高山族，現(xiàn)有人口40萬，主要居住在中國臺灣省，其余3000多人，散居大陸福建、浙江等沿海地區(qū)。
高山族有許多支系，主要包括阿美人、泰雅人、排灣人、布農(nóng)人、魯凱人、卑南人、曹人、雅美人和賽夏人。平埔人因為散居臺灣各地，20世紀(jì)后已基本漢化。
高山族地區(qū)處于臺灣中部山區(qū)、東部縱谷平原和蘭嶼島上，海拔500至2000米，屬熱帶和亞熱帶氣候，森林覆蓋面積大，素有“森林寶庫”的美譽。
高山族以稻作農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為主，以漁獵生產(chǎn)為輔。
高山語屬南島語系印度尼西亞語族。各地區(qū)高山語差別較大。目前起碼有15種語言，大致可分為“泰雅 ”、“曹”、“排灣”三大語群。沒有通用的民族文字。散居于大陸的高山族通用漢語文。
基層組織——社
高山族的基層組織是“社”，社是自然村寨，小社由一個氏族組成，大社由數(shù)個氏族組成，一般上千人，小社五六百人，實行民主政治，重大問題由社大會決定。社首領(lǐng)包括頭目（領(lǐng)袖）、祭司（或巫師）和長老會 。是社的權(quán)力機(jī)構(gòu)。頭目領(lǐng)導(dǎo)耕戰(zhàn)、漁獵，裁決內(nèi)部糾紛，幫助祭司組織祭祀活動。
多數(shù)高山族社以會所（會廨）作為社的活動中心，也是男性年齡組織的教育訓(xùn)練場所。年齡組織是社內(nèi)部以年齡為序的一種等級制度。各支系的年齡等級劃分有多少之別，大致可分為幼年、少年、青年、壯年和老年等級別。凡男性，都要歸入相應(yīng)的年齡等級，擔(dān)負(fù)一定的社會分工。每隔數(shù)年，要舉行一次晉級禮。從少年開始，嚴(yán)格按照性別施以基本訓(xùn)練。男性是狩獵、耕戰(zhàn)方面的技能訓(xùn)練；女性是紡織、家務(wù)及采集方面的訓(xùn)練。男子一旦成年，要舉行隆重的成丁禮升入青年等級，進(jìn)入會所食宿，并參加集體勞動和作戰(zhàn)。青年們在成丁禮之后，被承認(rèn)是部落正式成員，才有權(quán)參與社政治生活。
高山族社對少年男子的教育培養(yǎng)十分重視，成年人教給他們?nèi)绾沃圃鞚O獵工具及武器，帶他們?nèi)メ鳙C，讓他們學(xué)習(xí)投石、角力、奔跑、擲標(biāo)槍、射箭和搏殺等，給他們講說社的歷史、傳說及英雄故事。有的社在少年進(jìn)入會所前，還要間斷性停食，即吃一天，餓兩天，以鍛煉少年們的吃苦精神和忍耐能力，在斷食中仍能保持樂觀情緒和昂揚斗志者才配受到厚愛與看重。
從50年代起，臺灣高山族的社組織逐步走向地方行政管理，而且過去五六十人的大家族日趨縮小。但是作為社會意識形態(tài)及文化習(xí)俗的許多傳統(tǒng)仍然在社會生活中起著不可忽視的作用。
身體毀飾
過去在高山族各支系中普遍存在著身體毀飾的習(xí)俗，如拔毛、鑿齒、穿耳、束腹、紋身等。40年代中期以后，這些習(xí)俗逐漸趨于衰退，但其殘余影響還在。拔毛，指的是拔除體毛，有的支系是男性拔除，有的是女性拔除，有的是男女皆拔。男性用竹片夾子拔，女性以細(xì)麻線絞拔，有的甚至以火炭燎燒，并不覺得痛苦。
鑿齒，是在十二歲至十六歲時，拔掉左右兩個門牙或兩個犬齒。有的直接用小鐵棒抵在牙上用石頭敲掉欲拔之牙。有些無拔牙缺齒習(xí)俗的支系，愿將牙齒染成黑色，以黑齒為美。
穿耳，尤以排灣人與阿美人的男子最為突出。他們耳垂穿孔較大，一般用鉛盤，貝殼和竹管做耳飾，并將琉璃珠用絲線連在雕有花紋的竹管一端，結(jié)扎在腦后的頭發(fā)上，來防止擺動掉落。
束腹，是一些支系男子的特殊習(xí)俗。束腹帶是用厚竹片彎成的，兩端鉆孔，穿麻繩以勒緊，勒扣在后腰。從十二三歲起直到五六十歲停止，晝夜都緊束在腰腹，以使胸部和腿部肌肉發(fā)達(dá)健康。
紋身，各支系具體情況不同，有的男紋女不紋，有的女紋男不紋。有的以紋身為美飾，有的以紋身為勇武的象征。受原始宗教的影響，認(rèn)為紋身可以得到祖先靈魂的保佑，去災(zāi)免禍。除紋身外，還有紋面的。無論以什么方式毀飾身體，其共同的目的都是為了美觀、勇武、聯(lián)姻、紀(jì)功、尊貴。
優(yōu)美的歌舞
高山族是能歌善舞的民族，無論勞動、戀愛、婚宴、節(jié)慶、祭祀等，都有歌舞抒情寄意。因為高山族支系較多，所以表現(xiàn)在音樂歌舞上的風(fēng)格也是豐富多彩的。民間傳統(tǒng)歌曲，多為觸景生情，即興演唱。有的如高山流水，自然悠揚，有的如擊竹鳴玉，清麗動人；有的如排浪鼓石，節(jié)奏明快。顯得粗獷、淳樸、細(xì)膩。
高山族有許多支系，主要包括阿美人、泰雅人、排灣人、布農(nóng)人、魯凱人、卑南人、曹人、雅美人和賽夏人。平埔人因為散居臺灣各地，20世紀(jì)后已基本漢化。
高山族地區(qū)處于臺灣中部山區(qū)、東部縱谷平原和蘭嶼島上，海拔500至2000米，屬熱帶和亞熱帶氣候，森林覆蓋面積大，素有“森林寶庫”的美譽。
高山族以稻作農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為主，以漁獵生產(chǎn)為輔。
高山語屬南島語系印度尼西亞語族。各地區(qū)高山語差別較大。目前起碼有15種語言，大致可分為“泰雅 ”、“曹”、“排灣”三大語群。沒有通用的民族文字。散居于大陸的高山族通用漢語文。
基層組織——社
高山族的基層組織是“社”，社是自然村寨，小社由一個氏族組成，大社由數(shù)個氏族組成，一般上千人，小社五六百人，實行民主政治，重大問題由社大會決定。社首領(lǐng)包括頭目（領(lǐng)袖）、祭司（或巫師）和長老會 。是社的權(quán)力機(jī)構(gòu)。頭目領(lǐng)導(dǎo)耕戰(zhàn)、漁獵，裁決內(nèi)部糾紛，幫助祭司組織祭祀活動。
多數(shù)高山族社以會所（會廨）作為社的活動中心，也是男性年齡組織的教育訓(xùn)練場所。年齡組織是社內(nèi)部以年齡為序的一種等級制度。各支系的年齡等級劃分有多少之別，大致可分為幼年、少年、青年、壯年和老年等級別。凡男性，都要歸入相應(yīng)的年齡等級，擔(dān)負(fù)一定的社會分工。每隔數(shù)年，要舉行一次晉級禮。從少年開始，嚴(yán)格按照性別施以基本訓(xùn)練。男性是狩獵、耕戰(zhàn)方面的技能訓(xùn)練；女性是紡織、家務(wù)及采集方面的訓(xùn)練。男子一旦成年，要舉行隆重的成丁禮升入青年等級，進(jìn)入會所食宿，并參加集體勞動和作戰(zhàn)。青年們在成丁禮之后，被承認(rèn)是部落正式成員，才有權(quán)參與社政治生活。
高山族社對少年男子的教育培養(yǎng)十分重視，成年人教給他們?nèi)绾沃圃鞚O獵工具及武器，帶他們?nèi)メ鳙C，讓他們學(xué)習(xí)投石、角力、奔跑、擲標(biāo)槍、射箭和搏殺等，給他們講說社的歷史、傳說及英雄故事。有的社在少年進(jìn)入會所前，還要間斷性停食，即吃一天，餓兩天，以鍛煉少年們的吃苦精神和忍耐能力，在斷食中仍能保持樂觀情緒和昂揚斗志者才配受到厚愛與看重。
從50年代起，臺灣高山族的社組織逐步走向地方行政管理，而且過去五六十人的大家族日趨縮小。但是作為社會意識形態(tài)及文化習(xí)俗的許多傳統(tǒng)仍然在社會生活中起著不可忽視的作用。
身體毀飾
過去在高山族各支系中普遍存在著身體毀飾的習(xí)俗，如拔毛、鑿齒、穿耳、束腹、紋身等。40年代中期以后，這些習(xí)俗逐漸趨于衰退，但其殘余影響還在。拔毛，指的是拔除體毛，有的支系是男性拔除，有的是女性拔除，有的是男女皆拔。男性用竹片夾子拔，女性以細(xì)麻線絞拔，有的甚至以火炭燎燒，并不覺得痛苦。
鑿齒，是在十二歲至十六歲時，拔掉左右兩個門牙或兩個犬齒。有的直接用小鐵棒抵在牙上用石頭敲掉欲拔之牙。有些無拔牙缺齒習(xí)俗的支系，愿將牙齒染成黑色，以黑齒為美。
穿耳，尤以排灣人與阿美人的男子最為突出。他們耳垂穿孔較大，一般用鉛盤，貝殼和竹管做耳飾，并將琉璃珠用絲線連在雕有花紋的竹管一端，結(jié)扎在腦后的頭發(fā)上，來防止擺動掉落。
束腹，是一些支系男子的特殊習(xí)俗。束腹帶是用厚竹片彎成的，兩端鉆孔，穿麻繩以勒緊，勒扣在后腰。從十二三歲起直到五六十歲停止，晝夜都緊束在腰腹，以使胸部和腿部肌肉發(fā)達(dá)健康。
紋身，各支系具體情況不同，有的男紋女不紋，有的女紋男不紋。有的以紋身為美飾，有的以紋身為勇武的象征。受原始宗教的影響，認(rèn)為紋身可以得到祖先靈魂的保佑，去災(zāi)免禍。除紋身外，還有紋面的。無論以什么方式毀飾身體，其共同的目的都是為了美觀、勇武、聯(lián)姻、紀(jì)功、尊貴。
優(yōu)美的歌舞
高山族是能歌善舞的民族，無論勞動、戀愛、婚宴、節(jié)慶、祭祀等，都有歌舞抒情寄意。因為高山族支系較多，所以表現(xiàn)在音樂歌舞上的風(fēng)格也是豐富多彩的。民間傳統(tǒng)歌曲，多為觸景生情，即興演唱。有的如高山流水，自然悠揚，有的如擊竹鳴玉，清麗動人；有的如排浪鼓石，節(jié)奏明快。顯得粗獷、淳樸、細(xì)膩。