大鐘寺建于清雍正十一年(1733年)，原名覺生寺。乾隆八年(1743年)將巨大的華嚴(yán)鐘移藏于此，故俗稱大鐘寺。該寺殿宇完整，其因有巨型銅鐘而揚(yáng)名中外。大鐘鑄造于明永樂年間，鐘體飾鑄華嚴(yán)經(jīng)，故又有"華嚴(yán)鐘"和"永樂大鐘"之稱。鐘體高6.75米，由鐘身和蒲牢(鐘紐)兩部分組成。鐘口直徑 3.3米，內(nèi)徑2.9米，底邊厚度200毫米，重46.5噸。鐘口鑄有《金剛經(jīng)》，鐘內(nèi)鑄有《華嚴(yán)經(jīng)》，鐘外鑄滿諸神菩薩名稱及其佛教經(jīng)咒，用漢文和梵文書成，共計230184個字，全部楷書字體，書法飽滿秀麗，據(jù)傳出自明代書法家沈度之手。
巨鐘懸掛殿內(nèi)梁上，此是古代運(yùn)用堆土造山法，及采用先安鐘，后建殿的施工措施而實(shí)現(xiàn) 的。此外大鐘的鑄造技術(shù)也是極為卓越。其是采用古典的泥范法無模式鑄造，即以地坑造型，表面陶范的泥型法，外型分塊合范成功的。鑄造時四周設(shè)置多座溶爐，同時溶煉銅等金屬，輪番澆鑄，一次性成型。鑄成后無縫線殘缺，連鐘內(nèi)外的23萬多字也精美絕倫，可見當(dāng)時高超的冶煉技術(shù)。此外，該鐘的聲學(xué)成就也是非凡。明代蔣一葵在《長安客話》中寫道："聲聞數(shù)十里，其聲 */*/，時遠(yuǎn)時近，有異他鐘。"經(jīng)中科院聲學(xué)所測定，其具有音色好、衰減慢，傳播遠(yuǎn)三大特點(diǎn)，是世界上最動聽的鐘聲。古代農(nóng)歷春節(jié)，要撞鐘108響。現(xiàn)在，每年春節(jié)初一至初三，每天早、午、晚擊鐘三次，以吸引無數(shù)游人前來聆聽這一優(yōu)美吉祥的古韻鐘聲。北京古鐘博物館設(shè)于該寺內(nèi)，收展有各式古鐘600多口。其中有原始社會末期的陶鐘，少量宋、元時期的古 鐘，多數(shù)為明清時代的銅、鐵鐘。同時還展出幾口英、法、俄等國制造的古鐘。游人至此，還可參觀"古鐘簡史陳列"、"古鐘制造工藝陳列"等，獲得豐富的古鐘知識。
巨鐘懸掛殿內(nèi)梁上，此是古代運(yùn)用堆土造山法，及采用先安鐘，后建殿的施工措施而實(shí)現(xiàn) 的。此外大鐘的鑄造技術(shù)也是極為卓越。其是采用古典的泥范法無模式鑄造，即以地坑造型，表面陶范的泥型法，外型分塊合范成功的。鑄造時四周設(shè)置多座溶爐，同時溶煉銅等金屬，輪番澆鑄，一次性成型。鑄成后無縫線殘缺，連鐘內(nèi)外的23萬多字也精美絕倫，可見當(dāng)時高超的冶煉技術(shù)。此外，該鐘的聲學(xué)成就也是非凡。明代蔣一葵在《長安客話》中寫道："聲聞數(shù)十里，其聲 */*/，時遠(yuǎn)時近，有異他鐘。"經(jīng)中科院聲學(xué)所測定，其具有音色好、衰減慢，傳播遠(yuǎn)三大特點(diǎn)，是世界上最動聽的鐘聲。古代農(nóng)歷春節(jié)，要撞鐘108響。現(xiàn)在，每年春節(jié)初一至初三，每天早、午、晚擊鐘三次，以吸引無數(shù)游人前來聆聽這一優(yōu)美吉祥的古韻鐘聲。北京古鐘博物館設(shè)于該寺內(nèi)，收展有各式古鐘600多口。其中有原始社會末期的陶鐘，少量宋、元時期的古 鐘，多數(shù)為明清時代的銅、鐵鐘。同時還展出幾口英、法、俄等國制造的古鐘。游人至此，還可參觀"古鐘簡史陳列"、"古鐘制造工藝陳列"等，獲得豐富的古鐘知識。