本病是頸動(dòng)脈或椎-基底動(dòng)脈系統(tǒng)的短暫性血液供應(yīng)不足，臨床表現(xiàn)為突然發(fā)病，幾分鐘至幾小時(shí)的局灶性神經(jīng)功能缺失，多在24小時(shí)以內(nèi)完全恢復(fù)正常，是可以反復(fù)發(fā)作的一種病癥。就其病因及發(fā)病機(jī)理而言，多認(rèn)為是在動(dòng)脈硬化的基礎(chǔ)上，由于下列一種或幾種觸發(fā)因素的作用而發(fā)生。
①微栓塞：主動(dòng)脈-顱腦動(dòng)脈粥樣硬化斑塊的內(nèi)容物及其發(fā)生潰瘍時(shí)的附壁血栓凝塊的碎屑，散落在血流中并進(jìn)入腦小動(dòng)脈形成微栓塞，引起局部缺血癥狀。這些微栓子在酶的作用下分解，或因栓塞遠(yuǎn)端血管缺血擴(kuò)張，使栓子移向末梢，則恢復(fù)血供，癥狀消失。上述情況反復(fù)出現(xiàn)即可造成臨床癥狀反復(fù)發(fā)作。
②腦動(dòng)脈痙攣：血液通過動(dòng)脈硬化的頸動(dòng)脈狹窄或迂曲的部位產(chǎn)生渦流，刺激動(dòng)脈壁引起血管痙攣，發(fā)生短暫缺血發(fā)作。
③血液動(dòng)力學(xué)改變：血壓突然降低或急劇的頭部轉(zhuǎn)動(dòng)和頸部伸屈，或短暫神經(jīng)功能缺失的心臟病如心瓣膜病、心律失常、心肌梗塞等造成心臟排出血量一時(shí)性降低，引起短暫腦缺血發(fā)作。
④血液成分的改變：各種影響血糖、血脂、血氧、血蛋白質(zhì)的含量、血液粘度和凝固性的血液成分及血液病理狀態(tài)，如嚴(yán)重貧血、紅細(xì)胞增多癥、白血病、血小板增多癥等均可能成為本病的觸發(fā)因素。
臨床表現(xiàn)的特點(diǎn)是起病突然，歷時(shí)短暫，癥狀消失快，大多無意識(shí)障礙而能訴說其癥狀，常為某種神經(jīng)功能的突然缺失，持續(xù)數(shù)分鐘或數(shù)小時(shí)，在24小時(shí)以內(nèi)完全恢復(fù)，并且不留后遺癥，可反復(fù)發(fā)作。發(fā)作次數(shù)多則一日數(shù)次，少則可數(shù)周、數(shù)月或數(shù)年發(fā)作一次，神經(jīng)癥狀常按血管支配區(qū)出現(xiàn)。頸動(dòng)脈系統(tǒng)的缺血發(fā)作，以偏側(cè)肢體或單肢的發(fā)作性輕癱最常見，也可伴有失語、偏身感覺障礙、偏盲等。偶見有短暫的精神癥狀和意識(shí)障礙。椎-基底動(dòng)脈系統(tǒng)的短暫腦缺血發(fā)作，輕者僅表現(xiàn)為頭昏、眼花、走路不穩(wěn)等。局灶癥狀以眩暈為常見，一般不出現(xiàn)明顯的耳鳴。嚴(yán)重時(shí)，可出現(xiàn)復(fù)視、發(fā)音障礙，吞咽困難，交叉性或雙側(cè)肢體癱瘓和感覺障礙，共濟(jì)失調(diào)等。枕后部頭痛、猝倒，特別是在急轉(zhuǎn)頭部或上肢運(yùn)動(dòng)后發(fā)生上述癥狀，均提示椎基底動(dòng)脈系統(tǒng)供血不足。
①微栓塞：主動(dòng)脈-顱腦動(dòng)脈粥樣硬化斑塊的內(nèi)容物及其發(fā)生潰瘍時(shí)的附壁血栓凝塊的碎屑，散落在血流中并進(jìn)入腦小動(dòng)脈形成微栓塞，引起局部缺血癥狀。這些微栓子在酶的作用下分解，或因栓塞遠(yuǎn)端血管缺血擴(kuò)張，使栓子移向末梢，則恢復(fù)血供，癥狀消失。上述情況反復(fù)出現(xiàn)即可造成臨床癥狀反復(fù)發(fā)作。
②腦動(dòng)脈痙攣：血液通過動(dòng)脈硬化的頸動(dòng)脈狹窄或迂曲的部位產(chǎn)生渦流，刺激動(dòng)脈壁引起血管痙攣，發(fā)生短暫缺血發(fā)作。
③血液動(dòng)力學(xué)改變：血壓突然降低或急劇的頭部轉(zhuǎn)動(dòng)和頸部伸屈，或短暫神經(jīng)功能缺失的心臟病如心瓣膜病、心律失常、心肌梗塞等造成心臟排出血量一時(shí)性降低，引起短暫腦缺血發(fā)作。
④血液成分的改變：各種影響血糖、血脂、血氧、血蛋白質(zhì)的含量、血液粘度和凝固性的血液成分及血液病理狀態(tài)，如嚴(yán)重貧血、紅細(xì)胞增多癥、白血病、血小板增多癥等均可能成為本病的觸發(fā)因素。
臨床表現(xiàn)的特點(diǎn)是起病突然，歷時(shí)短暫，癥狀消失快，大多無意識(shí)障礙而能訴說其癥狀，常為某種神經(jīng)功能的突然缺失，持續(xù)數(shù)分鐘或數(shù)小時(shí)，在24小時(shí)以內(nèi)完全恢復(fù)，并且不留后遺癥，可反復(fù)發(fā)作。發(fā)作次數(shù)多則一日數(shù)次，少則可數(shù)周、數(shù)月或數(shù)年發(fā)作一次，神經(jīng)癥狀常按血管支配區(qū)出現(xiàn)。頸動(dòng)脈系統(tǒng)的缺血發(fā)作，以偏側(cè)肢體或單肢的發(fā)作性輕癱最常見，也可伴有失語、偏身感覺障礙、偏盲等。偶見有短暫的精神癥狀和意識(shí)障礙。椎-基底動(dòng)脈系統(tǒng)的短暫腦缺血發(fā)作，輕者僅表現(xiàn)為頭昏、眼花、走路不穩(wěn)等。局灶癥狀以眩暈為常見，一般不出現(xiàn)明顯的耳鳴。嚴(yán)重時(shí)，可出現(xiàn)復(fù)視、發(fā)音障礙，吞咽困難，交叉性或雙側(cè)肢體癱瘓和感覺障礙，共濟(jì)失調(diào)等。枕后部頭痛、猝倒，特別是在急轉(zhuǎn)頭部或上肢運(yùn)動(dòng)后發(fā)生上述癥狀，均提示椎基底動(dòng)脈系統(tǒng)供血不足。