80年前，杜威已發(fā)展了他關(guān)于教育與民主主義理想之關(guān)系的概念，而且不斷地研究這個(gè)問題將近五十年。但是，如果說他的理論已經(jīng)過時(shí)，這是不正確的。我們只要對(duì)當(dāng)前社會(huì)和教育狀況作一個(gè)簡(jiǎn)單的觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在數(shù)十年前杜威所指出的許多危險(xiǎn)至今仍然存在，而且甚至連教育工作者仍不能很好地理解和接受他的思想。如果我們仔細(xì)地和客觀地研究他的論著，我們?nèi)钥砂l(fā)現(xiàn)他的見解完全是基于科學(xué)的理解，是對(duì)人類社會(huì)長(zhǎng)期觀察的結(jié)果。如果民主主義仍被視為一種理想的話，杜威的警告和建議對(duì)引導(dǎo)現(xiàn)代教育和社會(huì)運(yùn)動(dòng)仍然是合適的。
對(duì)杜威的精神境界進(jìn)行思索的人可以認(rèn)識(shí)到，人們了解民主要花時(shí)間，而實(shí)踐民主所花的時(shí)間要更長(zhǎng)。根據(jù)杜威的觀點(diǎn)，就社會(huì)事件而言，人們?nèi)匀煌Ａ粼谇翱茖W(xué)時(shí)代。民主主義之所以仍然只是一種理想，主要是因?yàn)槿狈茖W(xué)的方法。一個(gè)合適的方法不僅是人們的民主生活所必需的，而且也是他們接受民主主義的基礎(chǔ)。為了促進(jìn)民主主義的理想，必須改進(jìn)方法。這種改進(jìn)，“主要取決于使探究過程得到自由和完善?！敝挥挟?dāng)人們自己從傳統(tǒng)的偏見中解放出來(lái)，當(dāng)他們熟悉了探究的方法時(shí)，他們才能民主地思考和生活。因而，杜威斷定：
使方法完善，使理智完善，是具有價(jià)值的事情。盡管要實(shí)現(xiàn)這個(gè)崇高價(jià)值是困難的，但是通過不懈的教育努力，這個(gè)變動(dòng)不居的人類社會(huì)還是有希望被人們了解的；對(duì)人類活動(dòng)的改造和調(diào)整也將會(huì)得到保證；已經(jīng)支離破碎的公共生活亦將得到恢復(fù)；民主主義的理想必將逐步實(shí)現(xiàn)。
《杜威論教育與民主主義》杜祖貽著,人民教育出版社
對(duì)杜威的精神境界進(jìn)行思索的人可以認(rèn)識(shí)到，人們了解民主要花時(shí)間，而實(shí)踐民主所花的時(shí)間要更長(zhǎng)。根據(jù)杜威的觀點(diǎn)，就社會(huì)事件而言，人們?nèi)匀煌Ａ粼谇翱茖W(xué)時(shí)代。民主主義之所以仍然只是一種理想，主要是因?yàn)槿狈茖W(xué)的方法。一個(gè)合適的方法不僅是人們的民主生活所必需的，而且也是他們接受民主主義的基礎(chǔ)。為了促進(jìn)民主主義的理想，必須改進(jìn)方法。這種改進(jìn)，“主要取決于使探究過程得到自由和完善?！敝挥挟?dāng)人們自己從傳統(tǒng)的偏見中解放出來(lái)，當(dāng)他們熟悉了探究的方法時(shí)，他們才能民主地思考和生活。因而，杜威斷定：
使方法完善，使理智完善，是具有價(jià)值的事情。盡管要實(shí)現(xiàn)這個(gè)崇高價(jià)值是困難的，但是通過不懈的教育努力，這個(gè)變動(dòng)不居的人類社會(huì)還是有希望被人們了解的；對(duì)人類活動(dòng)的改造和調(diào)整也將會(huì)得到保證；已經(jīng)支離破碎的公共生活亦將得到恢復(fù)；民主主義的理想必將逐步實(shí)現(xiàn)。
《杜威論教育與民主主義》杜祖貽著,人民教育出版社