供應(yīng)鏈的混亂是在所難免的，不要寄希望于混亂的消失，而要在企業(yè)之內(nèi)建立一種容忍混亂并靈活應(yīng)對的文化，限度地發(fā)揮人的因素。
今天的供應(yīng)鏈管理者一定在心底暗自期望回到亨利·福特的時代。
20世紀(jì)初，福特汽車公司建立了一條盡可能垂直整合的汽車生產(chǎn)流水線。當(dāng)時，福特所處的內(nèi)外商業(yè)環(huán)境遠不像今天這般復(fù)雜，所以，從鋼材輸入到卡車輸出，整個流程的每個細(xì)節(jié)都盡在福特的掌控之中，福特一點都不用擔(dān)心會出現(xiàn)供應(yīng)鏈的混亂。
這種福特式的單純而精準(zhǔn)的供應(yīng)鏈管理已經(jīng)成為商業(yè)的早期記憶。商業(yè)環(huán)境已經(jīng)是今非昔比。在經(jīng)濟全球化的今天，無論是海外供應(yīng)商的低成本，還是外包制造商的專長，都成為企業(yè)在激烈的競爭中渴望擁有的利器。然而，這一切的代價就是，混亂和不確定性日益成為供應(yīng)鏈的常態(tài)。
供應(yīng)鏈惡夢
混亂和不確定性給企業(yè)的供應(yīng)鏈管理帶來了極大的風(fēng)險，企業(yè)時常會因此而遭遇供應(yīng)鏈中斷的夢魘。一旦供應(yīng)鏈發(fā)生中斷，企業(yè)的經(jīng)營便會蒙受巨大損失。Gartner公司的研究顯示，每5家企業(yè)中就有一家會由于各種形式的供應(yīng)鏈中斷而受到影響，在這些受影響的企業(yè)中，60％會以倒閉而告終。
即使是曾經(jīng)在供應(yīng)鏈管理方面應(yīng)用自如的福特公司，也難逃供應(yīng)鏈中斷的厄運。2002年，福特汽車公司旗下的Land Rover公司宣布，它可能不得不暫停其四驅(qū)車Discovery的生產(chǎn)，原因是它惟一的底盤供應(yīng)商UPF-Thompson已經(jīng)停業(yè)破產(chǎn)。由于可以替代的供應(yīng)商需要6個月的時間才能投入生產(chǎn)。Land Rover公司別無他法，只能向UPF-Thompson提供巨額資金，讓它為自己繼續(xù)生產(chǎn)底盤。
由于供應(yīng)鏈的外向延伸，企業(yè)往往要管理一個多層級的復(fù)雜的供應(yīng)鏈系統(tǒng)。以一家高科技制造企業(yè)為例，它一般都會有一個從事后期裝配的合同制造商，在上游，它會有芯片供應(yīng)商和印刷電路板的供應(yīng)商，除此之外，它還有自己的分銷客戶。所以，一家高科技制造企業(yè)通常會面對一個三到四個層級的多層級供應(yīng)鏈。
如果這家企業(yè)試圖沿用在自己企業(yè)之內(nèi)運用的方法來控制這個多層級的供應(yīng)鏈，他一定會遇到障礙。因為他們無法得到其他幾個層級的準(zhǔn)確信息—流程不在自己的掌控之中。
但是，市場競爭的現(xiàn)實又要求這家企業(yè)對這個多層級的供應(yīng)鏈實行良好的管理。這就給供應(yīng)鏈管理者帶來了挑戰(zhàn)，即使不能獲得詳實可靠的數(shù)據(jù)，也要對這些流程進行控制。而控制的關(guān)鍵就在于，如何對供應(yīng)鏈中的混亂和不確定性做出適當(dāng)應(yīng)對。
黑洞難以消除
為了解決這個問題，人們向高科技求助。如基于Web的信息交換工具、SCM（供應(yīng)鏈管理）軟件、RFID（射頻識別）等手段，近些年被人們廣泛地運用于供應(yīng)鏈管理之中。人們希望，這些高科技手段能夠提高供應(yīng)鏈的可視度和透明度，從而減少混亂和不確定性。
惠普公司就是RFID的大力支持者，該公司通過在倉庫中實施RFID而受益匪淺。在惠普的供應(yīng)鏈管理中，RFID扮演了雖小但卻重要的角色，它可以用來加強資產(chǎn)追蹤、提高預(yù)測到達時間的精確度，并能夠有效追蹤供應(yīng)鏈中的庫存情況。
但是，如果希望RFID能夠幫助企業(yè)完全解決供應(yīng)鏈的混亂和不確定性，那是不切實際的。RFID本身有其技術(shù)上的缺陷。相比于條形碼而言，RFID能夠提供更多的數(shù)據(jù)，但是條形碼不會因溫度和震動而產(chǎn)生差異，但是RFID卻會受這些因素的影響。事實上，有統(tǒng)計表示，運用RFID只能掌握60%的存貨數(shù)據(jù)。
另外一個方面，導(dǎo)致供應(yīng)鏈混亂的某些因素與技術(shù)完全無關(guān)，也根本不能通過技術(shù)手段加以解決。
比如說，在零售和消費品供應(yīng)鏈領(lǐng)域，供應(yīng)商總是熱切地期望著能與主要的零售商共享商品銷售的實時信息，以便做好供應(yīng)鏈管理。
但實際上，如果你是沃爾瑪這樣的零售巨頭的供應(yīng)商，你不要指望沃爾瑪會與你充分地共享信息，因為保持一定程度的信息不對稱對沃爾瑪是有利的，它可以借此更好地控制其數(shù)量眾多的供應(yīng)商。零售業(yè)的供應(yīng)鏈不同程度地存在著黑洞，對此，暫時還沒有系統(tǒng)性的流程控制手段可資利用。
今天的供應(yīng)鏈管理者一定在心底暗自期望回到亨利·福特的時代。
20世紀(jì)初，福特汽車公司建立了一條盡可能垂直整合的汽車生產(chǎn)流水線。當(dāng)時，福特所處的內(nèi)外商業(yè)環(huán)境遠不像今天這般復(fù)雜，所以，從鋼材輸入到卡車輸出，整個流程的每個細(xì)節(jié)都盡在福特的掌控之中，福特一點都不用擔(dān)心會出現(xiàn)供應(yīng)鏈的混亂。
這種福特式的單純而精準(zhǔn)的供應(yīng)鏈管理已經(jīng)成為商業(yè)的早期記憶。商業(yè)環(huán)境已經(jīng)是今非昔比。在經(jīng)濟全球化的今天，無論是海外供應(yīng)商的低成本，還是外包制造商的專長，都成為企業(yè)在激烈的競爭中渴望擁有的利器。然而，這一切的代價就是，混亂和不確定性日益成為供應(yīng)鏈的常態(tài)。
供應(yīng)鏈惡夢
混亂和不確定性給企業(yè)的供應(yīng)鏈管理帶來了極大的風(fēng)險，企業(yè)時常會因此而遭遇供應(yīng)鏈中斷的夢魘。一旦供應(yīng)鏈發(fā)生中斷，企業(yè)的經(jīng)營便會蒙受巨大損失。Gartner公司的研究顯示，每5家企業(yè)中就有一家會由于各種形式的供應(yīng)鏈中斷而受到影響，在這些受影響的企業(yè)中，60％會以倒閉而告終。
即使是曾經(jīng)在供應(yīng)鏈管理方面應(yīng)用自如的福特公司，也難逃供應(yīng)鏈中斷的厄運。2002年，福特汽車公司旗下的Land Rover公司宣布，它可能不得不暫停其四驅(qū)車Discovery的生產(chǎn)，原因是它惟一的底盤供應(yīng)商UPF-Thompson已經(jīng)停業(yè)破產(chǎn)。由于可以替代的供應(yīng)商需要6個月的時間才能投入生產(chǎn)。Land Rover公司別無他法，只能向UPF-Thompson提供巨額資金，讓它為自己繼續(xù)生產(chǎn)底盤。
由于供應(yīng)鏈的外向延伸，企業(yè)往往要管理一個多層級的復(fù)雜的供應(yīng)鏈系統(tǒng)。以一家高科技制造企業(yè)為例，它一般都會有一個從事后期裝配的合同制造商，在上游，它會有芯片供應(yīng)商和印刷電路板的供應(yīng)商，除此之外，它還有自己的分銷客戶。所以，一家高科技制造企業(yè)通常會面對一個三到四個層級的多層級供應(yīng)鏈。
如果這家企業(yè)試圖沿用在自己企業(yè)之內(nèi)運用的方法來控制這個多層級的供應(yīng)鏈，他一定會遇到障礙。因為他們無法得到其他幾個層級的準(zhǔn)確信息—流程不在自己的掌控之中。
但是，市場競爭的現(xiàn)實又要求這家企業(yè)對這個多層級的供應(yīng)鏈實行良好的管理。這就給供應(yīng)鏈管理者帶來了挑戰(zhàn)，即使不能獲得詳實可靠的數(shù)據(jù)，也要對這些流程進行控制。而控制的關(guān)鍵就在于，如何對供應(yīng)鏈中的混亂和不確定性做出適當(dāng)應(yīng)對。
黑洞難以消除
為了解決這個問題，人們向高科技求助。如基于Web的信息交換工具、SCM（供應(yīng)鏈管理）軟件、RFID（射頻識別）等手段，近些年被人們廣泛地運用于供應(yīng)鏈管理之中。人們希望，這些高科技手段能夠提高供應(yīng)鏈的可視度和透明度，從而減少混亂和不確定性。
惠普公司就是RFID的大力支持者，該公司通過在倉庫中實施RFID而受益匪淺。在惠普的供應(yīng)鏈管理中，RFID扮演了雖小但卻重要的角色，它可以用來加強資產(chǎn)追蹤、提高預(yù)測到達時間的精確度，并能夠有效追蹤供應(yīng)鏈中的庫存情況。
但是，如果希望RFID能夠幫助企業(yè)完全解決供應(yīng)鏈的混亂和不確定性，那是不切實際的。RFID本身有其技術(shù)上的缺陷。相比于條形碼而言，RFID能夠提供更多的數(shù)據(jù)，但是條形碼不會因溫度和震動而產(chǎn)生差異，但是RFID卻會受這些因素的影響。事實上，有統(tǒng)計表示，運用RFID只能掌握60%的存貨數(shù)據(jù)。
另外一個方面，導(dǎo)致供應(yīng)鏈混亂的某些因素與技術(shù)完全無關(guān)，也根本不能通過技術(shù)手段加以解決。
比如說，在零售和消費品供應(yīng)鏈領(lǐng)域，供應(yīng)商總是熱切地期望著能與主要的零售商共享商品銷售的實時信息，以便做好供應(yīng)鏈管理。
但實際上，如果你是沃爾瑪這樣的零售巨頭的供應(yīng)商，你不要指望沃爾瑪會與你充分地共享信息，因為保持一定程度的信息不對稱對沃爾瑪是有利的，它可以借此更好地控制其數(shù)量眾多的供應(yīng)商。零售業(yè)的供應(yīng)鏈不同程度地存在著黑洞，對此，暫時還沒有系統(tǒng)性的流程控制手段可資利用。