一般理解，合伙企業(yè)是指兩個(gè)或兩以上的合伙人訂立合伙協(xié)議，共同投資、合伙經(jīng)營(yíng)，至少一個(gè)以上的合伙人對(duì)企業(yè)債務(wù)承擔(dān)無限責(zé)任的經(jīng)營(yíng)性組織。由于合伙企業(yè)法排除了有限合伙人參與合伙的可能性，故本法所稱的合伙企業(yè)是指“依照本法在中國(guó)境內(nèi)設(shè)立的，由各合伙人訂立合伙協(xié)議，共同出資、合伙經(jīng)營(yíng)、共享收益、共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，并對(duì)合伙企業(yè)債務(wù)承擔(dān)無限連帶責(zé)任的營(yíng)利性組織”。這一規(guī)定表明，本法所指的合伙企業(yè)有５個(gè)基本特征，即：
一、有合伙人協(xié)商一致的合伙協(xié)議。合伙協(xié)議是合伙企業(yè)成立前合伙人之間就合伙有關(guān)事項(xiàng)協(xié)商一致訂立的、用以調(diào)整合伙人之間關(guān)系，規(guī)范企業(yè)及合伙人行為規(guī)則的基本文件。由于合伙企業(yè)是人合性企業(yè)，人的結(jié)合重于資的組合，許多重要問題的確立和決定都要采取協(xié)議的方式，因而無論國(guó)內(nèi)還是國(guó)外的立法都對(duì)之十分重視，協(xié)議有規(guī)定的依協(xié)議，協(xié)議無規(guī)定的，依法律。某些協(xié)議的規(guī)定與法律不一致的，只要不違背立法的基本原則甚至可以協(xié)議為準(zhǔn)。
二、由合伙人共同出資、合伙經(jīng)營(yíng)、共享收益、共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。合伙企業(yè)是在合伙人協(xié)商一致的基礎(chǔ)上合作建立的“合作經(jīng)營(yíng)”組織，因而首先必須共同出資，即各合伙人必須按照協(xié)議規(guī)定的比例向企業(yè)投入經(jīng)營(yíng)資本，以保證企業(yè)經(jīng)營(yíng)的正常需要。所謂合伙經(jīng)營(yíng)，是指各合伙人都要平等地參與企業(yè)經(jīng)營(yíng)。所謂共享收益和共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，是指企業(yè)經(jīng)營(yíng)由于主客觀方面的原因，都存在盈利和虧損的可能，既然合伙企業(yè)是合伙人共同投資設(shè)立的組織，又共同經(jīng)營(yíng)，則經(jīng)營(yíng)好了，有了收益就應(yīng)由各合伙人共同享有，發(fā)生虧損也應(yīng)由各合伙人按協(xié)議共同分擔(dān)。
三、合伙人對(duì)合伙企業(yè)的債務(wù)承擔(dān)無限連帶責(zé)任。合伙企業(yè)不同于公司類企業(yè)。同是企業(yè)的投資者，公司類企業(yè)的股東對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)的是有限責(zé)任，而合伙企業(yè)的合伙人對(duì)合伙企業(yè)債務(wù)承擔(dān)的是無限責(zé)任，即當(dāng)合伙人投入企業(yè)的資產(chǎn)不足于償付債務(wù)時(shí)，合伙人還要以自己其他的資產(chǎn)來繼續(xù)償付，直至償清為止，如其財(cái)產(chǎn)仍不足以償付債務(wù)的，要引起合伙人的破產(chǎn)。而且，合伙人承擔(dān)的不是一般的無限責(zé)任，而是無限連帶責(zé)任。
四、合伙企業(yè)具有營(yíng)利性。在我國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)中，從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的合伙組織有兩大類，一類是合伙性的工商企業(yè)，一類是合伙性的社會(huì)服務(wù)組織，如律師事務(wù)所、會(huì)計(jì)師事務(wù)所等，兩類組織都從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，都有經(jīng)營(yíng)收益。然而由于兩者的屬性不同，收益的性質(zhì)也有區(qū)別，前者是以營(yíng)利為目的，它所進(jìn)行的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)就是要獲取利潤(rùn)，利潤(rùn)越高收益越大，因而普遍認(rèn)為它具有營(yíng)利性；而后者首先是提供社會(huì)服務(wù)，在服務(wù)的基礎(chǔ)上收取報(bào)酬，雖然其服務(wù)質(zhì)量與收益也具有因果性，但它的出發(fā)點(diǎn)不是為收益而服務(wù)，故一般認(rèn)為它不具有營(yíng)利性。由于納入合伙企業(yè)法調(diào)整的只是合伙性的工商企業(yè)，不包括合伙性的中介服務(wù)組織，因而這種合伙企業(yè)應(yīng)具有營(yíng)利性。
五、合伙企業(yè)具有組織性。前面我們談到，合伙有合同性合伙與企業(yè)性合伙兩種形式，合同性合伙體現(xiàn)的是一般合同關(guān)系，其法律關(guān)系主要由合同類法律來調(diào)整；企業(yè)性合伙是形成企業(yè)實(shí)體的合伙，它應(yīng)具有健全的組織，常年的經(jīng)營(yíng)，完整的內(nèi)外部關(guān)系。納入合伙企業(yè)法調(diào)整范圍的是企業(yè)性合伙，因而必須具有一定的組織性。
一、有合伙人協(xié)商一致的合伙協(xié)議。合伙協(xié)議是合伙企業(yè)成立前合伙人之間就合伙有關(guān)事項(xiàng)協(xié)商一致訂立的、用以調(diào)整合伙人之間關(guān)系，規(guī)范企業(yè)及合伙人行為規(guī)則的基本文件。由于合伙企業(yè)是人合性企業(yè)，人的結(jié)合重于資的組合，許多重要問題的確立和決定都要采取協(xié)議的方式，因而無論國(guó)內(nèi)還是國(guó)外的立法都對(duì)之十分重視，協(xié)議有規(guī)定的依協(xié)議，協(xié)議無規(guī)定的，依法律。某些協(xié)議的規(guī)定與法律不一致的，只要不違背立法的基本原則甚至可以協(xié)議為準(zhǔn)。
二、由合伙人共同出資、合伙經(jīng)營(yíng)、共享收益、共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。合伙企業(yè)是在合伙人協(xié)商一致的基礎(chǔ)上合作建立的“合作經(jīng)營(yíng)”組織，因而首先必須共同出資，即各合伙人必須按照協(xié)議規(guī)定的比例向企業(yè)投入經(jīng)營(yíng)資本，以保證企業(yè)經(jīng)營(yíng)的正常需要。所謂合伙經(jīng)營(yíng)，是指各合伙人都要平等地參與企業(yè)經(jīng)營(yíng)。所謂共享收益和共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，是指企業(yè)經(jīng)營(yíng)由于主客觀方面的原因，都存在盈利和虧損的可能，既然合伙企業(yè)是合伙人共同投資設(shè)立的組織，又共同經(jīng)營(yíng)，則經(jīng)營(yíng)好了，有了收益就應(yīng)由各合伙人共同享有，發(fā)生虧損也應(yīng)由各合伙人按協(xié)議共同分擔(dān)。
三、合伙人對(duì)合伙企業(yè)的債務(wù)承擔(dān)無限連帶責(zé)任。合伙企業(yè)不同于公司類企業(yè)。同是企業(yè)的投資者，公司類企業(yè)的股東對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)的是有限責(zé)任，而合伙企業(yè)的合伙人對(duì)合伙企業(yè)債務(wù)承擔(dān)的是無限責(zé)任，即當(dāng)合伙人投入企業(yè)的資產(chǎn)不足于償付債務(wù)時(shí)，合伙人還要以自己其他的資產(chǎn)來繼續(xù)償付，直至償清為止，如其財(cái)產(chǎn)仍不足以償付債務(wù)的，要引起合伙人的破產(chǎn)。而且，合伙人承擔(dān)的不是一般的無限責(zé)任，而是無限連帶責(zé)任。
四、合伙企業(yè)具有營(yíng)利性。在我國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)中，從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的合伙組織有兩大類，一類是合伙性的工商企業(yè)，一類是合伙性的社會(huì)服務(wù)組織，如律師事務(wù)所、會(huì)計(jì)師事務(wù)所等，兩類組織都從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，都有經(jīng)營(yíng)收益。然而由于兩者的屬性不同，收益的性質(zhì)也有區(qū)別，前者是以營(yíng)利為目的，它所進(jìn)行的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)就是要獲取利潤(rùn)，利潤(rùn)越高收益越大，因而普遍認(rèn)為它具有營(yíng)利性；而后者首先是提供社會(huì)服務(wù)，在服務(wù)的基礎(chǔ)上收取報(bào)酬，雖然其服務(wù)質(zhì)量與收益也具有因果性，但它的出發(fā)點(diǎn)不是為收益而服務(wù)，故一般認(rèn)為它不具有營(yíng)利性。由于納入合伙企業(yè)法調(diào)整的只是合伙性的工商企業(yè)，不包括合伙性的中介服務(wù)組織，因而這種合伙企業(yè)應(yīng)具有營(yíng)利性。
五、合伙企業(yè)具有組織性。前面我們談到，合伙有合同性合伙與企業(yè)性合伙兩種形式，合同性合伙體現(xiàn)的是一般合同關(guān)系，其法律關(guān)系主要由合同類法律來調(diào)整；企業(yè)性合伙是形成企業(yè)實(shí)體的合伙，它應(yīng)具有健全的組織，常年的經(jīng)營(yíng)，完整的內(nèi)外部關(guān)系。納入合伙企業(yè)法調(diào)整范圍的是企業(yè)性合伙，因而必須具有一定的組織性。