二、公司的定義與法律特征
1.公司
按一般定義：西方國(guó)家的公司是指依法定程序設(shè)立的，以營(yíng)利為目的的社團(tuán)法人。這一定義可以分解成三層意思：
a公司是具有獨(dú)立法人資格的企業(yè)法人，即公司是以法定條件和法定程序成立的具有權(quán)利能力和行為能力的民事組織。
公司作為法人，必然具備《民法通則》第37條規(guī)定的條件，其中最重要的是具有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)并且能夠以自己的名義享有民事、商事權(quán)利并獨(dú)立承擔(dān)民事、商事責(zé)任。公司的股東一旦把自己的投資財(cái)產(chǎn)投入并轉(zhuǎn)移給公司，就喪失了對(duì)該財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)或使用權(quán)，從而取得股權(quán)，而公司則對(duì)股東投入的財(cái)產(chǎn)享有完全的、獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)權(quán)。
公司獨(dú)立承擔(dān)責(zé)任是公司法人資格的最終體現(xiàn)，具體包含三點(diǎn)：公司應(yīng)以它的全部財(cái)產(chǎn)對(duì)其債務(wù)承擔(dān)責(zé)任；公司股東不對(duì)公司債務(wù)直接承擔(dān)責(zé)任；當(dāng)公司資產(chǎn)不足以抵償其債務(wù)時(shí)，就依法宣告破產(chǎn)，清算結(jié)束后未受清償?shù)膫鶆?wù)不再清償。
b公司是社團(tuán)法人，即公司是兩個(gè)或兩個(gè)以上股東共同出資經(jīng)營(yíng)的法人組織。以法人內(nèi)部組織基礎(chǔ)為標(biāo)準(zhǔn)，可將法人分為社團(tuán)法人和財(cái)團(tuán)法人。社團(tuán)法人是以社員為成立基礎(chǔ)的法人。公司的社團(tuán)性主要表現(xiàn)為它通常要求2個(gè)或2個(gè)以上的股東出資設(shè)立。我國(guó)公司法在總體上堅(jiān)持了社團(tuán)性特征，例外的是一人有限責(zé)任公司、國(guó)有獨(dú)資公司，股東，分別為一個(gè)自然人、國(guó)家授權(quán)投資的機(jī)構(gòu)或部門。
c公司是營(yíng)利性社團(tuán)法人，即公司股東出資辦公司的目的在于以最少的投資獲取限度的利潤(rùn)。所謂以營(yíng)利為目的，是指公司必須從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，其經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的目的在于獲取超出資本的利潤(rùn)并將其分配給投資者。公司所從事的以營(yíng)利為目的的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，具有連續(xù)性和固定性，即具有營(yíng)業(yè)性的特點(diǎn)。營(yíng)利性是公司區(qū)別于非營(yíng)利性法人組織的重要特征。
在我國(guó)，公司是指由股東出資設(shè)立的，股東以其全部認(rèn)繳的出資額或者所認(rèn)繳的股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任，公司以其全部財(cái)產(chǎn)對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)獨(dú)立責(zé)任的企業(yè)法人（公司的財(cái)產(chǎn)與設(shè)立時(shí)的資本不一致）。包括有限責(zé)任公司和股份有限公司。
我國(guó)《民法通則》第五十條：有獨(dú)立經(jīng)費(fèi)的機(jī)關(guān)從成立之日起，具有法人資格。具備法人條件的事業(yè)單位、社會(huì)團(tuán)體，依法不需辦理法人登記的，從成立之日起，具有法人資格；依法需要辦理法人登記的，經(jīng)核準(zhǔn)登記，取得法人資格。
機(jī)關(guān)法人是指依照法律和行政命令組建的，以從事國(guó)家管理活動(dòng)為主的各級(jí)國(guó)家機(jī)關(guān)。機(jī)關(guān)法人是代表國(guó)家從事管理的組織。它們從事管理活動(dòng)時(shí)，是受國(guó)家的委托以國(guó)家的名義進(jìn)行，其行為直接體現(xiàn)著國(guó)家的意志。在這些活動(dòng)中，它們往往不以法人的名義而是以國(guó)家管理者的面目出現(xiàn)的。只有在它們從事商品交換時(shí)它們才以機(jī)關(guān)法人的資格出現(xiàn)。與其它民事主體處于平等的地位，國(guó)家機(jī)關(guān)是依據(jù)法律和行政命令而成立的。“有獨(dú)立經(jīng)費(fèi)的機(jī)關(guān)自成立之日起具有法人資格”。這就是說(shuō)，國(guó)家機(jī)關(guān)要成為法人必須具有獨(dú)立的經(jīng)費(fèi)，國(guó)家機(jī)關(guān)的經(jīng)費(fèi)是根據(jù)其工作需要，由國(guó)家和地方財(cái)政撥款形成的。由此可見，國(guó)家機(jī)關(guān)取得法人資格并不需要經(jīng)核準(zhǔn)登記，一旦其依照法律或行政命令成立，便具有法人資格。
事業(yè)單位法人是指從事非營(yíng)利性的社會(huì)公益事業(yè)的各類法人。如各類學(xué)校、科研機(jī)構(gòu)醫(yī)療衛(wèi)生、文化體育等單位。特征是：（1）非以營(yíng)利為目的從事社會(huì)公益活動(dòng)，這是說(shuō)這些法人的存在主要是為社會(huì)提供公共服務(wù)，它們也收取一定的費(fèi)用，但不應(yīng)當(dāng)以營(yíng)利為目的；（2）擁有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)和經(jīng)費(fèi)。依據(jù)本條規(guī)定，事業(yè)單位法人的設(shè)立有兩種情況：一是具備法入條件的事業(yè)單位依法不需要辦理法人登記的，從成立之日起具有法人資格；二是依法需辦理法人登記的，從登記之日起具有法人資格。但是，哪些事業(yè)單位需要進(jìn)行法人登記，哪些不需要進(jìn)行法人登記，還有待于法律做出明確的規(guī)定。
社會(huì)團(tuán)體法人是指由公民自愿結(jié)合成立的從事政治、社會(huì)公益、學(xué)術(shù)研究、宗教等活動(dòng)的法人。其本質(zhì)特征是由公民基于某種一致的目標(biāo)自愿組合成立，而不是依照法律或行政命令成立的，它們不是為了行使某種管理職權(quán)，一般也不從事某種具體的社會(huì)事業(yè)，它們是一定的人基于一定的宗旨或一致的趣味而形成的社會(huì)組合。社會(huì)團(tuán)體法人的成立也分兩種情況：一種是具備法人條件的社會(huì)團(tuán)體，依法不須辦理法人登記的，從成立之日起具有法人資格；另一種是依法需要辦理法人登記的，經(jīng)核準(zhǔn)登記取得法人資格。
2.公司的法律特征
a合法性：即公司必須依照公司法律規(guī)定的條件并依照法律規(guī)定的程序設(shè)立，公司構(gòu)成的基本要素為資本、章程和機(jī)關(guān)，同時(shí)也是公司開展合法經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的基礎(chǔ)；在公司成立之后，公司也必須嚴(yán)格依照有關(guān)法律規(guī)定進(jìn)行管理、從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。
b營(yíng)利性：公司作為企業(yè)，應(yīng)當(dāng)通過自己的生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)、服務(wù)等活動(dòng)取得實(shí)際的經(jīng)濟(jì)利益，并將這種利益依法分配給公司的投資者。強(qiáng)調(diào)公司以營(yíng)利為目的，并不否定公司應(yīng)承擔(dān)的社會(huì)責(zé)任，不能把追求營(yíng)利與社會(huì)利益對(duì)立起來(lái)。
c獨(dú)立性：公司是具有法人資格的企業(yè)。新公司法第3條規(guī)定：“公司是企業(yè)法人，有獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)，享有法人財(cái)產(chǎn)權(quán)。公司以其全部財(cái)產(chǎn)對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任。有限責(zé)任公司的股東以其認(rèn)繳的出資額為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任；股份有限公司的股東以其認(rèn)購(gòu)的股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任?！钡鹿痉?0條第3款規(guī)定：公司股東濫用公司法人獨(dú)立地位和股東有限責(zé)任，逃避債務(wù)，嚴(yán)重?fù)p害公司債權(quán)人利益的，應(yīng)當(dāng)對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。
我國(guó)《民法通則》規(guī)定：法人是具有民事權(quán)利能力和民事行為能力，依法獨(dú)立享有民事權(quán)利和承當(dāng)民事義務(wù)的組織。
3、公司構(gòu)成的基本要素
（1）資本。這是投資者即股東投入公司作為經(jīng)營(yíng)基礎(chǔ)的資金。公司章程必須明確記載由全部股東出資構(gòu)成的財(cái)產(chǎn)總額。
（2）章程。這是記載公司組織及行動(dòng)的基本規(guī)則的文件。它向社會(huì)公開聲明公司宗旨、資本數(shù)額、股東的權(quán)利義務(wù)以及一系列為公眾了解公司所必須的內(nèi)容。公司章程是由股份有限公司的發(fā)起人或有限責(zé)任公司的設(shè)立人全體共同制定。
有限責(zé)任公司中的國(guó)有獨(dú)資公司，其章程的制定在新《公司法》第66條規(guī)定有兩種制定方式：一種是國(guó)有資產(chǎn)監(jiān)督管理機(jī)構(gòu)制定；一種是由董事會(huì)制定，報(bào)國(guó)有資產(chǎn)監(jiān)督管理機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)。一人公司的章程制定是由股東一人制定制定公司章程是多人的共同行為，須經(jīng)全體制定人一致同意。公司章程應(yīng)當(dāng)采用書面形式，全體制定人在公司章程上簽名蓋章，公司章程才能生效。但是，而已，無(wú)需登記才生效。
1.公司
按一般定義：西方國(guó)家的公司是指依法定程序設(shè)立的，以營(yíng)利為目的的社團(tuán)法人。這一定義可以分解成三層意思：
a公司是具有獨(dú)立法人資格的企業(yè)法人，即公司是以法定條件和法定程序成立的具有權(quán)利能力和行為能力的民事組織。
公司作為法人，必然具備《民法通則》第37條規(guī)定的條件，其中最重要的是具有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)并且能夠以自己的名義享有民事、商事權(quán)利并獨(dú)立承擔(dān)民事、商事責(zé)任。公司的股東一旦把自己的投資財(cái)產(chǎn)投入并轉(zhuǎn)移給公司，就喪失了對(duì)該財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)或使用權(quán)，從而取得股權(quán)，而公司則對(duì)股東投入的財(cái)產(chǎn)享有完全的、獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)權(quán)。
公司獨(dú)立承擔(dān)責(zé)任是公司法人資格的最終體現(xiàn)，具體包含三點(diǎn)：公司應(yīng)以它的全部財(cái)產(chǎn)對(duì)其債務(wù)承擔(dān)責(zé)任；公司股東不對(duì)公司債務(wù)直接承擔(dān)責(zé)任；當(dāng)公司資產(chǎn)不足以抵償其債務(wù)時(shí)，就依法宣告破產(chǎn)，清算結(jié)束后未受清償?shù)膫鶆?wù)不再清償。
b公司是社團(tuán)法人，即公司是兩個(gè)或兩個(gè)以上股東共同出資經(jīng)營(yíng)的法人組織。以法人內(nèi)部組織基礎(chǔ)為標(biāo)準(zhǔn)，可將法人分為社團(tuán)法人和財(cái)團(tuán)法人。社團(tuán)法人是以社員為成立基礎(chǔ)的法人。公司的社團(tuán)性主要表現(xiàn)為它通常要求2個(gè)或2個(gè)以上的股東出資設(shè)立。我國(guó)公司法在總體上堅(jiān)持了社團(tuán)性特征，例外的是一人有限責(zé)任公司、國(guó)有獨(dú)資公司，股東，分別為一個(gè)自然人、國(guó)家授權(quán)投資的機(jī)構(gòu)或部門。
c公司是營(yíng)利性社團(tuán)法人，即公司股東出資辦公司的目的在于以最少的投資獲取限度的利潤(rùn)。所謂以營(yíng)利為目的，是指公司必須從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，其經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的目的在于獲取超出資本的利潤(rùn)并將其分配給投資者。公司所從事的以營(yíng)利為目的的經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，具有連續(xù)性和固定性，即具有營(yíng)業(yè)性的特點(diǎn)。營(yíng)利性是公司區(qū)別于非營(yíng)利性法人組織的重要特征。
在我國(guó)，公司是指由股東出資設(shè)立的，股東以其全部認(rèn)繳的出資額或者所認(rèn)繳的股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任，公司以其全部財(cái)產(chǎn)對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)獨(dú)立責(zé)任的企業(yè)法人（公司的財(cái)產(chǎn)與設(shè)立時(shí)的資本不一致）。包括有限責(zé)任公司和股份有限公司。
我國(guó)《民法通則》第五十條：有獨(dú)立經(jīng)費(fèi)的機(jī)關(guān)從成立之日起，具有法人資格。具備法人條件的事業(yè)單位、社會(huì)團(tuán)體，依法不需辦理法人登記的，從成立之日起，具有法人資格；依法需要辦理法人登記的，經(jīng)核準(zhǔn)登記，取得法人資格。
機(jī)關(guān)法人是指依照法律和行政命令組建的，以從事國(guó)家管理活動(dòng)為主的各級(jí)國(guó)家機(jī)關(guān)。機(jī)關(guān)法人是代表國(guó)家從事管理的組織。它們從事管理活動(dòng)時(shí)，是受國(guó)家的委托以國(guó)家的名義進(jìn)行，其行為直接體現(xiàn)著國(guó)家的意志。在這些活動(dòng)中，它們往往不以法人的名義而是以國(guó)家管理者的面目出現(xiàn)的。只有在它們從事商品交換時(shí)它們才以機(jī)關(guān)法人的資格出現(xiàn)。與其它民事主體處于平等的地位，國(guó)家機(jī)關(guān)是依據(jù)法律和行政命令而成立的。“有獨(dú)立經(jīng)費(fèi)的機(jī)關(guān)自成立之日起具有法人資格”。這就是說(shuō)，國(guó)家機(jī)關(guān)要成為法人必須具有獨(dú)立的經(jīng)費(fèi)，國(guó)家機(jī)關(guān)的經(jīng)費(fèi)是根據(jù)其工作需要，由國(guó)家和地方財(cái)政撥款形成的。由此可見，國(guó)家機(jī)關(guān)取得法人資格并不需要經(jīng)核準(zhǔn)登記，一旦其依照法律或行政命令成立，便具有法人資格。
事業(yè)單位法人是指從事非營(yíng)利性的社會(huì)公益事業(yè)的各類法人。如各類學(xué)校、科研機(jī)構(gòu)醫(yī)療衛(wèi)生、文化體育等單位。特征是：（1）非以營(yíng)利為目的從事社會(huì)公益活動(dòng)，這是說(shuō)這些法人的存在主要是為社會(huì)提供公共服務(wù)，它們也收取一定的費(fèi)用，但不應(yīng)當(dāng)以營(yíng)利為目的；（2）擁有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)和經(jīng)費(fèi)。依據(jù)本條規(guī)定，事業(yè)單位法人的設(shè)立有兩種情況：一是具備法入條件的事業(yè)單位依法不需要辦理法人登記的，從成立之日起具有法人資格；二是依法需辦理法人登記的，從登記之日起具有法人資格。但是，哪些事業(yè)單位需要進(jìn)行法人登記，哪些不需要進(jìn)行法人登記，還有待于法律做出明確的規(guī)定。
社會(huì)團(tuán)體法人是指由公民自愿結(jié)合成立的從事政治、社會(huì)公益、學(xué)術(shù)研究、宗教等活動(dòng)的法人。其本質(zhì)特征是由公民基于某種一致的目標(biāo)自愿組合成立，而不是依照法律或行政命令成立的，它們不是為了行使某種管理職權(quán)，一般也不從事某種具體的社會(huì)事業(yè)，它們是一定的人基于一定的宗旨或一致的趣味而形成的社會(huì)組合。社會(huì)團(tuán)體法人的成立也分兩種情況：一種是具備法人條件的社會(huì)團(tuán)體，依法不須辦理法人登記的，從成立之日起具有法人資格；另一種是依法需要辦理法人登記的，經(jīng)核準(zhǔn)登記取得法人資格。
2.公司的法律特征
a合法性：即公司必須依照公司法律規(guī)定的條件并依照法律規(guī)定的程序設(shè)立，公司構(gòu)成的基本要素為資本、章程和機(jī)關(guān)，同時(shí)也是公司開展合法經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的基礎(chǔ)；在公司成立之后，公司也必須嚴(yán)格依照有關(guān)法律規(guī)定進(jìn)行管理、從事經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。
b營(yíng)利性：公司作為企業(yè)，應(yīng)當(dāng)通過自己的生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)、服務(wù)等活動(dòng)取得實(shí)際的經(jīng)濟(jì)利益，并將這種利益依法分配給公司的投資者。強(qiáng)調(diào)公司以營(yíng)利為目的，并不否定公司應(yīng)承擔(dān)的社會(huì)責(zé)任，不能把追求營(yíng)利與社會(huì)利益對(duì)立起來(lái)。
c獨(dú)立性：公司是具有法人資格的企業(yè)。新公司法第3條規(guī)定：“公司是企業(yè)法人，有獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)，享有法人財(cái)產(chǎn)權(quán)。公司以其全部財(cái)產(chǎn)對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任。有限責(zé)任公司的股東以其認(rèn)繳的出資額為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任；股份有限公司的股東以其認(rèn)購(gòu)的股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任?！钡鹿痉?0條第3款規(guī)定：公司股東濫用公司法人獨(dú)立地位和股東有限責(zé)任，逃避債務(wù)，嚴(yán)重?fù)p害公司債權(quán)人利益的，應(yīng)當(dāng)對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。
我國(guó)《民法通則》規(guī)定：法人是具有民事權(quán)利能力和民事行為能力，依法獨(dú)立享有民事權(quán)利和承當(dāng)民事義務(wù)的組織。
3、公司構(gòu)成的基本要素
（1）資本。這是投資者即股東投入公司作為經(jīng)營(yíng)基礎(chǔ)的資金。公司章程必須明確記載由全部股東出資構(gòu)成的財(cái)產(chǎn)總額。
（2）章程。這是記載公司組織及行動(dòng)的基本規(guī)則的文件。它向社會(huì)公開聲明公司宗旨、資本數(shù)額、股東的權(quán)利義務(wù)以及一系列為公眾了解公司所必須的內(nèi)容。公司章程是由股份有限公司的發(fā)起人或有限責(zé)任公司的設(shè)立人全體共同制定。
有限責(zé)任公司中的國(guó)有獨(dú)資公司，其章程的制定在新《公司法》第66條規(guī)定有兩種制定方式：一種是國(guó)有資產(chǎn)監(jiān)督管理機(jī)構(gòu)制定；一種是由董事會(huì)制定，報(bào)國(guó)有資產(chǎn)監(jiān)督管理機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)。一人公司的章程制定是由股東一人制定制定公司章程是多人的共同行為，須經(jīng)全體制定人一致同意。公司章程應(yīng)當(dāng)采用書面形式，全體制定人在公司章程上簽名蓋章，公司章程才能生效。但是，而已，無(wú)需登記才生效。