貝葉經(jīng)是“貝葉文化”中最古老、最核心的部分，是“貝葉文化”的主要載體，可以說是傣族文化的根。一千多年來，傣族前輩文人們不圖名不圖利，孜孜不倦用鐵筆將文字刻寫在貝葉這上，默默奉獻著智慧與才華，一代接一代，在他們當中，沒有一個人在自己刻寫的經(jīng)本里留下名字，然而卻給后代留下了無窮的智慧和精神財富 ，匯集成為浩瀚的貝葉典籍，創(chuàng)造了博大精深的“貝葉文化”。從而使豐富的貝葉典籍變成傣族社會的百科全書，形成極具特色的地方性民族文化。貝葉經(jīng)典有八萬四千部，而目前保留在西雙版納的貝葉文化經(jīng)籍,從書目看多達5000多部,2000多種。按內(nèi)容和形式 ，大體可分為19大類。即：哲學歷史類；政治經(jīng)濟類；生產(chǎn)生活類；民情民俗類；語言文字類；文學藝術類；宗教信仰類；佛教經(jīng)典類；天文歷法類；法律法規(guī)類；禮儀章程類；倫理道德類；自然科學類；農(nóng)田水利類；醫(yī)理醫(yī)學類；體育武術類；書畫藝術類；制品工藝類；建筑設計類等。范圍和內(nèi)容十分廣泛而豐富，涉及傣族社會歷史文化和生產(chǎn)生活的方方面面?？梢哉f，它是傣族傳統(tǒng)文化的集大成，傣族智慧的萬有文庫。
貝葉經(jīng)囊括了傣泰民族傳統(tǒng)文化整體內(nèi)容。它并不是一種史前遺存的"活化石"，也不是一種考古性質(zhì)的“文物”。世俗性、普遍性和全民性是它的最基本特點。它是全民族范圍內(nèi)由家庭、社會和寺廟各個階層而綜合傳習和傳承，幾乎是歷史形態(tài)的“國民教育”。它覆蓋面實際上超過西雙版納、德宏以及云南所有的傣壯民族地區(qū)，而推及到整個東南亞及南亞次大陸地區(qū)，幾乎有上億的人還在傳承和使用這種變化。
貝葉經(jīng)是“多元文化”因素并含的特殊現(xiàn)象。除此而外，傣族本身還吸取和融匯了漢族文化（中原文化）的營養(yǎng)釀造貝葉文化氛圍。也正因為它具有這樣的特點，貝葉經(jīng)才在世界人類歷史文化中獨樹一幟，顯示出其影響和價值。
貝葉經(jīng)囊括了傣泰民族傳統(tǒng)文化整體內(nèi)容。它并不是一種史前遺存的"活化石"，也不是一種考古性質(zhì)的“文物”。世俗性、普遍性和全民性是它的最基本特點。它是全民族范圍內(nèi)由家庭、社會和寺廟各個階層而綜合傳習和傳承，幾乎是歷史形態(tài)的“國民教育”。它覆蓋面實際上超過西雙版納、德宏以及云南所有的傣壯民族地區(qū)，而推及到整個東南亞及南亞次大陸地區(qū)，幾乎有上億的人還在傳承和使用這種變化。
貝葉經(jīng)是“多元文化”因素并含的特殊現(xiàn)象。除此而外，傣族本身還吸取和融匯了漢族文化（中原文化）的營養(yǎng)釀造貝葉文化氛圍。也正因為它具有這樣的特點，貝葉經(jīng)才在世界人類歷史文化中獨樹一幟，顯示出其影響和價值。