凋亡(apoptosis)是活體內(nèi)單個細(xì)胞或小團(tuán)細(xì)胞的死亡，死亡細(xì)胞的質(zhì)膜(細(xì)胞膜和細(xì)胞器膜)不破裂，不引發(fā)死亡細(xì)胞的自溶，也不引起急性炎癥反應(yīng)。凋亡的發(fā)生與基因調(diào)節(jié)有關(guān)，也有人稱之為程序性細(xì)胞死亡(programmed cell death，PCD)。凋亡不僅與胚胎發(fā)生、發(fā)展、個體形成、器官的細(xì)胞平衡穩(wěn)定等有密切的關(guān)系，并在人類腫瘤、自身免疫性疾病、病毒性疾病等的發(fā)生上具有重要意義。
電鏡下，凋亡的細(xì)胞皺縮，質(zhì)膜完整，胞漿致密，細(xì)胞器密集、不同程度退變;核染色質(zhì)致密，形成形狀不一、大小不等的團(tuán)塊邊集于核膜處，進(jìn)而胞核裂解、胞漿多發(fā)性芽突;胞漿芽突迅速脫落，形成許多凋亡小體。凋亡小體外被以胞膜，其胞漿中含有細(xì)胞器，核碎片可有可無。凋亡小體迅即在局部被巨噬細(xì)胞和相鄰的其他細(xì)胞(例如上皮細(xì)胞)吞噬、降解。光鏡下，凋亡小體多呈圓形或卵圓形，大小不等，胞漿濃縮，強(qiáng)嗜酸性，可有可無固縮深染的核碎片，故有稱之為嗜酸性小體。病毒性肝炎中所見的嗜酸性小體實為肝細(xì)胞的凋亡。
電鏡下，凋亡的細(xì)胞皺縮，質(zhì)膜完整，胞漿致密，細(xì)胞器密集、不同程度退變;核染色質(zhì)致密，形成形狀不一、大小不等的團(tuán)塊邊集于核膜處，進(jìn)而胞核裂解、胞漿多發(fā)性芽突;胞漿芽突迅速脫落，形成許多凋亡小體。凋亡小體外被以胞膜，其胞漿中含有細(xì)胞器，核碎片可有可無。凋亡小體迅即在局部被巨噬細(xì)胞和相鄰的其他細(xì)胞(例如上皮細(xì)胞)吞噬、降解。光鏡下，凋亡小體多呈圓形或卵圓形，大小不等，胞漿濃縮，強(qiáng)嗜酸性，可有可無固縮深染的核碎片，故有稱之為嗜酸性小體。病毒性肝炎中所見的嗜酸性小體實為肝細(xì)胞的凋亡。