編制時間數(shù)列的目的，是通過各個時期指標(biāo)值的對比，來研究社會經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象的發(fā)展變化及其規(guī)律性。因而各時期指標(biāo)值的可比性乃是編制時間數(shù)列數(shù)列的基本條件。其可比性具體如下：
(一)時間長短統(tǒng)一。不論時期數(shù)列還是時點數(shù)列都應(yīng)盡量保持時間數(shù)列的時間的可比性，包括時期數(shù)列的時期跨度和時點數(shù)列的時點間隔的一致性。否則就很難從數(shù)列的指標(biāo)數(shù)值變化上直接作出判斷和比較或更準(zhǔn)確地反映現(xiàn)象的發(fā)展趨勢和變化規(guī)律。但這個原則不能絕對化，有時在特殊的研究目的下，可將時期不同的指標(biāo)編成為動態(tài)數(shù)列進(jìn)行比較。例如，為反映我國鋼產(chǎn)量的發(fā)展情況，可以把“六五”、“七五”計劃時期的鋼產(chǎn)量同第一個五年計劃和解放前舊中國幾十年的鋼產(chǎn)量總和進(jìn)行對比分析。
(二)總體范圍統(tǒng)一。在同一時間數(shù)列中總體范圍前后應(yīng)該一致，若有變化，指標(biāo)數(shù)值就不能直接對比，而必須經(jīng)過調(diào)整后才能進(jìn)行比較。
(三)計算方法、價格和計量單位的統(tǒng)一。計算方法有時也可以叫做計算口徑。例如要研究企業(yè)勞動生產(chǎn)率的變動，產(chǎn)量指標(biāo)是用實物量指標(biāo)還是用價值量指標(biāo)，人數(shù)指標(biāo)是用全部職工人數(shù)還是用生產(chǎn)工人數(shù)，若進(jìn)行動態(tài)對比，前后應(yīng)一致。再如，要把不同時期的工業(yè)產(chǎn)值進(jìn)行對比，就要注意到價格水平的變動，是采用不變價，還是用現(xiàn)行價格，在前后時期對比時，價格應(yīng)一致。
(四)指標(biāo)的經(jīng)濟(jì)含義統(tǒng)一。即使經(jīng)濟(jì)指標(biāo)的名稱是相同的，其所包含的經(jīng)濟(jì)含義有可能是不一樣。在實際工作中應(yīng)注意不同歷史時期、不同國家或地區(qū)的同一指標(biāo)的經(jīng)濟(jì)內(nèi)容的一致性。如農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值指標(biāo)，在1984年前包含村辦工業(yè)產(chǎn)值，而在 1984年以后則不包含這一部分內(nèi)容。這樣1984年后的農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的內(nèi)容就不盡相同，在進(jìn)行動態(tài)分析時要注意這一點，對指標(biāo)適當(dāng)調(diào)整后，才可對比。