具有目的性是人的活動(dòng)與動(dòng)物活動(dòng)的本質(zhì)區(qū)別之一。教育也是一種有目的的活動(dòng)。人在教育活動(dòng)之前，作為教育結(jié)果的東西已在人的意識(shí)中存在。這正是人的意識(shí)能動(dòng)性的表現(xiàn)，只有人才能通過(guò)抽象的教育思維和教育想象，設(shè)計(jì)教育對(duì)象未來(lái)的形象，即教育活動(dòng)所追求的目標(biāo)。各種教育目標(biāo)作為一種意識(shí)，具有以下特征。
預(yù)見(jiàn)性人在教育活動(dòng)之前，已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到教育者、受教育者、教育手段之間相互作用所產(chǎn)生的結(jié)果，即受教育者身心方面可能發(fā)生哪些變化。
超前性教育目標(biāo)作為一種教育理想，發(fā)生在現(xiàn)實(shí)教育活動(dòng)之前，教育目標(biāo)的設(shè)計(jì)以教育對(duì)象發(fā)展現(xiàn)狀為基礎(chǔ)，但又超越其發(fā)展現(xiàn)狀，是經(jīng)過(guò)努力可以達(dá)到的要求。
理想性教育目標(biāo)是對(duì)培養(yǎng)人結(jié)果的一種設(shè)想，是對(duì)學(xué)生未來(lái)形象的一種想象或期望，因而是具有理想性的東西，而不是現(xiàn)實(shí)，但它不是空想，而是建立在現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)上的，可以變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的。
歷史性一定的教育目標(biāo)反映了不同歷史階段的社會(huì)要求，不同的歷史時(shí)期，有不同的教育目標(biāo)，沒(méi)有普遍適用于各個(gè)歷史時(shí)期的教育目標(biāo)。
階級(jí)性教育目標(biāo)作為一種社會(huì)意識(shí)形態(tài)，在階級(jí)社會(huì)里具有階級(jí)性。教育目標(biāo)由人制定，體現(xiàn)人的主觀意志，反映了一定階級(jí)對(duì)培養(yǎng)人的要求，體現(xiàn)了一定階級(jí)的利益和意志。
預(yù)見(jiàn)性人在教育活動(dòng)之前，已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到教育者、受教育者、教育手段之間相互作用所產(chǎn)生的結(jié)果，即受教育者身心方面可能發(fā)生哪些變化。
超前性教育目標(biāo)作為一種教育理想，發(fā)生在現(xiàn)實(shí)教育活動(dòng)之前，教育目標(biāo)的設(shè)計(jì)以教育對(duì)象發(fā)展現(xiàn)狀為基礎(chǔ)，但又超越其發(fā)展現(xiàn)狀，是經(jīng)過(guò)努力可以達(dá)到的要求。
理想性教育目標(biāo)是對(duì)培養(yǎng)人結(jié)果的一種設(shè)想，是對(duì)學(xué)生未來(lái)形象的一種想象或期望，因而是具有理想性的東西，而不是現(xiàn)實(shí)，但它不是空想，而是建立在現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)上的，可以變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的。
歷史性一定的教育目標(biāo)反映了不同歷史階段的社會(huì)要求，不同的歷史時(shí)期，有不同的教育目標(biāo)，沒(méi)有普遍適用于各個(gè)歷史時(shí)期的教育目標(biāo)。
階級(jí)性教育目標(biāo)作為一種社會(huì)意識(shí)形態(tài)，在階級(jí)社會(huì)里具有階級(jí)性。教育目標(biāo)由人制定，體現(xiàn)人的主觀意志，反映了一定階級(jí)對(duì)培養(yǎng)人的要求，體現(xiàn)了一定階級(jí)的利益和意志。