18世紀(jì)末19世紀(jì)初的產(chǎn)業(yè)革命，使社會(huì)生產(chǎn)力大發(fā)展，也使大氣污染和水污染日趨嚴(yán)重。20世紀(jì)后，化學(xué)和石油工業(yè)的發(fā)展對(duì)環(huán)境的污染更為嚴(yán)重。一些國家先后采取立法措施，以保護(hù)人類賴以生存的生態(tài)環(huán)境。一般先是地區(qū)性立法，后發(fā)展成全國性立法，其內(nèi)容最初只限于工業(yè)污染，后來發(fā)展為全面的環(huán)境保護(hù)立法。隨著全球性的環(huán)境污染和破壞的發(fā)生，國際環(huán)境法應(yīng)運(yùn)而生。
中國非常重視環(huán)境保護(hù)立法工作?！吨腥A人民共和國憲法》明確規(guī)定：“國家保護(hù)和改善生活環(huán)境和生態(tài)環(huán)境，防治污染和其他公害?！薄吨腥A人民共和國刑法》將嚴(yán)重危害自然環(huán)境、破壞野生動(dòng)植物資源的行為定為危害公共安全罪和破壞社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)秩序罪。1979年，全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)原則通過并頒布了 《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法（試行）》。自1982年以后，全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)先后通過了《中華人民共和國海洋環(huán)境保護(hù)法》、《中華人民共和國水污染防治法》和《中華人民共和國大氣污染防治法》。1989年12月26日第七屆全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)第十一次會(huì)議通過了《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法》。另外，國務(wù)院還頒布了一系列保護(hù)環(huán)境、防止污染及其他公害的行政法規(guī)。
中國非常重視環(huán)境保護(hù)立法工作?！吨腥A人民共和國憲法》明確規(guī)定：“國家保護(hù)和改善生活環(huán)境和生態(tài)環(huán)境，防治污染和其他公害?！薄吨腥A人民共和國刑法》將嚴(yán)重危害自然環(huán)境、破壞野生動(dòng)植物資源的行為定為危害公共安全罪和破壞社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)秩序罪。1979年，全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)原則通過并頒布了 《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法（試行）》。自1982年以后，全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)先后通過了《中華人民共和國海洋環(huán)境保護(hù)法》、《中華人民共和國水污染防治法》和《中華人民共和國大氣污染防治法》。1989年12月26日第七屆全國人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)第十一次會(huì)議通過了《中華人民共和國環(huán)境保護(hù)法》。另外，國務(wù)院還頒布了一系列保護(hù)環(huán)境、防止污染及其他公害的行政法規(guī)。