（二）、信用證的特點和作用
1.信用證的特點
（1）信用證是一種銀行信用
信用證是開證行向受益人的付款承諾、《ucP500》第2條明確指出，信用證是一項約定，按此約定，憑規(guī)定的單據(jù)在符合信用證條款的情況下，開證銀行向受益人或其指定的人進行付款、承兌或議付。開證行處于第一付款人的地位，它的付款責任是首要的和獨立的，因此，即使進口人失去償付能力或者拒絕付款，只要出口人提交的單據(jù)符合信用證條款，開證行也有義務(wù)付款。因此，信用證是銀行信用。
（2）信用證是一種自足文件
信用證是根據(jù)買賣合同開立的，但信用證一經(jīng)開出，就成為獨立于買賣合同之外的開證行和受益人之間的契約，開證行不受買賣合同的約束。
（3）信用證是一種純單據(jù)業(yè)務(wù)
《ucP500》第4條規(guī)定，在信用證業(yè)務(wù)中，有關(guān)各方所處理的是單據(jù)，而不是與單據(jù)有關(guān)的貨物、服務(wù)及（或）其他履約行為。銀行處理信用證業(yè)務(wù)時，只憑單據(jù)，不管貨物。只要受益人提交符合信用證條款的單據(jù)，開證行就應(yīng)承擔付款責任，進口人也應(yīng)接受單據(jù)并向開證行付款贖單。所以，信用證業(yè)務(wù)是一種純粹的單據(jù)業(yè)務(wù)。
2.信用證的作用
信用證是一種銀行對出口人的有條件的付款承諾。對出口人來說，其取得了銀行信用，只要做到與信用證規(guī)定相符，“單單一致，單證一致”，銀行就保證支付貨款。對進口商來說，他可以通過信用證的單據(jù)要求，在一定程度上確保出口人按時、按量交付貨物。正因為如此，信用證才在國際貿(mào)易中如此廣泛的使用。
（三）、信用證的種類
1.保兌信用證（Confirmed L／C）
保兌信用證是指由開證行以外的另一家銀行（保兌行）應(yīng)開證行的請求，對信用證加具保兌的信用證。在實際業(yè)務(wù)中，保兌行通常由通知行兼任，但也可以由其他銀行擔任。
2.可撤銷信用證（Revocable L／C）與不可撤銷信用證（Irrevocable L／C）
可撤銷信用證是指開證行在付款、承兌或議付之前，可不經(jīng)過受益人同意也不必事先通知受益人而隨時修改或取消的信用證。不可撤銷信用證是指信用證一經(jīng)通知受益人，在有效期內(nèi)未經(jīng)受益人及有關(guān)當事人包括開證行、保兌行（如有的話）的同意，不能片面修改或撤銷的信用證。后者對賣方較為安全，《跟單信用證統(tǒng)一慣例》規(guī)定，如果信用證中未明確注明“可撤銷”或“不可撤銷”字樣，均為不可撤銷信用證。
3.即期付款信用證（Sight Payment I／C）、延期付款信用證（Deferred Payment L／c）、承兌信用證（Acceptance L／C）和議付信用證（Negotiation L／C）
即期付款信用證是指付款行收到與信用證條款相符的單據(jù)后立即履行付款義務(wù)的信用證。延期付款信用證又稱遲期付款信用證，指在開證行承諾在受益人交單一定時期后付款的信用證。承兌信用證是指開證行或者付款行在收到符合信用證規(guī)定的遠期匯票和單據(jù)時，先在匯票上履行承兌手續(xù)，于匯票到期日再行付款的信用證。議付信用證是指開證行在信用證中，邀請其他銀行買人匯票及（或）單據(jù)的信用證。
4.可轉(zhuǎn)讓信用證（Transferable L／C）與對背信用證（Back to Back L／C）
可轉(zhuǎn)讓信用證系指經(jīng)出口商請求，進口商同意，由開證銀行在信用證上注明“可轉(zhuǎn)讓”字樣，即授權(quán)受益人（第一受益人，出口商）可以將信用證所列金額的全部或部分轉(zhuǎn)讓給出口商以外的第三者（第二受益人），使其有權(quán)使用轉(zhuǎn)讓后的信用證?？赊D(zhuǎn)讓信用證中，通常第一受益人是中間商，第二受益人為實際供貨人?！秛cP500》規(guī)定，凡是信用證中未注明“可轉(zhuǎn)讓”字樣的，信用證不能轉(zhuǎn)讓，因而產(chǎn)生了對背信用證。
對背信用證又稱背對背信用證，指原證的受益人要求原證的通知行或其他銀行以原證為基礎(chǔ)和擔保，另行開立的一張與原證內(nèi)容相似的新信用證。
對背信用證通常以中間商（原證的受益人）為申請人，可見，對背信用證和可轉(zhuǎn)讓信用證通常用于中間商轉(zhuǎn)售他人貨物，從中圖利，或兩國不能直接進行交易需要通過第三國商人以此種辦法溝通的貿(mào)易。
另外，在信用證實際結(jié)算中可以采取兩張信用證相互對開的方式，即第一張信用證的受益人和開證申請人分別是第二張回頭信用證的開證申請人和受益人，兩證可以同時生效，也可先后生效。這種結(jié)算方式稱為“對開信用證”，經(jīng)常用于易貨交易或加工貿(mào)易中。
1.信用證的特點
（1）信用證是一種銀行信用
信用證是開證行向受益人的付款承諾、《ucP500》第2條明確指出，信用證是一項約定，按此約定，憑規(guī)定的單據(jù)在符合信用證條款的情況下，開證銀行向受益人或其指定的人進行付款、承兌或議付。開證行處于第一付款人的地位，它的付款責任是首要的和獨立的，因此，即使進口人失去償付能力或者拒絕付款，只要出口人提交的單據(jù)符合信用證條款，開證行也有義務(wù)付款。因此，信用證是銀行信用。
（2）信用證是一種自足文件
信用證是根據(jù)買賣合同開立的，但信用證一經(jīng)開出，就成為獨立于買賣合同之外的開證行和受益人之間的契約，開證行不受買賣合同的約束。
（3）信用證是一種純單據(jù)業(yè)務(wù)
《ucP500》第4條規(guī)定，在信用證業(yè)務(wù)中，有關(guān)各方所處理的是單據(jù)，而不是與單據(jù)有關(guān)的貨物、服務(wù)及（或）其他履約行為。銀行處理信用證業(yè)務(wù)時，只憑單據(jù)，不管貨物。只要受益人提交符合信用證條款的單據(jù)，開證行就應(yīng)承擔付款責任，進口人也應(yīng)接受單據(jù)并向開證行付款贖單。所以，信用證業(yè)務(wù)是一種純粹的單據(jù)業(yè)務(wù)。
2.信用證的作用
信用證是一種銀行對出口人的有條件的付款承諾。對出口人來說，其取得了銀行信用，只要做到與信用證規(guī)定相符，“單單一致，單證一致”，銀行就保證支付貨款。對進口商來說，他可以通過信用證的單據(jù)要求，在一定程度上確保出口人按時、按量交付貨物。正因為如此，信用證才在國際貿(mào)易中如此廣泛的使用。
（三）、信用證的種類
1.保兌信用證（Confirmed L／C）
保兌信用證是指由開證行以外的另一家銀行（保兌行）應(yīng)開證行的請求，對信用證加具保兌的信用證。在實際業(yè)務(wù)中，保兌行通常由通知行兼任，但也可以由其他銀行擔任。
2.可撤銷信用證（Revocable L／C）與不可撤銷信用證（Irrevocable L／C）
可撤銷信用證是指開證行在付款、承兌或議付之前，可不經(jīng)過受益人同意也不必事先通知受益人而隨時修改或取消的信用證。不可撤銷信用證是指信用證一經(jīng)通知受益人，在有效期內(nèi)未經(jīng)受益人及有關(guān)當事人包括開證行、保兌行（如有的話）的同意，不能片面修改或撤銷的信用證。后者對賣方較為安全，《跟單信用證統(tǒng)一慣例》規(guī)定，如果信用證中未明確注明“可撤銷”或“不可撤銷”字樣，均為不可撤銷信用證。
3.即期付款信用證（Sight Payment I／C）、延期付款信用證（Deferred Payment L／c）、承兌信用證（Acceptance L／C）和議付信用證（Negotiation L／C）
即期付款信用證是指付款行收到與信用證條款相符的單據(jù)后立即履行付款義務(wù)的信用證。延期付款信用證又稱遲期付款信用證，指在開證行承諾在受益人交單一定時期后付款的信用證。承兌信用證是指開證行或者付款行在收到符合信用證規(guī)定的遠期匯票和單據(jù)時，先在匯票上履行承兌手續(xù)，于匯票到期日再行付款的信用證。議付信用證是指開證行在信用證中，邀請其他銀行買人匯票及（或）單據(jù)的信用證。
4.可轉(zhuǎn)讓信用證（Transferable L／C）與對背信用證（Back to Back L／C）
可轉(zhuǎn)讓信用證系指經(jīng)出口商請求，進口商同意，由開證銀行在信用證上注明“可轉(zhuǎn)讓”字樣，即授權(quán)受益人（第一受益人，出口商）可以將信用證所列金額的全部或部分轉(zhuǎn)讓給出口商以外的第三者（第二受益人），使其有權(quán)使用轉(zhuǎn)讓后的信用證?？赊D(zhuǎn)讓信用證中，通常第一受益人是中間商，第二受益人為實際供貨人?！秛cP500》規(guī)定，凡是信用證中未注明“可轉(zhuǎn)讓”字樣的，信用證不能轉(zhuǎn)讓，因而產(chǎn)生了對背信用證。
對背信用證又稱背對背信用證，指原證的受益人要求原證的通知行或其他銀行以原證為基礎(chǔ)和擔保，另行開立的一張與原證內(nèi)容相似的新信用證。
對背信用證通常以中間商（原證的受益人）為申請人，可見，對背信用證和可轉(zhuǎn)讓信用證通常用于中間商轉(zhuǎn)售他人貨物，從中圖利，或兩國不能直接進行交易需要通過第三國商人以此種辦法溝通的貿(mào)易。
另外，在信用證實際結(jié)算中可以采取兩張信用證相互對開的方式，即第一張信用證的受益人和開證申請人分別是第二張回頭信用證的開證申請人和受益人，兩證可以同時生效，也可先后生效。這種結(jié)算方式稱為“對開信用證”，經(jīng)常用于易貨交易或加工貿(mào)易中。