一、考試改革的三個方面
2005年3月教育部宣布了大學英語四、六級考試新改革方案，在考試形式和內(nèi)容上都有大的變動。新改革主要表現(xiàn)在考試內(nèi)容、記分體制和考務管理3方面，是四、六級考試歷集考試形式與內(nèi)容于一體徹底、全面的改革，因此，有必要重新審視改革的內(nèi)涵及其潛在影響。在此，筆者結(jié)合語言教學規(guī)律對考試改革及其潛在效應略作探討。
1．考試內(nèi)容上加強對聽和寫的測試
改革按照《大學英語課程教學要求》（2004）修訂考試大綱、開發(fā)新題型、改革考試內(nèi)容和考試形式，特別加強對“聽”、“寫”能力的測試。卷面構(gòu)成有3方面：①聽力權(quán)重從20%增加到35%，在短對話基礎上增設了長對話理解，把“短文理解或聽寫”改為“短文理解和聽寫”。②閱讀部分的權(quán)重從40%減少到35%，包括“仔細閱讀”和“快速閱讀”。③綜合部分占15%，包括：“完型填空或改錯”和“短文問答或翻譯”，分別占10%和5%。④取消“詞匯與結(jié)構(gòu)”部分。
2. 成績報導方式的改革
成績報導方式由原來的100分制改為710分的記分體制，不設及格線和合格證書，只發(fā)放成績單，報導總分和單項分等。
3．考務管理的改革
教育部考試中心將啟用新的四、六級考試報名和考務管理系統(tǒng)。逐步將考生范圍限制在高校，減輕四、六級考試的社會權(quán)重，突出考試為教學服務的功能
二、考試改革的潛在效應和影響
四、六級考試對教學和社會已經(jīng)產(chǎn)生了巨大的影響，“自從國家教委實施四、六級考試以來，四、六級考試的形式和內(nèi)容猶如一根無形的指揮棒，影響著大學英語教學內(nèi)容和方法”（馬廣惠2000）。“大學英語四、六級考試對大學英語教學起到了極大的促進作用，但由于對考試的不正確使用，導致考試在教學中產(chǎn)生了一定的負面影響?！保R王超2002）。顯然，新的改革勢必給大學英語教學帶來新的影響，如何認識其潛在影響、把握好改革良機，是真正提高大學英語教學質(zhì)量的前提。
1．測試內(nèi)容改革的潛在效應
考試內(nèi)容的改革主要表現(xiàn)為：加強了“聽”與“寫”的考核。主觀題比例從原來的15-25%增加到35%，表現(xiàn)在“聽寫”、“短文回答”、“翻譯”和“寫作”等形式。由于受“應試教育”的驅(qū)動，傳統(tǒng)的英語教學中普遍存在“重分數(shù)”、“輕能力”的現(xiàn)象，“聽”、“說”和“寫”等技能是絕大部分大學生的薄弱環(huán)節(jié)。馬王超（2002）通過復合式聽寫（Compound Dictation CD）與試卷中其他各項的相關性分析說明了這一點：CD不論是均值還是均方，在試卷中都是很低的?！奥爩懖糠峙c聽力理解部分和寫作題型間較高的相關性表明它們考核的是相同能力。聽寫題型考核的是學生英語實際運用能力，其與閱讀理解以及詞匯與結(jié)構(gòu)各題型間較低的相關性恰好說明平時英語學習中‘重應試’、‘輕能力’的傾向”。陸軍（2005）通過對350名大學生在兩種兩英語統(tǒng)考中成績的不同步表現(xiàn)進一步論證了考試內(nèi)容對教學的重大影響。
2．調(diào)整學期制，開設暑期學校
為了使學生有更多的時間與空間自主學習，拓寬知識面，培養(yǎng)學生的創(chuàng)新能力，學校對學期學習時間可作調(diào)整，適度縮短春秋兩學期時間，增設暑期學期，利用5周暑期學校時間，開設形式多樣、內(nèi)容豐富、具有創(chuàng)新色彩的實驗以及科學研究和實踐活動。學生根據(jù)自己的愛好、特長，集中時間選修自己感興趣的活動，促進學生的個性發(fā)展和創(chuàng)新能力的提高。
3．學生科研訓練計劃
“大學生參與科學訓練”被普遍認為是一條有效的創(chuàng)新人才培養(yǎng)途徑，國內(nèi)外許多知名大學已經(jīng)取得了成功經(jīng)驗。大學生科研訓練是專業(yè)教育的延伸，通過學校有計劃地組織學生參與教師和科研人員的研究項目，幫助它們掌握基本的科學研究思路、方法和手段，訓練創(chuàng)新意識和創(chuàng)新能力，鞏固和提高所學知識。這項制度有利于整合教學科研資源，有利于教學和科研融合。學校每年規(guī)劃一批學生科研項目，并資助一定經(jīng)費，支持學生開展項目研究，各院系指派有科研能力的教師作為指導教師，并組織學生成立課外科技活動小組，讓學生共同參與一項科研項目研究，培養(yǎng)團隊合作精神?！醺母锖蟮乃?、六級考試加大了語言輸出能力的考核力度，在測試與教學上都會產(chǎn)生一定的效應。一方面，更加全面地反映考生的語言能力。改革前，考生關注的焦點是占卷面約85%的客觀題，而客觀題由于受概率效應（4選1的正確率為25%）的干擾，不能準確反映考生的真實水平。此外，考生在寫作、翻譯以及口語表達等方面的語言能力沒有得到充分體現(xiàn)。改革后的主觀題增加了近一倍，聽、寫、譯等應用能力的考核超過50%，能比較全面地反應考生的語言理解能力和應用能力。
另一方面，改革有助于調(diào)整教學重心，使教學安排趨于合理、遵循教學規(guī)律，實現(xiàn)“培養(yǎng)學生的綜合應用能力，特別是聽說能力”的教學目標。四、六級考試的“指揮棒”效應證實了其對教學具有調(diào)控作用。不言而喻，隨著測試重心的調(diào)整，課堂教學將逐步把“聽”、“寫”和“譯”等技能的培養(yǎng)擺在首位，學生的“聽”、“寫”和“譯”的能力將得到相應提高。由于考試取消了“詞匯與結(jié)構(gòu)”，局限于詞匯層面的教學投入會越來越少，詞匯教學將與聽力、寫作和翻譯教學結(jié)合起來，有利于在語言應用中學習詞匯、也有利于提高詞匯的應用能力。由于考試重心和教學重心的改變，傳統(tǒng)的“以教師為中心的課堂教學模式”勢必逐步向“以學習者為中心的課堂教學模式”轉(zhuǎn)變；課堂教學中，學生不僅是接受者，而且是英語的使用者，有助于其在應用中提高語言能力。
2005年3月教育部宣布了大學英語四、六級考試新改革方案，在考試形式和內(nèi)容上都有大的變動。新改革主要表現(xiàn)在考試內(nèi)容、記分體制和考務管理3方面，是四、六級考試歷集考試形式與內(nèi)容于一體徹底、全面的改革，因此，有必要重新審視改革的內(nèi)涵及其潛在影響。在此，筆者結(jié)合語言教學規(guī)律對考試改革及其潛在效應略作探討。
1．考試內(nèi)容上加強對聽和寫的測試
改革按照《大學英語課程教學要求》（2004）修訂考試大綱、開發(fā)新題型、改革考試內(nèi)容和考試形式，特別加強對“聽”、“寫”能力的測試。卷面構(gòu)成有3方面：①聽力權(quán)重從20%增加到35%，在短對話基礎上增設了長對話理解，把“短文理解或聽寫”改為“短文理解和聽寫”。②閱讀部分的權(quán)重從40%減少到35%，包括“仔細閱讀”和“快速閱讀”。③綜合部分占15%，包括：“完型填空或改錯”和“短文問答或翻譯”，分別占10%和5%。④取消“詞匯與結(jié)構(gòu)”部分。
2. 成績報導方式的改革
成績報導方式由原來的100分制改為710分的記分體制，不設及格線和合格證書，只發(fā)放成績單，報導總分和單項分等。
3．考務管理的改革
教育部考試中心將啟用新的四、六級考試報名和考務管理系統(tǒng)。逐步將考生范圍限制在高校，減輕四、六級考試的社會權(quán)重，突出考試為教學服務的功能
二、考試改革的潛在效應和影響
四、六級考試對教學和社會已經(jīng)產(chǎn)生了巨大的影響，“自從國家教委實施四、六級考試以來，四、六級考試的形式和內(nèi)容猶如一根無形的指揮棒，影響著大學英語教學內(nèi)容和方法”（馬廣惠2000）。“大學英語四、六級考試對大學英語教學起到了極大的促進作用，但由于對考試的不正確使用，導致考試在教學中產(chǎn)生了一定的負面影響?！保R王超2002）。顯然，新的改革勢必給大學英語教學帶來新的影響，如何認識其潛在影響、把握好改革良機，是真正提高大學英語教學質(zhì)量的前提。
1．測試內(nèi)容改革的潛在效應
考試內(nèi)容的改革主要表現(xiàn)為：加強了“聽”與“寫”的考核。主觀題比例從原來的15-25%增加到35%，表現(xiàn)在“聽寫”、“短文回答”、“翻譯”和“寫作”等形式。由于受“應試教育”的驅(qū)動，傳統(tǒng)的英語教學中普遍存在“重分數(shù)”、“輕能力”的現(xiàn)象，“聽”、“說”和“寫”等技能是絕大部分大學生的薄弱環(huán)節(jié)。馬王超（2002）通過復合式聽寫（Compound Dictation CD）與試卷中其他各項的相關性分析說明了這一點：CD不論是均值還是均方，在試卷中都是很低的?！奥爩懖糠峙c聽力理解部分和寫作題型間較高的相關性表明它們考核的是相同能力。聽寫題型考核的是學生英語實際運用能力，其與閱讀理解以及詞匯與結(jié)構(gòu)各題型間較低的相關性恰好說明平時英語學習中‘重應試’、‘輕能力’的傾向”。陸軍（2005）通過對350名大學生在兩種兩英語統(tǒng)考中成績的不同步表現(xiàn)進一步論證了考試內(nèi)容對教學的重大影響。
2．調(diào)整學期制，開設暑期學校
為了使學生有更多的時間與空間自主學習，拓寬知識面，培養(yǎng)學生的創(chuàng)新能力，學校對學期學習時間可作調(diào)整，適度縮短春秋兩學期時間，增設暑期學期，利用5周暑期學校時間，開設形式多樣、內(nèi)容豐富、具有創(chuàng)新色彩的實驗以及科學研究和實踐活動。學生根據(jù)自己的愛好、特長，集中時間選修自己感興趣的活動，促進學生的個性發(fā)展和創(chuàng)新能力的提高。
3．學生科研訓練計劃
“大學生參與科學訓練”被普遍認為是一條有效的創(chuàng)新人才培養(yǎng)途徑，國內(nèi)外許多知名大學已經(jīng)取得了成功經(jīng)驗。大學生科研訓練是專業(yè)教育的延伸，通過學校有計劃地組織學生參與教師和科研人員的研究項目，幫助它們掌握基本的科學研究思路、方法和手段，訓練創(chuàng)新意識和創(chuàng)新能力，鞏固和提高所學知識。這項制度有利于整合教學科研資源，有利于教學和科研融合。學校每年規(guī)劃一批學生科研項目，并資助一定經(jīng)費，支持學生開展項目研究，各院系指派有科研能力的教師作為指導教師，并組織學生成立課外科技活動小組，讓學生共同參與一項科研項目研究，培養(yǎng)團隊合作精神?！醺母锖蟮乃?、六級考試加大了語言輸出能力的考核力度，在測試與教學上都會產(chǎn)生一定的效應。一方面，更加全面地反映考生的語言能力。改革前，考生關注的焦點是占卷面約85%的客觀題，而客觀題由于受概率效應（4選1的正確率為25%）的干擾，不能準確反映考生的真實水平。此外，考生在寫作、翻譯以及口語表達等方面的語言能力沒有得到充分體現(xiàn)。改革后的主觀題增加了近一倍，聽、寫、譯等應用能力的考核超過50%，能比較全面地反應考生的語言理解能力和應用能力。
另一方面，改革有助于調(diào)整教學重心，使教學安排趨于合理、遵循教學規(guī)律，實現(xiàn)“培養(yǎng)學生的綜合應用能力，特別是聽說能力”的教學目標。四、六級考試的“指揮棒”效應證實了其對教學具有調(diào)控作用。不言而喻，隨著測試重心的調(diào)整，課堂教學將逐步把“聽”、“寫”和“譯”等技能的培養(yǎng)擺在首位，學生的“聽”、“寫”和“譯”的能力將得到相應提高。由于考試取消了“詞匯與結(jié)構(gòu)”，局限于詞匯層面的教學投入會越來越少，詞匯教學將與聽力、寫作和翻譯教學結(jié)合起來，有利于在語言應用中學習詞匯、也有利于提高詞匯的應用能力。由于考試重心和教學重心的改變，傳統(tǒng)的“以教師為中心的課堂教學模式”勢必逐步向“以學習者為中心的課堂教學模式”轉(zhuǎn)變；課堂教學中，學生不僅是接受者，而且是英語的使用者，有助于其在應用中提高語言能力。