我國學(xué)者一般認(rèn)為民事訴訟證據(jù)是指能夠證明民事案件真實(shí)情況的事實(shí)。于是通常意義上講，民事訴訟證據(jù)既是指民事訴訟中當(dāng)事人向法院提供的或者法院依職權(quán)收集的用以證明案件事實(shí)的各種材料，也是法院認(rèn)定有爭議案件事實(shí)的根據(jù)。
事實(shí)上，證據(jù)和證據(jù)材料是兩個(gè)截然不同的概念，雖然證據(jù)來源于證據(jù)材料，證據(jù)材料是證據(jù)的初始形態(tài)。但證據(jù)與證據(jù)材料卻有著明顯的區(qū)別：首先，證據(jù)材料要成為訴訟證據(jù)，需經(jīng)過質(zhì)證，還要經(jīng)過法庭的審核和認(rèn)定。其次，證據(jù)材料出現(xiàn)在訴訟的較早階段，而證據(jù)則形成于訴訟的中后階段，因?yàn)槟芊翊_定證據(jù)材料作為本案的證據(jù)只有在法庭調(diào)查終結(jié)和法庭評(píng)議以后。因此，我們認(rèn)為，所謂民事訴訟的證據(jù)僅指民事訴訟證據(jù)，它是指能夠證明民事案件真實(shí)情況的各種客觀事實(shí)。
民事訴訟證據(jù)的特點(diǎn)有三個(gè)，即客觀性、關(guān)聯(lián)性和合法性。
所謂民事證據(jù)的客觀性，是指證據(jù)必須客觀存在的事實(shí)，即具有客觀性?？陀^性是指民事訴訟證據(jù)本身是客觀的、真實(shí)的，而不是想象的、虛構(gòu)的、捏造的。
所謂關(guān)聯(lián)性，是指證據(jù)與證明對(duì)象之間具有的某種內(nèi)在的聯(lián)系。
關(guān)于證據(jù)的關(guān)聯(lián)性問題上，無論是大陸法系，還是英美法系，無論是社會(huì)主義國家，還是資本主義國家，都認(rèn)為證據(jù)應(yīng)具有關(guān)聯(lián)性。證據(jù)材料最終被采信為證據(jù)的要經(jīng)過兩個(gè)階段。首先，必須看證據(jù)材料是否具有關(guān)聯(lián)性，沒有關(guān)聯(lián)性的證據(jù)材料不能考慮采用為證據(jù)。其次，對(duì)于有關(guān)聯(lián)性的證據(jù)材料，還應(yīng)就其關(guān)聯(lián)性的程度加以評(píng)價(jià)。
所謂合法性，是指證據(jù)必須符合法律的要求，不為法律禁止，即具有合法性。
合法性不僅指證據(jù)必須按照法定程序收集和提供，還必須符合法律規(guī)定條件。概括起來，合法性包括以下三個(gè)方面內(nèi)容。首先，收集證據(jù)的合法性。其次，證據(jù)形式的合法性。第三，證據(jù)材料轉(zhuǎn)化為證據(jù)的合法性。指證據(jù)材料要成為證據(jù)必須經(jīng)過法律規(guī)定的程序。
民事訴訟證據(jù)的客觀性、關(guān)聯(lián)性與合法性是任何一件民事證據(jù)必須同時(shí)具備的屬性，三者缺一不可。但客觀性、關(guān)聯(lián)性和合法性之間又絕不能等量齊觀。客觀性是民事訴訟證據(jù)的前提屬性，沒有客觀性不可能有關(guān)聯(lián)性和法律性。只有具有客觀性的證據(jù)材料才有可能具備關(guān)聯(lián)性。只有具有客觀性和關(guān)聯(lián)性的證據(jù)材料才有可能具有合法性。而在某種意義上，合法性又是最重要的。一個(gè)證據(jù)材料如果同時(shí)具備客觀性與關(guān)聯(lián)性但不具備合法性，一般來說它不可能成為民事訴訟證據(jù)。例如，《民事訴訟法》第73條規(guī)定：“勘驗(yàn)人應(yīng)當(dāng)將勘驗(yàn)情況和結(jié)果制作筆錄，由勘驗(yàn)人、當(dāng)事人和被邀參加人簽名或者蓋章?！币簿褪钦f，如果勘驗(yàn)情況和結(jié)果即使是客觀的和與案件有關(guān)聯(lián)的，但如果沒有滿足合法性的要求，即勘驗(yàn)人或當(dāng)事人沒有在筆錄上簽名或蓋章，它仍不能成其為民事訴訟證據(jù)。
事實(shí)上，證據(jù)和證據(jù)材料是兩個(gè)截然不同的概念，雖然證據(jù)來源于證據(jù)材料，證據(jù)材料是證據(jù)的初始形態(tài)。但證據(jù)與證據(jù)材料卻有著明顯的區(qū)別：首先，證據(jù)材料要成為訴訟證據(jù)，需經(jīng)過質(zhì)證，還要經(jīng)過法庭的審核和認(rèn)定。其次，證據(jù)材料出現(xiàn)在訴訟的較早階段，而證據(jù)則形成于訴訟的中后階段，因?yàn)槟芊翊_定證據(jù)材料作為本案的證據(jù)只有在法庭調(diào)查終結(jié)和法庭評(píng)議以后。因此，我們認(rèn)為，所謂民事訴訟的證據(jù)僅指民事訴訟證據(jù)，它是指能夠證明民事案件真實(shí)情況的各種客觀事實(shí)。
民事訴訟證據(jù)的特點(diǎn)有三個(gè)，即客觀性、關(guān)聯(lián)性和合法性。
所謂民事證據(jù)的客觀性，是指證據(jù)必須客觀存在的事實(shí)，即具有客觀性?？陀^性是指民事訴訟證據(jù)本身是客觀的、真實(shí)的，而不是想象的、虛構(gòu)的、捏造的。
所謂關(guān)聯(lián)性，是指證據(jù)與證明對(duì)象之間具有的某種內(nèi)在的聯(lián)系。
關(guān)于證據(jù)的關(guān)聯(lián)性問題上，無論是大陸法系，還是英美法系，無論是社會(huì)主義國家，還是資本主義國家，都認(rèn)為證據(jù)應(yīng)具有關(guān)聯(lián)性。證據(jù)材料最終被采信為證據(jù)的要經(jīng)過兩個(gè)階段。首先，必須看證據(jù)材料是否具有關(guān)聯(lián)性，沒有關(guān)聯(lián)性的證據(jù)材料不能考慮采用為證據(jù)。其次，對(duì)于有關(guān)聯(lián)性的證據(jù)材料，還應(yīng)就其關(guān)聯(lián)性的程度加以評(píng)價(jià)。
所謂合法性，是指證據(jù)必須符合法律的要求，不為法律禁止，即具有合法性。
合法性不僅指證據(jù)必須按照法定程序收集和提供，還必須符合法律規(guī)定條件。概括起來，合法性包括以下三個(gè)方面內(nèi)容。首先，收集證據(jù)的合法性。其次，證據(jù)形式的合法性。第三，證據(jù)材料轉(zhuǎn)化為證據(jù)的合法性。指證據(jù)材料要成為證據(jù)必須經(jīng)過法律規(guī)定的程序。
民事訴訟證據(jù)的客觀性、關(guān)聯(lián)性與合法性是任何一件民事證據(jù)必須同時(shí)具備的屬性，三者缺一不可。但客觀性、關(guān)聯(lián)性和合法性之間又絕不能等量齊觀。客觀性是民事訴訟證據(jù)的前提屬性，沒有客觀性不可能有關(guān)聯(lián)性和法律性。只有具有客觀性的證據(jù)材料才有可能具備關(guān)聯(lián)性。只有具有客觀性和關(guān)聯(lián)性的證據(jù)材料才有可能具有合法性。而在某種意義上，合法性又是最重要的。一個(gè)證據(jù)材料如果同時(shí)具備客觀性與關(guān)聯(lián)性但不具備合法性，一般來說它不可能成為民事訴訟證據(jù)。例如，《民事訴訟法》第73條規(guī)定：“勘驗(yàn)人應(yīng)當(dāng)將勘驗(yàn)情況和結(jié)果制作筆錄，由勘驗(yàn)人、當(dāng)事人和被邀參加人簽名或者蓋章?！币簿褪钦f，如果勘驗(yàn)情況和結(jié)果即使是客觀的和與案件有關(guān)聯(lián)的，但如果沒有滿足合法性的要求，即勘驗(yàn)人或當(dāng)事人沒有在筆錄上簽名或蓋章，它仍不能成其為民事訴訟證據(jù)。