【案情】:
2007年10月,乙公司向甲公司借款人民幣200萬元用于建設娛樂設施,雙方簽訂了借款合同,丙公司作為保證人對該筆借款承擔連帶償還責任。借款期限屆滿后,甲公司向乙公司主張債權(quán),乙公司以無力償還為由要求續(xù)訂借款合同,甲公司未同意。后甲公司依保證合同向丙公司主張債權(quán),丙公司以甲公司與乙公司間系非法借貸、保證合同無效為由,拒不承擔保證責任。甲公司訴至法院,要求乙公司(經(jīng)法院查明其注冊資金為80萬元,現(xiàn)有財產(chǎn)及到期債權(quán)50萬元)和丙公司連帶歸還200萬元借款,并按約支付利息。
【分歧】:
在本案中,作為主合同的借款合同依法被確認為無效后,保證合同因喪失了存在基礎而歸于無效。但在此種情況下,保證人是否要承擔責任,承擔何種責任,在審判實踐中存有爭議:
第一種觀點認為,從法理上講,主合同的有效性作為從合同成立并生效的先決條件。主合同借款合同無效,從合同保證合同也無效,保證人不承擔保證責任,也不承擔其他任何責任。如果乙公司的財產(chǎn)不足以歸還本金,則損失由甲公司自行負擔。
第二種觀點認為,保證人仍應承擔保證責任?!度嗣穹ㄔ宏P(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見(試行)》第111條規(guī)定,“被擔保的經(jīng)濟合同確認無效后,如果被保證人應當返還財產(chǎn)或者賠償損失的,除有特殊約定外,保證人仍應承擔連帶責任”。乙公司依借款合同之主債務,丙公司依保證合同之從債務,應對甲公司的損失承擔連帶責任。
第三種觀點認為,主合同無效時,保證人不承擔保證責任,也不承擔賠償責任,但需承擔締約過失責任。對乙公司不能歸還的部分,應認定為甲公司的損失,而對該損失的產(chǎn)生,三方應負同等責任,故作為“保證人”的丙公司只應承擔該損失的三分之一。
【評析】:
保證作為我國《擔保法》規(guī)定的債權(quán)擔保制度的一種主要形式,在保障債的有效履行和債權(quán)人利益方面發(fā)揮著不可或缺的作用。但現(xiàn)代社會各種交易和經(jīng)濟往來的頻繁和復雜使債權(quán)人和保證人之間的利益經(jīng)常發(fā)生激烈沖突。本案中,從表面上看,甲、乙兩公司的借款法律行為系雙方真實意思表示,符合《合同法》中的“意思自治原則”,但依據(jù)我國《貸款通則》第61條規(guī)定“企業(yè)之間不得違反國家規(guī)定辦理借貸或者變相借貸融資業(yè)務”。由于甲公司并非金融機構(gòu),無權(quán)向乙公司出借資金,故其與乙公司之間的拆借資金行為違反了金融法規(guī),屬企業(yè)間非法借貸關(guān)系,該借款合同應當歸于無效。我國《擔保法》第5條規(guī)定,“擔保合同是主合同的從合同,主合同無效,擔保合同無效。擔保合同另有約定的,按照約定”。借款合同是主合同,保證合同是從合同,具有依附性和從屬性,一般情況下,主合同無效,從合同自然也自始無效;但在特殊的情形之下,保證合同具有相對于主合同的獨立性,當事人可以對主從合同的關(guān)系作出特殊約定,也就是說,如果當事人約定主合同無效,而保證合同依然有效則應當按照當事人的約定,保證人應當承擔保證責任。具體到本案而言,雙方在保證合同中并沒有另行約定這種使保證合同具有獨立性的條款。因此,借款合同以及保證合同均屬無效。
當保證所擔保的主合同無效導致保證合同無效時,保證人自不應受保證合同的約束,即保證人不承擔保證責任,但這并不意味著保證人對其行為不承擔任何法律效果。相反,保證合同無效,只是不能依當事人意思表示發(fā)生依據(jù)保證合同而產(chǎn)生的法律效力,此時如果保證人有過錯,根據(jù)法律規(guī)定,卻可能產(chǎn)生其他法律后果。我國《擔保法》第5條規(guī)定,“擔保合同被確認無效后,債務人、擔保人、債權(quán)人有過錯的,應當根據(jù)其過錯各自承擔相應的民事責任”。本案中,在甲公司,乙公司和丙公司各自對于甲公司不具有向其他企業(yè)出借資金的資格應當是明知或應知的情況下,甲、乙兩公司仍簽訂借款合同,并由丙公司作為連帶保證人簽訂保證合同,在此情況下,三者在主觀上或出于故意或出于過失,對主合同或從合同的無效均存在過錯,因此各方應根據(jù)其過錯各自承擔相應的民事責任。對此,保證人承擔的民事責任并非侵權(quán)責任。盡管二者在賠償這種責任承擔方式上有相似性,但仍相差甚遠。前者以賠償作為責任方式,而后者則包括財產(chǎn)責任與非財產(chǎn)責任方式。更重要的是,侵權(quán)責任系對人身、財產(chǎn)等絕對權(quán)的侵害,侵權(quán)行為發(fā)生時,當事人之間并沒有合同關(guān)系存在,即使存在合同關(guān)系也不是損害賠償發(fā)生的基礎。而在無效保證合同的民事責任中,保證人與主合同的債權(quán)人之間存在著保證合同關(guān)系,盡管保證合同被確認無效,但二者之間確因保證合同的簽訂而發(fā)生法律上的聯(lián)系。
締約過失責任是指在合同締給過程中,一方當事人具有過失違反了以誠實信用原則為基礎的先契約義務,造成了另一方當事人的損害,因此應承擔的法律后果。所謂先契約義務,是指在合同成立前的締約過程中,當事人依據(jù)誠實信用原則而應負的通知、協(xié)力、保護及保密等義務。我國民法學理論界普遍認為,當事人在訂立合同過程中有《合同法》第42條所規(guī)定的下列情形之一,給對方造成損失的,應當承擔損害賠償責任:(一)假借訂立合同,惡意進行磋商;(二)故意隱瞞與訂立合同有關(guān)的重要事實或者提供虛假情況;(三)有其他違背誠實信用原則的行為的規(guī)定,第43條“當事人在訂立合同過程中知悉的商業(yè)秘密,無論合同是否成立,不得泄露或者不正當?shù)厥褂?。泄露或者不正當?shù)厥褂迷撋虡I(yè)秘密給對方造成損失的,應當承擔損害賠償責任”的規(guī)定以及《合同法》第58條“合同無效或者被撤銷后,因該合同取得的財產(chǎn),應當予以返還;不能返還或者沒有必要返還的,應當折價補償。有過錯的一方應當賠償對方因此所受到的損失,雙方都有過錯的,應當各自承擔相應的責任”等規(guī)定,確立了我國現(xiàn)行的締約過失責任制度,其理論依據(jù)是建立在誠實信用原則基礎上的先契約義務,當事人訂立合同之時,已由一般民事主體間的關(guān)系轉(zhuǎn)變?yōu)樘厥獾臋?quán)利義務關(guān)系,由此而在當事人之間產(chǎn)生了一種特殊的信賴關(guān)系。如果在締約之際,因一方當事人之過失而使合同不成立、無效或被撤銷,或者違反先契約義務給對方當事人造成損害時,應當承擔由此而產(chǎn)生的損害賠償責任。而保證合同則是保證人接受債務人的委托(要求)向主債權(quán)人以自己的名義、信用(信譽和資產(chǎn))對債權(quán)人作出承諾而與債權(quán)人簽訂的合同,這時就產(chǎn)生了當事人之間的先契約義務。這就要求保證人:(一)要具備保證合同主體所應具備的條件,有能力在債務人不履行債務時,能夠真正地承擔起保證責任;(二)保證人應對被保證人的資狀況,簽約情況以及實際履行能力等有關(guān)情況透徹了解;(三)在簽訂保證合同時應遵循誠實原則,盡到相應的通知、照顧、保護等附隨義務。如果保證人違反了這些義務,導致合同不成立,就應承擔相應的締約過失責任。雖然,保證合同的主體只有主債權(quán)人與保證人,但保證合同的產(chǎn)生、內(nèi)容與債務人權(quán)利義務密切相關(guān),由此而產(chǎn)生了主債權(quán)人、債務人、保證人三者之間各不相同卻又密切關(guān)聯(lián)的權(quán)利義務關(guān)系。所以,當保證合同無效產(chǎn)生締約過失責任已不僅僅局限于主債權(quán)人與保證人之間的保證合同關(guān)系,而且延伸至保證合同與主債權(quán)債務關(guān)系,承擔主債權(quán)人因為保證合同無效而對主債權(quán)造成的損害賠償責任。
在我國的民法學理論界甚至在法院的審判實踐中,常常存在著將無效保證合同的締約過失責任與有效保證合同的保證責任相混淆的情況,因此辨明和掌握兩者的區(qū)別對準確界定締約過失責任至關(guān)重要:
(1)責任的性質(zhì)不同。保證責任是基于保證合同而產(chǎn)生的,是保證人以擔保債務為目的而承擔的一種合同責任,保證人不存在在過錯問題;而無效保證合同中保證人的締約過失責任是基于保證人簽訂保證合同的過錯,造成了主合同債權(quán)人信賴利益的損失而應承擔的相應民事賠償責任。
(2)責任的范圍不同。保證責任的范圍以保證合同約定為限,沒有約定或約定不明確的保證人應對全部債務承擔責任;而無效保證中保證人責任的范圍一般是根據(jù)保證人過錯造成債權(quán)人損失的大小程度來決定。
(3)責任的形式不同。有效保證中,保證人依約定承擔一般保證責任或連帶保證責任,如不依約定履行義務,則必須承擔包括支付違約金、賠償金及繼續(xù)履行合同等違約的法律后果;而無效保證中保證人與主債務的履行已經(jīng)沒有任何關(guān)系,因而不能用一般保證或連帶保證的代為履行方式而只能對債權(quán)人通過賠償損失的方式承擔民事責任,沒有支付違約金等方式。
(4)承擔責任的期限不同。有效保證中責任的期限一般依約定,如無約定,則依據(jù)《擔保法》第25條、第26條的規(guī)定,為主債務履行期滿之日起6個月;而無效保證中,保證人承擔責任的期限從時間上只受訴訟時效的限制,在債權(quán)人知道或應當知道的損失產(chǎn)生之日起的兩年之內(nèi),如果債權(quán)人不請求保證人承擔賠償責任,則保證人免責。
綜上,本案中的三方理應知曉“企業(yè)之間不得非法拆借資金”這一規(guī)定,但各方卻違背該注意義務、違背誠實信用原則,置國家法律的禁止性規(guī)定于不顧,而簽訂了借款合同和保證合同,由此各方對兩份合同無效后果的發(fā)生,在主觀上均有過失。依據(jù)上述分析,當保證合同無效時,保證人丙公司應承擔造成保證合同另一方即主債權(quán)人甲公司資金損失的締約過失責任,而非保證責任。故筆者同意上述第三種觀點。(江蘇省揚州市邗江區(qū)人民法院·陳新華 陳軍)
2007年10月,乙公司向甲公司借款人民幣200萬元用于建設娛樂設施,雙方簽訂了借款合同,丙公司作為保證人對該筆借款承擔連帶償還責任。借款期限屆滿后,甲公司向乙公司主張債權(quán),乙公司以無力償還為由要求續(xù)訂借款合同,甲公司未同意。后甲公司依保證合同向丙公司主張債權(quán),丙公司以甲公司與乙公司間系非法借貸、保證合同無效為由,拒不承擔保證責任。甲公司訴至法院,要求乙公司(經(jīng)法院查明其注冊資金為80萬元,現(xiàn)有財產(chǎn)及到期債權(quán)50萬元)和丙公司連帶歸還200萬元借款,并按約支付利息。
【分歧】:
在本案中,作為主合同的借款合同依法被確認為無效后,保證合同因喪失了存在基礎而歸于無效。但在此種情況下,保證人是否要承擔責任,承擔何種責任,在審判實踐中存有爭議:
第一種觀點認為,從法理上講,主合同的有效性作為從合同成立并生效的先決條件。主合同借款合同無效,從合同保證合同也無效,保證人不承擔保證責任,也不承擔其他任何責任。如果乙公司的財產(chǎn)不足以歸還本金,則損失由甲公司自行負擔。
第二種觀點認為,保證人仍應承擔保證責任?!度嗣穹ㄔ宏P(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見(試行)》第111條規(guī)定,“被擔保的經(jīng)濟合同確認無效后,如果被保證人應當返還財產(chǎn)或者賠償損失的,除有特殊約定外,保證人仍應承擔連帶責任”。乙公司依借款合同之主債務,丙公司依保證合同之從債務,應對甲公司的損失承擔連帶責任。
第三種觀點認為,主合同無效時,保證人不承擔保證責任,也不承擔賠償責任,但需承擔締約過失責任。對乙公司不能歸還的部分,應認定為甲公司的損失,而對該損失的產(chǎn)生,三方應負同等責任,故作為“保證人”的丙公司只應承擔該損失的三分之一。
【評析】:
保證作為我國《擔保法》規(guī)定的債權(quán)擔保制度的一種主要形式,在保障債的有效履行和債權(quán)人利益方面發(fā)揮著不可或缺的作用。但現(xiàn)代社會各種交易和經(jīng)濟往來的頻繁和復雜使債權(quán)人和保證人之間的利益經(jīng)常發(fā)生激烈沖突。本案中,從表面上看,甲、乙兩公司的借款法律行為系雙方真實意思表示,符合《合同法》中的“意思自治原則”,但依據(jù)我國《貸款通則》第61條規(guī)定“企業(yè)之間不得違反國家規(guī)定辦理借貸或者變相借貸融資業(yè)務”。由于甲公司并非金融機構(gòu),無權(quán)向乙公司出借資金,故其與乙公司之間的拆借資金行為違反了金融法規(guī),屬企業(yè)間非法借貸關(guān)系,該借款合同應當歸于無效。我國《擔保法》第5條規(guī)定,“擔保合同是主合同的從合同,主合同無效,擔保合同無效。擔保合同另有約定的,按照約定”。借款合同是主合同,保證合同是從合同,具有依附性和從屬性,一般情況下,主合同無效,從合同自然也自始無效;但在特殊的情形之下,保證合同具有相對于主合同的獨立性,當事人可以對主從合同的關(guān)系作出特殊約定,也就是說,如果當事人約定主合同無效,而保證合同依然有效則應當按照當事人的約定,保證人應當承擔保證責任。具體到本案而言,雙方在保證合同中并沒有另行約定這種使保證合同具有獨立性的條款。因此,借款合同以及保證合同均屬無效。
當保證所擔保的主合同無效導致保證合同無效時,保證人自不應受保證合同的約束,即保證人不承擔保證責任,但這并不意味著保證人對其行為不承擔任何法律效果。相反,保證合同無效,只是不能依當事人意思表示發(fā)生依據(jù)保證合同而產(chǎn)生的法律效力,此時如果保證人有過錯,根據(jù)法律規(guī)定,卻可能產(chǎn)生其他法律后果。我國《擔保法》第5條規(guī)定,“擔保合同被確認無效后,債務人、擔保人、債權(quán)人有過錯的,應當根據(jù)其過錯各自承擔相應的民事責任”。本案中,在甲公司,乙公司和丙公司各自對于甲公司不具有向其他企業(yè)出借資金的資格應當是明知或應知的情況下,甲、乙兩公司仍簽訂借款合同,并由丙公司作為連帶保證人簽訂保證合同,在此情況下,三者在主觀上或出于故意或出于過失,對主合同或從合同的無效均存在過錯,因此各方應根據(jù)其過錯各自承擔相應的民事責任。對此,保證人承擔的民事責任并非侵權(quán)責任。盡管二者在賠償這種責任承擔方式上有相似性,但仍相差甚遠。前者以賠償作為責任方式,而后者則包括財產(chǎn)責任與非財產(chǎn)責任方式。更重要的是,侵權(quán)責任系對人身、財產(chǎn)等絕對權(quán)的侵害,侵權(quán)行為發(fā)生時,當事人之間并沒有合同關(guān)系存在,即使存在合同關(guān)系也不是損害賠償發(fā)生的基礎。而在無效保證合同的民事責任中,保證人與主合同的債權(quán)人之間存在著保證合同關(guān)系,盡管保證合同被確認無效,但二者之間確因保證合同的簽訂而發(fā)生法律上的聯(lián)系。
締約過失責任是指在合同締給過程中,一方當事人具有過失違反了以誠實信用原則為基礎的先契約義務,造成了另一方當事人的損害,因此應承擔的法律后果。所謂先契約義務,是指在合同成立前的締約過程中,當事人依據(jù)誠實信用原則而應負的通知、協(xié)力、保護及保密等義務。我國民法學理論界普遍認為,當事人在訂立合同過程中有《合同法》第42條所規(guī)定的下列情形之一,給對方造成損失的,應當承擔損害賠償責任:(一)假借訂立合同,惡意進行磋商;(二)故意隱瞞與訂立合同有關(guān)的重要事實或者提供虛假情況;(三)有其他違背誠實信用原則的行為的規(guī)定,第43條“當事人在訂立合同過程中知悉的商業(yè)秘密,無論合同是否成立,不得泄露或者不正當?shù)厥褂?。泄露或者不正當?shù)厥褂迷撋虡I(yè)秘密給對方造成損失的,應當承擔損害賠償責任”的規(guī)定以及《合同法》第58條“合同無效或者被撤銷后,因該合同取得的財產(chǎn),應當予以返還;不能返還或者沒有必要返還的,應當折價補償。有過錯的一方應當賠償對方因此所受到的損失,雙方都有過錯的,應當各自承擔相應的責任”等規(guī)定,確立了我國現(xiàn)行的締約過失責任制度,其理論依據(jù)是建立在誠實信用原則基礎上的先契約義務,當事人訂立合同之時,已由一般民事主體間的關(guān)系轉(zhuǎn)變?yōu)樘厥獾臋?quán)利義務關(guān)系,由此而在當事人之間產(chǎn)生了一種特殊的信賴關(guān)系。如果在締約之際,因一方當事人之過失而使合同不成立、無效或被撤銷,或者違反先契約義務給對方當事人造成損害時,應當承擔由此而產(chǎn)生的損害賠償責任。而保證合同則是保證人接受債務人的委托(要求)向主債權(quán)人以自己的名義、信用(信譽和資產(chǎn))對債權(quán)人作出承諾而與債權(quán)人簽訂的合同,這時就產(chǎn)生了當事人之間的先契約義務。這就要求保證人:(一)要具備保證合同主體所應具備的條件,有能力在債務人不履行債務時,能夠真正地承擔起保證責任;(二)保證人應對被保證人的資狀況,簽約情況以及實際履行能力等有關(guān)情況透徹了解;(三)在簽訂保證合同時應遵循誠實原則,盡到相應的通知、照顧、保護等附隨義務。如果保證人違反了這些義務,導致合同不成立,就應承擔相應的締約過失責任。雖然,保證合同的主體只有主債權(quán)人與保證人,但保證合同的產(chǎn)生、內(nèi)容與債務人權(quán)利義務密切相關(guān),由此而產(chǎn)生了主債權(quán)人、債務人、保證人三者之間各不相同卻又密切關(guān)聯(lián)的權(quán)利義務關(guān)系。所以,當保證合同無效產(chǎn)生締約過失責任已不僅僅局限于主債權(quán)人與保證人之間的保證合同關(guān)系,而且延伸至保證合同與主債權(quán)債務關(guān)系,承擔主債權(quán)人因為保證合同無效而對主債權(quán)造成的損害賠償責任。
在我國的民法學理論界甚至在法院的審判實踐中,常常存在著將無效保證合同的締約過失責任與有效保證合同的保證責任相混淆的情況,因此辨明和掌握兩者的區(qū)別對準確界定締約過失責任至關(guān)重要:
(1)責任的性質(zhì)不同。保證責任是基于保證合同而產(chǎn)生的,是保證人以擔保債務為目的而承擔的一種合同責任,保證人不存在在過錯問題;而無效保證合同中保證人的締約過失責任是基于保證人簽訂保證合同的過錯,造成了主合同債權(quán)人信賴利益的損失而應承擔的相應民事賠償責任。
(2)責任的范圍不同。保證責任的范圍以保證合同約定為限,沒有約定或約定不明確的保證人應對全部債務承擔責任;而無效保證中保證人責任的范圍一般是根據(jù)保證人過錯造成債權(quán)人損失的大小程度來決定。
(3)責任的形式不同。有效保證中,保證人依約定承擔一般保證責任或連帶保證責任,如不依約定履行義務,則必須承擔包括支付違約金、賠償金及繼續(xù)履行合同等違約的法律后果;而無效保證中保證人與主債務的履行已經(jīng)沒有任何關(guān)系,因而不能用一般保證或連帶保證的代為履行方式而只能對債權(quán)人通過賠償損失的方式承擔民事責任,沒有支付違約金等方式。
(4)承擔責任的期限不同。有效保證中責任的期限一般依約定,如無約定,則依據(jù)《擔保法》第25條、第26條的規(guī)定,為主債務履行期滿之日起6個月;而無效保證中,保證人承擔責任的期限從時間上只受訴訟時效的限制,在債權(quán)人知道或應當知道的損失產(chǎn)生之日起的兩年之內(nèi),如果債權(quán)人不請求保證人承擔賠償責任,則保證人免責。
綜上,本案中的三方理應知曉“企業(yè)之間不得非法拆借資金”這一規(guī)定,但各方卻違背該注意義務、違背誠實信用原則,置國家法律的禁止性規(guī)定于不顧,而簽訂了借款合同和保證合同,由此各方對兩份合同無效后果的發(fā)生,在主觀上均有過失。依據(jù)上述分析,當保證合同無效時,保證人丙公司應承擔造成保證合同另一方即主債權(quán)人甲公司資金損失的締約過失責任,而非保證責任。故筆者同意上述第三種觀點。(江蘇省揚州市邗江區(qū)人民法院·陳新華 陳軍)