作者：info@portuguese.org.cn
在上一個帖子中，我提到動詞“取る”的最初含義是“拿”，以后又陸續(xù)增加了八個新含義。有一位網(wǎng)友給我留言，問我：“你是怎么知道的？你這么說，有什么根據(jù)嗎？”是的，當(dāng)然有根據(jù)，根據(jù)就是語源學(xué)（etymology）。語源學(xué)是語言學(xué)的一個重要分支，專門研究詞匯的歷史，比如一個單詞是什么時候出現(xiàn)的？這個單詞的起源是什么？在漫長的歷史過程中，這個單詞的形態(tài)與含義有什么變化？等等。
比如在英語中，China表示中國，這個大家都知道，其實還有一個單詞也表示中國，大家不一定知道，那就是Cathay.Cathay是1565年前后進(jìn)入英語的，它起源于土耳其語的Cataya或者維吾爾語的Khitay，寫成漢字是“契丹”，是10至12世紀(jì)統(tǒng)治中國北方的一個韃靼民族的名稱。類似這樣的介紹，就是語源學(xué)。比較的英語語源學(xué)網(wǎng)站是Online Etymology Dictionary（語源學(xué)在線詞典），可以查到許多英語單詞的語源，網(wǎng)址如下：
www.etymonline.com
日語的語源學(xué)也很有趣。比如在很早的古代，當(dāng)時的日本人還沒有筆和紙，因此在當(dāng)時的日語中，沒有“書く”（寫）和“描く”（畫）這兩個詞，但有“掻く”（撓）這個詞（三詞發(fā)音均為かく）。假設(shè)有一件復(fù)雜的事情，無法用口頭語言描述，那么古代日本人就用一根樹枝或者一塊石頭，在地上撓來撓去，撓成一個圖形，將這件事情表達(dá)清楚，所以在語源學(xué)上，“書く”和“描く”是從“掻く”演變而來的，或者說，后者是前者的語源。您看是不是很有趣？希望了解更多日語單詞語源的朋友，可以訪問“語源由來辭典”網(wǎng)站，網(wǎng)址如下：
www.gogen-allguide.com
國內(nèi)的日語教科書好像并不介紹語源學(xué)知識，因此許多日語初學(xué)者對日語單詞的一些奇怪寫法感到不理解。比如前幾天曾有一位網(wǎng)友給我發(fā)郵件，問我日本人為什么要把擦*的“手紙”當(dāng)作信函（笑）？我告訴他，在古代，日本的學(xué)者將文房四寶（筆、墨、紙、硯）放在離自己最近的地方，以便隨時書寫信函，所以“手紙”的原意就是“常に手元に置いて使う紙”（經(jīng)常放在手邊、以便隨時使用的紙），跟廁所沒有任何關(guān)系。
對日語初學(xué)者來說，語源學(xué)對他們的日語學(xué)習(xí)或者日語考級，確實沒有直接、明顯的幫助，所以他們不了解語源學(xué)知識，也是可以的。但對中、高級的日語學(xué)者來說，了解語源學(xué)知識，有助于他們更好地理解日語，特別是日語的詞匯。上面提到的“語源由來辭典”網(wǎng)站，我建議您在閑得沒事的時候，可以去那里隨便看看，就當(dāng)作是開闊一下眼界。
在上一個帖子中，我提到動詞“取る”的最初含義是“拿”，以后又陸續(xù)增加了八個新含義。有一位網(wǎng)友給我留言，問我：“你是怎么知道的？你這么說，有什么根據(jù)嗎？”是的，當(dāng)然有根據(jù)，根據(jù)就是語源學(xué)（etymology）。語源學(xué)是語言學(xué)的一個重要分支，專門研究詞匯的歷史，比如一個單詞是什么時候出現(xiàn)的？這個單詞的起源是什么？在漫長的歷史過程中，這個單詞的形態(tài)與含義有什么變化？等等。
比如在英語中，China表示中國，這個大家都知道，其實還有一個單詞也表示中國，大家不一定知道，那就是Cathay.Cathay是1565年前后進(jìn)入英語的，它起源于土耳其語的Cataya或者維吾爾語的Khitay，寫成漢字是“契丹”，是10至12世紀(jì)統(tǒng)治中國北方的一個韃靼民族的名稱。類似這樣的介紹，就是語源學(xué)。比較的英語語源學(xué)網(wǎng)站是Online Etymology Dictionary（語源學(xué)在線詞典），可以查到許多英語單詞的語源，網(wǎng)址如下：
www.etymonline.com
日語的語源學(xué)也很有趣。比如在很早的古代，當(dāng)時的日本人還沒有筆和紙，因此在當(dāng)時的日語中，沒有“書く”（寫）和“描く”（畫）這兩個詞，但有“掻く”（撓）這個詞（三詞發(fā)音均為かく）。假設(shè)有一件復(fù)雜的事情，無法用口頭語言描述，那么古代日本人就用一根樹枝或者一塊石頭，在地上撓來撓去，撓成一個圖形，將這件事情表達(dá)清楚，所以在語源學(xué)上，“書く”和“描く”是從“掻く”演變而來的，或者說，后者是前者的語源。您看是不是很有趣？希望了解更多日語單詞語源的朋友，可以訪問“語源由來辭典”網(wǎng)站，網(wǎng)址如下：
www.gogen-allguide.com
國內(nèi)的日語教科書好像并不介紹語源學(xué)知識，因此許多日語初學(xué)者對日語單詞的一些奇怪寫法感到不理解。比如前幾天曾有一位網(wǎng)友給我發(fā)郵件，問我日本人為什么要把擦*的“手紙”當(dāng)作信函（笑）？我告訴他，在古代，日本的學(xué)者將文房四寶（筆、墨、紙、硯）放在離自己最近的地方，以便隨時書寫信函，所以“手紙”的原意就是“常に手元に置いて使う紙”（經(jīng)常放在手邊、以便隨時使用的紙），跟廁所沒有任何關(guān)系。
對日語初學(xué)者來說，語源學(xué)對他們的日語學(xué)習(xí)或者日語考級，確實沒有直接、明顯的幫助，所以他們不了解語源學(xué)知識，也是可以的。但對中、高級的日語學(xué)者來說，了解語源學(xué)知識，有助于他們更好地理解日語，特別是日語的詞匯。上面提到的“語源由來辭典”網(wǎng)站，我建議您在閑得沒事的時候，可以去那里隨便看看，就當(dāng)作是開闊一下眼界。