人類個體的發(fā)展，受多種因素的影響。其中，教育是影響個體發(fā)展的首要因素。這一方面緣于人具有可塑性的特點，另一方面則是因為教育在塑造人性、促進個體發(fā)展方面具有獨特的價值。
人是所有生物中自然生存能力最為孱弱低下的動物。與其他動物精確而完美的本能相比，人類的本能顯得簡單而又極不完全。人類沒有天然毛發(fā)層對付惡劣的氣候，沒有銳利攻擊器官來對付天敵、獲取食物；人類論搏擊不如虎豹，比機敏遜于鷹犬，難怪帕斯卡爾說，人僅僅是一根蘆葦，大自然里最脆弱的一根蘆葦。不過他是一根會思維的蘆葦。如果要消滅他，宇宙用不著全副武裝、大動干戈，一縷輕霧、一滴水珠足矣。
然而，正是人的本能的低下，使其具有未特定化的特征，從而使其具有巨大的潛能。正如弗洛姆所指出的：“動物的本能越不完全、不穩(wěn)定，頭腦就越發(fā)達，因而就越具有學習的能力?？梢哉f，人是在進化過程中，本能適應力達到最低點時出現(xiàn)的。但是，他的出現(xiàn)具有了一種使他不同于動物的新特性：他意識到自己是一個獨立的實體，他有回憶過去、展望未來的能力，有用符號表示客體和行動的能力；他用理性規(guī)劃并理解著世界；他的想象力遠遠超出他的感覺之范圍。人是所有動物中最無能的，但這種生物學意義上的軟弱性正是人之力量的基礎，也是人所獨有的特性之發(fā)展的基本原因?！笨梢姡说目伤苄蕴攸c，一方面使人軟弱易受傷害，另一方面則又因此而賦予人以自我塑造的巨大潛力。美國心理學家威廉詹姆斯指出：普通人只用了他們全部潛力的極小部分。與我們應該成為的人相比，我們只蘇醒了一半。我們的熱情受到打擊，我們的藍圖沒能展開，我們只運用了我們頭腦和身體資源中的極小一部分。他說，毫無疑問，絕大多數(shù)人不論是在生理上、精神上還是道德上，都只是很有限地利用了他們的潛力。正是這種潛力的存在，所以，對于人類個體而言，接受教育和訓練既是十分必要的又是完全可能的。
人是所有生物中自然生存能力最為孱弱低下的動物。與其他動物精確而完美的本能相比，人類的本能顯得簡單而又極不完全。人類沒有天然毛發(fā)層對付惡劣的氣候，沒有銳利攻擊器官來對付天敵、獲取食物；人類論搏擊不如虎豹，比機敏遜于鷹犬，難怪帕斯卡爾說，人僅僅是一根蘆葦，大自然里最脆弱的一根蘆葦。不過他是一根會思維的蘆葦。如果要消滅他，宇宙用不著全副武裝、大動干戈，一縷輕霧、一滴水珠足矣。
然而，正是人的本能的低下，使其具有未特定化的特征，從而使其具有巨大的潛能。正如弗洛姆所指出的：“動物的本能越不完全、不穩(wěn)定，頭腦就越發(fā)達，因而就越具有學習的能力?？梢哉f，人是在進化過程中，本能適應力達到最低點時出現(xiàn)的。但是，他的出現(xiàn)具有了一種使他不同于動物的新特性：他意識到自己是一個獨立的實體，他有回憶過去、展望未來的能力，有用符號表示客體和行動的能力；他用理性規(guī)劃并理解著世界；他的想象力遠遠超出他的感覺之范圍。人是所有動物中最無能的，但這種生物學意義上的軟弱性正是人之力量的基礎，也是人所獨有的特性之發(fā)展的基本原因?！笨梢姡说目伤苄蕴攸c，一方面使人軟弱易受傷害，另一方面則又因此而賦予人以自我塑造的巨大潛力。美國心理學家威廉詹姆斯指出：普通人只用了他們全部潛力的極小部分。與我們應該成為的人相比，我們只蘇醒了一半。我們的熱情受到打擊，我們的藍圖沒能展開，我們只運用了我們頭腦和身體資源中的極小一部分。他說，毫無疑問，絕大多數(shù)人不論是在生理上、精神上還是道德上，都只是很有限地利用了他們的潛力。正是這種潛力的存在，所以，對于人類個體而言，接受教育和訓練既是十分必要的又是完全可能的。