人并不會(huì)自動(dòng)地成為明智的和講民主的人。他必須通過學(xué)習(xí)方能如此。目前，一個(gè)民主主義社會(huì)需要的，是培養(yǎng)社會(huì)全體成員掌握理智的方法。這是引導(dǎo)任何社會(huì)改革的工具。事實(shí)上，這項(xiàng)教育努力是“人類的一項(xiàng)事業(yè)，它并不是由某個(gè)上等階級(jí)所作的美學(xué)欣賞，同時(shí)亦不是少數(shù)有識(shí)之士所擁有的私人資產(chǎn)”。除非社會(huì)的每個(gè)人都有機(jī)會(huì)發(fā)展成一個(gè)社會(huì)探究者，否則，社會(huì)將被習(xí)慣和習(xí)俗或者暴力所控制，而不是受智力引導(dǎo)下的行為所控制。要成為社會(huì)的探究者，每個(gè)社會(huì)成員都必須獲得科學(xué)思維的態(tài)度及方法．這意味著一定要有探究的自由并大限度地分享經(jīng)驗(yàn)。在實(shí)驗(yàn)探究基礎(chǔ)上所得出的結(jié)論，必須由每一個(gè)人來分享；必須公開這些結(jié)論，而且眾人亦能準(zhǔn)確地理解。沒有思想自由和言論自由，便不可能有溝通，而民主也因此受到限制。
杜威認(rèn)識(shí)到教育是以理想生活為目標(biāo)，是實(shí)現(xiàn)社會(huì)進(jìn)步和改革的根本方法。他相信教育另一項(xiàng)積極的責(zé)任就是“形成人們思考和行動(dòng)韻習(xí)慣，從而形成社會(huì)行動(dòng)的有組織的環(huán)境”。不幸的是，由于傳統(tǒng)教育對(duì)人性以及人類理智缺乏信心，因而未能成功地履行其社會(huì)功能。更嚴(yán)重的是，這種教育還“試圖禁止學(xué)生和教師等去思考、傳播和傾聽所有與代表經(jīng)濟(jì)和政治現(xiàn)狀的特權(quán)階級(jí)的實(shí)踐和信仰不一致的言論”。這是企圖歪曲富有生機(jī)且不斷增長的人類經(jīng)驗(yàn)的性質(zhì)。當(dāng)人們的經(jīng)驗(yàn)受過去的經(jīng)驗(yàn)、權(quán)威、習(xí)俗和常規(guī)所支配時(shí)，就會(huì)與有理性的和深思熟慮的經(jīng)驗(yàn)對(duì)立起來。那么，倘若這種情形不改變的話，人們?cè)瓉硪呀?jīng)得到的民主生活方式就會(huì)遭受破壞，而民主主義的理想亦會(huì)被摧毀。
為使人類經(jīng)驗(yàn)從限制和壓迫中得到解放，并且使經(jīng)驗(yàn)更加豐富，一種新的教育定義被提了出來。杜威寫道：
……教育事業(yè)可界定為經(jīng)驗(yàn)的解放和擴(kuò)大。當(dāng)一個(gè)人是相對(duì)地可以被塑造的時(shí)候，當(dāng)他尚未因?yàn)橹щx破碎的經(jīng)驗(yàn)而變得麻木不仁，因而不至于陷入不可救藥的經(jīng)驗(yàn)主義的思考習(xí)慣中時(shí)，便開始對(duì)他進(jìn)行教育。每個(gè)人童年時(shí)的態(tài)度都是天真、好奇、樂于嘗試的；人和自然界對(duì)他來說是新奇的。恰當(dāng)?shù)慕逃椒ū隳鼙４婧透纳七@種態(tài)度，使個(gè)人不受整個(gè)民族緩慢的進(jìn)展所影響，同時(shí)減少由于死板的程序以及對(duì)過去怠惰的依賴造成的虛耗。
在這段論述中，人們明顯地可以看到新的教育“極為重視培養(yǎng)個(gè)人反省思維的態(tài)度，如果已有這種態(tài)度，便加以保存；以及在可能的情況下，把思維方式變得較為嚴(yán)謹(jǐn)。而教育的任務(wù)便在于幫助人們發(fā)展“機(jī)警的、仔細(xì)的和深入的思維習(xí)慣”。
因此，我們必須摒棄傳統(tǒng)教育的典型理論和實(shí)踐方式，其中包括“教育的被動(dòng)態(tài)度，機(jī)械地使兒童集合在一起，以及單一的課程和教導(dǎo)方法”。這些都是對(duì)作為教育方法的理智信心不足的跡象；因?yàn)閭鹘y(tǒng)教育的這些做法，并不能使年輕人在面對(duì)現(xiàn)實(shí)生活時(shí)具有批判能力，同時(shí)亦不能使年輕人明智地處理各種困難。然而新的變化卻與此恰好相反；它可稱為教育中的哥白尼革命。在傳統(tǒng)教育中，“重心”不在兒童，而是在教師和課程，在新的教育中，發(fā)生了重心的轉(zhuǎn)移：
這是一場轉(zhuǎn)變，一場革命。跟哥白尼把天文學(xué)的中心從地球轉(zhuǎn)移到大陽的那場革命沒有不同。這里，兒童變成了大陽，而教育的一切措施則圍繞著他們轉(zhuǎn)動(dòng)，兒童是中心，教育的措施便圍繞他們組織起來。
這種以兒童為中心的思想，特別強(qiáng)調(diào)兒童的生活，而這一點(diǎn)正是傳統(tǒng)教育所忽視的。只有取消學(xué)校與生活的隔離狀態(tài)，以及學(xué)習(xí)與經(jīng)驗(yàn)的隔離狀態(tài)，年輕人才有可能學(xué)會(huì)怎樣思維以及怎樣明智地解決問題。因?yàn)槔碇窃醋陨睿椒▌t在經(jīng)驗(yàn)中得以完善。在那以前，向一個(gè)人提出的有關(guān)學(xué)習(xí)和思維的任何要求。如果與他自己在一些問題中的經(jīng)驗(yàn)無關(guān)，就不能激起他的好奇心，也不能打破他原有的平衡，那么都只是枉費(fèi)心機(jī)罷了。
《杜威論教育與民主主義》杜祖貽著,人民教育出版社
杜威認(rèn)識(shí)到教育是以理想生活為目標(biāo)，是實(shí)現(xiàn)社會(huì)進(jìn)步和改革的根本方法。他相信教育另一項(xiàng)積極的責(zé)任就是“形成人們思考和行動(dòng)韻習(xí)慣，從而形成社會(huì)行動(dòng)的有組織的環(huán)境”。不幸的是，由于傳統(tǒng)教育對(duì)人性以及人類理智缺乏信心，因而未能成功地履行其社會(huì)功能。更嚴(yán)重的是，這種教育還“試圖禁止學(xué)生和教師等去思考、傳播和傾聽所有與代表經(jīng)濟(jì)和政治現(xiàn)狀的特權(quán)階級(jí)的實(shí)踐和信仰不一致的言論”。這是企圖歪曲富有生機(jī)且不斷增長的人類經(jīng)驗(yàn)的性質(zhì)。當(dāng)人們的經(jīng)驗(yàn)受過去的經(jīng)驗(yàn)、權(quán)威、習(xí)俗和常規(guī)所支配時(shí)，就會(huì)與有理性的和深思熟慮的經(jīng)驗(yàn)對(duì)立起來。那么，倘若這種情形不改變的話，人們?cè)瓉硪呀?jīng)得到的民主生活方式就會(huì)遭受破壞，而民主主義的理想亦會(huì)被摧毀。
為使人類經(jīng)驗(yàn)從限制和壓迫中得到解放，并且使經(jīng)驗(yàn)更加豐富，一種新的教育定義被提了出來。杜威寫道：
……教育事業(yè)可界定為經(jīng)驗(yàn)的解放和擴(kuò)大。當(dāng)一個(gè)人是相對(duì)地可以被塑造的時(shí)候，當(dāng)他尚未因?yàn)橹щx破碎的經(jīng)驗(yàn)而變得麻木不仁，因而不至于陷入不可救藥的經(jīng)驗(yàn)主義的思考習(xí)慣中時(shí)，便開始對(duì)他進(jìn)行教育。每個(gè)人童年時(shí)的態(tài)度都是天真、好奇、樂于嘗試的；人和自然界對(duì)他來說是新奇的。恰當(dāng)?shù)慕逃椒ū隳鼙４婧透纳七@種態(tài)度，使個(gè)人不受整個(gè)民族緩慢的進(jìn)展所影響，同時(shí)減少由于死板的程序以及對(duì)過去怠惰的依賴造成的虛耗。
在這段論述中，人們明顯地可以看到新的教育“極為重視培養(yǎng)個(gè)人反省思維的態(tài)度，如果已有這種態(tài)度，便加以保存；以及在可能的情況下，把思維方式變得較為嚴(yán)謹(jǐn)。而教育的任務(wù)便在于幫助人們發(fā)展“機(jī)警的、仔細(xì)的和深入的思維習(xí)慣”。
因此，我們必須摒棄傳統(tǒng)教育的典型理論和實(shí)踐方式，其中包括“教育的被動(dòng)態(tài)度，機(jī)械地使兒童集合在一起，以及單一的課程和教導(dǎo)方法”。這些都是對(duì)作為教育方法的理智信心不足的跡象；因?yàn)閭鹘y(tǒng)教育的這些做法，并不能使年輕人在面對(duì)現(xiàn)實(shí)生活時(shí)具有批判能力，同時(shí)亦不能使年輕人明智地處理各種困難。然而新的變化卻與此恰好相反；它可稱為教育中的哥白尼革命。在傳統(tǒng)教育中，“重心”不在兒童，而是在教師和課程，在新的教育中，發(fā)生了重心的轉(zhuǎn)移：
這是一場轉(zhuǎn)變，一場革命。跟哥白尼把天文學(xué)的中心從地球轉(zhuǎn)移到大陽的那場革命沒有不同。這里，兒童變成了大陽，而教育的一切措施則圍繞著他們轉(zhuǎn)動(dòng)，兒童是中心，教育的措施便圍繞他們組織起來。
這種以兒童為中心的思想，特別強(qiáng)調(diào)兒童的生活，而這一點(diǎn)正是傳統(tǒng)教育所忽視的。只有取消學(xué)校與生活的隔離狀態(tài)，以及學(xué)習(xí)與經(jīng)驗(yàn)的隔離狀態(tài)，年輕人才有可能學(xué)會(huì)怎樣思維以及怎樣明智地解決問題。因?yàn)槔碇窃醋陨睿椒▌t在經(jīng)驗(yàn)中得以完善。在那以前，向一個(gè)人提出的有關(guān)學(xué)習(xí)和思維的任何要求。如果與他自己在一些問題中的經(jīng)驗(yàn)無關(guān)，就不能激起他的好奇心，也不能打破他原有的平衡，那么都只是枉費(fèi)心機(jī)罷了。
《杜威論教育與民主主義》杜祖貽著,人民教育出版社