在國際貿易不很發(fā)達，關稅還未普遍被作為一種國際經濟斗爭的武器來運用的時候，人們對進口貨物產于何地并不很重視。由于國際貿易往來不斷發(fā)展，國家間的經濟關系和政治關系日益復雜，一些國家為了政治或經濟上的原因，需要對從另一些國家進口的貨物通過行政手段和經濟手段來加以控制，如實行進口配額、限額、許可證管理、禁止進口等行政措施和對危害本國經濟利益的進口貨物采取反傾銷、反補貼等抵制措施。20世紀70年代初期，發(fā)展中國家經過長期斗爭，迫使發(fā)達國家承諾對發(fā)展中國家和地區(qū)輸入的制成品和半制成品實行普惠制，即普遍給予優(yōu)惠關稅待遇。由于普惠制優(yōu)惠幅度較大，范圍較廣，為了把享受優(yōu)惠范圍嚴格控制在發(fā)展中國家之中，各國對貨物原產地的問題越來越重視。但是，隨著國家間生產分工的加深，各國生產分工越來越細，生產程序很多，情況很復雜。許多產品的生產制造并不是從原料到制成品都在一個國家內進行的。產品的制成需要經過兩個甚至多個國家才能完成。一方面，在各國的生產加工程度可能不同，有的僅簡單改變了產品的形狀、包裝或進行了其他簡單加工，有的則是把外國原料或零件制成與原來產 品完全不同的新產品;另一方面，生產時使用外國原材料或零件的比例也可能不同，有的用外國產品多，有的用外國產品少。這些因素使得確定貨物的原產地發(fā)生困難，需要訂出原產地標準。鑒于原產地規(guī)則在海關執(zhí)法中漸趨重要，各國的原產地規(guī)定有必要協(xié)調統(tǒng)一。海關合作理事會于1973年5月制定了簡化和協(xié)調海關業(yè)務的國際公約(~京都公約~) ，其中有三個附約是專門關于原產地規(guī)則和原產地證書等的規(guī)定。許多國家在制定本國原產 地規(guī)則時都按照或參考這一附約。