確實(shí)，動(dòng)產(chǎn)在法律上是次要的領(lǐng)域。沒有一個(gè)單一的、專門的部門法是專用于動(dòng)產(chǎn)的。動(dòng)產(chǎn)是合同法、商法和破產(chǎn)法還有侵權(quán)法等涉及到的問題。但是關(guān)于不動(dòng)產(chǎn)卻有很多專門的法規(guī)，所以完全可以把它看作一個(gè)單獨(dú)的法律領(lǐng)域。
財(cái)產(chǎn)法仍然是基本的部門法之一，而不動(dòng)產(chǎn)是法律實(shí)務(wù)的一個(gè)重要分支。從法律上講，財(cái)產(chǎn)法僅是其前身的翻版。事實(shí)上，如果從長遠(yuǎn)看，我們的法律制度的主要發(fā)展之一就是不動(dòng)產(chǎn)法的相對衰落。在中世紀(jì)的英國，將土地法稱為土地的法律也只是稍微有點(diǎn)夸張。當(dāng)布萊克斯通在18世紀(jì)中葉發(fā)表他的《英格蘭法釋義》時(shí)，其中整整一卷是闡述土地法的?，F(xiàn)代版的布萊克斯通《英格蘭法釋義》將此內(nèi)容壓縮至一小部分，最多占整個(gè)法律的5％或10％。
中世紀(jì)的英國生活在封建制度下，權(quán)力與司法權(quán)——這個(gè)顯示社會(huì)財(cái)富和地位的標(biāo)志是完全建立在擁有土地之上的?！胺饨I(lǐng)主”是擁有地產(chǎn)的人，他擁有土地的所有權(quán)、處分權(quán)和控制權(quán)。沒有土地的人在國家事務(wù)中也沒有真正的相關(guān)利益。在英美法中，正如皇室法院所闡述的，沒有土地的男人和女人是沒有發(fā)言權(quán)的，而這些人占了英國人口的絕大多數(shù)。在美國，曾經(jīng)有一段時(shí)間，只有對土地有相關(guān)利益的人才有資格選舉或任公職。如1777年的紐約憲法規(guī)定擁有100美元以上的不動(dòng)產(chǎn)、沒有債務(wù)的人才有資格當(dāng)選為州參議員（第10條）。當(dāng)然，所有這些已經(jīng)結(jié)束。土地只是財(cái)富的一種形式。富有的家族是那些控制大企業(yè)。的，而不是控制大量地產(chǎn)的家族。
財(cái)產(chǎn)法還涵蓋了一組豐富而不同的主題。開始討論之前，先問幾個(gè)問題：“擁有”土地指什么?如何能獲得土地的所有權(quán)以及如何合法地處分它?有些問題是關(guān)于契約、共同所有權(quán)、土地檔案和注冊，以及土地金融問題的，包括抵押和取消抵押品贖回權(quán)規(guī)則?！胺梁π袨椤狈ㄏ拗扑袡?quán)人用下列方法使用他的土地，如傷害他的鄰居、將煙霧或難聞的氣味噴放到他人的土地上。有規(guī)定“在他人土地上的通行權(quán)”法和外國的“契約”法（尤其是那些經(jīng)營土地的）：這些法規(guī)規(guī)定人們在鄰居土地上可能有的權(quán)利——開車駛過他的車道、穿越他的草坪或阻止他接收寄宿人的權(quán)利。這些不是所有權(quán)，而是地役權(quán)——有利于他人對所有人權(quán)利的限制或例外。
英美法將土地權(quán)巧妙地分割成多個(gè)復(fù)雜的所謂“地產(chǎn)”的部分。這些可以是時(shí)間部分或空間部分。“終身地產(chǎn)”（如我住在某間房子直到我死的權(quán)利）是一個(gè)時(shí)間部分，對農(nóng)場或公寓的三年出租也是時(shí)間部分?？臻g部分包括空間所有權(quán)（在某個(gè)財(cái)產(chǎn)之上造房子的權(quán)利）和采礦權(quán)（在地下挖掘的權(quán)利）。目前，共同擁有也是很流行的，我可以擁有30層樓的部分房屋。英美法在設(shè)計(jì)公共或共有所有權(quán)的形式上是非常靈活的，兩者間在法律意義上有微妙的差異。
對于英美法還有各種眾所周知的“未來權(quán)益”。假如我將我的房子終身留給我妹妹，然后她死后留給她活著的任何孩子。孩子們有未來權(quán)益，也就是說，他們得到房子的時(shí)間將被推遲到某個(gè)遙遠(yuǎn)的日期。但是未來的事件是肯定要發(fā)生的，因而未來權(quán)益現(xiàn)在是有價(jià)值并且現(xiàn)實(shí)的，雖然我妹妹還活著。未來權(quán)益法的發(fā)展形式多樣、錯(cuò)綜復(fù)雜。它的紛繁難懂曾使幾代法學(xué)院學(xué)生絕望。
財(cái)產(chǎn)法的另一個(gè)重要而又非常新的分支是“土地使用控制”法。它應(yīng)對的是強(qiáng)行限制人們處置其財(cái)產(chǎn)的權(quán)利。這是一個(gè)“妨害行為”法的問題，但現(xiàn)代的控制已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了這些，區(qū)域劃定是人人皆知的土地使用限制的類型。區(qū)域劃定法令起源于第一次世界大戰(zhàn)，如今幾乎在城市和鄉(xiāng)村普遍使用。區(qū)域劃定法令將城鎮(zhèn)劃分為確定不同用途的地區(qū)。如果我的街坊是被劃定為居民區(qū)，我就不能在我的財(cái)產(chǎn)上建造工廠或開飯店。如果這個(gè)區(qū)域限定為家庭居住區(qū)，我甚至不能經(jīng)營旅館或出租公寓。
財(cái)產(chǎn)法仍然是基本的部門法之一，而不動(dòng)產(chǎn)是法律實(shí)務(wù)的一個(gè)重要分支。從法律上講，財(cái)產(chǎn)法僅是其前身的翻版。事實(shí)上，如果從長遠(yuǎn)看，我們的法律制度的主要發(fā)展之一就是不動(dòng)產(chǎn)法的相對衰落。在中世紀(jì)的英國，將土地法稱為土地的法律也只是稍微有點(diǎn)夸張。當(dāng)布萊克斯通在18世紀(jì)中葉發(fā)表他的《英格蘭法釋義》時(shí)，其中整整一卷是闡述土地法的?，F(xiàn)代版的布萊克斯通《英格蘭法釋義》將此內(nèi)容壓縮至一小部分，最多占整個(gè)法律的5％或10％。
中世紀(jì)的英國生活在封建制度下，權(quán)力與司法權(quán)——這個(gè)顯示社會(huì)財(cái)富和地位的標(biāo)志是完全建立在擁有土地之上的?！胺饨I(lǐng)主”是擁有地產(chǎn)的人，他擁有土地的所有權(quán)、處分權(quán)和控制權(quán)。沒有土地的人在國家事務(wù)中也沒有真正的相關(guān)利益。在英美法中，正如皇室法院所闡述的，沒有土地的男人和女人是沒有發(fā)言權(quán)的，而這些人占了英國人口的絕大多數(shù)。在美國，曾經(jīng)有一段時(shí)間，只有對土地有相關(guān)利益的人才有資格選舉或任公職。如1777年的紐約憲法規(guī)定擁有100美元以上的不動(dòng)產(chǎn)、沒有債務(wù)的人才有資格當(dāng)選為州參議員（第10條）。當(dāng)然，所有這些已經(jīng)結(jié)束。土地只是財(cái)富的一種形式。富有的家族是那些控制大企業(yè)。的，而不是控制大量地產(chǎn)的家族。
財(cái)產(chǎn)法還涵蓋了一組豐富而不同的主題。開始討論之前，先問幾個(gè)問題：“擁有”土地指什么?如何能獲得土地的所有權(quán)以及如何合法地處分它?有些問題是關(guān)于契約、共同所有權(quán)、土地檔案和注冊，以及土地金融問題的，包括抵押和取消抵押品贖回權(quán)規(guī)則?！胺梁π袨椤狈ㄏ拗扑袡?quán)人用下列方法使用他的土地，如傷害他的鄰居、將煙霧或難聞的氣味噴放到他人的土地上。有規(guī)定“在他人土地上的通行權(quán)”法和外國的“契約”法（尤其是那些經(jīng)營土地的）：這些法規(guī)規(guī)定人們在鄰居土地上可能有的權(quán)利——開車駛過他的車道、穿越他的草坪或阻止他接收寄宿人的權(quán)利。這些不是所有權(quán)，而是地役權(quán)——有利于他人對所有人權(quán)利的限制或例外。
英美法將土地權(quán)巧妙地分割成多個(gè)復(fù)雜的所謂“地產(chǎn)”的部分。這些可以是時(shí)間部分或空間部分。“終身地產(chǎn)”（如我住在某間房子直到我死的權(quán)利）是一個(gè)時(shí)間部分，對農(nóng)場或公寓的三年出租也是時(shí)間部分?？臻g部分包括空間所有權(quán)（在某個(gè)財(cái)產(chǎn)之上造房子的權(quán)利）和采礦權(quán)（在地下挖掘的權(quán)利）。目前，共同擁有也是很流行的，我可以擁有30層樓的部分房屋。英美法在設(shè)計(jì)公共或共有所有權(quán)的形式上是非常靈活的，兩者間在法律意義上有微妙的差異。
對于英美法還有各種眾所周知的“未來權(quán)益”。假如我將我的房子終身留給我妹妹，然后她死后留給她活著的任何孩子。孩子們有未來權(quán)益，也就是說，他們得到房子的時(shí)間將被推遲到某個(gè)遙遠(yuǎn)的日期。但是未來的事件是肯定要發(fā)生的，因而未來權(quán)益現(xiàn)在是有價(jià)值并且現(xiàn)實(shí)的，雖然我妹妹還活著。未來權(quán)益法的發(fā)展形式多樣、錯(cuò)綜復(fù)雜。它的紛繁難懂曾使幾代法學(xué)院學(xué)生絕望。
財(cái)產(chǎn)法的另一個(gè)重要而又非常新的分支是“土地使用控制”法。它應(yīng)對的是強(qiáng)行限制人們處置其財(cái)產(chǎn)的權(quán)利。這是一個(gè)“妨害行為”法的問題，但現(xiàn)代的控制已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了這些，區(qū)域劃定是人人皆知的土地使用限制的類型。區(qū)域劃定法令起源于第一次世界大戰(zhàn)，如今幾乎在城市和鄉(xiāng)村普遍使用。區(qū)域劃定法令將城鎮(zhèn)劃分為確定不同用途的地區(qū)。如果我的街坊是被劃定為居民區(qū)，我就不能在我的財(cái)產(chǎn)上建造工廠或開飯店。如果這個(gè)區(qū)域限定為家庭居住區(qū)，我甚至不能經(jīng)營旅館或出租公寓。