湖北省位于中國的中部，長江中游的洞庭湖以北，故稱湖北，簡稱鄂。湖北省北接河南省，東連安徽省，東南和南鄰江西、湖南兩省，西靠重慶市，西北與陜西省為鄰。介于北緯29°05′～33°20′，東經(jīng)108°21′～116°07′。東西長約740公里，南北寬約470公里，面積１８．５９萬平方公里，占全國總面積的１．９４％，居全國第１６位。截止2000年11月，全省人口6027．82萬人。全省設(shè)有武漢、黃石、十堰、荊州、宜昌、襄樊、鄂州、荊門、孝感、黃岡、咸寧、隨州12個省轄市，仙桃、天門、潛江3個省直管市，1個恩施自治州和1個神農(nóng)架林區(qū)；市轄區(qū)（縣級）35個，市轄縣（市） 63個，其中22個縣級市，39個 縣，２個自治縣。省會武漢市。
湖北省歷史悠久，在鄖西、鄖縣、長陽等地發(fā)現(xiàn)的古人類化石，證明幾十萬年前這里就有人類生息。京山縣屈家?guī)X出土的蛋殼彩陶，距今已有4000多年的歷史。據(jù)文獻記載，在湖北境內(nèi)，商代有楚（今南漳荊 山）、盧（今襄樊）、彭（今房縣）、庸（今竹山）等封國。春秋戰(zhàn)國時期，楚是當時湖北境內(nèi)疆域的國家。楚莊王曾經(jīng)問鼎中原，成為霸主，同齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公齊名，史稱春秋五霸。到戰(zhàn)國時，楚國力更強，同齊、燕、韓、趙、魏、秦一起被稱為戰(zhàn)國七雄。秦統(tǒng)一天下后，分全國為４６郡，郡下設(shè)縣。楚作地名，重了秦始皇父親的名諱，遂改以荊山（今南漳）之“荊”稱之。后來湖北就多稱荊，有時合稱荊楚。西漢時，漢武帝將全國分為１３州。湖北主要部分屬荊州。三國時期，直到西晉統(tǒng)一全國后，湖北境內(nèi)大部分地區(qū)仍為荊州所轄。北宋初年，以洞庭以北至荊山，西包沅澧二水之地，置荊湖北路，簡稱湖北路，湖北之名即由此始。元代將湖北的東南部和湖南、廣西劃為湖廣行省，省內(nèi)有襄陽、黃州、蘄州、興國、峽州、武昌、江陵（中興）等州和德安、沔陽、安陸等府。明代改行中書省為承宣布政使司。清康熙３年(1664年)，分湖廣省為左右布政使司?？滴酰赌辏?776年），湖廣左司改為湖北省，湖北省歷第一次定名，沿襲至今。
湖北旅游資源豐富，山水名勝與文物古跡二者兼?zhèn)?。?jù)普查，全省旅游景觀（點）共1500處。其中，全國重點風(fēng)景名勝區(qū)分處：武漢的東湖、十堰的武當山、隨州的大洪山、襄樊的隆中和咸寧的九宮山。另外，有雄偉的長江三峽馳名世界。七十二峰朝大頂, 二十四澗水長流，人譽“第一山”的道教名山武當山，武當山為道教圣地。號稱“華中屋脊”和“綠色寶庫”的神農(nóng)架是重要自然保護區(qū)，不僅珍稀動物種多，“野人之迷”更令人關(guān)注。湖北人文旅游景觀具有時代跨度大, 歷史價值高的特點, 這里既有古人類長陽人遺址, 屈家?guī)X文化遺址, 又有眾多的古三國勝跡和楚都遺址“紀南城”; 既有辛亥革命遺址起義門、閱馬場、又有中央農(nóng)*動講習(xí)所舊址及“八七會議”會址。文物古跡與革命勝跡遍布全省，從隨州炎帝廟、秭歸屈原故里、紀南故城、昭君故里、武漢古琴臺、黃鶴樓、三國赤壁直到武漢起義軍政府舊址、京漢鐵路工人運動“二七”紀念館，可以了解中國歷的許多重大歷史事件。省內(nèi)江陵、襄樊等是全國歷史文化名城之一。
湖北省歷史悠久，在鄖西、鄖縣、長陽等地發(fā)現(xiàn)的古人類化石，證明幾十萬年前這里就有人類生息。京山縣屈家?guī)X出土的蛋殼彩陶，距今已有4000多年的歷史。據(jù)文獻記載，在湖北境內(nèi)，商代有楚（今南漳荊 山）、盧（今襄樊）、彭（今房縣）、庸（今竹山）等封國。春秋戰(zhàn)國時期，楚是當時湖北境內(nèi)疆域的國家。楚莊王曾經(jīng)問鼎中原，成為霸主，同齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公齊名，史稱春秋五霸。到戰(zhàn)國時，楚國力更強，同齊、燕、韓、趙、魏、秦一起被稱為戰(zhàn)國七雄。秦統(tǒng)一天下后，分全國為４６郡，郡下設(shè)縣。楚作地名，重了秦始皇父親的名諱，遂改以荊山（今南漳）之“荊”稱之。后來湖北就多稱荊，有時合稱荊楚。西漢時，漢武帝將全國分為１３州。湖北主要部分屬荊州。三國時期，直到西晉統(tǒng)一全國后，湖北境內(nèi)大部分地區(qū)仍為荊州所轄。北宋初年，以洞庭以北至荊山，西包沅澧二水之地，置荊湖北路，簡稱湖北路，湖北之名即由此始。元代將湖北的東南部和湖南、廣西劃為湖廣行省，省內(nèi)有襄陽、黃州、蘄州、興國、峽州、武昌、江陵（中興）等州和德安、沔陽、安陸等府。明代改行中書省為承宣布政使司。清康熙３年(1664年)，分湖廣省為左右布政使司?？滴酰赌辏?776年），湖廣左司改為湖北省，湖北省歷第一次定名，沿襲至今。
湖北旅游資源豐富，山水名勝與文物古跡二者兼?zhèn)?。?jù)普查，全省旅游景觀（點）共1500處。其中，全國重點風(fēng)景名勝區(qū)分處：武漢的東湖、十堰的武當山、隨州的大洪山、襄樊的隆中和咸寧的九宮山。另外，有雄偉的長江三峽馳名世界。七十二峰朝大頂, 二十四澗水長流，人譽“第一山”的道教名山武當山，武當山為道教圣地。號稱“華中屋脊”和“綠色寶庫”的神農(nóng)架是重要自然保護區(qū)，不僅珍稀動物種多，“野人之迷”更令人關(guān)注。湖北人文旅游景觀具有時代跨度大, 歷史價值高的特點, 這里既有古人類長陽人遺址, 屈家?guī)X文化遺址, 又有眾多的古三國勝跡和楚都遺址“紀南城”; 既有辛亥革命遺址起義門、閱馬場、又有中央農(nóng)*動講習(xí)所舊址及“八七會議”會址。文物古跡與革命勝跡遍布全省，從隨州炎帝廟、秭歸屈原故里、紀南故城、昭君故里、武漢古琴臺、黃鶴樓、三國赤壁直到武漢起義軍政府舊址、京漢鐵路工人運動“二七”紀念館，可以了解中國歷的許多重大歷史事件。省內(nèi)江陵、襄樊等是全國歷史文化名城之一。