梅山文化淵源于湘中的梅山地區(qū)，大致相當于現(xiàn)今的新化、安化、冷水江、漣源四縣市的全部和雙峰、新邵等周邊部分，總面積1萬多平方公里。現(xiàn)講“梅山”，主要指新化、安化一帶。因此，本文主要涉及新化的古文化遺址。
新化秦屬長沙郡，漢為益陽縣地，隋屬潭州，唐入邵州，五代、宋初，“為梅山蠻踞”，北宋熙寧五年（1072年），朝廷采納湖南轉(zhuǎn)運副使蔡煜所奏，乃以“懷柔之策，工復(fù)梅山，建邑置吏，以上梅山置新化縣。
從悠久的歷史遺存看，新化縣槎溪鄉(xiāng)朝陽村雷公山出土了包括第四紀古脊椎動物東方劍齒象等多種動物化石，說明幾萬年前這里衍生著生命；在圳上鄉(xiāng)的觀音洞遺址和茶溪鄉(xiāng)云霄橋紫宮洞遺址的發(fā)掘中，可以看出其文化堆積層厚分別為1.5—2米，文化遺存說明新石器時代這里即有人類居住勞作繁衍。在橫陽、茶溪鄉(xiāng)和大洋江三角洲墓及龍爪塘大橋下，出土的青洞禮器和青銅斧、劍等兵器和漢、唐、宋以來的縣城內(nèi)出土的壺、瓶、錢幣等，以及近在縣城開發(fā)發(fā)掘中的厚達2米以上的文化層，都說明了新化縣在縣城在唐宋時期已是具有相當規(guī)模，經(jīng)濟達到一定的繁榮程度。新化盡管屬“蠻峒”，但其文化基本上是融入了楚湘文化之中的并與之同步發(fā)展的；可以這樣說，梅山文化實質(zhì)上就是楚湘文化在新化的具體表現(xiàn)，它蘊藏于這里的民族同情（如生產(chǎn)、生活方式和文娛活動）、民間藝術(shù)（山歌、民謠、傳說、武術(shù)）、山水景觀（如大熊山），古建筑（明清以來的縣城、北塔、楊氏宗祠院落、龍?zhí)稑颍┑鹊龋@些都是梅山文化的標志性實體。因此，我想說，梅山文化不僅是一種精神，更是一種融入在各種物體中的物化了的文化積淀；這是一筆有著豐富的文化內(nèi)涵的寶貴財富、保護、發(fā)掘、整理、研究這筆財富，使之有利于今天的政治、經(jīng)濟、文化建設(shè)，才是今天我們討論梅山文化的主旨。這種標志性的歷史文化，是祖輩留給我們今人的“家當”，如何使其發(fā)揚光大，成為一種新的經(jīng)濟增長點，保值增值，是當今城市建設(shè)中新的課題。
不久前，國務(wù)院下發(fā)正式文函，通知湘西鳳凰縣為國家歷史文化名城。這給鳳凰城的發(fā)展無疑注入了活力。曾在民國時期就被譽為“全省第一流縣城”、宋治縣、元筑城、明建墻的新化古城，也曾是梅山文化的驕傲。那長2257米，寬6.5米，整齊劃一的青石板街，“城內(nèi)街巷相連，祠堂廟字、牌房亭閣交錯布局”、“清時商賈云集、一時鼎盛繁華”之建筑風景，并不比鳳凰縣遜色多少，比起現(xiàn)在懷化市下大力氣保護原貌的黔古街來說，也是別具一格，各有千秋。
一個城鎮(zhèn)，特色文化的積淀是它的靈魂和精華，有了它才會顯得多姿多彩富有生氣和特色。除此，樓高路寬、燈紅酒綠，也只會顯得畸形和蒼白。麗江古城之所以被國際組織確定為人類文化遺產(chǎn)，每年吸引上億人次的參觀，不就是因為它的古城風貌和蘊藏的文化嗎？如果我們在舊城改造建設(shè)中既保護了原有的歷史，又有新的規(guī)劃建設(shè)；即保護了這座城市的歷史根基，又發(fā)展了這座城市，使它的內(nèi)涵更豐富，更具吸引力。這將是一項利在當代、功在千秋的偉業(yè)。
新化秦屬長沙郡，漢為益陽縣地，隋屬潭州，唐入邵州，五代、宋初，“為梅山蠻踞”，北宋熙寧五年（1072年），朝廷采納湖南轉(zhuǎn)運副使蔡煜所奏，乃以“懷柔之策，工復(fù)梅山，建邑置吏，以上梅山置新化縣。
從悠久的歷史遺存看，新化縣槎溪鄉(xiāng)朝陽村雷公山出土了包括第四紀古脊椎動物東方劍齒象等多種動物化石，說明幾萬年前這里衍生著生命；在圳上鄉(xiāng)的觀音洞遺址和茶溪鄉(xiāng)云霄橋紫宮洞遺址的發(fā)掘中，可以看出其文化堆積層厚分別為1.5—2米，文化遺存說明新石器時代這里即有人類居住勞作繁衍。在橫陽、茶溪鄉(xiāng)和大洋江三角洲墓及龍爪塘大橋下，出土的青洞禮器和青銅斧、劍等兵器和漢、唐、宋以來的縣城內(nèi)出土的壺、瓶、錢幣等，以及近在縣城開發(fā)發(fā)掘中的厚達2米以上的文化層，都說明了新化縣在縣城在唐宋時期已是具有相當規(guī)模，經(jīng)濟達到一定的繁榮程度。新化盡管屬“蠻峒”，但其文化基本上是融入了楚湘文化之中的并與之同步發(fā)展的；可以這樣說，梅山文化實質(zhì)上就是楚湘文化在新化的具體表現(xiàn)，它蘊藏于這里的民族同情（如生產(chǎn)、生活方式和文娛活動）、民間藝術(shù)（山歌、民謠、傳說、武術(shù)）、山水景觀（如大熊山），古建筑（明清以來的縣城、北塔、楊氏宗祠院落、龍?zhí)稑颍┑鹊龋@些都是梅山文化的標志性實體。因此，我想說，梅山文化不僅是一種精神，更是一種融入在各種物體中的物化了的文化積淀；這是一筆有著豐富的文化內(nèi)涵的寶貴財富、保護、發(fā)掘、整理、研究這筆財富，使之有利于今天的政治、經(jīng)濟、文化建設(shè)，才是今天我們討論梅山文化的主旨。這種標志性的歷史文化，是祖輩留給我們今人的“家當”，如何使其發(fā)揚光大，成為一種新的經(jīng)濟增長點，保值增值，是當今城市建設(shè)中新的課題。
不久前，國務(wù)院下發(fā)正式文函，通知湘西鳳凰縣為國家歷史文化名城。這給鳳凰城的發(fā)展無疑注入了活力。曾在民國時期就被譽為“全省第一流縣城”、宋治縣、元筑城、明建墻的新化古城，也曾是梅山文化的驕傲。那長2257米，寬6.5米，整齊劃一的青石板街，“城內(nèi)街巷相連，祠堂廟字、牌房亭閣交錯布局”、“清時商賈云集、一時鼎盛繁華”之建筑風景，并不比鳳凰縣遜色多少，比起現(xiàn)在懷化市下大力氣保護原貌的黔古街來說，也是別具一格，各有千秋。
一個城鎮(zhèn)，特色文化的積淀是它的靈魂和精華，有了它才會顯得多姿多彩富有生氣和特色。除此，樓高路寬、燈紅酒綠，也只會顯得畸形和蒼白。麗江古城之所以被國際組織確定為人類文化遺產(chǎn)，每年吸引上億人次的參觀，不就是因為它的古城風貌和蘊藏的文化嗎？如果我們在舊城改造建設(shè)中既保護了原有的歷史，又有新的規(guī)劃建設(shè)；即保護了這座城市的歷史根基，又發(fā)展了這座城市，使它的內(nèi)涵更豐富，更具吸引力。這將是一項利在當代、功在千秋的偉業(yè)。