星際機(jī)器人
火星因?yàn)榕c地球相似而深深地吸引著科學(xué)家，而公眾為之著迷，是因?yàn)樯衩氐幕鹦侨耸俏覀儗Φ厍蛞酝馍牟聹y。火星探險(xiǎn)仍在繼續(xù)，英國科學(xué)家計(jì)劃發(fā)射一種機(jī)器人漫游車。這是探測火星表面的“自動(dòng)機(jī)器人科學(xué)家”計(jì)劃的一部分，是歐洲太空局2011年的ExoMars“漫游者”任務(wù)的關(guān)鍵。
這個(gè)六個(gè)輪的機(jī)器配備有眾多的科學(xué)儀器，而探測器是火星漫游者，綽號(hào)叫“布里吉特”。EADS Astrium公司正在研制ExoMars火星漫游者的原型，并融合其他英國的研究機(jī)構(gòu)的技術(shù)。
試驗(yàn)漫游者持久力的測試平臺(tái)
為了尋找與火星相似的地形，探測隊(duì)將漫游者帶到位于特內(nèi)里費(fèi)（Tenerife）的El Teide國家公園。帶領(lǐng)EADS Astrium探測隊(duì)的組長Lester Waugh解釋道：“火星漫游者并不防水，所以測試當(dāng)天必須天氣晴朗，環(huán)境干燥，因?yàn)槿魏螡駳舛紩?huì)影響輪下的沙土的反作用。
太陽能電池板將提供電力，而放射性同位素加熱器單元能夠經(jīng)受火星的嚴(yán)寒氣候。探測隊(duì)正在改進(jìn)車輪、懸吊和驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的性能，這樣漫游車著陸時(shí)就不會(huì)陷入復(fù)雜的地形中。
無線電信號(hào)到達(dá)地球需要長達(dá)20分鐘的時(shí)間，這就需要一個(gè)強(qiáng)大的導(dǎo)航系統(tǒng)，允許漫游者獨(dú)立運(yùn)作，因此，他們也在開發(fā)新一代的計(jì)算機(jī)軟件的功能。
將科學(xué)工作時(shí)間化
漫游者將滿載著設(shè)計(jì)得重量輕、體積小的科學(xué)儀器，在火星著陸。這些儀器包括：尋找火星地震的微震計(jì)、分析火星氣候的尖端氣象系統(tǒng)、廣角全景照相機(jī)，以作為我們火星上的眼睛、用于分析巖石的拉曼光譜儀，甚至還有獲取地表以下樣本的挖掘器。
延長的探測時(shí)間對于嚴(yán)格的測試非常重要，正如Waugh解釋道：“當(dāng)我們向太空發(fā)射探測器時(shí)，我們必須確保這些探測器能夠經(jīng)受住輻射環(huán)境、酷熱和嚴(yán)寒的氣候。我們的科學(xué)效能至關(guān)重要，故障可能會(huì)影響科學(xué)效能。我們?nèi)』氐目茖W(xué)樣本越多，就越好地證明了投資更多的財(cái)力進(jìn)行行星探索的必要?！?BR>