在感染、炎癥、組織損傷等應(yīng)激原作用于機(jī)體后的短時間（數(shù)小時至數(shù)日）內(nèi)，即可出現(xiàn)血清成分的某些變化，稱為急性期反應(yīng)（acute phase reaction），參與急性期反應(yīng)的物質(zhì)稱為急性期反應(yīng)物（acute phase reactant）。急性期反應(yīng)物大多數(shù)是蛋白質(zhì)，稱為急性期蛋白（acrte phase protein， AP蛋白）。最早發(fā)現(xiàn)的AP蛋白是C-反應(yīng)蛋白（C-reactive protein）；它能與肺炎雙球菌的莢膜成分C-多糖體起反應(yīng)，故起名為C-反應(yīng)蛋白。
急性期反應(yīng)時血漿中濃度增加的AP蛋白種類繁多，可分為五類，即參與抑制蛋白酶作用的AP蛋白（如α1抗胰蛋白酶等）；參與血凝和纖溶的AP蛋白（如凝血因子Ⅷ，纖維蛋白原、纖溶酶原等）；屬于補(bǔ)體成分的AP蛋白；參與轉(zhuǎn)運(yùn)的AP蛋白（如血漿銅藍(lán)蛋白等）；其他多種AP蛋白（如C-反應(yīng)蛋白、纖維連接蛋白、血清淀粉樣物質(zhì)A等）。急性期反應(yīng)時血漿蛋白濃度也有減少的，稱為負(fù)性AP蛋白，（如白蛋白，運(yùn)鐵蛋白等）。
現(xiàn)已證明，除了感染以外，創(chuàng)傷、燒傷、手術(shù)等許多應(yīng)激原，均能引起人和許多動物血漿中一些AP蛋白的增多或減少，它是應(yīng)激的一種重要變化。雖然AP蛋白的變化是非特異性的，但卻有廣泛的防御意義。
急性期反應(yīng)時血漿中濃度增加的AP蛋白種類繁多，可分為五類，即參與抑制蛋白酶作用的AP蛋白（如α1抗胰蛋白酶等）；參與血凝和纖溶的AP蛋白（如凝血因子Ⅷ，纖維蛋白原、纖溶酶原等）；屬于補(bǔ)體成分的AP蛋白；參與轉(zhuǎn)運(yùn)的AP蛋白（如血漿銅藍(lán)蛋白等）；其他多種AP蛋白（如C-反應(yīng)蛋白、纖維連接蛋白、血清淀粉樣物質(zhì)A等）。急性期反應(yīng)時血漿蛋白濃度也有減少的，稱為負(fù)性AP蛋白，（如白蛋白，運(yùn)鐵蛋白等）。
現(xiàn)已證明，除了感染以外，創(chuàng)傷、燒傷、手術(shù)等許多應(yīng)激原，均能引起人和許多動物血漿中一些AP蛋白的增多或減少，它是應(yīng)激的一種重要變化。雖然AP蛋白的變化是非特異性的，但卻有廣泛的防御意義。