1．外貿(mào)信函的概念
商貿(mào)英文書信在我國又稱為外貿(mào)書信，它是指外貿(mào)公司（企業(yè)）及其人員在對外貿(mào)易活動中，與涉外企業(yè)及其人員之間相互往來的以商貿(mào)交往為內(nèi)容的各種英文信件。廣義上的商貿(mào)英文書信還包括電報、電傳、明信片以及各種商務(wù)報告書、廣告詞等。商貿(mào)英文書信是外貿(mào)交往的重要工具，外貿(mào)人員不僅要懂得外貿(mào)英語，而且必須善于運用外貿(mào)英文與貿(mào)易伙伴進行書信交流。
與普通信件相比，商貿(mào)英文書信有其特殊的格式、固定的商業(yè)術(shù)語和特定的商業(yè)習(xí)慣用語。由于東西方文化的差異，它與中文書信在形式和內(nèi)容上也都有很大的不同。因此，要寫好商貿(mào)英文書信，除了要求撰寫人精通英語，具有較高的商貿(mào)專業(yè)水平和政策、法律水平以外，還必須認真研究商貿(mào)英文書信的寫作特點和技巧，即信封的寫法和信內(nèi)的信頭、收信人名址、稱呼、正文、結(jié)尾、簽名等幾大部分。
2．外貿(mào)信函的分類
外貿(mào)信函從功能、用途上可分為：建立商貿(mào)關(guān)系、尋求代理、查詢信用、推銷產(chǎn)品、詢問報價、訂購貨物等數(shù)種。
3．外貿(mào)信函的結(jié)構(gòu)
（1）信封。信封一定要寫得準確、整潔，是寫信封的基本要求。但英語和漢語在地址的寫法上是截然不同的。
英文信封的基本格式是（美國式）：
THETENTHNATIONALBANK，Stamp
101WallStreet，
NEWYORK5．N．Y．，
U．S．viaairmail
Mr．Liming，
No363，RenminRoad，
ChongQing，630000
China
這是英文信封的通常寫法。按照中文習(xí)慣，則是這樣的：
630000
中國重慶人民路363號：貼郵票
李明先生收
美國紐約市第5郵區(qū)·華爾街101號第10國民銀行寄
由上例可見，英文和中文信封寫法的最明顯的區(qū)別，是收寄信人的先后排列不同。英文信封是先在左上角寫上寄信人的名址（這是美國式寫法，英國式寫法往往將寄信人名址寫在信封的左下角。），在信封正中寫上收信人名址。在名址的排列順序上，是先寫收（寄）信人的姓名（名稱），第二行寫住址的門牌號、街名，第三行寫城鎮(zhèn)名稱及所在地區(qū)的郵政區(qū)碼，第四行寫州名、國家名稱。我們所熟悉的漢語信封寫法和這就大不一樣了。需要注意的是，我國由國內(nèi)發(fā)往國外的信件，郵電部門規(guī)定有統(tǒng)一的外函信封。
其要求是，信封的正面寫收信人名址，背面寫寄信人名址。收信人名址應(yīng)用英文書寫，寄信人名址除國名用英文書寫外，均用中文書寫。
（2）信頭。商貿(mào)英文書信與中文書信不同的一個特點是，在信紙的開頭必須首先寫上信頭，即寄信人的名址和寫信日期。而在中文信件中，這一部分是放在書信的末尾的。這是英文書信的固定格式。通常，信頭寫在信紙的右上角，先寫寄信人名址（與信封上寫法一樣），再寫寫信日期。但也有寫在信紙正上方和左上角的。如：
例一：
150KensingtonRoad
Brooklyn，NewYork12②，N．Y．③
June101985
例二：
Established1900
TELEPHONE：CHICAGOENVELOPECOMPANYCABLEADDRESS：
CALUMET42512901-2917INDIANAAVENUEENVELOPECHICAGO
Ref．No．CHICAGO，ILLINOISCODESUSED：
March161982ALLCODES
RENTLEY’SPREFERRED
注：實例中央上面Established1900是指該公司創(chuàng)立于1900年。因公司的歷史悠久，可證明公司的信用良好，所以常常被采用。中間大寫的是公司名稱“芝加哥信封公司”和公司所在地“伊利諾斯州，芝加哥市印地安街2901-2917號”。左邊的細小字（Telephone）是電話號碼，Ref．No（等于CorrespondenceReferenceNo．）是“信件編號”，其用途是便于索引，按此號碼可將信件歸案存檔，因而又可稱為“索引號碼”。右邊的細小字（CableAddress）電報掛號，用于發(fā)收電報。這個公司只有“ENVELOPECHICAGO”二個字就夠了，其手續(xù)費和電報費均能節(jié)省。（CodesUsed）即“使用電訊密碼簿”。（AllCodes，Rentlev’spreferred）即“在所有密碼簿中，請選用（Rentley）密碼簿”。
例三：
17．PhilpotLane，London，E．C．①3，
25April，1991
寫信頭還需要注意的一點是，在寫日期時，要區(qū)分開英國習(xí)慣和美國習(xí)慣。如1995年5月2日，按英國習(xí)慣，應(yīng)寫為“2ndMay，1995”按美國習(xí)慣是“May2，1995”。
（3）收信人名址。與信封上的收信人地址相同，一般寫在信紙的左上部，即在寄信日期下隔二行起寫。如：
Messrs．Allen＆Son（1919）Pty，Ltd．，
155，F(xiàn)lindersLane，
Melbourne，C．①1．
Australia
March16，1991
Messrs．Smith＆James，Inc．
500NortonBldg．
Seattle4，Wash
U．S．A
寫收信人地址特別要注意的是，不僅要詳細，而且必須按照收信人自身所固定的寫法來寫，不能隨意改變，因為職業(yè)、職位不同，以及在不同的國家，其頭銜、區(qū)域的寫法是完全不一樣的。
（4）稱呼。商貿(mào)英文書信稱呼的寫法與中文信件的寫法也是不一樣的。這里所指的稱呼，相當(dāng)于中文書信“敬啟者”，例如：DearSirDearsirs，
DearMadam，DearLadies，
Gentlemen：DearMesdames，
DearSirandMadam，LadiesandGentlemen：
在不同的信件中，稱呼是多種多樣的，但最常見的不外是Gentlemen（美國式）和Dearsirs（英國式）二種。可見，在商貿(mào)英文書信的稱呼中，由于在“稱呼”前已專門有收信人名址一欄，所以一般不再寫收信人的姓名，通常就寫Dearsirs或Gentlemen即可。只有在雙方關(guān)系較為密切時，才加上人名，如DearMr．Small。在這里，DearSirs就相當(dāng)于中文信件的“敬啟者”之類的禮節(jié)性用語，是公文中常用的，不宜直譯為“親愛的先生”。另外，由于英、美習(xí)慣的不同，還要注意在“DearSirs”之后，通常用“，”號，而美國式“Gentlemen”之后，則應(yīng)用“：”號。
（5）正文。這是一封信的核心部分。寫作要求是要做到五個“C”，即禮貌（Courtesy）、簡潔（Conciseness）、明了（Clarity）、正確（Correctness）和完整（Completeness），以準確表達自己的商貿(mào)意圖。正文應(yīng)從稱呼下一行開始寫，信紙在左右兩邊都要留約一寸寬的空白，以保持書信應(yīng)有的齊整格式。同時，一封信要按內(nèi)容分成幾段，不要把一封長信寫成單獨的一段。為了明確起見，商貿(mào)英文書信常將各段加上編號或以每段之間加空行來分隔。但要特別注意的是，商貿(mào)英文書信原則上應(yīng)符合“一事一信”的要求，即一封信原則上只談一件事或主要只談一件事，不要把幾件事放在一信內(nèi)敘述，以利于所談事情能及時得到處理。
（6）結(jié)束語。是指在正文之后，簽名之前所使用的客套用語，一般在正文最后一行的下一行或空一行書寫。常用的客套語是：Yourstruly（你的真誠的），Yourssincerely（你的忠誠的）Yoursfaithfully（你的忠實的），等等。
在需要特別禮貌或帶有特殊的官方性質(zhì)的信件中，還可用YoursmostCordially（你的最真誠的）或Yoursrespectfully（你的恭順的）等。
（7）簽名。是指寫信人在書信的末尾用鋼筆簽上個人名字或公司名稱，相當(dāng)于我國的簽字蓋章。在商貿(mào)英文書信中，簽名通常要占三至四行，第一行常用作公司名稱，全部要用大寫；第二行用于個人簽字，通常是既有簽名，又有打印名，以便易于辨認簽名；第三行常用于簽名人的頭銜。例如：Yourstruly，
FIDELITYTRADINGCO．ING．
（簽名）
H．B．Haslehurst
GeneralManager
Verytrulyyours，
I．T．INPORMATION
（簽名）
DirectorhoseM．Net
Verytrulyyours，
UNITEDEXPORTERSCOMPANY
（簽名）
MaxdeHes
Verytrulyyours，
LEWERS＆COOKE，LIMITED
（簽名）
E．W．Twelmeyer
PurchasingDepartment
Verytrulyyours，
STERN，MCRGENTHAU＆CO．，INC．
（簽名）
EdwardN．Megay
MachineryDivision
在商貿(mào)英文書信中，即使是對認識的收信人，也要簽上全名，即使信是打印的，也要親自簽名。在簽名后打印上寫信人的職務(wù)是很重要的，這是告訴對方你有處理信中所談事務(wù)的權(quán)威。
商貿(mào)英文書信除了信頭、收信人名址、稱呼、正文、結(jié)束語和簽名外，有的信還要注明收發(fā)信編號，載入特別注意事項，如注意事項或特別指定閱信人、書信主題、附言和附件等（當(dāng)然這些都不是必需的，可視情況而定。），都有其固定的位置。如下圖：
發(fā)文編號
收文編號
信頭
日期
收信人名址
特別指定閱信人
稱呼
書信主題
正文
結(jié)尾
簽名
附件
商貿(mào)英文書信在我國又稱為外貿(mào)書信，它是指外貿(mào)公司（企業(yè)）及其人員在對外貿(mào)易活動中，與涉外企業(yè)及其人員之間相互往來的以商貿(mào)交往為內(nèi)容的各種英文信件。廣義上的商貿(mào)英文書信還包括電報、電傳、明信片以及各種商務(wù)報告書、廣告詞等。商貿(mào)英文書信是外貿(mào)交往的重要工具，外貿(mào)人員不僅要懂得外貿(mào)英語，而且必須善于運用外貿(mào)英文與貿(mào)易伙伴進行書信交流。
與普通信件相比，商貿(mào)英文書信有其特殊的格式、固定的商業(yè)術(shù)語和特定的商業(yè)習(xí)慣用語。由于東西方文化的差異，它與中文書信在形式和內(nèi)容上也都有很大的不同。因此，要寫好商貿(mào)英文書信，除了要求撰寫人精通英語，具有較高的商貿(mào)專業(yè)水平和政策、法律水平以外，還必須認真研究商貿(mào)英文書信的寫作特點和技巧，即信封的寫法和信內(nèi)的信頭、收信人名址、稱呼、正文、結(jié)尾、簽名等幾大部分。
2．外貿(mào)信函的分類
外貿(mào)信函從功能、用途上可分為：建立商貿(mào)關(guān)系、尋求代理、查詢信用、推銷產(chǎn)品、詢問報價、訂購貨物等數(shù)種。
3．外貿(mào)信函的結(jié)構(gòu)
（1）信封。信封一定要寫得準確、整潔，是寫信封的基本要求。但英語和漢語在地址的寫法上是截然不同的。
英文信封的基本格式是（美國式）：
THETENTHNATIONALBANK，Stamp
101WallStreet，
NEWYORK5．N．Y．，
U．S．viaairmail
Mr．Liming，
No363，RenminRoad，
ChongQing，630000
China
這是英文信封的通常寫法。按照中文習(xí)慣，則是這樣的：
630000
中國重慶人民路363號：貼郵票
李明先生收
美國紐約市第5郵區(qū)·華爾街101號第10國民銀行寄
由上例可見，英文和中文信封寫法的最明顯的區(qū)別，是收寄信人的先后排列不同。英文信封是先在左上角寫上寄信人的名址（這是美國式寫法，英國式寫法往往將寄信人名址寫在信封的左下角。），在信封正中寫上收信人名址。在名址的排列順序上，是先寫收（寄）信人的姓名（名稱），第二行寫住址的門牌號、街名，第三行寫城鎮(zhèn)名稱及所在地區(qū)的郵政區(qū)碼，第四行寫州名、國家名稱。我們所熟悉的漢語信封寫法和這就大不一樣了。需要注意的是，我國由國內(nèi)發(fā)往國外的信件，郵電部門規(guī)定有統(tǒng)一的外函信封。
其要求是，信封的正面寫收信人名址，背面寫寄信人名址。收信人名址應(yīng)用英文書寫，寄信人名址除國名用英文書寫外，均用中文書寫。
（2）信頭。商貿(mào)英文書信與中文書信不同的一個特點是，在信紙的開頭必須首先寫上信頭，即寄信人的名址和寫信日期。而在中文信件中，這一部分是放在書信的末尾的。這是英文書信的固定格式。通常，信頭寫在信紙的右上角，先寫寄信人名址（與信封上寫法一樣），再寫寫信日期。但也有寫在信紙正上方和左上角的。如：
例一：
150KensingtonRoad
Brooklyn，NewYork12②，N．Y．③
June101985
例二：
Established1900
TELEPHONE：CHICAGOENVELOPECOMPANYCABLEADDRESS：
CALUMET42512901-2917INDIANAAVENUEENVELOPECHICAGO
Ref．No．CHICAGO，ILLINOISCODESUSED：
March161982ALLCODES
RENTLEY’SPREFERRED
注：實例中央上面Established1900是指該公司創(chuàng)立于1900年。因公司的歷史悠久，可證明公司的信用良好，所以常常被采用。中間大寫的是公司名稱“芝加哥信封公司”和公司所在地“伊利諾斯州，芝加哥市印地安街2901-2917號”。左邊的細小字（Telephone）是電話號碼，Ref．No（等于CorrespondenceReferenceNo．）是“信件編號”，其用途是便于索引，按此號碼可將信件歸案存檔，因而又可稱為“索引號碼”。右邊的細小字（CableAddress）電報掛號，用于發(fā)收電報。這個公司只有“ENVELOPECHICAGO”二個字就夠了，其手續(xù)費和電報費均能節(jié)省。（CodesUsed）即“使用電訊密碼簿”。（AllCodes，Rentlev’spreferred）即“在所有密碼簿中，請選用（Rentley）密碼簿”。
例三：
17．PhilpotLane，London，E．C．①3，
25April，1991
寫信頭還需要注意的一點是，在寫日期時，要區(qū)分開英國習(xí)慣和美國習(xí)慣。如1995年5月2日，按英國習(xí)慣，應(yīng)寫為“2ndMay，1995”按美國習(xí)慣是“May2，1995”。
（3）收信人名址。與信封上的收信人地址相同，一般寫在信紙的左上部，即在寄信日期下隔二行起寫。如：
Messrs．Allen＆Son（1919）Pty，Ltd．，
155，F(xiàn)lindersLane，
Melbourne，C．①1．
Australia
March16，1991
Messrs．Smith＆James，Inc．
500NortonBldg．
Seattle4，Wash
U．S．A
寫收信人地址特別要注意的是，不僅要詳細，而且必須按照收信人自身所固定的寫法來寫，不能隨意改變，因為職業(yè)、職位不同，以及在不同的國家，其頭銜、區(qū)域的寫法是完全不一樣的。
（4）稱呼。商貿(mào)英文書信稱呼的寫法與中文信件的寫法也是不一樣的。這里所指的稱呼，相當(dāng)于中文書信“敬啟者”，例如：DearSirDearsirs，
DearMadam，DearLadies，
Gentlemen：DearMesdames，
DearSirandMadam，LadiesandGentlemen：
在不同的信件中，稱呼是多種多樣的，但最常見的不外是Gentlemen（美國式）和Dearsirs（英國式）二種。可見，在商貿(mào)英文書信的稱呼中，由于在“稱呼”前已專門有收信人名址一欄，所以一般不再寫收信人的姓名，通常就寫Dearsirs或Gentlemen即可。只有在雙方關(guān)系較為密切時，才加上人名，如DearMr．Small。在這里，DearSirs就相當(dāng)于中文信件的“敬啟者”之類的禮節(jié)性用語，是公文中常用的，不宜直譯為“親愛的先生”。另外，由于英、美習(xí)慣的不同，還要注意在“DearSirs”之后，通常用“，”號，而美國式“Gentlemen”之后，則應(yīng)用“：”號。
（5）正文。這是一封信的核心部分。寫作要求是要做到五個“C”，即禮貌（Courtesy）、簡潔（Conciseness）、明了（Clarity）、正確（Correctness）和完整（Completeness），以準確表達自己的商貿(mào)意圖。正文應(yīng)從稱呼下一行開始寫，信紙在左右兩邊都要留約一寸寬的空白，以保持書信應(yīng)有的齊整格式。同時，一封信要按內(nèi)容分成幾段，不要把一封長信寫成單獨的一段。為了明確起見，商貿(mào)英文書信常將各段加上編號或以每段之間加空行來分隔。但要特別注意的是，商貿(mào)英文書信原則上應(yīng)符合“一事一信”的要求，即一封信原則上只談一件事或主要只談一件事，不要把幾件事放在一信內(nèi)敘述，以利于所談事情能及時得到處理。
（6）結(jié)束語。是指在正文之后，簽名之前所使用的客套用語，一般在正文最后一行的下一行或空一行書寫。常用的客套語是：Yourstruly（你的真誠的），Yourssincerely（你的忠誠的）Yoursfaithfully（你的忠實的），等等。
在需要特別禮貌或帶有特殊的官方性質(zhì)的信件中，還可用YoursmostCordially（你的最真誠的）或Yoursrespectfully（你的恭順的）等。
（7）簽名。是指寫信人在書信的末尾用鋼筆簽上個人名字或公司名稱，相當(dāng)于我國的簽字蓋章。在商貿(mào)英文書信中，簽名通常要占三至四行，第一行常用作公司名稱，全部要用大寫；第二行用于個人簽字，通常是既有簽名，又有打印名，以便易于辨認簽名；第三行常用于簽名人的頭銜。例如：Yourstruly，
FIDELITYTRADINGCO．ING．
（簽名）
H．B．Haslehurst
GeneralManager
Verytrulyyours，
I．T．INPORMATION
（簽名）
DirectorhoseM．Net
Verytrulyyours，
UNITEDEXPORTERSCOMPANY
（簽名）
MaxdeHes
Verytrulyyours，
LEWERS＆COOKE，LIMITED
（簽名）
E．W．Twelmeyer
PurchasingDepartment
Verytrulyyours，
STERN，MCRGENTHAU＆CO．，INC．
（簽名）
EdwardN．Megay
MachineryDivision
在商貿(mào)英文書信中，即使是對認識的收信人，也要簽上全名，即使信是打印的，也要親自簽名。在簽名后打印上寫信人的職務(wù)是很重要的，這是告訴對方你有處理信中所談事務(wù)的權(quán)威。
商貿(mào)英文書信除了信頭、收信人名址、稱呼、正文、結(jié)束語和簽名外，有的信還要注明收發(fā)信編號，載入特別注意事項，如注意事項或特別指定閱信人、書信主題、附言和附件等（當(dāng)然這些都不是必需的，可視情況而定。），都有其固定的位置。如下圖：
發(fā)文編號
收文編號
信頭
日期
收信人名址
特別指定閱信人
稱呼
書信主題
正文
結(jié)尾
簽名
附件