法定刑，是指刑法分則條文對具體犯罪所確定的適用刑罰的種類和刑罰幅度。刑罰種類通常稱為刑種，刑罰幅度通常稱為刑度。刑法總則規(guī)定了管制、拘役、有期徒刑、無期徒刑、死刑五種主刑和罰金、剝奪政治權利、沒收財產、驅逐出境四種附加刑。
刑法分則中的法定刑是依據刑法總則的規(guī)定，根據具體犯罪的社會危害性而確定的刑種和刑度，表明了犯罪與刑罰質的因果性聯系和量的相適應關系。具體犯罪法定刑的規(guī)定，是以該犯罪的社會危害性可能達到的程度和最低程度為依據。如果立法者認為某種犯罪的社會危害性較大，就會規(guī)定較重的法定刑；如果立法者認為某種犯罪的社會危害性較輕，就會規(guī)定較輕的法定刑。比如故意殺人罪的社會危害性大，所以刑法規(guī)定其法定刑的刑種是有期徒刑、無期徒刑和死刑，刑罰幅度是死刑、無期徒刑或者10年以上有期徒刑，即使情節(jié)較輕，也要處3年以上10年以下有期徒刑。相反，拐騙兒童罪的社會危害性相對較小，所以刑法規(guī)定其法定刑的刑種是有期徒刑和拘役，刑罰幅度是5年以下有期徒刑或者拘役。除了具備法定的減輕情節(jié)外，對于犯罪人判處刑罰時，必須在法定刑的范圍內選擇與犯罪相適應的刑種和刑度。有此可見，法定刑與宣告刑區(qū)別是明顯的，前者是立法者針對具體犯罪的性質和危害程度所確定的量刑標準，它著眼于該罪的共性；后者是前者的實際運用，是審判機關對具體犯罪的犯罪人依法判處并宣告的應當實際執(zhí)行的刑罰，它著眼于具體犯罪及犯罪人的特殊性。
刑法分則中的法定刑是依據刑法總則的規(guī)定，根據具體犯罪的社會危害性而確定的刑種和刑度，表明了犯罪與刑罰質的因果性聯系和量的相適應關系。具體犯罪法定刑的規(guī)定，是以該犯罪的社會危害性可能達到的程度和最低程度為依據。如果立法者認為某種犯罪的社會危害性較大，就會規(guī)定較重的法定刑；如果立法者認為某種犯罪的社會危害性較輕，就會規(guī)定較輕的法定刑。比如故意殺人罪的社會危害性大，所以刑法規(guī)定其法定刑的刑種是有期徒刑、無期徒刑和死刑，刑罰幅度是死刑、無期徒刑或者10年以上有期徒刑，即使情節(jié)較輕，也要處3年以上10年以下有期徒刑。相反，拐騙兒童罪的社會危害性相對較小，所以刑法規(guī)定其法定刑的刑種是有期徒刑和拘役，刑罰幅度是5年以下有期徒刑或者拘役。除了具備法定的減輕情節(jié)外，對于犯罪人判處刑罰時，必須在法定刑的范圍內選擇與犯罪相適應的刑種和刑度。有此可見，法定刑與宣告刑區(qū)別是明顯的，前者是立法者針對具體犯罪的性質和危害程度所確定的量刑標準，它著眼于該罪的共性；后者是前者的實際運用，是審判機關對具體犯罪的犯罪人依法判處并宣告的應當實際執(zhí)行的刑罰，它著眼于具體犯罪及犯罪人的特殊性。