若將血型不相容的兩個人的血液滴加在玻片上并使之混合，紅細胞可凝集成簇，這個現(xiàn)象稱為紅細胞凝集。紅細胞凝集的本質是抗原-抗體反應。起抗原作用的是鑲嵌在紅細胞膜上的一些特異蛋白質或糖脂，稱為凝集原。能與紅細胞膜上凝集原起反應的特異抗體是存在于血漿中的γ-球蛋白，稱為凝集素。發(fā)生紅細胞凝集時，由于每個抗體上具有2-10個抗原結合位點，因此，抗體可在若干個帶有相應抗原的紅細胞之間形成橋梁，使它們聚集成簇。輸血反應就是由于在體內發(fā)生了紅細胞凝集。在體外可利用紅細胞凝集進行血型鑒定。