表象分記憶表象和想象表象兩類。通常講的表象，是記憶表象的簡稱。
(一)什么是表象
表象是保持在記憶中的客觀事物的形象，即當感知過的事物不在面前時在腦中再現(xiàn)出來的形象。如，我們每一個同學，在頭腦里可以呈現(xiàn)出父母的形象、自己房間的布局及各種用品的模樣等等。這些都是記憶表象。表象與感知種類一致，可分為視覺表象、聽覺表象、運動覺表象等。
(二)表象的特征
1．形象性
表象是過去感知覺留下的形象，所以它和感知覺一樣，具有形象性，或者說具有直觀的性質(zhì)。但是由于表象所反映的事物不在面前而是保存在記憶中的，所以它反映的是事物的大體輪廓和一些主要特征，沒有感知時所得到的形象那么鮮明、完整和穩(wěn)定。
2．概括性
表象是經(jīng)多次感知積累而成的產(chǎn)物。它反映著同一事物或同一類事物在不同條件下所經(jīng)常表現(xiàn)出來的一般特性，所以它具有概括性。例如，母親的表象一般不是某次燙著頭發(fā)、穿著棉襖、講著故事的形象，也不是另一次梳著發(fā)髻、穿著裙子、烹調(diào)時的形象，而是從母親經(jīng)常表現(xiàn)的一些特征中概括出來的：慈和、勤勞、自強不息等一般形象。表象的概括是運用形象所做的概括，它混雜著事物的本質(zhì)屬性和非本質(zhì)屬性，不同于抽象思維的概括。
(三)表象的作用
1．表象是感性認識過渡到理性認識的橋梁
表象的積累和豐富對人的記憶活動、思維活動和想象活動都起著重要的作用。據(jù)推測，在人們的記憶中，語言信息量與形象信息量的比是1∶1000，也就是說，過去感知過的事物在回憶時，多數(shù)以表象的形式出現(xiàn)。如，在回憶時，“樹”在頭腦中的形象就可能是楊樹、柳樹、柏樹、松樹，它又可能是大小不同、形狀各異的樹。從這個意義上講，有了表象也就有了記憶。表象的形象性和概括性，使人們可以利用表象進行想象活動和思維活動。小學低年級兒童的抽象思維尚未充分發(fā)展，因此，在他們的認識活動中，表象的作用尤為重要。
2．表象是正確識別外界事物的參照物
在大干世界中，人是怎樣從眾多的事物中把自己已經(jīng)認識過的事物識別出來的呢?就是靠的表象。人們總是將現(xiàn)實中呈現(xiàn)的物體與頭腦中所貯存的該類物體的表象進行對照比較，如果二者相一致，就能迅速識別它。
3．表象能調(diào)節(jié)和支配身體的運動
從簡單的動作學習到某些職業(yè)的專門操作活動，表象都具有重大的作用。如小學生在寫字、繪畫、手工、體操之前，總是先浮現(xiàn)出表象，在表象的參與下進行活動。
(一)什么是表象
表象是保持在記憶中的客觀事物的形象，即當感知過的事物不在面前時在腦中再現(xiàn)出來的形象。如，我們每一個同學，在頭腦里可以呈現(xiàn)出父母的形象、自己房間的布局及各種用品的模樣等等。這些都是記憶表象。表象與感知種類一致，可分為視覺表象、聽覺表象、運動覺表象等。
(二)表象的特征
1．形象性
表象是過去感知覺留下的形象，所以它和感知覺一樣，具有形象性，或者說具有直觀的性質(zhì)。但是由于表象所反映的事物不在面前而是保存在記憶中的，所以它反映的是事物的大體輪廓和一些主要特征，沒有感知時所得到的形象那么鮮明、完整和穩(wěn)定。
2．概括性
表象是經(jīng)多次感知積累而成的產(chǎn)物。它反映著同一事物或同一類事物在不同條件下所經(jīng)常表現(xiàn)出來的一般特性，所以它具有概括性。例如，母親的表象一般不是某次燙著頭發(fā)、穿著棉襖、講著故事的形象，也不是另一次梳著發(fā)髻、穿著裙子、烹調(diào)時的形象，而是從母親經(jīng)常表現(xiàn)的一些特征中概括出來的：慈和、勤勞、自強不息等一般形象。表象的概括是運用形象所做的概括，它混雜著事物的本質(zhì)屬性和非本質(zhì)屬性，不同于抽象思維的概括。
(三)表象的作用
1．表象是感性認識過渡到理性認識的橋梁
表象的積累和豐富對人的記憶活動、思維活動和想象活動都起著重要的作用。據(jù)推測，在人們的記憶中，語言信息量與形象信息量的比是1∶1000，也就是說，過去感知過的事物在回憶時，多數(shù)以表象的形式出現(xiàn)。如，在回憶時，“樹”在頭腦中的形象就可能是楊樹、柳樹、柏樹、松樹，它又可能是大小不同、形狀各異的樹。從這個意義上講，有了表象也就有了記憶。表象的形象性和概括性，使人們可以利用表象進行想象活動和思維活動。小學低年級兒童的抽象思維尚未充分發(fā)展，因此，在他們的認識活動中，表象的作用尤為重要。
2．表象是正確識別外界事物的參照物
在大干世界中，人是怎樣從眾多的事物中把自己已經(jīng)認識過的事物識別出來的呢?就是靠的表象。人們總是將現(xiàn)實中呈現(xiàn)的物體與頭腦中所貯存的該類物體的表象進行對照比較，如果二者相一致，就能迅速識別它。
3．表象能調(diào)節(jié)和支配身體的運動
從簡單的動作學習到某些職業(yè)的專門操作活動，表象都具有重大的作用。如小學生在寫字、繪畫、手工、體操之前，總是先浮現(xiàn)出表象，在表象的參與下進行活動。