四月初八浴佛節(jié)是佛祖釋迦牟尼（悉達多太子）出生的日子，佛教稱為“佛誕日”，在世界上被稱為“衛(wèi)塞節(jié)”?；旧线@一天在世界各地，凡是信仰佛教的地區(qū)，無論是漢傳佛教、還是藏傳佛教、南傳佛教都要舉行大型的佛事活動。在中國地區(qū)漢地有“浴佛節(jié)”；在藏地有“曬佛節(jié)”；在云南等地有“潑水節(jié)”。這些雖然不同形式的傳統(tǒng)節(jié)日都來自于佛教的“圣誕節(jié)”。據(jù)佛教史料記載相傳佛祖釋迦牟尼（悉達多太子），在出生時有九龍吐水為其沐浴，洗除菩薩從母胎出生時的垢*。佛陀入涅槃后，將佛陀出生的這一天定為“浴佛節(jié)”，各大寺院都舉行盛大法會來紀念佛陀四十九年說法度眾生之佛恩。佛陀本是清凈法身無需沐浴，更何況我們是凡夫眾生豈能為佛來沐?。克^“浴佛”者，實際是洗除眾生自心的塵垢。我們凡夫眾生業(yè)障深重，不知修福修慧，追逐名利、造諸惡業(yè)、流轉(zhuǎn)生死不知出離，佛陀出世說法教導(dǎo)眾生，我們的身體皆是五蘊所合，是不凈無常之身，懺悔罪業(yè)斷除煩惱，成就菩提大道。而眾生無明所惑不知懺悔，錯此“浴佛”之法來修福修慧，時時警覺我們常行菩薩道。
《武林舊事》記載：四月初八為佛誕日，諸寺院各有浴佛會，僧尼輩競以小盆貯銅像，浸以糖水，覆以花棚，饒鈸交迎，遍往邸第富室，以小杓澆灌，以求施利。是日西湖作放生會，舟楫甚盛，略如春時小舟，競買龜魚螺蚌放生。
浴佛
在佛誕節(jié)中，寺院的主要慶典活動就是浴佛，就是為釋迦牟尼的佛像淋浴，這種儀式是大小寺院在浴佛節(jié)時必須進行的一項活動,甚至成為一種民俗了。
悉達多太子出生的時候，有著種種殊勝的瑞相,太子向四方各走七步，腳下步步生大蓮花；一手指天一手指地，并說：“天上地下，唯我獨尊！”.這下驚動了龍王，當時千祥云集，有九條龍在空中吐清凈水，灌太子身，為悉達多太子沐浴身體。正因為佛祖誕生時，有這樣一段經(jīng)歷，所以在紀念佛誕生的儀式時，都在佛堂中或露天下凈地設(shè)灌佛盤，在盤中的蓮臺上安置著釋迦金太子像，然后灌以香水，以表示慶祝和供養(yǎng)。 浴佛時一起頌唱《浴佛偈》： 我今灌沐諸如來，凈智莊嚴功德海；五濁眾生離塵垢，同證如來凈法身。
《浴佛偈》唱畢后，信士拿著香盆中的小杓，舀著香水，為佛像灌頂，以模仿九龍吐水。還要用兩根手指蘸少許香水，口誦偈咒，將香水點在自己頭上，據(jù)說點的是“吉祥水”。
放生
佛教主張不殺生，在浴佛節(jié)期間則流行放生習(xí)俗。放生來源較早，宋代已有記載。
古代有承美放生傳說，民間有玳瑁放生等。
結(jié)緣法會
在浴佛節(jié)中還有一種結(jié)緣活動。它是以施舍的形式，祈求結(jié)來世之緣。民間舍豆結(jié)緣，寺院、宮廷也不例外。宮中要煮青豆，分賜宮女內(nèi)監(jiān)及內(nèi)廷大臣，稱作“吃緣豆”。
求子
農(nóng)歷四月八雖為浴佛節(jié)，但是人們總是把自己的愿望表現(xiàn)在節(jié)日的活動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝枚舉?！都制嫠渍劇分姓f：“吉地白山四月二十四日開廟會，求嗣者詣觀音閣，于蓮花座下竊取紙糊童子一，歸家后置褥底，俗謂夢能可操勝券?！边@種偷紙娃娃與抱泥娃娃性質(zhì)是一樣的。山東聊城地區(qū)有觀音廟，神案前有許多小泥娃，有坐者，有爬者，有舞者，皆男性。四月八日這天，不育婦女多去拜觀音和送生娘娘，討一個泥娃娃，以紅線繩套住脖子，號稱拴娃娃。有的還以水服下，認為這樣能懷孕生子。 拜藥王
此外，在浴佛節(jié)前后，還有一些其他宗教活動，如慶祝菖蒲生日，農(nóng)歷四月十八解災(zāi)，以儺驅(qū)疫，請符治病，偶像治病等等。人們也積極崇拜藥王，祭祀華佗、孫思邈。因受道教影響，也拜感應(yīng)藥圣真人，流行神撿藥，進行采藥活動。這些活動不是偶然的，因為中國從遠古時代起就流行巫醫(yī)，后來中醫(yī)、中藥有很大發(fā)展，出現(xiàn)不少名醫(yī)，除上述者外，還有扁鵲、李時珍等。中醫(yī)是解除民間疾病的重要手段，而拜神求佛者，多半是為了解除疾病，所以廟會上也有不少賣藥、治病者，患疾病看不好者，就習(xí)慣祭拜中醫(yī)的祖師爺——藥王、醫(yī)圣。
《武林舊事》記載：四月初八為佛誕日，諸寺院各有浴佛會，僧尼輩競以小盆貯銅像，浸以糖水，覆以花棚，饒鈸交迎，遍往邸第富室，以小杓澆灌，以求施利。是日西湖作放生會，舟楫甚盛，略如春時小舟，競買龜魚螺蚌放生。
浴佛
在佛誕節(jié)中，寺院的主要慶典活動就是浴佛，就是為釋迦牟尼的佛像淋浴，這種儀式是大小寺院在浴佛節(jié)時必須進行的一項活動,甚至成為一種民俗了。
悉達多太子出生的時候，有著種種殊勝的瑞相,太子向四方各走七步，腳下步步生大蓮花；一手指天一手指地，并說：“天上地下，唯我獨尊！”.這下驚動了龍王，當時千祥云集，有九條龍在空中吐清凈水，灌太子身，為悉達多太子沐浴身體。正因為佛祖誕生時，有這樣一段經(jīng)歷，所以在紀念佛誕生的儀式時，都在佛堂中或露天下凈地設(shè)灌佛盤，在盤中的蓮臺上安置著釋迦金太子像，然后灌以香水，以表示慶祝和供養(yǎng)。 浴佛時一起頌唱《浴佛偈》： 我今灌沐諸如來，凈智莊嚴功德海；五濁眾生離塵垢，同證如來凈法身。
《浴佛偈》唱畢后，信士拿著香盆中的小杓，舀著香水，為佛像灌頂，以模仿九龍吐水。還要用兩根手指蘸少許香水，口誦偈咒，將香水點在自己頭上，據(jù)說點的是“吉祥水”。
放生
佛教主張不殺生，在浴佛節(jié)期間則流行放生習(xí)俗。放生來源較早，宋代已有記載。
古代有承美放生傳說，民間有玳瑁放生等。
結(jié)緣法會
在浴佛節(jié)中還有一種結(jié)緣活動。它是以施舍的形式，祈求結(jié)來世之緣。民間舍豆結(jié)緣，寺院、宮廷也不例外。宮中要煮青豆，分賜宮女內(nèi)監(jiān)及內(nèi)廷大臣，稱作“吃緣豆”。
求子
農(nóng)歷四月八雖為浴佛節(jié)，但是人們總是把自己的愿望表現(xiàn)在節(jié)日的活動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝枚舉?！都制嫠渍劇分姓f：“吉地白山四月二十四日開廟會，求嗣者詣觀音閣，于蓮花座下竊取紙糊童子一，歸家后置褥底，俗謂夢能可操勝券?！边@種偷紙娃娃與抱泥娃娃性質(zhì)是一樣的。山東聊城地區(qū)有觀音廟，神案前有許多小泥娃，有坐者，有爬者，有舞者，皆男性。四月八日這天，不育婦女多去拜觀音和送生娘娘，討一個泥娃娃，以紅線繩套住脖子，號稱拴娃娃。有的還以水服下，認為這樣能懷孕生子。 拜藥王
此外，在浴佛節(jié)前后，還有一些其他宗教活動，如慶祝菖蒲生日，農(nóng)歷四月十八解災(zāi)，以儺驅(qū)疫，請符治病，偶像治病等等。人們也積極崇拜藥王，祭祀華佗、孫思邈。因受道教影響，也拜感應(yīng)藥圣真人，流行神撿藥，進行采藥活動。這些活動不是偶然的，因為中國從遠古時代起就流行巫醫(yī)，后來中醫(yī)、中藥有很大發(fā)展，出現(xiàn)不少名醫(yī)，除上述者外，還有扁鵲、李時珍等。中醫(yī)是解除民間疾病的重要手段，而拜神求佛者，多半是為了解除疾病，所以廟會上也有不少賣藥、治病者，患疾病看不好者，就習(xí)慣祭拜中醫(yī)的祖師爺——藥王、醫(yī)圣。