水平衡包括水的攝入與排出兩個(gè)方面，人體通過(guò)渴覺(jué)引起攝水，而排水則主要取決于腎的活動(dòng)。損壞下丘腦可引致煩渴與多尿，說(shuō)明下丘腦對(duì)水的攝入與排出調(diào)節(jié)均關(guān)系。
下丘腦控制攝入的區(qū)域與上述攝食中樞極為靠近。破壞下丘腦外側(cè)區(qū)后，動(dòng)物除拒食外，飲水也明顯減少；刺激下丘腦外側(cè)區(qū)某引起部位，則可引致動(dòng)物飲水增多但是，控制攝水的中樞在確切部位還不清楚，不同動(dòng)物的實(shí)驗(yàn)結(jié)果也不一致。
下丘腦控制排水的功能是通過(guò)改變抗利尿激素的分泌來(lái)完成的。抗利尿激素是由視上核和室旁核的神經(jīng)元（神經(jīng)分泌大細(xì)胞）合成的，神經(jīng)分泌顆粒沿下丘腦-垂體束纖維向外周運(yùn)輸（軸漿運(yùn)輸）而貯存于神經(jīng)垂體。以高滲鹽水注入動(dòng)物的頸內(nèi)動(dòng)脈，則能刺激抗利尿激素的分泌；如注入低滲鹽水則抑制抗利尿激素的分泌。因此認(rèn)為，下丘腦內(nèi)存在著滲透壓感受器，它能按血液的滲透壓變化來(lái)調(diào)節(jié)抗利尿激素的分泌，此種感受器可能就在視上核和室旁核內(nèi)。電生理研究觀察到，當(dāng)頸動(dòng)脈內(nèi)注入高滲鹽水時(shí)，視上核內(nèi)某些神經(jīng)元放電增多，這一事實(shí)支持滲透壓感受器就在視上核內(nèi)的推測(cè)。一般認(rèn)為，下丘腦控制攝水的區(qū)域與控制抗利尿激素分泌的核團(tuán)在功能上是有聯(lián)系的，兩者協(xié)同調(diào)節(jié)著水平衡。
下丘腦控制攝入的區(qū)域與上述攝食中樞極為靠近。破壞下丘腦外側(cè)區(qū)后，動(dòng)物除拒食外，飲水也明顯減少；刺激下丘腦外側(cè)區(qū)某引起部位，則可引致動(dòng)物飲水增多但是，控制攝水的中樞在確切部位還不清楚，不同動(dòng)物的實(shí)驗(yàn)結(jié)果也不一致。
下丘腦控制排水的功能是通過(guò)改變抗利尿激素的分泌來(lái)完成的。抗利尿激素是由視上核和室旁核的神經(jīng)元（神經(jīng)分泌大細(xì)胞）合成的，神經(jīng)分泌顆粒沿下丘腦-垂體束纖維向外周運(yùn)輸（軸漿運(yùn)輸）而貯存于神經(jīng)垂體。以高滲鹽水注入動(dòng)物的頸內(nèi)動(dòng)脈，則能刺激抗利尿激素的分泌；如注入低滲鹽水則抑制抗利尿激素的分泌。因此認(rèn)為，下丘腦內(nèi)存在著滲透壓感受器，它能按血液的滲透壓變化來(lái)調(diào)節(jié)抗利尿激素的分泌，此種感受器可能就在視上核和室旁核內(nèi)。電生理研究觀察到，當(dāng)頸動(dòng)脈內(nèi)注入高滲鹽水時(shí)，視上核內(nèi)某些神經(jīng)元放電增多，這一事實(shí)支持滲透壓感受器就在視上核內(nèi)的推測(cè)。一般認(rèn)為，下丘腦控制攝水的區(qū)域與控制抗利尿激素分泌的核團(tuán)在功能上是有聯(lián)系的，兩者協(xié)同調(diào)節(jié)著水平衡。