小學(xué)教育的重要性，一是決定于小學(xué)教育在整個(gè)教育中的基礎(chǔ)地位，二是決定于小學(xué)教育在兒童發(fā)展中的啟蒙作用。本節(jié)從這兩個(gè)方面分別加以說(shuō)明。
一、小學(xué)教育的基礎(chǔ)地位
鄧小平同志指出：“現(xiàn)在小學(xué)一年級(jí)的娃娃，經(jīng)過(guò)十幾年的學(xué)校教育，將成為開(kāi)創(chuàng)二十一世紀(jì)大業(yè)的生力軍。中央提出要以極大的努力抓教育，并且從中小學(xué)抓起，這是有戰(zhàn)略眼光的一著。如果現(xiàn)在不向全黨提出這樣的任務(wù)，就會(huì)誤大事，就要負(fù)歷史的責(zé)任?！?BR> 小學(xué)教育是整個(gè)教育事業(yè)的基礎(chǔ)，要提高整個(gè)教育事業(yè)的質(zhì)量，必須從小學(xué)教育做起。小學(xué)教育的基礎(chǔ)地位具體表現(xiàn)如下。
（一）小學(xué)教育在實(shí)施義務(wù)教育中的基礎(chǔ)地位
1986年頒布的《中華人民共和國(guó)義務(wù)教育法》規(guī)定，國(guó)家實(shí)行九年義務(wù)教育。義務(wù)教育是國(guó)家用法律形式予以規(guī)定，要求適齡兒童必須接受，國(guó)家、社會(huì)、學(xué)校、家庭必須保證的，強(qiáng)制、免費(fèi)和普通的國(guó)民基礎(chǔ)教育。義務(wù)教育是面向全體公民的教育，是面向未來(lái)的事業(yè)。義務(wù)教育的普及程度、質(zhì)量?jī)?yōu)劣，直接關(guān)系到我國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展所需的億萬(wàn)勞動(dòng)者的素質(zhì)和各級(jí)各類(lèi)人才的質(zhì)量，關(guān)系到社會(huì)全面進(jìn)步的程度和我國(guó)的國(guó)際聲譽(yù)及形象。小學(xué)教育是九年義務(wù)教育的第一階段，在實(shí)施義務(wù)教育中負(fù)有直接的重大責(zé)任。小學(xué)教育的健康發(fā)展將有利于從根本上杜絕新文盲的產(chǎn)生，直至最終消滅文盲，從而保證接受教育成為每一個(gè)人的權(quán)利和義務(wù)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。
（二）小學(xué)教育在整個(gè)教育體系中的基礎(chǔ)地位
一個(gè)國(guó)家的學(xué)校教育體系大都分為若干階段。我國(guó)的學(xué)校教育體系，一般包括初等教育──中等教育──高等教育三大階段。其中初等教育（小學(xué)教育）和中等教育（中學(xué)教育）都屬于普通基礎(chǔ)教育，其連貫性很強(qiáng)，但每個(gè)階段又有其獨(dú)立的性質(zhì)和任務(wù)。“九層之臺(tái)，始于壘土?！毙W(xué)教育是各級(jí)各類(lèi)教育的基礎(chǔ)。從個(gè)人來(lái)講，完好的小學(xué)教育，為其身心健康發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，同時(shí)為其接受中等教育提供了條件。從一個(gè)國(guó)家來(lái)看，只有小學(xué)教育普及和提高了，中等教育、高等教育才能逐級(jí)普及和提高。從這個(gè)意義上講，小學(xué)教育具有為高一級(jí)學(xué)校打基礎(chǔ)、為培養(yǎng)各級(jí)各類(lèi)人才打基礎(chǔ)的性質(zhì)。
總之，小學(xué)教育為提高國(guó)民素質(zhì)奠定基礎(chǔ)，為培養(yǎng)各級(jí)各類(lèi)人才奠定基礎(chǔ)，為兒童一生的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。
二、小學(xué)教育的基本特征
小學(xué)教育是一項(xiàng)規(guī)模宏大的教育奠基工程，除具有一般教育的特點(diǎn)外，還有它自身獨(dú)具的基本特征。
（一）全民性
小學(xué)教育的全民性，從廣義上說(shuō)，是指小學(xué)教育必須面向全體人民。這樣，才能從根本上徹底掃除文盲，從整體上提高全民族的文化素質(zhì)；從狹義上講，是指小學(xué)教育必須面向全體適齡兒童。
小學(xué)教育的全民性是世界各國(guó)教育改革的共同趨勢(shì)，幾乎所有國(guó)家的教育都在努力創(chuàng)造條件，確保每個(gè)人接受初等教育的權(quán)利。1989年11月，聯(lián)合國(guó)教科文組織第25屆大會(huì)確定“爭(zhēng)取全民基礎(chǔ)教育”計(jì)劃，要求限度地掃除文盲和普及初等教育。1990年3月，在泰國(guó)召開(kāi)了世界全民教育大會(huì)，會(huì)議主題是“使人人都有享受教育的機(jī)會(huì)”，會(huì)議通過(guò)的《世界全民教育宣言──滿足基本學(xué)習(xí)需要》反復(fù)強(qiáng)調(diào)的就是，使人人享有受教育權(quán)利，向所有的人提供接受教育的機(jī)會(huì)。
在社會(huì)主義新時(shí)期，我國(guó)的小學(xué)教育是全民教育，這是社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)，提高整個(gè)中華民族的素質(zhì)，使全國(guó)各民族的所有兒童都接受社會(huì)主義教育的需要。為了保證這一全民性質(zhì)，國(guó)家特別對(duì)女童的教育、貧困地區(qū)和少數(shù)民族地區(qū)兒童的教育給予特別的關(guān)心，采取了特殊政策；對(duì)于殘疾兒童的教育也給予了特殊的關(guān)注，專門(mén)加以保障。
（二）義務(wù)性
小學(xué)教育面向全體適齡兒童，任何未成年的公民，不論其種族、民族、性別、膚色、語(yǔ)言、社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位的差異（智能及身體狀況不允許的例外），只要達(dá)到一定的年齡（6～7歲），都必須接受小學(xué)教育。因此，小學(xué)教育在整個(gè)教育中具有義務(wù)教育的性質(zhì)，對(duì)于每個(gè)公民來(lái)說(shuō)，教育機(jī)會(huì)是均等的，是應(yīng)當(dāng)享有的權(quán)利?！吨腥A人民共和國(guó)義務(wù)教育法》規(guī)定：“國(guó)家實(shí)行九年制義務(wù)教育。省、自治區(qū)、直轄市根據(jù)本地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展?fàn)顩r，確定推行義務(wù)教育的步驟?！薄皣?guó)家、社會(huì)、學(xué)校和家庭依法保障適齡兒童、少年接受義務(wù)教育的權(quán)利。”
義務(wù)教育是國(guó)家用法律形式規(guī)定的對(duì)適齡兒童和青少年實(shí)施一定年限的普及的、強(qiáng)迫的、免費(fèi)的學(xué)校教育。這里的“義務(wù)”一詞包括：（1）國(guó)家有設(shè)立學(xué)校以使人民享受教育的義務(wù)；（2）父母或監(jiān)護(hù)人有使學(xué)齡的子女或被監(jiān)護(hù)者就學(xué)的義務(wù)；（3）全社會(huì)有排除適齡兒童和青少年入學(xué)受教育的種種不良影響和障礙的義務(wù)。因此，義務(wù)教育要求國(guó)家、家庭、社會(huì)必須給予保障。對(duì)受教育者來(lái)講，既是應(yīng)享受的權(quán)利，又是應(yīng)盡的義務(wù)。
小學(xué)教育是義務(wù)教育，根據(jù)義務(wù)教育法的規(guī)定，它又是強(qiáng)制的和免費(fèi)的：“國(guó)家對(duì)接受義務(wù)教育的學(xué)生免收學(xué)費(fèi)。國(guó)家設(shè)立助學(xué)金，幫助貧困學(xué)生就學(xué)。”“父母或者其他監(jiān)護(hù)人必須使適齡的子女或被監(jiān)護(hù)人按時(shí)入學(xué)，接受規(guī)定年限的義務(wù)教育?！庇捎谛W(xué)教育是依國(guó)家法律而實(shí)施的基礎(chǔ)教育，因而它具有強(qiáng)制性。
（三）全面性
小學(xué)教育是向兒童實(shí)施德、智、體、美等全面發(fā)展的教育。小學(xué)教育既不是就業(yè)定向的職業(yè)技術(shù)教育，也不是培養(yǎng)高層次專門(mén)人才的專業(yè)教育。它是面對(duì)全體兒童實(shí)施普通的基礎(chǔ)知識(shí)和基本技能的教育。在此基礎(chǔ)上發(fā)展他們的能力，培養(yǎng)他們高尚的思想道德品質(zhì)和提高他們的身體心理素質(zhì)，使他們具備國(guó)民應(yīng)有的一些基本素質(zhì)，為他們進(jìn)一步深造創(chuàng)造條件。小學(xué)教育是培養(yǎng)各級(jí)各類(lèi)人才的前提。小學(xué)教育是向全體兒童進(jìn)行的最基本的知識(shí)、技能教育，幫助他們學(xué)會(huì)如何做人，奠定學(xué)習(xí)、生活和進(jìn)一步發(fā)展的基礎(chǔ)。從某種程度上講，全面性是專業(yè)性的預(yù)備。只有保證小學(xué)教育的質(zhì)量，才能確保高一級(jí)學(xué)校的教育質(zhì)量。兒童接受小學(xué)教育的年齡階段，是人生歷程的巨大變化時(shí)期，是人的智力、能力和良好習(xí)慣形成的時(shí)期，小學(xué)教育的每一個(gè)方面都不可偏廢。
一、小學(xué)教育的基礎(chǔ)地位
鄧小平同志指出：“現(xiàn)在小學(xué)一年級(jí)的娃娃，經(jīng)過(guò)十幾年的學(xué)校教育，將成為開(kāi)創(chuàng)二十一世紀(jì)大業(yè)的生力軍。中央提出要以極大的努力抓教育，并且從中小學(xué)抓起，這是有戰(zhàn)略眼光的一著。如果現(xiàn)在不向全黨提出這樣的任務(wù)，就會(huì)誤大事，就要負(fù)歷史的責(zé)任?！?BR> 小學(xué)教育是整個(gè)教育事業(yè)的基礎(chǔ)，要提高整個(gè)教育事業(yè)的質(zhì)量，必須從小學(xué)教育做起。小學(xué)教育的基礎(chǔ)地位具體表現(xiàn)如下。
（一）小學(xué)教育在實(shí)施義務(wù)教育中的基礎(chǔ)地位
1986年頒布的《中華人民共和國(guó)義務(wù)教育法》規(guī)定，國(guó)家實(shí)行九年義務(wù)教育。義務(wù)教育是國(guó)家用法律形式予以規(guī)定，要求適齡兒童必須接受，國(guó)家、社會(huì)、學(xué)校、家庭必須保證的，強(qiáng)制、免費(fèi)和普通的國(guó)民基礎(chǔ)教育。義務(wù)教育是面向全體公民的教育，是面向未來(lái)的事業(yè)。義務(wù)教育的普及程度、質(zhì)量?jī)?yōu)劣，直接關(guān)系到我國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展所需的億萬(wàn)勞動(dòng)者的素質(zhì)和各級(jí)各類(lèi)人才的質(zhì)量，關(guān)系到社會(huì)全面進(jìn)步的程度和我國(guó)的國(guó)際聲譽(yù)及形象。小學(xué)教育是九年義務(wù)教育的第一階段，在實(shí)施義務(wù)教育中負(fù)有直接的重大責(zé)任。小學(xué)教育的健康發(fā)展將有利于從根本上杜絕新文盲的產(chǎn)生，直至最終消滅文盲，從而保證接受教育成為每一個(gè)人的權(quán)利和義務(wù)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。
（二）小學(xué)教育在整個(gè)教育體系中的基礎(chǔ)地位
一個(gè)國(guó)家的學(xué)校教育體系大都分為若干階段。我國(guó)的學(xué)校教育體系，一般包括初等教育──中等教育──高等教育三大階段。其中初等教育（小學(xué)教育）和中等教育（中學(xué)教育）都屬于普通基礎(chǔ)教育，其連貫性很強(qiáng)，但每個(gè)階段又有其獨(dú)立的性質(zhì)和任務(wù)。“九層之臺(tái)，始于壘土?！毙W(xué)教育是各級(jí)各類(lèi)教育的基礎(chǔ)。從個(gè)人來(lái)講，完好的小學(xué)教育，為其身心健康發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，同時(shí)為其接受中等教育提供了條件。從一個(gè)國(guó)家來(lái)看，只有小學(xué)教育普及和提高了，中等教育、高等教育才能逐級(jí)普及和提高。從這個(gè)意義上講，小學(xué)教育具有為高一級(jí)學(xué)校打基礎(chǔ)、為培養(yǎng)各級(jí)各類(lèi)人才打基礎(chǔ)的性質(zhì)。
總之，小學(xué)教育為提高國(guó)民素質(zhì)奠定基礎(chǔ)，為培養(yǎng)各級(jí)各類(lèi)人才奠定基礎(chǔ)，為兒童一生的發(fā)展奠定基礎(chǔ)。
二、小學(xué)教育的基本特征
小學(xué)教育是一項(xiàng)規(guī)模宏大的教育奠基工程，除具有一般教育的特點(diǎn)外，還有它自身獨(dú)具的基本特征。
（一）全民性
小學(xué)教育的全民性，從廣義上說(shuō)，是指小學(xué)教育必須面向全體人民。這樣，才能從根本上徹底掃除文盲，從整體上提高全民族的文化素質(zhì)；從狹義上講，是指小學(xué)教育必須面向全體適齡兒童。
小學(xué)教育的全民性是世界各國(guó)教育改革的共同趨勢(shì)，幾乎所有國(guó)家的教育都在努力創(chuàng)造條件，確保每個(gè)人接受初等教育的權(quán)利。1989年11月，聯(lián)合國(guó)教科文組織第25屆大會(huì)確定“爭(zhēng)取全民基礎(chǔ)教育”計(jì)劃，要求限度地掃除文盲和普及初等教育。1990年3月，在泰國(guó)召開(kāi)了世界全民教育大會(huì)，會(huì)議主題是“使人人都有享受教育的機(jī)會(huì)”，會(huì)議通過(guò)的《世界全民教育宣言──滿足基本學(xué)習(xí)需要》反復(fù)強(qiáng)調(diào)的就是，使人人享有受教育權(quán)利，向所有的人提供接受教育的機(jī)會(huì)。
在社會(huì)主義新時(shí)期，我國(guó)的小學(xué)教育是全民教育，這是社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)，提高整個(gè)中華民族的素質(zhì)，使全國(guó)各民族的所有兒童都接受社會(huì)主義教育的需要。為了保證這一全民性質(zhì)，國(guó)家特別對(duì)女童的教育、貧困地區(qū)和少數(shù)民族地區(qū)兒童的教育給予特別的關(guān)心，采取了特殊政策；對(duì)于殘疾兒童的教育也給予了特殊的關(guān)注，專門(mén)加以保障。
（二）義務(wù)性
小學(xué)教育面向全體適齡兒童，任何未成年的公民，不論其種族、民族、性別、膚色、語(yǔ)言、社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位的差異（智能及身體狀況不允許的例外），只要達(dá)到一定的年齡（6～7歲），都必須接受小學(xué)教育。因此，小學(xué)教育在整個(gè)教育中具有義務(wù)教育的性質(zhì)，對(duì)于每個(gè)公民來(lái)說(shuō)，教育機(jī)會(huì)是均等的，是應(yīng)當(dāng)享有的權(quán)利?！吨腥A人民共和國(guó)義務(wù)教育法》規(guī)定：“國(guó)家實(shí)行九年制義務(wù)教育。省、自治區(qū)、直轄市根據(jù)本地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展?fàn)顩r，確定推行義務(wù)教育的步驟?！薄皣?guó)家、社會(huì)、學(xué)校和家庭依法保障適齡兒童、少年接受義務(wù)教育的權(quán)利。”
義務(wù)教育是國(guó)家用法律形式規(guī)定的對(duì)適齡兒童和青少年實(shí)施一定年限的普及的、強(qiáng)迫的、免費(fèi)的學(xué)校教育。這里的“義務(wù)”一詞包括：（1）國(guó)家有設(shè)立學(xué)校以使人民享受教育的義務(wù)；（2）父母或監(jiān)護(hù)人有使學(xué)齡的子女或被監(jiān)護(hù)者就學(xué)的義務(wù)；（3）全社會(huì)有排除適齡兒童和青少年入學(xué)受教育的種種不良影響和障礙的義務(wù)。因此，義務(wù)教育要求國(guó)家、家庭、社會(huì)必須給予保障。對(duì)受教育者來(lái)講，既是應(yīng)享受的權(quán)利，又是應(yīng)盡的義務(wù)。
小學(xué)教育是義務(wù)教育，根據(jù)義務(wù)教育法的規(guī)定，它又是強(qiáng)制的和免費(fèi)的：“國(guó)家對(duì)接受義務(wù)教育的學(xué)生免收學(xué)費(fèi)。國(guó)家設(shè)立助學(xué)金，幫助貧困學(xué)生就學(xué)。”“父母或者其他監(jiān)護(hù)人必須使適齡的子女或被監(jiān)護(hù)人按時(shí)入學(xué)，接受規(guī)定年限的義務(wù)教育?！庇捎谛W(xué)教育是依國(guó)家法律而實(shí)施的基礎(chǔ)教育，因而它具有強(qiáng)制性。
（三）全面性
小學(xué)教育是向兒童實(shí)施德、智、體、美等全面發(fā)展的教育。小學(xué)教育既不是就業(yè)定向的職業(yè)技術(shù)教育，也不是培養(yǎng)高層次專門(mén)人才的專業(yè)教育。它是面對(duì)全體兒童實(shí)施普通的基礎(chǔ)知識(shí)和基本技能的教育。在此基礎(chǔ)上發(fā)展他們的能力，培養(yǎng)他們高尚的思想道德品質(zhì)和提高他們的身體心理素質(zhì)，使他們具備國(guó)民應(yīng)有的一些基本素質(zhì)，為他們進(jìn)一步深造創(chuàng)造條件。小學(xué)教育是培養(yǎng)各級(jí)各類(lèi)人才的前提。小學(xué)教育是向全體兒童進(jìn)行的最基本的知識(shí)、技能教育，幫助他們學(xué)會(huì)如何做人，奠定學(xué)習(xí)、生活和進(jìn)一步發(fā)展的基礎(chǔ)。從某種程度上講，全面性是專業(yè)性的預(yù)備。只有保證小學(xué)教育的質(zhì)量，才能確保高一級(jí)學(xué)校的教育質(zhì)量。兒童接受小學(xué)教育的年齡階段，是人生歷程的巨大變化時(shí)期，是人的智力、能力和良好習(xí)慣形成的時(shí)期，小學(xué)教育的每一個(gè)方面都不可偏廢。