（一）鋪陳展開的空間序列
中國建筑藝術(shù)主要是群體組合的藝術(shù)，群體間的聯(lián)系、過渡、轉(zhuǎn)換，構(gòu)成了豐富的空間序列。木結(jié)構(gòu)的房屋多是低層（以單層為主），所以組群序列基本上是橫向鋪陳展開?？臻g的基本單位是庭院，共有3種形式：
①十字軸線對(duì)稱， 主體建筑放在中央，這種庭院多用于規(guī)格很高、紀(jì)念性很強(qiáng)的禮制建筑和宗教建筑，數(shù)量不多；
②以縱軸為主，橫軸為輔，主體建筑放在后部，形成四合院或三合院，大自宮殿小至住宅都廣泛采用，數(shù)量最多；
③軸線曲折，或沒有明顯的軸線，多用于園林空間。序列又有規(guī)整式與自由式之別。現(xiàn)存規(guī)整式序列最杰出的代表就是明清北京宮殿。在自由式序列中，有的庭院融于環(huán)境，序列變化的節(jié)奏較緩慢，如帝王陵園和自然風(fēng)景區(qū)中的建筑；也有庭院融于山水花木，序列變化的節(jié)奏較緊促，如人工經(jīng)營(yíng)的園林。但不論哪一種序列，都是由前序、過渡、高潮、結(jié)尾幾個(gè)部分組成，抑揚(yáng)頓挫一氣貫通。
（二）規(guī)格定型的單體造型
中國古代的單體建筑有十幾種名稱，但大多數(shù)形式差別不大，主要的有3種：
①殿堂，基本平面是長(zhǎng)方形，也有少量正方形，正圓形，很少單獨(dú)出現(xiàn)；
②亭，基本平面是正方、正圓、六角、八角等形狀，可以獨(dú)立于群體之外；
③廊，主要作為各個(gè)單座建筑間的聯(lián)系。殿堂或亭上下相疊就是樓閣或塔。早期還有一種臺(tái)榭，中心為大夯土臺(tái),沿臺(tái)建造多層房屋,但東漢以后即不再建造。
殿堂的大小，正面以間數(shù)，側(cè)面以檁（或椽）數(shù)區(qū)別。漢以前，間有奇數(shù)也有偶數(shù)，以后即全是奇數(shù)，到清代，正面以11間，3間最小，側(cè)面以13檁，5檁最小。間和檁的間距有若干等級(jí)，內(nèi)部柱網(wǎng)也有幾種定型的排列方式。正面?zhèn)让骈g數(shù)相等，就可變?yōu)榉降睿g也可以左右前后錯(cuò)落排列，出現(xiàn)多種變體的殿堂平面。不論殿堂、亭、廊，都由臺(tái)基、屋身和屋頂3部分組成，各部分之間有一定的比例。高級(jí)建筑的臺(tái)基可以增加到2～3層，并有復(fù)雜的雕刻。屋身由柱子和梁枋、門窗組成，如是樓閣，則設(shè)置上層的橫向平座（外廊）和平座欄桿。層頂大多數(shù)是定型的式樣，主要有硬山、懸山、歇山、廡殿、攢尖5種，硬山等級(jí)最低，廡殿，攢尖主要用在亭上。廊更簡(jiǎn)單，基本上是一間的連續(xù)重復(fù)。單座建筑的規(guī)格化，到清代達(dá)到頂點(diǎn)，《工部工程做法則例》就規(guī)定了27種定型形式，每一種的尺度、比例都有嚴(yán)格的規(guī)定，上自宮殿下至民居、園林，許多動(dòng)人的藝術(shù)形象就是依靠為數(shù)不多的定型化建筑組合而成的。
（三）形象突出的曲線屋頂
屋頂在單座建筑中占的比例很大，一般可達(dá)到立面高度的一半左右。古代木結(jié)構(gòu)的梁架組合形式，很自然地可以使坡頂形成曲線，不僅坡面是曲線，正脊和檐端也可以是曲線，在屋檐轉(zhuǎn)折的角上，還可以做出翹起的飛檐。巨大的體量和柔和的曲線，使屋頂成為中國建筑中最突出的形象。屋頂?shù)幕拘问诫m然很簡(jiǎn)單，但卻可以有許多變化。例如屋脊可以增加華麗的吻獸和雕飾；屋瓦可以用灰色陶土瓦、彩色琉璃瓦以至鎦金銅瓦；曲線可以有陡有緩，出檐可以有短有長(zhǎng)，更可以做出2層檐、3層檐；也可以運(yùn)用穿插、勾連和披搭方式組合出許多種式樣；還可以增加天窗、封火山墻，上下、左右、前后形式也可以不同。建筑的等級(jí)、性格和風(fēng)格，很大程度上就是從屋頂?shù)捏w量、形式、色彩、裝飾、質(zhì)地上表現(xiàn)出來的。
（四）靈活多變的室內(nèi)空間
使簡(jiǎn)單規(guī)格的單座建筑富有不同的個(gè)性，在室內(nèi)主要是依靠靈活多變的空間處理。例如一座普通的三五間小殿堂，通過不同的處理手法，可以成為府邸的大門，寺觀的主殿，衙署的正堂，園林的軒館，住宅的居室，兵士的值房等內(nèi)容完全不同的建筑。
室內(nèi)空間處理主要依靠靈活的空間分隔，即在整齊的柱網(wǎng)中間用板壁、碧沙櫥、帳幔和各種形式的花罩、飛罩、博古架隔出大小不一的空間，有的還在室內(nèi)部分上空增加閣樓、回廊，把空間豎向分隔為多層。再加以不同的裝飾和家具陳設(shè)，就使得建筑的性格更加鮮明。另外，天花、藻井、彩畫、匾聯(lián)、佛龕、壁藏、柵欄、字畫、燈具、幡幢、爐鼎等，在創(chuàng)造室內(nèi)空間藝術(shù)中也都起著重要的作用。
（五）絢麗的色彩
中國建筑用色大膽、強(qiáng)烈。絢麗的色彩和彩畫，首先是建筑等級(jí)和內(nèi)容的表現(xiàn)手段。屋頂?shù)纳首钪匾S色（尤其是明黃）琉璃瓦屋頂最尊貴，是帝王和帝王特準(zhǔn)的建筑（如孔廟）所專用，宮殿內(nèi)的建筑，除極個(gè)別特殊要求的以外，不論大小，一律用黃琉璃瓦。宮殿以下，壇廟、王府、寺觀按等級(jí)用黃綠混合（剪邊）、綠色、綠灰混合；民居等級(jí)最低，只能用灰色陶瓦。主要建筑的殿身、墻身都用紅色，次要建筑的木結(jié)構(gòu)可用綠色，民居、園林雜用紅、綠、棕、黑等色。梁枋、斗拱、椽頭多繪彩畫，色調(diào)以青、綠為主，間以金、紅、黑等色，以用金、用龍的多少有無來區(qū)分等級(jí)。
清宮式建筑以金龍合璽為最榮貴，雄黃玉最低。民居一般不畫彩畫，或只在梁枋交界處畫“箍頭”。園林建筑彩畫最自由，可畫人物、山水、花鳥題材。臺(tái)基一般為磚石本色，重要建筑用白色大理石。色彩和彩畫還反映了民族的審美觀，首先是多樣寓于統(tǒng)一。一組建筑的色彩，不論多么復(fù)雜華麗，總有一個(gè)基調(diào)，如宮殿以紅、黃暖色為主，天壇以藍(lán)、白冷色為主，園林以灰、綠、棕色為主。其次是對(duì)比寓于和諧。因?yàn)榛{(diào)是統(tǒng)一的，所以總的效果是和諧的；雖然許多互補(bǔ)色、對(duì)比色同處一座建筑中，對(duì)比相當(dāng)強(qiáng)烈，但它們只使和諧的基調(diào)更加豐富悅目，而不會(huì)干擾或取代基調(diào)。最后是藝術(shù)表現(xiàn)寓于內(nèi)容要求。例如宮殿地位最重要，色彩也烈；依次為壇廟、陵墓、廟宇，色彩的強(qiáng)烈程度也遞減而下；民居最普通，色彩也最簡(jiǎn)單。
（六）形式美法則
中國古代建筑是一種很成熟的藝術(shù)體系，因此也有一整套成熟的形式美法則，其中包括有視覺心理要求的一般法則，也有民族審美心理要求的特殊法則。從現(xiàn)象上看，大體上有以下4方面：
①對(duì)稱與均衡。 環(huán)境和大組群（如宮城、名勝風(fēng)景等），多為立軸型的多向均衡；一般組群多為鏡面型的縱軸對(duì)稱；園林則兩者結(jié)合。
②序列與節(jié)奏。凡是構(gòu)成序列轉(zhuǎn)換的一般法則，如起承轉(zhuǎn)合，通達(dá)屏障，抑揚(yáng)頓挫，虛實(shí)相間等，都有所使用。節(jié)奏則單座建筑規(guī)則劃一，群體變化幅度較大。
③對(duì)比與微差。很重視造型中的對(duì)比關(guān)系，形、色、質(zhì)都有對(duì)比，但對(duì)比寓于統(tǒng)一。同時(shí)也很重視造型中的微差變化，如屋項(xiàng)的曲線，屋身的側(cè)腳、生起，構(gòu)件端部的砍削，彩畫的退暈等，都有符合視覺心理的細(xì)微差別。
④比例與尺度。模數(shù)化的程度很高，形式美的比例關(guān)系也很成熟，無論城市構(gòu)圖，組群序列，單體建筑，以至某一構(gòu)件和花飾，都力圖取得整齊統(tǒng)一的比例數(shù)字。比例又與尺度相結(jié)合，規(guī)定出若干具體的尺寸，保證建筑形式的各部分和諧有致，符合正常的人的審美心理。
中國建筑藝術(shù)主要是群體組合的藝術(shù)，群體間的聯(lián)系、過渡、轉(zhuǎn)換，構(gòu)成了豐富的空間序列。木結(jié)構(gòu)的房屋多是低層（以單層為主），所以組群序列基本上是橫向鋪陳展開?？臻g的基本單位是庭院，共有3種形式：
①十字軸線對(duì)稱， 主體建筑放在中央，這種庭院多用于規(guī)格很高、紀(jì)念性很強(qiáng)的禮制建筑和宗教建筑，數(shù)量不多；
②以縱軸為主，橫軸為輔，主體建筑放在后部，形成四合院或三合院，大自宮殿小至住宅都廣泛采用，數(shù)量最多；
③軸線曲折，或沒有明顯的軸線，多用于園林空間。序列又有規(guī)整式與自由式之別。現(xiàn)存規(guī)整式序列最杰出的代表就是明清北京宮殿。在自由式序列中，有的庭院融于環(huán)境，序列變化的節(jié)奏較緩慢，如帝王陵園和自然風(fēng)景區(qū)中的建筑；也有庭院融于山水花木，序列變化的節(jié)奏較緊促，如人工經(jīng)營(yíng)的園林。但不論哪一種序列，都是由前序、過渡、高潮、結(jié)尾幾個(gè)部分組成，抑揚(yáng)頓挫一氣貫通。
（二）規(guī)格定型的單體造型
中國古代的單體建筑有十幾種名稱，但大多數(shù)形式差別不大，主要的有3種：
①殿堂，基本平面是長(zhǎng)方形，也有少量正方形，正圓形，很少單獨(dú)出現(xiàn)；
②亭，基本平面是正方、正圓、六角、八角等形狀，可以獨(dú)立于群體之外；
③廊，主要作為各個(gè)單座建筑間的聯(lián)系。殿堂或亭上下相疊就是樓閣或塔。早期還有一種臺(tái)榭，中心為大夯土臺(tái),沿臺(tái)建造多層房屋,但東漢以后即不再建造。
殿堂的大小，正面以間數(shù)，側(cè)面以檁（或椽）數(shù)區(qū)別。漢以前，間有奇數(shù)也有偶數(shù)，以后即全是奇數(shù)，到清代，正面以11間，3間最小，側(cè)面以13檁，5檁最小。間和檁的間距有若干等級(jí)，內(nèi)部柱網(wǎng)也有幾種定型的排列方式。正面?zhèn)让骈g數(shù)相等，就可變?yōu)榉降睿g也可以左右前后錯(cuò)落排列，出現(xiàn)多種變體的殿堂平面。不論殿堂、亭、廊，都由臺(tái)基、屋身和屋頂3部分組成，各部分之間有一定的比例。高級(jí)建筑的臺(tái)基可以增加到2～3層，并有復(fù)雜的雕刻。屋身由柱子和梁枋、門窗組成，如是樓閣，則設(shè)置上層的橫向平座（外廊）和平座欄桿。層頂大多數(shù)是定型的式樣，主要有硬山、懸山、歇山、廡殿、攢尖5種，硬山等級(jí)最低，廡殿，攢尖主要用在亭上。廊更簡(jiǎn)單，基本上是一間的連續(xù)重復(fù)。單座建筑的規(guī)格化，到清代達(dá)到頂點(diǎn)，《工部工程做法則例》就規(guī)定了27種定型形式，每一種的尺度、比例都有嚴(yán)格的規(guī)定，上自宮殿下至民居、園林，許多動(dòng)人的藝術(shù)形象就是依靠為數(shù)不多的定型化建筑組合而成的。
（三）形象突出的曲線屋頂
屋頂在單座建筑中占的比例很大，一般可達(dá)到立面高度的一半左右。古代木結(jié)構(gòu)的梁架組合形式，很自然地可以使坡頂形成曲線，不僅坡面是曲線，正脊和檐端也可以是曲線，在屋檐轉(zhuǎn)折的角上，還可以做出翹起的飛檐。巨大的體量和柔和的曲線，使屋頂成為中國建筑中最突出的形象。屋頂?shù)幕拘问诫m然很簡(jiǎn)單，但卻可以有許多變化。例如屋脊可以增加華麗的吻獸和雕飾；屋瓦可以用灰色陶土瓦、彩色琉璃瓦以至鎦金銅瓦；曲線可以有陡有緩，出檐可以有短有長(zhǎng)，更可以做出2層檐、3層檐；也可以運(yùn)用穿插、勾連和披搭方式組合出許多種式樣；還可以增加天窗、封火山墻，上下、左右、前后形式也可以不同。建筑的等級(jí)、性格和風(fēng)格，很大程度上就是從屋頂?shù)捏w量、形式、色彩、裝飾、質(zhì)地上表現(xiàn)出來的。
（四）靈活多變的室內(nèi)空間
使簡(jiǎn)單規(guī)格的單座建筑富有不同的個(gè)性，在室內(nèi)主要是依靠靈活多變的空間處理。例如一座普通的三五間小殿堂，通過不同的處理手法，可以成為府邸的大門，寺觀的主殿，衙署的正堂，園林的軒館，住宅的居室，兵士的值房等內(nèi)容完全不同的建筑。
室內(nèi)空間處理主要依靠靈活的空間分隔，即在整齊的柱網(wǎng)中間用板壁、碧沙櫥、帳幔和各種形式的花罩、飛罩、博古架隔出大小不一的空間，有的還在室內(nèi)部分上空增加閣樓、回廊，把空間豎向分隔為多層。再加以不同的裝飾和家具陳設(shè)，就使得建筑的性格更加鮮明。另外，天花、藻井、彩畫、匾聯(lián)、佛龕、壁藏、柵欄、字畫、燈具、幡幢、爐鼎等，在創(chuàng)造室內(nèi)空間藝術(shù)中也都起著重要的作用。
（五）絢麗的色彩
中國建筑用色大膽、強(qiáng)烈。絢麗的色彩和彩畫，首先是建筑等級(jí)和內(nèi)容的表現(xiàn)手段。屋頂?shù)纳首钪匾S色（尤其是明黃）琉璃瓦屋頂最尊貴，是帝王和帝王特準(zhǔn)的建筑（如孔廟）所專用，宮殿內(nèi)的建筑，除極個(gè)別特殊要求的以外，不論大小，一律用黃琉璃瓦。宮殿以下，壇廟、王府、寺觀按等級(jí)用黃綠混合（剪邊）、綠色、綠灰混合；民居等級(jí)最低，只能用灰色陶瓦。主要建筑的殿身、墻身都用紅色，次要建筑的木結(jié)構(gòu)可用綠色，民居、園林雜用紅、綠、棕、黑等色。梁枋、斗拱、椽頭多繪彩畫，色調(diào)以青、綠為主，間以金、紅、黑等色，以用金、用龍的多少有無來區(qū)分等級(jí)。
清宮式建筑以金龍合璽為最榮貴，雄黃玉最低。民居一般不畫彩畫，或只在梁枋交界處畫“箍頭”。園林建筑彩畫最自由，可畫人物、山水、花鳥題材。臺(tái)基一般為磚石本色，重要建筑用白色大理石。色彩和彩畫還反映了民族的審美觀，首先是多樣寓于統(tǒng)一。一組建筑的色彩，不論多么復(fù)雜華麗，總有一個(gè)基調(diào)，如宮殿以紅、黃暖色為主，天壇以藍(lán)、白冷色為主，園林以灰、綠、棕色為主。其次是對(duì)比寓于和諧。因?yàn)榛{(diào)是統(tǒng)一的，所以總的效果是和諧的；雖然許多互補(bǔ)色、對(duì)比色同處一座建筑中，對(duì)比相當(dāng)強(qiáng)烈，但它們只使和諧的基調(diào)更加豐富悅目，而不會(huì)干擾或取代基調(diào)。最后是藝術(shù)表現(xiàn)寓于內(nèi)容要求。例如宮殿地位最重要，色彩也烈；依次為壇廟、陵墓、廟宇，色彩的強(qiáng)烈程度也遞減而下；民居最普通，色彩也最簡(jiǎn)單。
（六）形式美法則
中國古代建筑是一種很成熟的藝術(shù)體系，因此也有一整套成熟的形式美法則，其中包括有視覺心理要求的一般法則，也有民族審美心理要求的特殊法則。從現(xiàn)象上看，大體上有以下4方面：
①對(duì)稱與均衡。 環(huán)境和大組群（如宮城、名勝風(fēng)景等），多為立軸型的多向均衡；一般組群多為鏡面型的縱軸對(duì)稱；園林則兩者結(jié)合。
②序列與節(jié)奏。凡是構(gòu)成序列轉(zhuǎn)換的一般法則，如起承轉(zhuǎn)合，通達(dá)屏障，抑揚(yáng)頓挫，虛實(shí)相間等，都有所使用。節(jié)奏則單座建筑規(guī)則劃一，群體變化幅度較大。
③對(duì)比與微差。很重視造型中的對(duì)比關(guān)系，形、色、質(zhì)都有對(duì)比，但對(duì)比寓于統(tǒng)一。同時(shí)也很重視造型中的微差變化，如屋項(xiàng)的曲線，屋身的側(cè)腳、生起，構(gòu)件端部的砍削，彩畫的退暈等，都有符合視覺心理的細(xì)微差別。
④比例與尺度。模數(shù)化的程度很高，形式美的比例關(guān)系也很成熟，無論城市構(gòu)圖，組群序列，單體建筑，以至某一構(gòu)件和花飾，都力圖取得整齊統(tǒng)一的比例數(shù)字。比例又與尺度相結(jié)合，規(guī)定出若干具體的尺寸，保證建筑形式的各部分和諧有致，符合正常的人的審美心理。