己要的是什么。
選擇大學(xué)——綜合排名與專業(yè)實(shí)力并重
賽琳娜是一個來自澳大利亞的女孩兒，1996年她作為國際留學(xué)生進(jìn)入康奈爾大學(xué)飯店管理學(xué)院學(xué)習(xí)室內(nèi)裝潢?？的螤栵埖旯芾韺W(xué)院是全球公認(rèn)好的飯店管理學(xué) 院，是全世界同類學(xué)院的先驅(qū)，也是早開設(shè)有室內(nèi)裝潢專業(yè)的飯店管理學(xué)院。四年后賽琳娜面臨畢業(yè)，她想在畢業(yè)前夕為自己找一份實(shí)習(xí)的工作，于是就準(zhǔn)備了一 份個人簡歷，其中詳細(xì)介紹了自己在大學(xué)四年中所學(xué)的課程以及從中得到的收獲和成績。教授室內(nèi)設(shè)計(jì)課程的彭納先生是一位即嚴(yán)厲又在業(yè)內(nèi)享有盛名的教授。賽琳 娜把精心準(zhǔn)備好的簡歷發(fā)給了美國大的兩家專門做飯店室內(nèi)設(shè)計(jì)的公司之一，不久就接到了那家公司的電話。電話是一位女士打來的，她首先友好地告訴賽琳娜自 己也是康奈爾飯店管理學(xué)院的畢業(yè)生，然后充滿熱情地說：“既然你能得到彭納教授的認(rèn)可，來我們這兒當(dāng)然沒問題！”
要點(diǎn)：
選擇在自己所學(xué)專業(yè)領(lǐng)域里實(shí)力強(qiáng)的大學(xué)可以為今后的發(fā)展創(chuàng)造更有利的條件。這也是大家在參考大學(xué)綜合排名外還應(yīng)該考慮的一個重要因素。
說明：
康奈爾大學(xué)的飯店管理學(xué)院是第一個把飯店管理提升到高等教育領(lǐng)域，成為可以獲得學(xué)位的正規(guī)學(xué)科的學(xué)院。該學(xué)院從一開始就與全美飯店協(xié)會有著密切的聯(lián)系，行業(yè)中的成功人士及管理人才直接參與學(xué)校的教學(xué)和發(fā)展。學(xué)院的畢業(yè)生遍及世界各地，校友之間強(qiáng)有力的紐帶為“飯店人”(飯店管理學(xué)院的學(xué)生對自己的稱呼)提供了得天獨(dú)厚的關(guān)系網(wǎng)。
及早明確自己的專業(yè)興趣對將來的發(fā)展有幫助。有些大學(xué)，如麻省理工學(xué)院這樣的工科學(xué)院，具有很強(qiáng)的職業(yè)趨向性，適合對科學(xué)感興趣的學(xué)生。而文理學(xué)院的教育則比較泛，沒有明顯的專業(yè)性，注重培養(yǎng)人的分析能力、思考方式和學(xué)術(shù)研究能力。再比如商學(xué)院，有的注重本科，有的注重MBA?！睹绹虡I(yè)周刊》評選出的擁 有全美好的本科商科的大學(xué)有：弗吉尼亞大學(xué)的Mclntire商學(xué)院、圣母大學(xué)的Mendoza商學(xué)院、賓夕法尼亞大學(xué)的沃頓商學(xué)院、密執(zhí)安大學(xué)的羅斯 商學(xué)院、加州大學(xué)伯克萊分校的哈斯商學(xué)院、麻省理工學(xué)院的斯隆商學(xué)院等。而這些學(xué)院又各有自己的強(qiáng)項(xiàng)，如：德州大學(xué)奧斯汀分校和伊利諾伊大學(xué)香檳分校的會計(jì)專業(yè)，賓夕法尼亞大學(xué)和紐約大學(xué)的金融專業(yè)，南卡大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)的國際商科，德州大學(xué)奧斯汀分校和北卡大學(xué)教堂山分校以及加州大學(xué)伯克萊分校的市場學(xué)等等。
美國大學(xué)的特長生
我女兒高中時有個同班同學(xué)，從小參加游泳訓(xùn)練，每天早上五六點(diǎn)鐘起床到社區(qū)活動中心的游泳館訓(xùn)練。隨著她游泳技術(shù)的不斷提高，家里為她報(bào)了專業(yè)訓(xùn)練班，找 專業(yè)教練輔導(dǎo)，并帶著她到處參加比賽。后來，她成為加拿大國家游泳隊(duì)的隊(duì)員，并多次參加國際比賽。這孩子雖然平時訓(xùn)練花費(fèi)不少精力，學(xué)期當(dāng)中有時也因?yàn)閰?加比賽而耽誤功課，但是她人聰明又勤奮，非常注意有效地利用在校的時間，及時補(bǔ)回耽誤的功課，所以她的學(xué)習(xí)成績一直不錯。去年畢業(yè)時，她同時被康奈爾大 學(xué)、達(dá)特茅斯學(xué)院和喬治敦等多所大學(xué)錄取。本來康奈爾是她的夢想，又是常青藤盟校之一，她應(yīng)該毫不猶豫地選擇它，但是她發(fā)現(xiàn)自己被錄取到文理學(xué)院，不能讀她喜歡的商科；而喬治敦大學(xué)則答應(yīng)讓她讀國際商科。經(jīng)過認(rèn)真地思考和比較，她決定忍痛舍棄康奈爾去喬治敦大學(xué)。在給喬治敦回信確認(rèn)前，她把這一決定通過電子郵件告訴了一直與她聯(lián)系的康奈爾大學(xué)游泳隊(duì)的教練，教練請她再考慮一下，同時告訴她會全力為她爭取康奈爾大學(xué)的商科專業(yè)。沒過幾天她果然被康奈爾大學(xué)生命科學(xué)院的應(yīng)用經(jīng)濟(jì)和管理專業(yè)錄取。終，她如愿進(jìn)了自己向往的大學(xué)，讀上了自己中意的專業(yè)；康奈爾的游泳教練也為爭取到一位有實(shí)力的隊(duì)員感到高興，皆大歡喜。
要點(diǎn)：
特長的力量。
說明：
美國大學(xué)的特長生多見于體育方面，當(dāng)然，全國性和高水平的學(xué)科競賽獎、作文獎、辯論獎、設(shè)計(jì)獎或者聲樂獎等，都會受到大學(xué)招生人員的偏愛，贏得優(yōu)先錄取。 這和我們國內(nèi)的高考特長生相似，一般都要達(dá)到相當(dāng)高的水準(zhǔn)。像鋼琴彈到八九級，甚至專業(yè)級，游泳拿到救生員執(zhí)照這樣比較常見的當(dāng)然也是特長，也會對錄取有幫助，可是在分量上還是有區(qū)別的。
然而，即便是這樣的特長也不是人人都能拿得出。如果沒有這種“現(xiàn)成”特長該怎么做呢？要根據(jù)自己的愛好，創(chuàng)造機(jī)會，把自己的內(nèi)秀顯示出來。假如你喜歡軟件設(shè)計(jì)，可以去接受相關(guān)的培訓(xùn)，幫助某個小型的公司設(shè)立網(wǎng)頁和管理軟件，設(shè)計(jì)自己的電腦游戲，或者做一個小的動漫；假如你喜歡寫作，可以嘗試著寫一首詩發(fā)給 某個中學(xué)生雜志，寫一篇微型小說投遞給某個文學(xué)刊物；假如你喜歡攝像，可以拍攝一部小的反映中學(xué)生的記錄片等等?？傊?，發(fā)揮自己的強(qiáng)項(xiàng)，通過一些獨(dú)特的創(chuàng)意，展示自己獨(dú)立的思考能力和特殊才能。
在北美，還有不少學(xué)生通過組織社區(qū)服務(wù)，環(huán)保等公益事業(yè)展示自己的領(lǐng)導(dǎo)力。在溫哥華，經(jīng)?？吹綄W(xué)生為兒童醫(yī)院或慈善機(jī)構(gòu)的募捐籌款活動。有人在大商場的停 車場設(shè)立洗車服務(wù)站，有人利用課間和午餐時間在學(xué)校賣小吃和飲料，有人挨家挨戶收集可回收的廢品，賣到回收站。溫哥華的一個亞裔學(xué)生俱樂部每年還舉辦 “心連心”慈善晚宴，請來港臺的歌星藝人開演唱會，將籌集的款項(xiàng)支援國內(nèi)貧困山區(qū)和災(zāi)區(qū)建學(xué)校。所有這些活動不僅顯示出了參與者的愛心和社會責(zé)任感，也是 組織能力、領(lǐng)導(dǎo)力和團(tuán)隊(duì)合作的體現(xiàn)，都會增加大學(xué)申請的勝算幾率。
的確，目前有很多關(guān)于美國大學(xué)申請的指導(dǎo)類的書籍和網(wǎng)站，但總體感覺是這些內(nèi)容都像是隔靴搔癢，里面的介紹全面但粗略，對實(shí)際的操作其實(shí)沒有太大幫助。而通過8個月來對女兒申請的參與，我大的感受就是申請美國大學(xué)的確有秘笈。
有很多共性的問題，比如：
美國大學(xué)招生過程中看重申請人哪方面的表現(xiàn)？有哪些具體的錄取標(biāo)準(zhǔn)？
怎樣才能創(chuàng)造條件讓自己符合這些標(biāo)準(zhǔn)？
選擇大學(xué)時應(yīng)該考慮哪些因素？
國際留學(xué)生與美國本土考生在申請和錄取時有什么不同？
怎樣看待大學(xué)的總體排名和在某個具體專業(yè)上的實(shí)力？
怎樣寫好申請作文？
怎樣有效地展示自己的特長和成就？
怎樣與大學(xué)的招生辦聯(lián)系？與所在的中學(xué)溝通？
選擇什么樣的人寫推薦信？等等。
如何很好地應(yīng)答這些問題就是成功申請美國大學(xué)的秘笈。曾有一個美國大學(xué)教育咨詢顧問寫過關(guān)于成功申請美國大學(xué)的書，她在書里提到很久以來大學(xué)申請的秘訣在美國是不公開的，有了成功經(jīng)驗(yàn)對秘訣有所體會的家長和考生并不愿意輕易與別人分享他們的心得。有些家長曾經(jīng)要求她將出版計(jì)劃推遲到自己的孩子進(jìn)入大學(xué)后， 以避免太多人了解這些“秘笈”，成為更強(qiáng)的競爭對手。更有甚者是一位家長揚(yáng)言要不惜代價買斷此書在曼哈頓的銷售，以防止有人和他同時讀到這本書。真是可憐天下父母心！
我女兒被賓夕法尼亞大學(xué)錄取后，有很多人向我了解，為什么我孩子能在短短八個月就申請成功，除了她日常的學(xué)習(xí)成績還不錯外，還有什么其它原因。其實(shí)，原因很簡單，那就是經(jīng)過8個月的摸索、總結(jié)，我們多少了解、掌握并使用了一些申請美國大學(xué)的秘笈。
近年來，中國有越來越多的家長送孩子去美國讀大學(xué)本科。在這里，我想把自己點(diǎn)點(diǎn)滴滴的經(jīng)驗(yàn)告訴大家，讓你們在幫助自己孩子申請美國大學(xué)時不再像我們那樣摸著石頭過河。我不是大學(xué)招生人員，也不是什么教育咨詢專家，我既不需要刻意地為某個大學(xué)做宣傳，也不需要以此招攬生意。我要告訴你的都是我第一手的經(jīng)驗(yàn)和心得，是我自己在與美國大學(xué)招生辦，招生老師，中學(xué)畢業(yè)班輔導(dǎo)員，身邊熟悉的考生及他們的家長的交流中得來的，是我到大學(xué)校園參觀，聽大學(xué)介紹會時學(xué)到的，是經(jīng)過我孩子的實(shí)際經(jīng)歷驗(yàn)證的。
為了能夠更好的讓大家了解這些內(nèi)容，我用50個我親身經(jīng)歷和用心探索而總結(jié)出來的故事來向大家講述如何成功申請美國大學(xué)。
一位亞裔母親的尷尬：美國不是“考大學(xué)”
2008年11月的一個晚上，美國的芝加哥大學(xué)，西北大學(xué)，卡內(nèi)基梅隆和杜克大學(xué)聯(lián)合到溫哥華舉辦了一個招生推介會。按照慣例，四所學(xué)校的代表分別作了演講后，就讓在座的聽眾提問題。
一位亞裔模樣的媽媽問：“SAT考多少分才能被芝加哥錄??？”
芝加哥大學(xué)招生辦國際部主任答：“沒有具體分?jǐn)?shù)要求。SAT不是我們選拔學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)，我們會看申請者的綜合素質(zhì)，如學(xué)校成績，課外活動，特長等”。
家長：“學(xué)校會不會考慮到溫哥華沒有像美國那么正規(guī)的SAT補(bǔ)習(xí)學(xué)校，而相應(yīng)地降低對這里考生SAT的分?jǐn)?shù)的要求？”
招生主任：“我們會考慮到考生所在環(huán)境，不會用一個硬性的標(biāo)準(zhǔn)來評估所有學(xué)生。”
家長(仍不愿放棄)：“如果有兩個學(xué)生，其它情況都一樣，只有SAT成績不同，你是否會錄取分?jǐn)?shù)高的那個呢？”。
招生主任(禮貌地笑)：“您覺得這個世界上能找出一模一樣的兩個人嗎？”。
此時，我們在這位家長臉上看到了一絲尷尬。
要點(diǎn)：
美國大學(xué)入學(xué)不是“一考定終身”，從應(yīng)試教育中拼殺出來的中國學(xué)生和家長應(yīng)該避免同樣的誤區(qū)。
說明：
其實(shí)，美國沒有類似中國的高考制度，不是一考定終身。美國大學(xué)在招生時看的是學(xué)生在高中幾年里的學(xué)習(xí)成績、課外活動、個人能力和特長等多方面的一貫表現(xiàn)。
從學(xué)習(xí)成績來說，他們會要求學(xué)生提供高中每年的成績單，并以學(xué)生在高中里各科成績?yōu)榛A(chǔ)計(jì)算出一個綜合平均分(GPA)作為對該學(xué)生高中在校學(xué)習(xí)成績的評 定。他們相信幾年的平時成績加起來更能反映出一個學(xué)生在學(xué)業(yè)上的成就和能力。所以想上好大學(xué)的美國中學(xué)生會花更多的功夫爭取在學(xué)校的各門功課中有出色表 現(xiàn)，而不是一味地追求SAT高分。
在中國我們都說“考大學(xué)”，因?yàn)楦呖挤謹(jǐn)?shù)決定考生的命運(yùn)。在美國，人們說“申請大學(xué)”因?yàn)閷W(xué)生們經(jīng)歷的只是一個申請過程。
說SAT不是中國的高考，還因?yàn)樗目荚噧?nèi)容和性質(zhì)都與我們的高考不同。SAT是一項(xiàng)測試學(xué)生發(fā)展?jié)撃艿臉?biāo)準(zhǔn)考試，考的是學(xué)生的邏輯推理和分析能力，測試內(nèi)容與美國高中教程沒有直接的聯(lián)系，需要考生靈活地運(yùn)用在學(xué)校里學(xué)到的知識做出合理的推理和判斷。
SAT是美國大學(xué)招生官員評估申請學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)之一，但絕對不是的標(biāo)準(zhǔn)。單純的SAT高分，哪怕滿分，都不能成為被大學(xué)錄取的保障。有人SAT考2150分(滿分2400)進(jìn)了哈佛，也有人考了2350分而沒有被自己向往的大學(xué)錄取。所以，千萬不要對SAT有過分崇拜。
把注意力過多地放在SAT上是很危險的。這會使我們迷失方向，忙活半天不得要領(lǐng)，關(guān)鍵的東西又沒抓住，很可惜！
雖然對于中國學(xué)生來說，英語是第二語言，可能需要花費(fèi)比美國學(xué)生更多的時間來補(bǔ)習(xí)TOEFL和SAT，以證明自己過了語言關(guān)，具備了用英語接受高等教育的語言水平。但是，且不可因此忽略了學(xué)校的學(xué)習(xí)，撿了芝麻丟了西瓜。
出奇才能制勝
有一部好萊塢電影《21點(diǎn)》，講的是一個麻省理工學(xué)院的學(xué)生如何經(jīng)過努力得到哈佛醫(yī)學(xué)院獎學(xué)金的故事，是根據(jù)九十年代發(fā)生在美國的一個真實(shí)事件改編的。
電影從哈佛醫(yī)學(xué)院羅賓森獎學(xué)金負(fù)責(zé)人菲力浦教授的辦公室開始。屋子里光線幽暗，隱約看見兩個人：一個顯然是菲力浦教授，手拿一份材料，另一只手握著一只圓珠筆，邊看材料邊用拇指機(jī)械地玩弄著筆芯的開關(guān)。教授對面坐著一個男青年，他就是電影的主角，名字叫本。
壁爐里的火苗熊熊地燃燒著，教授手上玩弄的圓珠筆發(fā)出“叭嗒、吧嗒”的響聲；本緊張地、目不轉(zhuǎn)睛地看著教授的反應(yīng)：
教授： 麻省理工學(xué)院醫(yī)學(xué)預(yù)科畢業(yè)……獲得過44個獎項(xiàng)……數(shù)學(xué)學(xué)會的會長……被我們學(xué)校提前錄取， 有兩個推薦教授，他們都是我的朋友。非常可觀。不過羅賓森獎學(xué)金是全額獎學(xué)金，非常難得到，今年共有76個人申請，其中只有一人能拿到這筆獎學(xué)金。
本：菲力浦教授，有些孩子從小就想做運(yùn)動員，有些孩子想做消防員，而我從小的理想就是進(jìn)入哈佛醫(yī)學(xué)院。現(xiàn)在我被錄取了，可是沒有這筆錢來付學(xué)費(fèi)……我想我的意思是我真的是需要這個獎學(xué)金。
教授：(詭秘地)這段表白在家演練過吧？
本：(不好意思地笑笑，誠懇地)對著鏡子練過十四次！
教授：哈哈！(被他的誠實(shí)打動)
光有愿望還不行。你必須要有非凡的業(yè)績，超凡脫俗的那種。
本：噢，我和同學(xué)參加了一個科學(xué)競賽，我們正在設(shè)計(jì)一個可以用GPS自我導(dǎo)航的機(jī)器人。(謙虛地)程序設(shè)計(jì)是我做的。
教授：去年的獎學(xué)金得主是一個韓國移民學(xué)生，他只有一條腿。
本：(茫然地)我兩條都有。
教授：你準(zhǔn)備砍掉其中一條嗎？(放松地)我是開個玩笑！
你必須要向我們證明你有多與眾不同，你有什么生活閱歷能讓我們把你和其他申請者區(qū)分開來，展示一些真正能打動我的東西。
后來，本加入了一個數(shù)學(xué)天才小組，到拉斯維加斯*贏了數(shù)目驚人的錢。雖然他終沒有得到這些錢，不過他有了令人震驚的寶貴經(jīng)歷：17次出入拉斯維加斯*，贏了上百萬的錢，被*保安抓獲打得頭破血流，所有贏來的錢又被騙走，后協(xié)助保安把騙人的教授捉拿歸案。
電影的結(jié)束鏡頭還是在哈佛醫(yī)學(xué)院菲力浦教授的辦公室里，還是面對面坐著兩個人。不過這次，教授舉著圓珠筆的手不動了，他滿臉的驚詫，呆呆地看著對面的本——顯然被他征服了。
要點(diǎn)：
充分展示自己的獨(dú)特成就是成功申請美國大學(xué)的法寶。
說明：
雖然說美國大學(xué)的招生標(biāo)準(zhǔn)總體說來有幾個方面：高中四年的學(xué)校成績、SAT成績(托福成績)、申請作文、推薦信、綜合素質(zhì)及特長，如：領(lǐng)導(dǎo)力和社會責(zé)任心 等，但都沒有具體的分?jǐn)?shù)線或硬性的標(biāo)準(zhǔn)。大學(xué)招生官員會綜合以上因素，把申請者作為獨(dú)立的個體來評估，會考慮到每個申請人所處的社會環(huán)境、成長經(jīng)歷、家庭 背景等，力求對每個申請者的評估都公平。
然而，隨著接受高等教育人數(shù)的不斷增加，大學(xué)申請的競爭越來越激烈。對于美國好大學(xué)來說，每年需要從成千上萬的申請者中挑選出優(yōu)秀的一小部分，而這些成千上萬的申請者都有很好的學(xué)校成績和SAT成績。
以美國的長青藤盟校為例，每年招收的學(xué)生只有申請人數(shù)的10%左右。哈佛大學(xué)和耶魯大學(xué)2008年的招生比例分別是9%和10%，申請者中不乏學(xué)校成績優(yōu)秀者，SAT達(dá)到滿分的也不罕見。
在這種情況下，學(xué)校就要看哪些申請者具有上述條件之外的過人之處。越是競爭激烈的大學(xué)，越會這樣做。
所以，我們在申請美國大學(xué)時要注意在申請材料中向招生官員們展示出自己的與眾不同，別人沒有的，你所獨(dú)有的特點(diǎn)、特長和特殊經(jīng)歷，以贏得他們的青睞。
大學(xué)包裝：量體裁衣，揚(yáng)己之長
湯姆畢業(yè)于溫哥華一所非常的中學(xué)。他的父母都是中國人，90年代末移民加拿大。那時湯姆已經(jīng)7歲多，并在國內(nèi)上了一年多的小學(xué)。雖然有不少生活在溫哥華的中國孩子，特別是來自香港和臺灣的第二代移民孩子都不會說普通話，湯姆的普通話卻很流利。
湯姆的爸爸在移民加拿大之前曾在日本工作過兩年，湯姆在那里學(xué)了一些日語，也能簡單地交流。移民加拿大后，他又掌握了英語，并在學(xué)校里選修了法語作為外語。加拿大中小學(xué)普遍都有法語、西班牙語的教學(xué)，近些年來越來越多的學(xué)校還增加了漢語課。學(xué)生可以從中選擇一種語言作為外語來學(xué)習(xí)，相當(dāng)于中國學(xué)校里的英語課。
所以，湯姆會說四種語言，精通英、法兩種。高中畢業(yè)時，他立志去美國學(xué)習(xí)國際關(guān)系。大家都知道這個專業(yè)非?？粗貙W(xué)生的外語素質(zhì)，有的美國大學(xué)明確表示希望申請?jiān)搶I(yè)的學(xué)生掌握兩門外語，也有的美國大學(xué)要求申請?jiān)搶I(yè)的學(xué)生必須提供一封外語任課老師的推薦信。
本來湯姆可以發(fā)揮自己得天獨(dú)厚的條件，參加SAT的漢語、日語、法語科目考試，向美國大學(xué)展示自己的語言特長；可惜他沒有這么做，而是隨別的孩子一起報(bào)考了美國歷史、世界歷史等SAT的科目考試，結(jié)果成績平平，沒能被所報(bào)的美國大學(xué)錄取，后進(jìn)了一所加拿大大學(xué)。
說明：
每個孩子都有自己的個性和特征，我們需要做的就是挖掘出這些特性。有的家長想幫孩子包裝，但又苦于找不到方向，所以只能盲目地仿效身邊成功申請進(jìn)入美國大學(xué)的學(xué)生。今天聽說某同學(xué)被耶魯錄取，因?yàn)樗麆?chuàng)建了溫哥華第一個亞裔學(xué)生俱樂部，馬上就建議自己的孩子也組織一個俱樂部；明天聽說某同學(xué)在中學(xué)期間修了 16門大學(xué)課程(AP課程)被沃頓商學(xué)院錄取，就立即鼓勵孩子拼命選修AP課；后天又聽說某同學(xué)從小學(xué)習(xí)游泳，拿到溫哥華救生員和游泳教練資格，利用課余時間打工，為自己攢下了一大筆學(xué)費(fèi)。他的獨(dú)立精神得到大學(xué)面試人員的贊賞，又為孩子報(bào)名參加游泳班，完全不顧孩子自己的意愿和性格特點(diǎn)。
孩子不是機(jī)器零件，怎么可以用你設(shè)計(jì)的模子來塑造？人跟人不同，你不會拿別人的鞋子給自己的孩子穿，因?yàn)槟阒啦灰欢ê夏_。那怎么可以拿別人的個性喜好來簡單的拷貝呢？
為什么國際學(xué)生喜歡選美國的私立大學(xué)
我女兒有一個同學(xué)的哥哥兩年前被位于美國德克薩斯州的萊斯大學(xué)(Rice University)錄取，學(xué)建筑。萊斯大學(xué)是美國南部數(shù)一數(shù)二的私立學(xué)校，規(guī)模很小，在校本科生只有3000多人。師生比例為1：5。小班授課，每個 學(xué)生都能得到很好的學(xué)術(shù)指導(dǎo)和關(guān)照。同學(xué)的哥哥所在的建筑系更是如此。在他的一門專業(yè)設(shè)計(jì)課上，每個學(xué)生都有機(jī)會與教授一起探討自己對設(shè)計(jì)的理解，教授們 也會通過和學(xué)生的交談、測試和作業(yè)對每一位學(xué)生的性格做出分析，并為他們將來適合從事的設(shè)計(jì)方向給予建議。給同學(xué)哥哥做指導(dǎo)的不只是一位老師，而是同時有 三位。他說教授們對他的性格分析非常準(zhǔn)確，有些連他自己以前都沒有意識到。他為當(dāng)初舍棄了另一所規(guī)模較大、名氣也較大的學(xué)校而選擇了萊斯而慶幸。
要點(diǎn)：
選擇大學(xué)不能只看排名，要深入了解它們的特點(diǎn)和優(yōu)勢，再根據(jù)自己的喜好和實(shí)際情況，挑選適合自己的學(xué)校。
說明：
今天我們先來看看私立大學(xué)和公立大學(xué)有哪些基本的不同：
公立大學(xué)指的是美國的州立大學(xué)、郡級大學(xué)或城市中的社區(qū)學(xué)院(community college)。州立大學(xué)本科一般都是四年制，與私立大學(xué)一樣。社區(qū)學(xué)院中有些是兩年制的學(xué)校，學(xué)完后可以轉(zhuǎn)入四年制的大學(xué)再接著讀兩年才能后拿到本科畢業(yè)文憑。
從整體數(shù)量上看，美國的私立大學(xué)沒有公立大學(xué)多。但是，在《美國新聞和世界報(bào)道》公布的排行榜中，排在前25名的大學(xué)中(通常人們稱為第一梯隊(duì)的)，只有加州大學(xué)伯克萊分校，弗吉尼亞大學(xué)(University of Virginia)和加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)三所是公立大學(xué)。美國的長青藤八所盟校全部都是私立大學(xué)。
美國的公立大學(xué)規(guī)模一般都比較大，學(xué)生人數(shù)多。加州系列大學(xué)共有10所分校，在校學(xué)生超過22萬人。人數(shù)多的加州大學(xué)伯克萊分校(UC Berkeley)，在校學(xué)生超過35，000人。除了2005年新成立的默塞德分校(Merced)外，所有其它分校的在校學(xué)生都在20，000人左 右。因?yàn)閷W(xué)生多，學(xué)生素質(zhì)也不像私立大學(xué)那樣整齊，也免不了要有大課堂授課，這一點(diǎn)與私立大學(xué)的情況完全不同；但也正是因?yàn)檎惺諏W(xué)生人數(shù)多，公立大學(xué)通常 錄取比例較高，好的公立大學(xué)要比好的私立大學(xué)更容易進(jìn)。
私立大學(xué)剛好相反，招生人數(shù)少，學(xué)生素質(zhì)相對整齊，小班授課使學(xué)生和教授的交往也更密切。
公立大學(xué)學(xué)費(fèi)也要比私立大學(xué)便宜一些，尤其是對本州居民。以密執(zhí)安大學(xué)(University of Michigan)例，當(dāng)?shù)鼐用衩磕甑膶W(xué)費(fèi)加生活費(fèi)只有一萬多美元，來自美國其它州學(xué)生和國際流學(xué)生的費(fèi)用卻要三萬多美元，是本州學(xué)生的3倍。而在美國大學(xué)排行榜中與密執(zhí)安大學(xué)排名先后著的兩所私利大學(xué)南加州大學(xué)(University Of Southern California)和位于波士頓附近的塔夫茨大學(xué)(Tufts University)每年的費(fèi)用分別是37，740美元和38，840美元。
美國的頂尖大學(xué)都會給本國學(xué)生提供獎學(xué)金或?qū)W生貸款，個別實(shí)力雄厚的大學(xué)公開宣揚(yáng)在選拔學(xué)生時不考慮資金因素。只要申請人夠條件，學(xué)校會通過獎學(xué)金或?qū)W生 貸款為他們解決學(xué)費(fèi)問題。所以，對于美國的孩子來說，除了成績特別優(yōu)秀的和家境非常富裕的，都會首先考慮自己本州的大學(xué)，享受給本周納稅人優(yōu)惠的學(xué)費(fèi)。 然后再看本州外的公立大學(xué)，后才是私立大學(xué)。對于外國學(xué)生來說，他們也有可能得到美國大學(xué)的獎學(xué)金和學(xué)生貸款，但機(jī)會比美國學(xué)生要小的多。若上公立大 學(xué)，他們支付的學(xué)費(fèi)要比美國當(dāng)?shù)貙W(xué)生高得多。而私立大學(xué)對所有學(xué)生的收費(fèi)都是一致的。所以很多人覺得反正每年都要付幾萬美金，不如選私立大學(xué)。
一個新生的煩惱：大學(xué)生活不只是課堂和宿舍
約翰五歲時隨父母一起從大陸移民到溫哥華。約翰從小聰明機(jī)靈，非常受寵愛；加上家里條件好，所以從小學(xué)一年級起，父母花重金把他送入了溫哥華好的私立學(xué)校學(xué)習(xí)，每年學(xué)費(fèi)大約一萬五千加幣。(加拿大的公立小學(xué)和中學(xué)是免費(fèi)的，只要是加拿大居民都可以享受到這里的義務(wù)教育)。十二年后約翰高中畢業(yè)，學(xué)校成績 不錯，SAT也考了2270分，還參加了不少校內(nèi)校外的俱樂部和社區(qū)服務(wù)活動。但是由于他所在的學(xué)校是溫哥華公認(rèn)的棒的學(xué)校，他的綜合表現(xiàn)在整個畢業(yè)班 里并不能稱得上是出類拔萃，只能算是中等偏上。約翰想上美國的大學(xué)，父母也非常鼓勵他。選擇大學(xué)時他避開了哈佛、耶魯、斯坦福這些競爭激烈的學(xué)校，而選 擇了賓州大學(xué)、紐約大學(xué)的斯頓商學(xué)院、康奈爾大學(xué)、和圣路易斯華盛頓大學(xué)等，后被圣路易斯華盛頓大學(xué)錄取，學(xué)商科。雖然該校的歐林商學(xué)院(Olin)全 美有名，但是約翰并不快樂，原因是這所大學(xué)所在地—密蘇里州的圣路易斯市是通往美國西部的入口，不是很繁華。約翰覺得生活過于單調(diào)，校園以外的當(dāng)?shù)鼐用褚?非洲裔美國人為主，很少能見到亞裔，更別提中餐了。從溫哥華到那里讀書，他感到反差太大，很難適應(yīng)。父母看到約翰不開心，也很遺憾，后悔當(dāng)初決定選擇這所 大學(xué)時沒有對它做更多的了解。
要點(diǎn)：
選擇大學(xué)前，要明確自己究竟想要上什么樣的學(xué)校，除了師資和學(xué)術(shù)實(shí)力外，自己對將來四年的大學(xué)生活有什么樣的期待和要求，這樣才能避失落和后悔。
說明：
對于大學(xué)教育和大學(xué)生活每個人都有不同的理解和期望。在許多人的印象中，美國的大學(xué)校園應(yīng)該是一派優(yōu)美的田園風(fēng)光?？的螤柎髮W(xué)是這類學(xué)校的一個絕好的代表，常被人們譽(yù)為擁有美麗校園的大學(xué)。占地745英畝，有著一望無際的花園和綠地，其間還能見到奔瀉的瀑布和潺潺的小溪。站在校園的高處，眺望周圍的 卡里加湖(Cayuga Lake)，您不得不感嘆大自然的美麗。但是，康奈爾位于紐約州的小鎮(zhèn)依薩卡(Ithaca)，離近的大城市費(fèi)城和紐約開車也要四個小時。
而那些大城市中的學(xué)校，校園往往比較小，也沒有這么好的自然風(fēng)景，但是生活方便、接近社會，課余時間打工、實(shí)習(xí)都很方便。喬治敦大學(xué) (Georgetown University)位于美國首府華盛頓的東邊，校園不大，樓與樓之間距離較小，給人的整體印象比較擁擠，也是美國為數(shù)不多的有圍墻的大學(xué)之一。我曾經(jīng) 在那里遇見過一個讀國際政治學(xué)的學(xué)生，(該大學(xué)的國際政治、外交、國際關(guān)系專業(yè)特別有名)他告訴我說如果他想在聯(lián)合國、國會、有名的基金會、甚至白宮找一個見習(xí)機(jī)會都很容易，因?yàn)檫@些機(jī)構(gòu)每年都會主動去他們學(xué)校招收實(shí)習(xí)生。
與它擁有同樣得天獨(dú)厚地理位置的紐約大學(xué)(New York University)也是這樣，學(xué)生在那里可以享受到豐富的課外生活、的客座嘉賓的講座、實(shí)習(xí)和就業(yè)機(jī)會，但是校園內(nèi)的活動相對貧乏，學(xué)生之間缺少凝聚力。所有人都是來去匆匆，很少有學(xué)生之間相互交流的機(jī)會
所以，不同的學(xué)校有不同的情況，不同的人有不同的要求，關(guān)鍵是要明白自己要的是什么。
選擇大學(xué)——綜合排名與專業(yè)實(shí)力并重
賽琳娜是一個來自澳大利亞的女孩兒，1996年她作為國際留學(xué)生進(jìn)入康奈爾大學(xué)飯店管理學(xué)院學(xué)習(xí)室內(nèi)裝潢?？的螤栵埖旯芾韺W(xué)院是全球公認(rèn)好的飯店管理學(xué) 院，是全世界同類學(xué)院的先驅(qū)，也是早開設(shè)有室內(nèi)裝潢專業(yè)的飯店管理學(xué)院。四年后賽琳娜面臨畢業(yè)，她想在畢業(yè)前夕為自己找一份實(shí)習(xí)的工作，于是就準(zhǔn)備了一 份個人簡歷，其中詳細(xì)介紹了自己在大學(xué)四年中所學(xué)的課程以及從中得到的收獲和成績。教授室內(nèi)設(shè)計(jì)課程的彭納先生是一位即嚴(yán)厲又在業(yè)內(nèi)享有盛名的教授。賽琳 娜把精心準(zhǔn)備好的簡歷發(fā)給了美國大的兩家專門做飯店室內(nèi)設(shè)計(jì)的公司之一，不久就接到了那家公司的電話。電話是一位女士打來的，她首先友好地告訴賽琳娜自 己也是康奈爾飯店管理學(xué)院的畢業(yè)生，然后充滿熱情地說：“既然你能得到彭納教授的認(rèn)可，來我們這兒當(dāng)然沒問題！”
要點(diǎn)：
選擇在自己所學(xué)專業(yè)領(lǐng)域里實(shí)力強(qiáng)的大學(xué)可以為今后的發(fā)展創(chuàng)造更有利的條件。這也是大家在參考大學(xué)綜合排名外還應(yīng)該考慮的一個重要因素。
說明：
康奈爾大學(xué)的飯店管理學(xué)院是第一個把飯店管理提升到高等教育領(lǐng)域，成為可以獲得學(xué)位的正規(guī)學(xué)科的學(xué)院。該學(xué)院從一開始就與全美飯店協(xié)會有著密切的聯(lián)系，行業(yè)中的成功人士及管理人才直接參與學(xué)校的教學(xué)和發(fā)展。學(xué)院的畢業(yè)生遍及世界各地，校友之間強(qiáng)有力的紐帶為“飯店人”(飯店管理學(xué)院的學(xué)生對自己的稱呼)提供了得天獨(dú)厚的關(guān)系網(wǎng)。
及早明確自己的專業(yè)興趣對將來的發(fā)展有幫助。有些大學(xué)，如麻省理工學(xué)院這樣的工科學(xué)院，具有很強(qiáng)的職業(yè)趨向性，適合對科學(xué)感興趣的學(xué)生。而文理學(xué)院的教育則比較泛，沒有明顯的專業(yè)性，注重培養(yǎng)人的分析能力、思考方式和學(xué)術(shù)研究能力。再比如商學(xué)院，有的注重本科，有的注重MBA?！睹绹虡I(yè)周刊》評選出的擁 有全美好的本科商科的大學(xué)有：弗吉尼亞大學(xué)的Mclntire商學(xué)院、圣母大學(xué)的Mendoza商學(xué)院、賓夕法尼亞大學(xué)的沃頓商學(xué)院、密執(zhí)安大學(xué)的羅斯 商學(xué)院、加州大學(xué)伯克萊分校的哈斯商學(xué)院、麻省理工學(xué)院的斯隆商學(xué)院等。而這些學(xué)院又各有自己的強(qiáng)項(xiàng)，如：德州大學(xué)奧斯汀分校和伊利諾伊大學(xué)香檳分校的會計(jì)專業(yè)，賓夕法尼亞大學(xué)和紐約大學(xué)的金融專業(yè)，南卡大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)的國際商科，德州大學(xué)奧斯汀分校和北卡大學(xué)教堂山分校以及加州大學(xué)伯克萊分校的市場學(xué)等等。
美國大學(xué)的特長生
我女兒高中時有個同班同學(xué)，從小參加游泳訓(xùn)練，每天早上五六點(diǎn)鐘起床到社區(qū)活動中心的游泳館訓(xùn)練。隨著她游泳技術(shù)的不斷提高，家里為她報(bào)了專業(yè)訓(xùn)練班，找 專業(yè)教練輔導(dǎo)，并帶著她到處參加比賽。后來，她成為加拿大國家游泳隊(duì)的隊(duì)員，并多次參加國際比賽。這孩子雖然平時訓(xùn)練花費(fèi)不少精力，學(xué)期當(dāng)中有時也因?yàn)閰?加比賽而耽誤功課，但是她人聰明又勤奮，非常注意有效地利用在校的時間，及時補(bǔ)回耽誤的功課，所以她的學(xué)習(xí)成績一直不錯。去年畢業(yè)時，她同時被康奈爾大 學(xué)、達(dá)特茅斯學(xué)院和喬治敦等多所大學(xué)錄取。本來康奈爾是她的夢想，又是常青藤盟校之一，她應(yīng)該毫不猶豫地選擇它，但是她發(fā)現(xiàn)自己被錄取到文理學(xué)院，不能讀她喜歡的商科；而喬治敦大學(xué)則答應(yīng)讓她讀國際商科。經(jīng)過認(rèn)真地思考和比較，她決定忍痛舍棄康奈爾去喬治敦大學(xué)。在給喬治敦回信確認(rèn)前，她把這一決定通過電子郵件告訴了一直與她聯(lián)系的康奈爾大學(xué)游泳隊(duì)的教練，教練請她再考慮一下，同時告訴她會全力為她爭取康奈爾大學(xué)的商科專業(yè)。沒過幾天她果然被康奈爾大學(xué)生命科學(xué)院的應(yīng)用經(jīng)濟(jì)和管理專業(yè)錄取。終，她如愿進(jìn)了自己向往的大學(xué)，讀上了自己中意的專業(yè)；康奈爾的游泳教練也為爭取到一位有實(shí)力的隊(duì)員感到高興，皆大歡喜。
要點(diǎn)：
特長的力量。
說明：
美國大學(xué)的特長生多見于體育方面，當(dāng)然，全國性和高水平的學(xué)科競賽獎、作文獎、辯論獎、設(shè)計(jì)獎或者聲樂獎等，都會受到大學(xué)招生人員的偏愛，贏得優(yōu)先錄取。 這和我們國內(nèi)的高考特長生相似，一般都要達(dá)到相當(dāng)高的水準(zhǔn)。像鋼琴彈到八九級，甚至專業(yè)級，游泳拿到救生員執(zhí)照這樣比較常見的當(dāng)然也是特長，也會對錄取有幫助，可是在分量上還是有區(qū)別的。
然而，即便是這樣的特長也不是人人都能拿得出。如果沒有這種“現(xiàn)成”特長該怎么做呢？要根據(jù)自己的愛好，創(chuàng)造機(jī)會，把自己的內(nèi)秀顯示出來。假如你喜歡軟件設(shè)計(jì)，可以去接受相關(guān)的培訓(xùn)，幫助某個小型的公司設(shè)立網(wǎng)頁和管理軟件，設(shè)計(jì)自己的電腦游戲，或者做一個小的動漫；假如你喜歡寫作，可以嘗試著寫一首詩發(fā)給 某個中學(xué)生雜志，寫一篇微型小說投遞給某個文學(xué)刊物；假如你喜歡攝像，可以拍攝一部小的反映中學(xué)生的記錄片等等?？傊?，發(fā)揮自己的強(qiáng)項(xiàng)，通過一些獨(dú)特的創(chuàng)意，展示自己獨(dú)立的思考能力和特殊才能。
在北美，還有不少學(xué)生通過組織社區(qū)服務(wù)，環(huán)保等公益事業(yè)展示自己的領(lǐng)導(dǎo)力。在溫哥華，經(jīng)?？吹綄W(xué)生為兒童醫(yī)院或慈善機(jī)構(gòu)的募捐籌款活動。有人在大商場的停 車場設(shè)立洗車服務(wù)站，有人利用課間和午餐時間在學(xué)校賣小吃和飲料，有人挨家挨戶收集可回收的廢品，賣到回收站。溫哥華的一個亞裔學(xué)生俱樂部每年還舉辦 “心連心”慈善晚宴，請來港臺的歌星藝人開演唱會，將籌集的款項(xiàng)支援國內(nèi)貧困山區(qū)和災(zāi)區(qū)建學(xué)校。所有這些活動不僅顯示出了參與者的愛心和社會責(zé)任感，也是 組織能力、領(lǐng)導(dǎo)力和團(tuán)隊(duì)合作的體現(xiàn)，都會增加大學(xué)申請的勝算幾率。