最有希望探測(cè)到引力波的地方是室女星系團(tuán)，那里有幾千個(gè)星系聚集在天空中一個(gè)很小的視角范圍里，超新星爆發(fā)和脈沖雙星周期的衰減所發(fā)生的頻率大約是每星期一次。 但是室女星團(tuán)距地球的距離是5000萬光年，比銀河系中心遠(yuǎn)5000倍，這就意味著要探測(cè)到那里的一個(gè)超新星產(chǎn)生的引力波暴，引力望遠(yuǎn)鏡就必須比用于探測(cè)銀河系中心類似事件的裝置靈敏100萬倍。
盡管有如此多的技術(shù)困難，引力波的探測(cè)技術(shù)還是取得了長(zhǎng)足的進(jìn)展，并可能在近期取得突破。目前一些科學(xué)家正在研究第二代棒狀探測(cè)器。這種探測(cè)器更敏感也更昂貴，并且在接近絕對(duì)零度的條件下工作。
另一個(gè)更有希望的最新方法是利用光學(xué)干涉技術(shù)，稱為引力波干涉天線。其原理是測(cè)量?jī)擅娲筚|(zhì)量鏡子之間距離的振蕩。這兩面鏡子放在長(zhǎng)支架的端點(diǎn)上，它們的距離用一個(gè)光學(xué)干涉儀系統(tǒng)來檢測(cè)。這實(shí)際上是一種改進(jìn)的麥克爾遜──莫雷實(shí)驗(yàn)，但它不再是用來測(cè)量以太的絕對(duì)運(yùn)動(dòng)，而是測(cè)量時(shí)空的抖動(dòng)。鏡子之間的距離越大，從系統(tǒng)內(nèi)部的“背景噪聲”（由地震波、聲波等等所引起）中檢測(cè)出引力波效應(yīng)的機(jī)會(huì)也就越大。如制造出極高質(zhì)量的鏡子，使之能實(shí)現(xiàn)連續(xù)幾十次光反射，則當(dāng)鏡子之間的實(shí)際距離是3公里時(shí)能得到的等效距離是120公里。
盡管有如此多的技術(shù)困難，引力波的探測(cè)技術(shù)還是取得了長(zhǎng)足的進(jìn)展，并可能在近期取得突破。目前一些科學(xué)家正在研究第二代棒狀探測(cè)器。這種探測(cè)器更敏感也更昂貴，并且在接近絕對(duì)零度的條件下工作。
另一個(gè)更有希望的最新方法是利用光學(xué)干涉技術(shù)，稱為引力波干涉天線。其原理是測(cè)量?jī)擅娲筚|(zhì)量鏡子之間距離的振蕩。這兩面鏡子放在長(zhǎng)支架的端點(diǎn)上，它們的距離用一個(gè)光學(xué)干涉儀系統(tǒng)來檢測(cè)。這實(shí)際上是一種改進(jìn)的麥克爾遜──莫雷實(shí)驗(yàn)，但它不再是用來測(cè)量以太的絕對(duì)運(yùn)動(dòng)，而是測(cè)量時(shí)空的抖動(dòng)。鏡子之間的距離越大，從系統(tǒng)內(nèi)部的“背景噪聲”（由地震波、聲波等等所引起）中檢測(cè)出引力波效應(yīng)的機(jī)會(huì)也就越大。如制造出極高質(zhì)量的鏡子，使之能實(shí)現(xiàn)連續(xù)幾十次光反射，則當(dāng)鏡子之間的實(shí)際距離是3公里時(shí)能得到的等效距離是120公里。