城市開發(fā)是以城市土地利用為核心的一種經濟性活動，主要以城市物業(yè)(土地和房屋)、城市基礎設施(市政公用設施與公共建筑設施)為對象，通過資金和勞動的投入，形成與城市功能相適應的城市物質空間，并通過直接提供服務，或經過交換、分配和消費等環(huán)節(jié)，實現(xiàn)一定的經濟效益和社會效益的目標，亦即實現(xiàn)城市發(fā)展的目標。在市場經濟條件下，城市的發(fā)展是通過城市開發(fā)來實現(xiàn)的。
城市的發(fā)展過程是一個不斷建設、更新、改造，亦即新陳代謝的過程。城市開發(fā)作為城市自我生長、自我整合的機制，始終存在于城市發(fā)展之中。
城市開發(fā)的動因或發(fā)生機制在于城市結構和城市功能的互動調節(jié)作用。當城市開發(fā)所實現(xiàn)的城市結構與城市功能相適應后，經濟社會仍處于不斷發(fā)展之中，城市功能不斷創(chuàng)新或生成，而既有的城市結構憑借自身的彈性和內部調整能力，借助于局部開發(fā)，達到與新功能的相互適應。隨著經濟的結構性調整和經濟社會發(fā)展新階段的來臨，或原有結構對于維系城市功能缺乏充分的效用時，城市系統(tǒng)就會出現(xiàn)緊張和困難。當積累起來的緊張和困難達到一定程度后，舊的城市結構就會成為一種桎梏并被摧毀，因此必須通過城市開發(fā)重建城市結構，以達到新的功能一結構平衡。城市的發(fā)展總是處于平衡一不平衡一新的平衡的矛盾運動之中。因此，城市開發(fā)是一個歷史的范疇。
城市的發(fā)展過程是一個不斷建設、更新、改造，亦即新陳代謝的過程。城市開發(fā)作為城市自我生長、自我整合的機制，始終存在于城市發(fā)展之中。
城市開發(fā)的動因或發(fā)生機制在于城市結構和城市功能的互動調節(jié)作用。當城市開發(fā)所實現(xiàn)的城市結構與城市功能相適應后，經濟社會仍處于不斷發(fā)展之中，城市功能不斷創(chuàng)新或生成，而既有的城市結構憑借自身的彈性和內部調整能力，借助于局部開發(fā)，達到與新功能的相互適應。隨著經濟的結構性調整和經濟社會發(fā)展新階段的來臨，或原有結構對于維系城市功能缺乏充分的效用時，城市系統(tǒng)就會出現(xiàn)緊張和困難。當積累起來的緊張和困難達到一定程度后，舊的城市結構就會成為一種桎梏并被摧毀，因此必須通過城市開發(fā)重建城市結構，以達到新的功能一結構平衡。城市的發(fā)展總是處于平衡一不平衡一新的平衡的矛盾運動之中。因此，城市開發(fā)是一個歷史的范疇。