大部分考生在準(zhǔn)備雅思考試的過程中，將閱讀部分分為若干種題型，其中“標(biāo)題配對(duì)題”(List of Headings)，“判斷正誤有無題”(True, False, Not Given/ Yes, No, Not Given)，選擇題(Multiple Choice)及“填空題”(Summary)等，是考生準(zhǔn)備閱讀考試中訓(xùn)練的重點(diǎn)。
在這幾種重點(diǎn)題目類型中，從2008年下半年開始，“段落信息配對(duì)題”成為幾乎每次考試必考的題型，其地位取代了“判斷正確有無題”，因此，許多考生將大量的時(shí)間花在準(zhǔn)備這一體型上。這種準(zhǔn)備方法固然能幫助考生找到不少應(yīng)試技巧，在考場上提高解題正確率，但在正式考試時(shí)，文章涉及的內(nèi)容往往五花八門，如果僅僅具備了考試技巧，而對(duì)文章所涉及的內(nèi)容一無所知，終迫于時(shí)間的壓力，不少考生還是會(huì)選擇放棄，十分可惜。
一般而言，這種狀況的發(fā)生可以歸之于兩方面因素：首先，單詞。單詞問題是所有語言類考試必須首先克服的問題，也是幾乎所有考生的老大難。但是，不管單詞記憶方法有多少，歸根到底是要通過背誦的方式將之熟記。其次，對(duì)文章所涉及的背景知識(shí)的缺乏。對(duì)于背景知識(shí)的理解，在雅思閱讀的備考過程中往往會(huì)被考生所忽略。雖然，雅思出題機(jī)構(gòu)明文規(guī)定，為了保持考試的公平性，雅思不涉及考察學(xué)生專業(yè)知識(shí)。但事實(shí)上，對(duì)于中國考生而言，即便有些文章并不涉及專業(yè)知識(shí)，但因?yàn)殚L期以來我們的教育體系過分強(qiáng)調(diào)應(yīng)試技巧，而缺乏對(duì)諸如社會(huì)學(xué)和科學(xué)的普及性教育，從而使考生面對(duì)這些議題時(shí)感到十分慌張。而這些文章卻是西方人長期接觸并加以辯論的。
本文試圖以2009年上半年?？嫉纳鐣?huì)學(xué)類文章和“氣候問題”為例，介紹此類文章的背景知識(shí)，與此同時(shí)，講解文章作者的思維慣勢(shì)，以期對(duì)考生有所啟發(fā)。
首先，社會(huì)科學(xué)范疇的文章有哪些？社會(huì)科學(xué)是一門系統(tǒng)地研究社會(huì)行為與人類群體的科學(xué)，它主要研究社會(huì)關(guān)系對(duì)人們態(tài)度和行為的影響，以及社會(huì)是如何建構(gòu)與變遷。
通過這個(gè)解釋，回到《劍橋雅思系列叢書》，我們不難發(fā)現(xiàn)，該系列真題中有將近一半的文章與社會(huì)學(xué)沾邊。比如，《劍橋雅思6》中第二套題目的第二篇文章 “Greying Population Stays in the Pink” （《老夫聊發(fā)少年狂》），第四套題目的第三篇《學(xué)校學(xué)生暴力問題》(此文無標(biāo)題)，《劍橋雅思5》中第一套題目的第二篇 “Nature or Nurture”（《先天養(yǎng)成的還是后天培養(yǎng)的》），以及《劍橋雅思4》第四套題目的第三篇 “The Problem of Scarce Resources” （《稀缺資源的問題》）等均為此類范疇。對(duì)于這種文章，考生在考試時(shí)往往會(huì)感到其不知所云。
事實(shí)上，這類的文章都是以社會(huì)科學(xué)作為文章背景，充滿了批判和思辨，而其思維慣勢(shì)乃是從人們不常注意的點(diǎn)切入，闡釋自己的觀點(diǎn)。如果加以實(shí)驗(yàn)，那實(shí)驗(yàn)結(jié)果通常與實(shí)驗(yàn)前所謂的專家的觀點(diǎn)往往是大相徑庭。
舉例：《劍橋雅思4》第四套題目的第三篇 “The Problem of Scarce Resources” （《稀缺資源的問題》）。這篇文章的前兩個(gè)部分(Section A and Section B)，所得到的觀點(diǎn)是 “we became aware of the obvious fact that there were ‘limits to growth’”。然而，從Section C開始，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，將上述觀點(diǎn)迅速駁回, “However, at exactly the same time as this new realization of the finite character of health-care resources was sinking in, an awareness of a contrary kind was developing in Western societies: that people have a basic right to health-care as a necessary condition of a proper human life”。Section C開始，作者用了一個(gè)讓步 “However”同樣也表示一個(gè)轉(zhuǎn)折，暗示文章的下半段其實(shí)在圍繞這個(gè) “right”展開議論。你看，作者真正需要表達(dá)的觀點(diǎn)往往是出人意料的觀點(diǎn)。
另外，有些文章需要通過實(shí)驗(yàn)來說明問題。這里，我們前文所說的思維慣勢(shì)又發(fā)揮了作用，記住，這樣的實(shí)驗(yàn)往往和實(shí)驗(yàn)者預(yù)想的觀點(diǎn)有所不同。比如《劍橋雅思5》中第一套題目的第二篇 “Nature or Nurture？”（《先天養(yǎng)成的還是后天培養(yǎng)的？》）中，Milgram在對(duì)志愿教師受試著進(jìn)行實(shí)驗(yàn)前，請(qǐng)教了一群精神病學(xué)專家 (psychiatric)。專家們紛紛表示，幾乎所有的受試著都不會(huì)施加超過150伏電壓，預(yù)期會(huì)有4%的受試著會(huì)施加到300伏，另外，他們認(rèn)為僅有瘋狂的千分之一的受試著會(huì)施加到高450伏電壓。(They psychiatrists felt that ‘most subjects would not go beyond 150 volts’ and they further anticipated that only four per cent would go up to 300 volts. Furthermore, they thought that only a lunatic fringe of about one in 1,000 would give the highest shock of 450 volts)。按照我們的思維慣勢(shì)理論，受試者的做法一定與專家的預(yù)想不一致。果然，這些實(shí)驗(yàn)前的假設(shè)到后統(tǒng)統(tǒng)被*。其實(shí)，在這篇文章中，這個(gè)實(shí)驗(yàn)就給文章分成了兩大部分。實(shí)驗(yàn)后的那部分，就是文章的重點(diǎn)，因?yàn)榧热晃恼碌臉?biāo)題是 “Nature or Nurture？”，那么，實(shí)驗(yàn)后的部分就是在回答這個(gè)問題了。
對(duì)于社會(huì)科學(xué)類的文章，除了《劍橋雅思系列》上的內(nèi)容外，如果考生有時(shí)間有興趣，建議可以多看看國外媒體的網(wǎng)站，比如www.bbc.co.uk （較簡單）, www.economist.com （較難）等。在閱讀的過程中，首先要掃清單詞的問題，其次在反復(fù)閱讀后要理清作者的基本觀點(diǎn)和思路。
在今年上半年的閱讀考試中，頻繁出現(xiàn)了與“氣候變化”相關(guān)的話題，并不約而同地談及了“全球暖化”(Global Warming)。事實(shí)上，類似的文章在《劍橋雅思系列》中也出現(xiàn)過多次。比如，《劍橋雅思5》中第一套題目的第三篇 “the Truth about the Environment” （環(huán)境問題的真相）和《劍橋雅思6》中第一套題目的第三篇 “Climate Change and the Inuit” （《氣候變化與因紐特人》）等。在近的考試中（4月30日），也出現(xiàn)了“航海日志與氣候變化”(Logbook and Climate)。對(duì)于這些話題，我們中國考生往往會(huì)感到頭痛。在課堂上，我發(fā)現(xiàn)學(xué)生對(duì)這類議題非常陌生，僅有的印象也是從國內(nèi)媒體上得知的，“全球暖化是個(gè)不爭的事實(shí)，并且會(huì)造成巨大的災(zāi)難”。再加上作者的觀點(diǎn)是用英文表達(dá)的，造成在閱讀過程中更加手足無措。
其實(shí)，只要試圖探究1月份《歐洲高溫》這篇文章中作者的基本觀點(diǎn)便可再次驗(yàn)證我們的“思維慣勢(shì)”觀點(diǎn)——作者所要表達(dá)的意思恰恰和我們平時(shí)所了解的有所不同。拿3月份的文章舉例，作者列舉了2005年法國的氣候異常造成了人員的死亡。很多人把此問題歸咎于“全球暖化”—這是很容易被我們中國考生所了解的，因?yàn)槲覀兤饺账@得的信息都是將自然災(zāi)害與氣候變暖所關(guān)聯(lián)。但事實(shí)上，目前西方的主流觀點(diǎn)并不僅僅于此，而恰恰相反--"I think we have to be careful not to interpret any single event as a proof of either warming or the fact that warming has stopped," he said. "When scientists look at the global warming, they take into account many, many old possible available evidence. So, we cannot explain any single phenomenon by one single cause"。1月10日的這篇《歐洲高溫》，也正表達(dá)了這一觀點(diǎn)—我們不能因?yàn)閱蝹€(gè)的氣候現(xiàn)象而將其簡單歸因于氣候變暖。
后，從背景知識(shí)積累的角度，如果考生平日對(duì)西方主流媒體有所了解（雅思的許多文章也出自此處，比如《劍橋雅思5》中第一套題目的第三篇 “the Truth about the Environment” （環(huán)境問題的真相）就出自2001年8月4日的Economist）便可發(fā)現(xiàn)，有越來越多的科學(xué)家在證明“氣候變暖”并不是因?yàn)槿祟惢顒?dòng)所引起的。在中國，復(fù)旦大學(xué)的葛劍雄教授在一篇書評(píng)中提到，由于人類用溫度計(jì)等儀器觀測(cè)氣溫的時(shí)間不超過170年，所以此前的氣候變化都出于間接復(fù)原，在這方面，歐洲的文獻(xiàn)依據(jù)遠(yuǎn)不如中國，復(fù)原的精確性和代表性也不如中國，兩者出現(xiàn)差異是完全正常的。但毫無疑問，200年前的氣候變化基本上是無法用溫室效應(yīng)即溫室氣體的增加導(dǎo)致氣溫上升的理論來解釋的。（參閱：S.弗雷德·辛格，《全球變暖——毫無來由的恐慌》（原書出版于2007年），上海科學(xué)技術(shù)文獻(xiàn)出版社翻譯出版）
總之，在準(zhǔn)備雅思閱讀的過程中，首先要突破單詞關(guān)，其次，在反復(fù)訓(xùn)練解題技巧的同時(shí)，也可以通過對(duì)于相關(guān)文章的精讀來了解一類文章的背景知識(shí)。而精讀的終目的，是要揣摩作者的寫作思維慣勢(shì)和?？加^點(diǎn)，這樣也就掌握了閱讀的精髓。
在這幾種重點(diǎn)題目類型中，從2008年下半年開始，“段落信息配對(duì)題”成為幾乎每次考試必考的題型，其地位取代了“判斷正確有無題”，因此，許多考生將大量的時(shí)間花在準(zhǔn)備這一體型上。這種準(zhǔn)備方法固然能幫助考生找到不少應(yīng)試技巧，在考場上提高解題正確率，但在正式考試時(shí)，文章涉及的內(nèi)容往往五花八門，如果僅僅具備了考試技巧，而對(duì)文章所涉及的內(nèi)容一無所知，終迫于時(shí)間的壓力，不少考生還是會(huì)選擇放棄，十分可惜。
一般而言，這種狀況的發(fā)生可以歸之于兩方面因素：首先，單詞。單詞問題是所有語言類考試必須首先克服的問題，也是幾乎所有考生的老大難。但是，不管單詞記憶方法有多少，歸根到底是要通過背誦的方式將之熟記。其次，對(duì)文章所涉及的背景知識(shí)的缺乏。對(duì)于背景知識(shí)的理解，在雅思閱讀的備考過程中往往會(huì)被考生所忽略。雖然，雅思出題機(jī)構(gòu)明文規(guī)定，為了保持考試的公平性，雅思不涉及考察學(xué)生專業(yè)知識(shí)。但事實(shí)上，對(duì)于中國考生而言，即便有些文章并不涉及專業(yè)知識(shí)，但因?yàn)殚L期以來我們的教育體系過分強(qiáng)調(diào)應(yīng)試技巧，而缺乏對(duì)諸如社會(huì)學(xué)和科學(xué)的普及性教育，從而使考生面對(duì)這些議題時(shí)感到十分慌張。而這些文章卻是西方人長期接觸并加以辯論的。
本文試圖以2009年上半年?？嫉纳鐣?huì)學(xué)類文章和“氣候問題”為例，介紹此類文章的背景知識(shí)，與此同時(shí)，講解文章作者的思維慣勢(shì)，以期對(duì)考生有所啟發(fā)。
首先，社會(huì)科學(xué)范疇的文章有哪些？社會(huì)科學(xué)是一門系統(tǒng)地研究社會(huì)行為與人類群體的科學(xué)，它主要研究社會(huì)關(guān)系對(duì)人們態(tài)度和行為的影響，以及社會(huì)是如何建構(gòu)與變遷。
通過這個(gè)解釋，回到《劍橋雅思系列叢書》，我們不難發(fā)現(xiàn)，該系列真題中有將近一半的文章與社會(huì)學(xué)沾邊。比如，《劍橋雅思6》中第二套題目的第二篇文章 “Greying Population Stays in the Pink” （《老夫聊發(fā)少年狂》），第四套題目的第三篇《學(xué)校學(xué)生暴力問題》(此文無標(biāo)題)，《劍橋雅思5》中第一套題目的第二篇 “Nature or Nurture”（《先天養(yǎng)成的還是后天培養(yǎng)的》），以及《劍橋雅思4》第四套題目的第三篇 “The Problem of Scarce Resources” （《稀缺資源的問題》）等均為此類范疇。對(duì)于這種文章，考生在考試時(shí)往往會(huì)感到其不知所云。
事實(shí)上，這類的文章都是以社會(huì)科學(xué)作為文章背景，充滿了批判和思辨，而其思維慣勢(shì)乃是從人們不常注意的點(diǎn)切入，闡釋自己的觀點(diǎn)。如果加以實(shí)驗(yàn)，那實(shí)驗(yàn)結(jié)果通常與實(shí)驗(yàn)前所謂的專家的觀點(diǎn)往往是大相徑庭。
舉例：《劍橋雅思4》第四套題目的第三篇 “The Problem of Scarce Resources” （《稀缺資源的問題》）。這篇文章的前兩個(gè)部分(Section A and Section B)，所得到的觀點(diǎn)是 “we became aware of the obvious fact that there were ‘limits to growth’”。然而，從Section C開始，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，將上述觀點(diǎn)迅速駁回, “However, at exactly the same time as this new realization of the finite character of health-care resources was sinking in, an awareness of a contrary kind was developing in Western societies: that people have a basic right to health-care as a necessary condition of a proper human life”。Section C開始，作者用了一個(gè)讓步 “However”同樣也表示一個(gè)轉(zhuǎn)折，暗示文章的下半段其實(shí)在圍繞這個(gè) “right”展開議論。你看，作者真正需要表達(dá)的觀點(diǎn)往往是出人意料的觀點(diǎn)。
另外，有些文章需要通過實(shí)驗(yàn)來說明問題。這里，我們前文所說的思維慣勢(shì)又發(fā)揮了作用，記住，這樣的實(shí)驗(yàn)往往和實(shí)驗(yàn)者預(yù)想的觀點(diǎn)有所不同。比如《劍橋雅思5》中第一套題目的第二篇 “Nature or Nurture？”（《先天養(yǎng)成的還是后天培養(yǎng)的？》）中，Milgram在對(duì)志愿教師受試著進(jìn)行實(shí)驗(yàn)前，請(qǐng)教了一群精神病學(xué)專家 (psychiatric)。專家們紛紛表示，幾乎所有的受試著都不會(huì)施加超過150伏電壓，預(yù)期會(huì)有4%的受試著會(huì)施加到300伏，另外，他們認(rèn)為僅有瘋狂的千分之一的受試著會(huì)施加到高450伏電壓。(They psychiatrists felt that ‘most subjects would not go beyond 150 volts’ and they further anticipated that only four per cent would go up to 300 volts. Furthermore, they thought that only a lunatic fringe of about one in 1,000 would give the highest shock of 450 volts)。按照我們的思維慣勢(shì)理論，受試者的做法一定與專家的預(yù)想不一致。果然，這些實(shí)驗(yàn)前的假設(shè)到后統(tǒng)統(tǒng)被*。其實(shí)，在這篇文章中，這個(gè)實(shí)驗(yàn)就給文章分成了兩大部分。實(shí)驗(yàn)后的那部分，就是文章的重點(diǎn)，因?yàn)榧热晃恼碌臉?biāo)題是 “Nature or Nurture？”，那么，實(shí)驗(yàn)后的部分就是在回答這個(gè)問題了。
對(duì)于社會(huì)科學(xué)類的文章，除了《劍橋雅思系列》上的內(nèi)容外，如果考生有時(shí)間有興趣，建議可以多看看國外媒體的網(wǎng)站，比如www.bbc.co.uk （較簡單）, www.economist.com （較難）等。在閱讀的過程中，首先要掃清單詞的問題，其次在反復(fù)閱讀后要理清作者的基本觀點(diǎn)和思路。
在今年上半年的閱讀考試中，頻繁出現(xiàn)了與“氣候變化”相關(guān)的話題，并不約而同地談及了“全球暖化”(Global Warming)。事實(shí)上，類似的文章在《劍橋雅思系列》中也出現(xiàn)過多次。比如，《劍橋雅思5》中第一套題目的第三篇 “the Truth about the Environment” （環(huán)境問題的真相）和《劍橋雅思6》中第一套題目的第三篇 “Climate Change and the Inuit” （《氣候變化與因紐特人》）等。在近的考試中（4月30日），也出現(xiàn)了“航海日志與氣候變化”(Logbook and Climate)。對(duì)于這些話題，我們中國考生往往會(huì)感到頭痛。在課堂上，我發(fā)現(xiàn)學(xué)生對(duì)這類議題非常陌生，僅有的印象也是從國內(nèi)媒體上得知的，“全球暖化是個(gè)不爭的事實(shí)，并且會(huì)造成巨大的災(zāi)難”。再加上作者的觀點(diǎn)是用英文表達(dá)的，造成在閱讀過程中更加手足無措。
其實(shí)，只要試圖探究1月份《歐洲高溫》這篇文章中作者的基本觀點(diǎn)便可再次驗(yàn)證我們的“思維慣勢(shì)”觀點(diǎn)——作者所要表達(dá)的意思恰恰和我們平時(shí)所了解的有所不同。拿3月份的文章舉例，作者列舉了2005年法國的氣候異常造成了人員的死亡。很多人把此問題歸咎于“全球暖化”—這是很容易被我們中國考生所了解的，因?yàn)槲覀兤饺账@得的信息都是將自然災(zāi)害與氣候變暖所關(guān)聯(lián)。但事實(shí)上，目前西方的主流觀點(diǎn)并不僅僅于此，而恰恰相反--"I think we have to be careful not to interpret any single event as a proof of either warming or the fact that warming has stopped," he said. "When scientists look at the global warming, they take into account many, many old possible available evidence. So, we cannot explain any single phenomenon by one single cause"。1月10日的這篇《歐洲高溫》，也正表達(dá)了這一觀點(diǎn)—我們不能因?yàn)閱蝹€(gè)的氣候現(xiàn)象而將其簡單歸因于氣候變暖。
后，從背景知識(shí)積累的角度，如果考生平日對(duì)西方主流媒體有所了解（雅思的許多文章也出自此處，比如《劍橋雅思5》中第一套題目的第三篇 “the Truth about the Environment” （環(huán)境問題的真相）就出自2001年8月4日的Economist）便可發(fā)現(xiàn)，有越來越多的科學(xué)家在證明“氣候變暖”并不是因?yàn)槿祟惢顒?dòng)所引起的。在中國，復(fù)旦大學(xué)的葛劍雄教授在一篇書評(píng)中提到，由于人類用溫度計(jì)等儀器觀測(cè)氣溫的時(shí)間不超過170年，所以此前的氣候變化都出于間接復(fù)原，在這方面，歐洲的文獻(xiàn)依據(jù)遠(yuǎn)不如中國，復(fù)原的精確性和代表性也不如中國，兩者出現(xiàn)差異是完全正常的。但毫無疑問，200年前的氣候變化基本上是無法用溫室效應(yīng)即溫室氣體的增加導(dǎo)致氣溫上升的理論來解釋的。（參閱：S.弗雷德·辛格，《全球變暖——毫無來由的恐慌》（原書出版于2007年），上海科學(xué)技術(shù)文獻(xiàn)出版社翻譯出版）
總之，在準(zhǔn)備雅思閱讀的過程中，首先要突破單詞關(guān)，其次，在反復(fù)訓(xùn)練解題技巧的同時(shí)，也可以通過對(duì)于相關(guān)文章的精讀來了解一類文章的背景知識(shí)。而精讀的終目的，是要揣摩作者的寫作思維慣勢(shì)和?？加^點(diǎn)，這樣也就掌握了閱讀的精髓。