服飾是人類(lèi)物質(zhì)生活中的一大要素，又是社會(huì)文明的重要標(biāo)志。它除了滿(mǎn)足人們的生活需要之外，還代表著一個(gè)時(shí)期、一個(gè)地區(qū)的文化。上海近代生活服飾，由于特定的時(shí)代及地域，形成了獨(dú)特的風(fēng)格，在中國(guó)服飾發(fā)展占有重要的地位。
一、海派服飾的由來(lái)
開(kāi)埠百余年，上海由一個(gè)海隅城鎮(zhèn)發(fā)展成繁華開(kāi)放的國(guó)際大都市。其間，有腥風(fēng)血雨的民族抗?fàn)?，也有?rùn)物無(wú)聲的文明進(jìn)化。由于其特殊的地理位置、經(jīng)濟(jì)地位和社會(huì)環(huán)境，上海吸引了國(guó)內(nèi)外各方人士，形成兼收并蓄的海派文化，而服飾作為其中一個(gè)重要的組成部分，更是五彩斑斕，美不勝收。
上海服飾風(fēng)格的形成大約始于十九世紀(jì)中葉，即上海開(kāi)埠之初。其后，經(jīng)過(guò)幾番演進(jìn)，終為國(guó)人所矚目，并贏得"海派服飾"的美稱(chēng)。
清代中期，中國(guó)南方的消費(fèi)中心在蘇州、杭州及廣州等處，上海尚未脫穎而出。自1860年清政府在上海派駐"南洋通商大臣"起，上海很快取代廣州成為中國(guó)的對(duì)外商業(yè)中心。其后，隨著西方文化和外國(guó)資本的蜂擁而入，隨著民族工商業(yè)的形成壯大和市政交通的迅速發(fā)展，上海成了百年間中國(guó)近代化程度的城市及全國(guó)經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易、金融中心。至同治光緒年間，上海服飾已形成奢華、繁雜、精致的特點(diǎn)，并成為國(guó)內(nèi)公認(rèn)的流行服飾的中心，其聲勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)于全國(guó)各地并左右中國(guó)服飾時(shí)尚的變化。
衣裝時(shí)髦是晚清上海服飾時(shí)尚的主要特征。近代上海，五方雜居，華洋并處。上海人雖受禮教傳統(tǒng)的束縛，卻比內(nèi)地更多地受到西方文明的影響。日趨開(kāi)放的商業(yè)社會(huì)習(xí)俗使他們?cè)诜椛鲜紫确艞壓?jiǎn)樸同一而崇尚奢華時(shí)髦。近代上海人是以時(shí)髦為美的消費(fèi)者，而商人們也以制造時(shí)髦為經(jīng)營(yíng)要旨，不斷鼓動(dòng)人們投入到流行時(shí)尚中。
衣著時(shí)髦成了當(dāng)時(shí)上海人追求體面消費(fèi)的風(fēng)范之一并不斷攀比競(jìng)賽，這不但推動(dòng)了上海時(shí)髦服飾的新陳代謝，也促使西方服飾體系漸為世人接受，從而在交流融合的基礎(chǔ)上形成了西裝革履、中裝繡鞋并存的奇妙旖旎的服飾現(xiàn)象。值得注意的是，在重商的晚清上海社會(huì)，象征封建傳統(tǒng)的服飾制度正在瓦解，時(shí)髦的領(lǐng)袖不一定是紳宦名門(mén)，也可以是商人、學(xué)生、買(mǎi)辦、通事。他們較早受到西方文明的熏陶，對(duì)中國(guó)既有的服裝消費(fèi)模式?jīng)_擊。在他們的帶動(dòng)下，時(shí)髦之風(fēng)在上海猛烈地旋轉(zhuǎn)起來(lái)，正如當(dāng)時(shí)海上文化人所說(shuō)，"上海風(fēng)氣，時(shí)時(shí)變更，三數(shù)年間，往往有如隔代"。
“人人都學(xué)上海樣，學(xué)來(lái)學(xué)去學(xué)不像，等到學(xué)到三分像，上海已經(jīng)變了樣”。這是本世紀(jì)三、四十年代流行于世的歌謠，但已形象地反映出上海在當(dāng)時(shí)的服裝界占有多么顯要的地位。當(dāng)時(shí)的上海無(wú)疑是“時(shí)髦”的代名詞，上海時(shí)髦服飾時(shí)尚自然也成為全國(guó)模仿因襲的樣板。