相傳是春秋末年吳王夫差鑄造兵器的地方，據(jù)說在冶城山下還有一座與蘇州虎丘同樣的"劍池"。吳國素以出產(chǎn)鋒利的兵器而聞名。南京地區(qū)的銅礦資源較為豐富，江寧縣的銅井鎮(zhèn)和銅山鄉(xiāng)一帶很早就發(fā)現(xiàn)銅礦，也有少數(shù)錫礦和鉛礦，這些都是鑄造青銅兵器所不可缺少的原料。因此，我們認為這個傳說是有根據(jù)的。不過，它不一定是軍事防守性質(zhì)的城池，而是一座規(guī)模較大的冶煉作坊罷了。還有一種說法認為冶城是東吳時的官營冶煉作坊，不會早到春秋時期。其實，這兩種說法并不矛盾，很可能東吳的冶城是在春秋時吳國冶城的基礎(chǔ)上進行恢復和擴建而成的。