苗族先民于秦漢時聚居在“五溪”地區(qū)，即今湘西、黔東等地。在中國古代典籍中，早就有關(guān)于五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長江中游以南被稱為"南蠻"的氏族和部落。苗族歷史久遠(yuǎn)，其先民可能是古代三南的一部分。一說淵源于殷周時代的“鬃”人。秦漢時主要居住在湘西、黔東一帶，包括在“長沙、武陵變’或“五溪蠻”的名稱之中，以后逐漸遷徙，散布在西南各地山區(qū)。還有認(rèn)為是和遠(yuǎn)古的“九黎”有關(guān)。四川、貴州、湖南的苗族至今把蚩尤當(dāng)做自己的祖先。傳說蚩尤是“九黎”之君，在5000年前，九黎部落與黃帝部落沖突，敗而退出黃河下游，占據(jù)長江中、下游。逐漸形成“三苗”。公元前2世紀(jì)后，苗族先民大部分已遷至湘、鄂、川、黔等地。海南的苗族是十六世紀(jì)從廣西去的士兵。
苗族主要聚居于貴州省東南部、廣西大苗山、海南島及貴州、湖南、湖北、四川、云南、廣西等省區(qū)的交界地帶，人口：970，000 人。苗族的歷史悠久，在中國古代典籍中，早就有關(guān)于五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長江中游以南被稱為"南蠻"的氏族和部落。苗族沒有文字，苗語屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。苗族居住在高山地帶，以農(nóng)業(yè)為主，農(nóng)作物有旱稻。包谷，蕎子，薯類和豆類，經(jīng)濟作物是麻，一般是自己種麻，自己紡織. 苗族人民有豐富的民間口頭文學(xué)，如古歌，詩歌、情歌等等。苗族也善舞蹈，蘆笙舞最為流行。
云南苗族人口90.7萬，占中國苗族人口的12.2%。主要聚居在文山壯族苗族自治州、紅河哈尼族彝族自治州、昭通地區(qū)以及武定、祿勸等縣。苗族有本民族的語言文字。
苗族有自己的語言，苗語分三大方言：湘西、黔東和川黔滇。1956年后，設(shè)計了拉丁字母形式的文字方案。由于苗族與漢族長期交往，有很大一部分苗族兼通漢語并用漢文。
苗族地區(qū)以農(nóng)業(yè)為主，以狩獵為輔。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、剪紙、首飾制作等工藝美術(shù)瑰麗多彩，馳名中外。其中，苗族的蠟染工藝已有千年歷史。苗族服飾多達(dá)一百三十多種，可以同世界上任何一個民族的服飾相媲美。苗族是個能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。蘆笙是苗族最有代表性的樂器。
苗族以能歌善舞著稱，苗族民歌尤其豐富，每年農(nóng)歷正月初二或5月5日花山節(jié)（即踩花山），青年男女歡聚一起踩鼓，跳蘆笙舞，對歌抒情，尋求配偶，同時舉行爬花桿、斗占比賽。苗族擅長漬麻織布、剌繡、蠟染，工藝精湛，深得國內(nèi)外贊譽。青年男女喜穿“五色斑衣”，集蠟染、剌繡于一身，絢麗多姿。苗族主要從事家業(yè)。過去，狩獵是一項主要的副業(yè)，常用弓弩、火槍圍獵獵物，實行“隔山打鳥，見者有份”的分配方式。一些苗族同胞信仰民間多神教和基督教。
【禮儀】
苗族十分注重禮儀?？腿藖碓L，必殺雞宰鴨盛情款待，若是遠(yuǎn)道來的貴客，苗族人習(xí)慣先請客人飲牛角酒。吃雞時，雞頭要敬給客人中的長者，雞腿要賜給年紀(jì)最小的客人。有的地方還有分雞心的習(xí)俗，即由家里年紀(jì)的主人用筷子把雞心或鴨心拈給客人，但客人不能自己吃掉，必須把雞心平分給在座的老人。如客人酒量小，不喜歡吃肥肉，可以說明情況，主人不勉強，但不吃飽喝足，則被視為看不起主人。
苗族講究真情實意，非常熱情，最忌浮華與虛偽。主人路遇客人不搶走第一步，不走在前面；交談中用敬語稱呼；迎客要穿節(jié)日服裝；對貴客要到寨外擺酒迎候；客人到家門，男主人要叫門，告知在家的女主人，女主人要唱歌開門迎客；在客人面前，女主人不登高上樓；宴會上以雞、鴨待客為佳肴，尤以心、肝最貴重，要先給給客人或長者，客人則分給眾人享用，次序是先長后幼?？腿瞬灰Q主人“苗子”，他們喜自稱“蒙”。
苗族主要聚居于貴州省東南部、廣西大苗山、海南島及貴州、湖南、湖北、四川、云南、廣西等省區(qū)的交界地帶，人口：970，000 人。苗族的歷史悠久，在中國古代典籍中，早就有關(guān)于五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長江中游以南被稱為"南蠻"的氏族和部落。苗族沒有文字，苗語屬漢藏語系苗瑤語族苗語支。苗族居住在高山地帶，以農(nóng)業(yè)為主，農(nóng)作物有旱稻。包谷，蕎子，薯類和豆類，經(jīng)濟作物是麻，一般是自己種麻，自己紡織. 苗族人民有豐富的民間口頭文學(xué)，如古歌，詩歌、情歌等等。苗族也善舞蹈，蘆笙舞最為流行。
云南苗族人口90.7萬，占中國苗族人口的12.2%。主要聚居在文山壯族苗族自治州、紅河哈尼族彝族自治州、昭通地區(qū)以及武定、祿勸等縣。苗族有本民族的語言文字。
苗族有自己的語言，苗語分三大方言：湘西、黔東和川黔滇。1956年后，設(shè)計了拉丁字母形式的文字方案。由于苗族與漢族長期交往，有很大一部分苗族兼通漢語并用漢文。
苗族地區(qū)以農(nóng)業(yè)為主，以狩獵為輔。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、剪紙、首飾制作等工藝美術(shù)瑰麗多彩，馳名中外。其中，苗族的蠟染工藝已有千年歷史。苗族服飾多達(dá)一百三十多種，可以同世界上任何一個民族的服飾相媲美。苗族是個能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。蘆笙是苗族最有代表性的樂器。
苗族以能歌善舞著稱，苗族民歌尤其豐富，每年農(nóng)歷正月初二或5月5日花山節(jié)（即踩花山），青年男女歡聚一起踩鼓，跳蘆笙舞，對歌抒情，尋求配偶，同時舉行爬花桿、斗占比賽。苗族擅長漬麻織布、剌繡、蠟染，工藝精湛，深得國內(nèi)外贊譽。青年男女喜穿“五色斑衣”，集蠟染、剌繡于一身，絢麗多姿。苗族主要從事家業(yè)。過去，狩獵是一項主要的副業(yè)，常用弓弩、火槍圍獵獵物，實行“隔山打鳥，見者有份”的分配方式。一些苗族同胞信仰民間多神教和基督教。
【禮儀】
苗族十分注重禮儀?？腿藖碓L，必殺雞宰鴨盛情款待，若是遠(yuǎn)道來的貴客，苗族人習(xí)慣先請客人飲牛角酒。吃雞時，雞頭要敬給客人中的長者，雞腿要賜給年紀(jì)最小的客人。有的地方還有分雞心的習(xí)俗，即由家里年紀(jì)的主人用筷子把雞心或鴨心拈給客人，但客人不能自己吃掉，必須把雞心平分給在座的老人。如客人酒量小，不喜歡吃肥肉，可以說明情況，主人不勉強，但不吃飽喝足，則被視為看不起主人。
苗族講究真情實意，非常熱情，最忌浮華與虛偽。主人路遇客人不搶走第一步，不走在前面；交談中用敬語稱呼；迎客要穿節(jié)日服裝；對貴客要到寨外擺酒迎候；客人到家門，男主人要叫門，告知在家的女主人，女主人要唱歌開門迎客；在客人面前，女主人不登高上樓；宴會上以雞、鴨待客為佳肴，尤以心、肝最貴重，要先給給客人或長者，客人則分給眾人享用，次序是先長后幼?？腿瞬灰Q主人“苗子”，他們喜自稱“蒙”。