如果從一個持續(xù)長的時間來看，任何一個國家的經(jīng)濟都是沿著一個特定的路徑運行的，這個特定的路徑即長期經(jīng)濟增長趨勢。趨勢線上的任意一點都代表著一國在某一時期充分就業(yè)狀態(tài)下即資源被充分利用條件下的總產(chǎn)了，亦即潛在總產(chǎn)出。
雖然一個國家在一個持續(xù)長的時期內(nèi)都存在著一個相對穩(wěn)定的長期經(jīng)濟增長趨勢，但這并不排除實際經(jīng)濟運行在短期內(nèi)會偏離這個趨勢，有時，它可能在趨勢線的上方運行，而在另外的時候，它又可能回到趨勢線附近或跌到趨勢線的下方。實際經(jīng)濟運行與長期經(jīng)濟增長趨勢的偏離即為經(jīng)濟波動。并且，這種經(jīng)濟波動具有周期性，我們把周期性的經(jīng)濟波動稱為經(jīng)濟周期，如圖8-2所示。
掃描圖8-2
圖中縱軸表示產(chǎn)出水平，橫軸表示以年為單位的時間。坐標(biāo)中的曲線（Y線）即為實際經(jīng)濟運行曲線，曲線上的任意一點都表示一個國家在某一時期的實際總產(chǎn)出，Yc線為長期經(jīng)濟增長趨勢線，線上任意一點都表示一個國家在一定時期的潛在產(chǎn)出水平。當(dāng)實際產(chǎn)出水平高于潛在產(chǎn)出水平時，經(jīng)濟中存在著一個產(chǎn)出正缺口，而當(dāng)實際產(chǎn)出水平低于潛在產(chǎn)出水平時，經(jīng)濟中則存在著一個產(chǎn)出負缺口。
按照周期波動時間的長短，可以把經(jīng)濟周期性波動分為三種類型，即長周期、中周期和短周期。
長周期又稱長波循環(huán)，據(jù)認為，每個周期的長度平均為50～60年。這是由前蘇聯(lián)的經(jīng)濟學(xué)家康德拉耶夫提出來的，因此又稱康德拉耶夫周期。中周期又稱中波或大循環(huán)，每個周期的平均長度約為8～10年左右。這是由法國經(jīng)濟學(xué)家朱格拉提出來的，因此又稱朱格拉周期。短周期又稱短波小循環(huán)，它的平均長度約為40個月左右，這是由美國的經(jīng)濟學(xué)家基欽提出來的，因此又稱基欽周期。在現(xiàn)實生活中，對經(jīng)濟運行影響較大且較為明顯的是中周期，人們最關(guān)注的也是中周期，經(jīng)濟學(xué)和國內(nèi)外經(jīng)濟文獻中所提到的經(jīng)濟周期或商業(yè)循環(huán)也大都是指中周期。
按照一國經(jīng)濟總量絕對下降或相對下降的不同情況，經(jīng)濟周期又可分為古典型周期和增長型周期。如果一國的經(jīng)濟運行處在低谷時的經(jīng)濟增長為負增長，即經(jīng)濟總量絕對減少，通常將其稱為古典型周期；如果處在低谷時的經(jīng)濟增長率仍為值，即經(jīng)濟總量只是相對減少而非絕對減少，則為增長型周期。
雖然一個國家在一個持續(xù)長的時期內(nèi)都存在著一個相對穩(wěn)定的長期經(jīng)濟增長趨勢，但這并不排除實際經(jīng)濟運行在短期內(nèi)會偏離這個趨勢，有時，它可能在趨勢線的上方運行，而在另外的時候，它又可能回到趨勢線附近或跌到趨勢線的下方。實際經(jīng)濟運行與長期經(jīng)濟增長趨勢的偏離即為經(jīng)濟波動。并且，這種經(jīng)濟波動具有周期性，我們把周期性的經(jīng)濟波動稱為經(jīng)濟周期，如圖8-2所示。
掃描圖8-2
圖中縱軸表示產(chǎn)出水平，橫軸表示以年為單位的時間。坐標(biāo)中的曲線（Y線）即為實際經(jīng)濟運行曲線，曲線上的任意一點都表示一個國家在某一時期的實際總產(chǎn)出，Yc線為長期經(jīng)濟增長趨勢線，線上任意一點都表示一個國家在一定時期的潛在產(chǎn)出水平。當(dāng)實際產(chǎn)出水平高于潛在產(chǎn)出水平時，經(jīng)濟中存在著一個產(chǎn)出正缺口，而當(dāng)實際產(chǎn)出水平低于潛在產(chǎn)出水平時，經(jīng)濟中則存在著一個產(chǎn)出負缺口。
按照周期波動時間的長短，可以把經(jīng)濟周期性波動分為三種類型，即長周期、中周期和短周期。
長周期又稱長波循環(huán)，據(jù)認為，每個周期的長度平均為50～60年。這是由前蘇聯(lián)的經(jīng)濟學(xué)家康德拉耶夫提出來的，因此又稱康德拉耶夫周期。中周期又稱中波或大循環(huán)，每個周期的平均長度約為8～10年左右。這是由法國經(jīng)濟學(xué)家朱格拉提出來的，因此又稱朱格拉周期。短周期又稱短波小循環(huán)，它的平均長度約為40個月左右，這是由美國的經(jīng)濟學(xué)家基欽提出來的，因此又稱基欽周期。在現(xiàn)實生活中，對經(jīng)濟運行影響較大且較為明顯的是中周期，人們最關(guān)注的也是中周期，經(jīng)濟學(xué)和國內(nèi)外經(jīng)濟文獻中所提到的經(jīng)濟周期或商業(yè)循環(huán)也大都是指中周期。
按照一國經(jīng)濟總量絕對下降或相對下降的不同情況，經(jīng)濟周期又可分為古典型周期和增長型周期。如果一國的經(jīng)濟運行處在低谷時的經(jīng)濟增長為負增長，即經(jīng)濟總量絕對減少，通常將其稱為古典型周期；如果處在低谷時的經(jīng)濟增長率仍為值，即經(jīng)濟總量只是相對減少而非絕對減少，則為增長型周期。