明故宮即明初皇城、宮城所在地，位于南京城東部，其范圍大約東起中山門，西至逸仙橋，北至佛心橋，南至光華門內(nèi)，南北長(zhǎng)約2.5公里，東西寬約2公里。其規(guī)制成為北京明清皇城的藍(lán)本，是朱元璋構(gòu)筑南京城時(shí)最先創(chuàng)建的一項(xiàng)杰作。
1356年，朱元璋攻取集慶后，先將其統(tǒng)治機(jī)構(gòu)設(shè)在城南富戶王彩帛宅第里，后遷入元朝統(tǒng)治江南的“行御使臺(tái)”衙門舊址，約在內(nèi)橋王府園一帶，這就是后來的吳王府。1366年8月，為準(zhǔn)備登基即位，朱元璋開始興建宮室，命劉基和據(jù)說是劉基師父的鐵冠道人親自卜定地基。經(jīng)過一年多的日夜施工，次年9月，新宮落成。12月，朱元璋移居新宮。
明皇城、宮城東、南部原為土山，西、北部是湖泊。湖名前湖，以別于所謂后湖的玄武湖，一名燕雀湖。興建皇宮時(shí)，朱元璋征調(diào)了幾十萬人移山填湖，填平了大半個(gè)燕雀湖,所以南京民間有“移三山填燕雀”之說。皇城由外皇城和內(nèi)宮城兩部分組成，均坐北朝南。內(nèi)城稱宮城，俗稱紫禁城、紫垣，明時(shí)習(xí)稱大內(nèi)、內(nèi)宮，是朱元璋起居、辦理朝政、接受中外使臣朝覲以及皇室成員居住之地，位于南京四重城垣最里邊一重，有御河環(huán)繞。
外皇城有六門，正南稱洪武門，左邊門長(zhǎng)安左，右邊稱長(zhǎng)安右，東面為東華門，西稱西華門，北是玄武門。宮城呈正方形，宮墻主體南北長(zhǎng)約0.95公里，東西寬約0.75公里，周長(zhǎng)約3.4公里。宮城墻體上開有六座城門：南面的正門為午門，在午門左右兩側(cè)為左掖門和右掖門，西門為西安門，東門為東安門，北門為北安門。在城內(nèi)中軸線上前后列置有三座主要的大殿：奉天殿（俗稱金鑾殿）、華蓋殿和謹(jǐn)身殿，合稱三大殿，左右分設(shè)乾清、坤寧諸宮，雄偉崇宏，蔚為壯觀。宮城有祭奉朱元璋祖先的“奉先殿”；珍藏、編修經(jīng)典書籍的“文淵閣”，專門為“東宮親王讀書”而建造的“大本堂”；以及富麗堂皇的諸多宮廷建筑。如今，后宮一帶保留下來的遺跡，只有當(dāng)年后宮西北角御花園中的一座假山（部分石刻及構(gòu)件，現(xiàn)已被搬移到太平門外白馬石刻公園內(nèi)），俗稱“馬娘娘梳妝臺(tái)”。
氣勢(shì)恢宏的南京明故宮曾先后作為明初洪武、建文、永樂三代皇宮達(dá)五十四年之久。明成祖遷都北京后，南京故宮保持原有建制，以皇族重臣駐守。崇禎十七年（1644年），福王朱由崧在此即位，建立南明小朝廷。清朝初年，清軍揮戈渡江南下占領(lǐng)南京后，在明故宮午朝門前筑起八旗兵駐防城，建將軍、都統(tǒng)二署。太平天國(guó)時(shí)期，明故宮遭到了徹底的毀壞。先是太平軍攻打清軍駐防城，昔日宮廷禁地一時(shí)成為殺戮的戰(zhàn)場(chǎng)，硝煙過后，僅存一派悲涼景象。太平軍定都天京后，為營(yíng)造壯麗的天王府和各王王府，將明故宮內(nèi)殘存的建筑材料拆除一空。清軍攻克天京后，大肆洗劫一番，明故宮更是毀壞殆盡。從此，明故宮遺跡除埋藏在地下的石構(gòu)件基礎(chǔ)外，只剩下一片殘?jiān)榇u的廢墟。
建國(guó)后，明故宮遺址被列為文物保護(hù)單位，得到妥善保護(hù)。1986年春，南京市區(qū)東部建成一條由中山東路至后宰門街呈半環(huán)形的復(fù)線干道，它和中山東路南側(cè)原半環(huán)形復(fù)線合成一個(gè)橢圓形的環(huán)，因其范圍內(nèi)均屬明初宮城遺址，故命名為明故宮路。明故宮路為橢圓形東西兩條單行道，南起御道街北端，北至北安門街，為城東主干道。
1356年，朱元璋攻取集慶后，先將其統(tǒng)治機(jī)構(gòu)設(shè)在城南富戶王彩帛宅第里，后遷入元朝統(tǒng)治江南的“行御使臺(tái)”衙門舊址，約在內(nèi)橋王府園一帶，這就是后來的吳王府。1366年8月，為準(zhǔn)備登基即位，朱元璋開始興建宮室，命劉基和據(jù)說是劉基師父的鐵冠道人親自卜定地基。經(jīng)過一年多的日夜施工，次年9月，新宮落成。12月，朱元璋移居新宮。
明皇城、宮城東、南部原為土山，西、北部是湖泊。湖名前湖，以別于所謂后湖的玄武湖，一名燕雀湖。興建皇宮時(shí)，朱元璋征調(diào)了幾十萬人移山填湖，填平了大半個(gè)燕雀湖,所以南京民間有“移三山填燕雀”之說。皇城由外皇城和內(nèi)宮城兩部分組成，均坐北朝南。內(nèi)城稱宮城，俗稱紫禁城、紫垣，明時(shí)習(xí)稱大內(nèi)、內(nèi)宮，是朱元璋起居、辦理朝政、接受中外使臣朝覲以及皇室成員居住之地，位于南京四重城垣最里邊一重，有御河環(huán)繞。
外皇城有六門，正南稱洪武門，左邊門長(zhǎng)安左，右邊稱長(zhǎng)安右，東面為東華門，西稱西華門，北是玄武門。宮城呈正方形，宮墻主體南北長(zhǎng)約0.95公里，東西寬約0.75公里，周長(zhǎng)約3.4公里。宮城墻體上開有六座城門：南面的正門為午門，在午門左右兩側(cè)為左掖門和右掖門，西門為西安門，東門為東安門，北門為北安門。在城內(nèi)中軸線上前后列置有三座主要的大殿：奉天殿（俗稱金鑾殿）、華蓋殿和謹(jǐn)身殿，合稱三大殿，左右分設(shè)乾清、坤寧諸宮，雄偉崇宏，蔚為壯觀。宮城有祭奉朱元璋祖先的“奉先殿”；珍藏、編修經(jīng)典書籍的“文淵閣”，專門為“東宮親王讀書”而建造的“大本堂”；以及富麗堂皇的諸多宮廷建筑。如今，后宮一帶保留下來的遺跡，只有當(dāng)年后宮西北角御花園中的一座假山（部分石刻及構(gòu)件，現(xiàn)已被搬移到太平門外白馬石刻公園內(nèi)），俗稱“馬娘娘梳妝臺(tái)”。
氣勢(shì)恢宏的南京明故宮曾先后作為明初洪武、建文、永樂三代皇宮達(dá)五十四年之久。明成祖遷都北京后，南京故宮保持原有建制，以皇族重臣駐守。崇禎十七年（1644年），福王朱由崧在此即位，建立南明小朝廷。清朝初年，清軍揮戈渡江南下占領(lǐng)南京后，在明故宮午朝門前筑起八旗兵駐防城，建將軍、都統(tǒng)二署。太平天國(guó)時(shí)期，明故宮遭到了徹底的毀壞。先是太平軍攻打清軍駐防城，昔日宮廷禁地一時(shí)成為殺戮的戰(zhàn)場(chǎng)，硝煙過后，僅存一派悲涼景象。太平軍定都天京后，為營(yíng)造壯麗的天王府和各王王府，將明故宮內(nèi)殘存的建筑材料拆除一空。清軍攻克天京后，大肆洗劫一番，明故宮更是毀壞殆盡。從此，明故宮遺跡除埋藏在地下的石構(gòu)件基礎(chǔ)外，只剩下一片殘?jiān)榇u的廢墟。
建國(guó)后，明故宮遺址被列為文物保護(hù)單位，得到妥善保護(hù)。1986年春，南京市區(qū)東部建成一條由中山東路至后宰門街呈半環(huán)形的復(fù)線干道，它和中山東路南側(cè)原半環(huán)形復(fù)線合成一個(gè)橢圓形的環(huán)，因其范圍內(nèi)均屬明初宮城遺址，故命名為明故宮路。明故宮路為橢圓形東西兩條單行道，南起御道街北端，北至北安門街，為城東主干道。