“秋分”的意思有二
一是按我國(guó)古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開(kāi)始劃分四季，秋分日居于秋季90天之中，平分了秋季。
二是此時(shí)一天24小時(shí)晝夜均分，各12小時(shí)。此日同“春分”日一樣，“秋分”日，陽(yáng)光幾乎直射赤道，此日后，陽(yáng)光直射位置南移，北半球晝短夜長(zhǎng)。
我國(guó)古代將秋分分為三候：“一候雷始收聲;二候蟄蟲(chóng)坯戶(hù);三候水始涸”。古人認(rèn)為雷是因?yàn)殛?yáng)氣盛而發(fā)聲，秋分后陰氣開(kāi)始旺盛，所以不再打雷了。第二候中的“坯”字是細(xì)土的意思，就是說(shuō)由于天氣變冷，蟄居的小蟲(chóng)開(kāi)始藏人穴中，并且用細(xì)土將洞口封起來(lái)以防寒氣侵入。“水始涸”是說(shuō)此時(shí)降雨量開(kāi)始減少，由于天氣干燥，水氣蒸發(fā)快，所以湖泊與河流中的水量變少，一些沼澤及水洼處便處于干涸之中。
秋分時(shí)節(jié)，我國(guó)大部分地區(qū)已經(jīng)進(jìn)入涼爽的秋季，南下的冷空氣與逐漸衰減的暖濕空氣相遇，產(chǎn)生一次次的降水，氣溫也一次次地下降。正如人們常所說(shuō)的那樣，到了“一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒”的時(shí)候，但秋分之后的日降水量不會(huì)很大。此時(shí)，南、北方的田間耕作各有不同。在我國(guó)的華北地區(qū)有農(nóng)諺說(shuō)：“白露早，寒露遲，秋分種麥正當(dāng)時(shí)?！敝V語(yǔ)中明確規(guī)定了該地區(qū)播種冬小麥的時(shí)間;而“秋分天氣白云來(lái)，處處好歌好稻栽”則反映出江南地區(qū)播種水稻的時(shí)間。此外，勞動(dòng)人民對(duì)秋分節(jié)氣的禁忌也總結(jié)成諺語(yǔ)，如“秋分只怕雷電閃，多來(lái)米價(jià)貴如何”。