（一）求異法
又稱“同中求異法”，即從相似的事物中尋找不同的特點。例如，在上面甲肝暴發(fā)調(diào)查的例子中，發(fā)現(xiàn)許多年齡、性別、職業(yè)、飲用水水源都相同的人中，肝炎病人與非肝炎對象的差異是生食毛蚶，則表明生食毛蚶可能是甲肝病毒感染的影響因素。
（二）求同法
又稱“異中求同法”，即從不同的個體或資料中尋找共同的特點。例如，在上面甲肝的例子中，用求同法發(fā)現(xiàn)許多年齡、性別、職業(yè)、飲用水水源都不完全相同的病人的共同特點都是生食毛蚶；同理，用求同法也可發(fā)現(xiàn)許多非肝炎對象的共同特點都是沒有生食毛蚶。結(jié)果也表明生食毛蚶可能是甲肝病毒感染的影響因素。
（三）共變法
共變法的理論基礎(chǔ)是因果效應(yīng)的劑量反應(yīng)關(guān)系，因此，如果暴露因素的劑量（水平）發(fā)生改變，則它引起的效應(yīng)（發(fā)病率）也應(yīng)隨之改變，在實際應(yīng)用還應(yīng)考慮疾病的潛伏期的影響。因而，如果實際研究中觀察到暴露因素與發(fā)病率的變化趨勢一致，則表明兩者間可能存在因果聯(lián)系。
例如，在上述甲肝的例子中，發(fā)現(xiàn)甲肝的發(fā)病率與生食毛蚶的量有相同的變化趨勢。
（四）排除法
又稱為“剩余法”，這種方法適用于危險因素較少而且已知的疾病，即除了已知的危險因素外很少有特例。例如，在上述甲肝暴發(fā)的例子中，已知甲型肝炎的傳染途徑是經(jīng)飲水和飲食傳播為主的腸道傳染病，所以在排除了飲水污染和其他共同的飲食因素外，只有生食毛蚶沒有被排除，因此它成為病因的可能性就自然而然地成立了。
又稱“同中求異法”，即從相似的事物中尋找不同的特點。例如，在上面甲肝暴發(fā)調(diào)查的例子中，發(fā)現(xiàn)許多年齡、性別、職業(yè)、飲用水水源都相同的人中，肝炎病人與非肝炎對象的差異是生食毛蚶，則表明生食毛蚶可能是甲肝病毒感染的影響因素。
（二）求同法
又稱“異中求同法”，即從不同的個體或資料中尋找共同的特點。例如，在上面甲肝的例子中，用求同法發(fā)現(xiàn)許多年齡、性別、職業(yè)、飲用水水源都不完全相同的病人的共同特點都是生食毛蚶；同理，用求同法也可發(fā)現(xiàn)許多非肝炎對象的共同特點都是沒有生食毛蚶。結(jié)果也表明生食毛蚶可能是甲肝病毒感染的影響因素。
（三）共變法
共變法的理論基礎(chǔ)是因果效應(yīng)的劑量反應(yīng)關(guān)系，因此，如果暴露因素的劑量（水平）發(fā)生改變，則它引起的效應(yīng)（發(fā)病率）也應(yīng)隨之改變，在實際應(yīng)用還應(yīng)考慮疾病的潛伏期的影響。因而，如果實際研究中觀察到暴露因素與發(fā)病率的變化趨勢一致，則表明兩者間可能存在因果聯(lián)系。
例如，在上述甲肝的例子中，發(fā)現(xiàn)甲肝的發(fā)病率與生食毛蚶的量有相同的變化趨勢。
（四）排除法
又稱為“剩余法”，這種方法適用于危險因素較少而且已知的疾病，即除了已知的危險因素外很少有特例。例如，在上述甲肝暴發(fā)的例子中，已知甲型肝炎的傳染途徑是經(jīng)飲水和飲食傳播為主的腸道傳染病，所以在排除了飲水污染和其他共同的飲食因素外，只有生食毛蚶沒有被排除，因此它成為病因的可能性就自然而然地成立了。